Читать книгу Колдунья в деле - Кейтлайн Флай - Страница 13

Как только невысокая девушка выпроводила нас, пройдя несколько темных коридоров, из странного отеля, таящегося в недрах дома Огастуса, мы с Бесстужевым обиженно переглянулись.

Да что не так с этим отелем? Если Велимир настолько колко отреагировал на расследование, тем самым вызывая к своей персоне много подозрительных и лишних вопросов… то что же за зверь пытается сыграть с нами в лихую партию? А что же, если Велимир отводит подозрение от кого-то другого? Ломает эту комедию умышленно?

Его рыжая и колючая, надменная и излишне гордая натура, которая в моей голове представлялась одичавшим дикобразом, твердила только: «Выметайтесь побыстрее, наглые сыщики».

Нет, я, конечно, тоже рыжая, но рыжая я, кстати, не от природы и уважение к посторонним людям имею. Рыжий цвет моих волос был приобретен еще год назад.

Как-то я заявилась домой с только что покрашенными волосами, из-за чего моя мама чуть ли не упала в обморок, а бабушка бежала за корвалолом. Мне с детства твердили: «Наташа, не смей портить волосы! Такие красивые пшеничные локоны! Не смей трогать никакие мелки для волос, краску. Сохрани свои волосы хотя бы до лет двадцати семи!» Но я лишь кивнула и сделала по-своему, перекрасившись в довольно яркий цвет с ноткой золота.

Кажется, мама была в явном шоке от увиденного, но, наверное, мою колдовскую сущность уже тогда было невозможно скрыть. Что же сподвигло меня перекраситься в броский рыжий цвет, с которым в сказках и анекдотах ходят ведьмы? Даже не могу вспомнить, что я насчет этого думала год назад, но сейчас отвечу. Моя временами вспыхивающая вредность и непредсказуемость, порой приказывающая идти по такой неведомой тропе…

– Ты видела это наглое лицо? Меня еще никто так не задевал. Подлец. Я накопаю на него все до нитки. Просто так не уйдет, – Бестужев уже сходил с ума от недовольства, расхаживая туда-сюда по пустынной поляне и громко возникая.

Алисия с сожалеющим видом вывела нас из отеля с другой стороны, которая выходила прямиком на лесопосадку. Голубые пятна неба мельком проскальзывали между пышных верхушек деревьев. Сами деревья стояли не вплотную, а вдалеке, если приглядеться, можно было увидеть небольшие дома.

Да… ощущения после «Ghost» остались не самые приятные: грубое начальство, которому так и хотелось дать в… влепить пощечину, холодная и не гостеприимная гостиная, ставшая такой из-за появившегося Велимира… И как там люди живут, с таким-то обращением? Или же сей эксклюзив у них только для детективов, пытающихся разобраться в сложном колдовском преступлении?

Я обернулась и вдруг получила новую порцию шока: а сзади-то и ничего не было… как будто дверь не открывалась, ступеньки не виднелись, крыльца не было…

– А… это тоже чары? – что-то я не могу привыкнуть ко всему этому вот так вот легко. Прошлое мировоззрение улетучилось к поганкам в лесок, бросив меня в очень непредсказуемый круговорот странных и необъяснимых событий.

– Наташа, ну думай же ты головой! – грубо кинул Бестужев и что-то обиженно пробурчал себе под нос.

– Я думаю. Где ваш водитель? Мне нужно домой, а потом… пора заняться списком подозреваемых, – его слова я решила пропустить мимо ушей, ведь и так самооценку нашего графа задели, а тут еще и я сейчас со своими скверными возгласами полезу к обиженному магу.

– Какой водитель? Я умоляю, не смеши, – Бестужев посмотрел на меня так противно, что пришлось отвернуться, дабы не прокричать ему в лицо не совсем приятные слова. – В двадцать первом, а не пещерном веке живем. Индустрия колдовства развивается намного быстрее, чем все остальное в мире. И даже несмотря на мощную глобализацию…

Я закатила глаза, прижав бумаги к себе сильнее. Ну-ну, блесни умом, покажи свое превосходство надо мной, которое несколько минут назад задели. И правильно сделали. Спускался бы ты, граф, со своих магических небес на небеса земные и убирал бы корону подальше. Язык так и чесался уже попросить его замолчать, но проклятия в мою сторону, которые, не дай боги, могут сбыться, мне не нужны. Кто знает, на что эти маги способны…

– В общем, перемещаемся через Око. И если тебя будет подташнивать, то не бойся. Может, вестибулярный аппарат слабый, – напутственно сказал он, закрывая глаза и концентрируясь. — Оkulon malfermi.

Последние слова будто бы громким эхом прозвучали в моих ушах… и я не успела проронить ни единого слова. Только что был вредный Бестужев, а теперь перед глазами легкая белая дымка, постепенно скрывающая зеленые наряды деревьев… запах травы и нагретой древесины быстро ушел, а мягкий травяной ковер под ногами внезапно сменился… твердым мраморным полом.

Пока что я не понимаю язык, на котором произносятся все заклинания… или как подобные изречения можно величать? Конечно, работаю я первый день и первый раз – вот уж никогда не думала, что моя первая работа будет такой… необычной. Значит, и деньги я за расследование буду получать? Что же, неплохо. Но все-таки сохраненные в полном порядке нервы мне дороже – надеюсь, расследования не повлекут за собой необратимую седину и различные нервные расстройства, вызванные магической атакой и полетами через потайные двери.

А нервы для всего этого дела очень нужны… Я представляю, что было бы, если бы я увидела труп Александры Дюран с ранением в сердце… осталась бы заикой – и это в лучшем случае. И никакая графская персона или колдовской оборотень мне бы не помогли. Уж слишком огромный страх я питаю к… не живым людям. Страшно произносить синонимы к слову смерть… и как мне с этим работать? Кто знает, на какие кровавые ритуалы способны колдуны…

– Хватит стоять истуканом, – рука графа легко коснулась моего плеча, что сразу вывело из состояния задумчивости. – Работать надо, а не полом любоваться.

Раздражение и искры злости сыпались от него теперь еще больше. Мне кажется, или ситуация с Велимиром кое-кого не на шутку разозлила. Конечно, сейчас со стороны я выглядела глупо и даже не заметила, как молочная пелена рассеялась, уступив место Бестужевской гостиной, из которой совсем недавно я пыталась сбежать.

– Да буду я работать. Ты только скажи, как мне всех этих постояльцев пробить. Где я их возьму? – раздраженно произнесла я, разглядывая светлые просторы той же самой гостиной.

– Через Сферу. Твою налево, – граф окинул меня обескураженным взглядом. – Ты же и этого не умеешь… так, идем. Пора познакомиться с твоим новым рабочим местом.

Сегодня, видимо, мы с графом играли в «постоянное метание негодующих взглядов друг к другу». Раунд был за мной.

Мраморная белая лестница поднималась очень высоко, что только подогрело мой интерес к дому, в котором мне предстоит работать. Желание открывать здесь что-то новое возрастало с каждой ступенью, а глаза так и разбегались. Верю ли я в колдовство? Придется поверить… потому что от него совсем не отвертеться, и от моих новых коллег тоже.

– Что за Сфера? – задала терзающий мысли вопрос я следующему впереди Бестужеву.

Как только мы поднялись по широкой полукруглой лестнице на второй этаж, я увидела огромный по своим размерам коридор, тянувшийся далеко вперед. По обеим сторонам находились вафельного цвета двери с позолоченными круглыми ручками, а в самом конце располагался самый настоящий… фонтан. Похоже, что Бестужев любит все роскошное… и гулять на широкую ногу тоже любит.

Около мраморных светло-серых перил, расположившихся по всему этажу, стояли небольшие белые диваны, которые по своим размерам еле-еле бы уместили двух человек. Сам этаж, кроме главного коридора с фонтаном и множеством дверей, имел еще два широких ответвления прямо от лестницы: левый коридор заполняли сероватые книжные шкафы, а правый оказался картинной галереей, содержащей одни натюрморты и портреты, попеременно сменяющие друг друга.

– Небольшой шар, с которым нужно быть предельно аккуратным. Своеобразная колдовская база данных, если так можно сказать. В нем есть все данные колдунов. И даже твои. Если колдун или колдунья, маг, оборотень или ведунья открывают в себе способности, даже защиты, как было у тебя, то их магическая или колдовская аура оставляет отпечаток в колдовской Сфере. Если в обычной жизни в базу данных заносятся отпечатки, то здесь сила. Твоя сила и есть твой отпечаток. И только недавно он открылся, поэтому в Сфере ты новенькая, – Бестужев следовал куда-то в конец самого длинного белого коридора, на потолке которого красовалась небольших размеров хрустальная люстра.

– Хорошо-о… а как я им буду пользоваться? – я все настороженно оглядывалась, изредка бросая волнительный взгляд на доверенные мне бумаги.

– Введешь пароль, который я скажу, и имя того, кто нужен. Схема проста, но подобная Сфера имеется только у самых настоящих темных магов. Чистокровных, проще говоря. А нас мало, – и снова он подчеркнул свою значимость. Что за дурацкая привычка? Комплекс нехватки внимания? Пф.

– Сколько в этом доме вообще комнат? – мои глаза разбегались, а расчеты в голове сбивались из-за дурных мыслей о графском самомнении.

– Пятьдесят две, не учитывая гостиную-холл, – граф вдруг остановился у последней двери, находящейся около красивого фонтана в виде каменной женщины с длинными волосами и в облегающем платье, в нежных руках держащей кувшин, из которого и лилась чистая вода.

Я лишь глупо промычала что-то невразумительное в ответ, восторгаясь в сотый раз размерами этого дома. И вкусы у Бестужева были, кстати, довольно-таки неплохи.

– Пришли. Заходи, – милосердно открыв передо мной крайнюю слева дверь, сказал более спокойно Бестужев. – Твое рабочее место. На первых порах поручаем тебе работать с базой силой в кабинете Сферы.

– Спасибо, – кивнула я и довольно улыбнулась. Хоть работа и тяжелая, усердная, но сам факт того, что мне доверяют обращаться с чем-то по-настоящему колдовским, до жути мне понравился и поднял настроение.

Маленькая по размерам комната, по бокам которой стояли большущие темно-коричневые шкафы, сверху донизу набитые различными старыми рукописями со стопками бумаг, чуть ли не коричневых от времени, и книгами: толстыми и напоминающими тетради, огромными энциклопедиями в тысячу страниц (не меньше, честно), словарями, тетрадями… Действительно напоминает какой-то архив, с этим не поспоришь. Длинные полки доходили от стены до стены. Их баклажановый цвет манил и приковывал взгляд из-за поразительной глубины.

Я заметила, что недалеко окна таилось что-то скрытое под снежно-белой мантией… интересно, что там?

Пол из черного мрамора красиво дополнял картину, заставляя содрогаться от насыщенности цвета. Около окна, доходящего почти что до пола, в черной раме располагался какой-то деревянный стенд на голубом ковре. Там и таится загадочная Сфера колдовских сил…

Я отчетливо ощущала мурашки, которые наверстывали сотый круг по моему телу. Масштабность и колдовство – два главных составляющих этого невероятного дома, которые манили больше всего… и с каждым моментом я чувствовала все больше величие новой необычной жизни… Кажется, страх, совсем недавно накрывший меня из-за падения, сменялся захватывающим струны души восторгом! Я согласна работать в подобной атмосфере… атмосфере, полной таинственности, о которой написано в любой легенде и которую жаждет испытать на себе каждый читатель сказочных рассказов и жанра фэнтези.

– Прошу к рабочему месту, – сдернул со стенда полотно граф и улыбнулся. Мантия плавно отлетела на пол, словно в замедленном действии. – Говоришь Pasvorto и имя нужного человека.

Я недоверчиво улыбнулась, пытаясь разглядеть Сферу… но кроме старой книги с заполненными мелким почерком страницами ничего не обнаружила.

– Сейчас покажу. Ладно, – словно делая мне одолжение, заявил грозно Бестужев и подошел к раскрытой книге. – Берешь, переворачиваешь эту страницу… И вот. Говоришь: «Pasvorto… Наталия Савицкая!»

Предварительно граф указал на нужную правую страницу, а затем очень громко произнес мое имя, заставив скукожиться и прижать бумаги сильнее к себе.

Но неожиданно для меня прямо над книгой возник огненный шар, в котором то и дело метались молнии. Я отпрянула, не помня себя от удивления. Вот она какая… Сфера… удивительное зрелище! Серовато-черный шар, полный летающих ярких молний и клубящегося темного дыма… а затем возникло мое испуганное лицо. Такое жуткое, что мне захотелось провалиться сквозь землю и не выглядывать больше никогда оттуда! Это что вообще? Что за открытый рот и глаза, размер которых в три раза больше настоящих?! Что за волосы потрепанные? Мамочки… и это могут видеть теперь все, кто работает с базой данных? Позор… настоящий позор!

– Сфера запечатляет всех в момент получения силы. И ни у кого еще не было нормальной фотографии, – усмехнулся Бестужев. – Говорят, что на паспорт фотографии самые ужасные. Так вот, нет. Просто люди еще то, что творится в Сфере, не видели. Мне за себя самого тоже стыдно.

Я рассмеялась, представляя, что за жуткие и перепуганные лица таятся в этом шаре… Трагическая комедия о лицах, запечатленных в темный шар.

– Вот мы ввели пароль и имя, – продолжил граф с важным видом, убрав улыбку с лица. – Дальше. Смотрим все данные о найденном человеке: первый момент проявления силы, ранг, то есть, уровень, вид и последнее проявление силы. Также можно посмотреть информацию о мероприятиях, на которых был колдун или маг. Просто перевернешь страницу для этого. Как раз, нужно каждого проверить. Все ли чисты, как кажутся.

Я кивнула, с опаской косясь на шар, в котором все еще сверкали маленькие молнии, и мельком проплывали миниатюрные багровые тучи… а также там «красовалось» мое ужасное лицо. Позорище, которым детей пугать можно.

К кому-то бабай приходит по ночам. Он, бедный, уже устал шастать. Так вот, я его такими темпами заменю.

– Тогда я в лабораторию, скоро вернусь. Если что-то найдешь до моего прихода, то Кассиан в соседнем кабинете, занимается отслеживанием утраченных вещей. Каждая вещь имеет метку хозяина, но тут что-то сложное, так ничего и не находим. Я этот оберег проверяю на колдовскую мощность. Как видишь, у нас тут целая колдовская система, – ответив на все мои немые вопросы, Бестужев гордо поднял голову и добавил, чтобы я, наверное, не расслаблялась. – Работай.

Он спешно покинул кабинет, оставив застывшую меня немощно восторгаться всей системой… А как граф узнал, что пока у Кассиана ничего дельного не выходит? Непонятно… он же был со мной. Может, между ними какая-то связь? Ладно, в такие трудные для моего мышления подробности вдаваться пока не собираюсь.

Вот это да… Никогда не думала, что подобное на свете существует… Снежный человек, японские ниндзя… но не колдовская система сыска. Это что-то неизведанное и настолько притягательное…

Так, мне работать надо, а не стоять и считать мух. Еще не хватало вновь вопли «всемогущего» графа слушать…

Поместив ненужные сейчас бумаги на светлый подоконник, я взяла ту, на которой были написаны все постояльцы.

– Пароль… какой пароль… – и вдруг я поняла, что пароль позорно… забыт.

Как я могла забыть такое? Что за никчемная рассеянность? Мне доверили такое дело, а я даже слово не могу запомнить… И что делать, когда Бестужев только что ушел, и я не имею представления о том, где он, а к Кассиану идти стыдно?

На ум ничего не приходило. Только разные ругательные изречения, не дающие мне успокоиться, свели весь мыслительный процесс к голому нулю. Как так можно было сглупить? И после этого мне точно никто не доверит… Позор. Еще один позор! По-моему, это слово характеризует меня максимально верно.

– Как идут дела? – неожиданно сзади я услышала голос Арийского и чуть ли не задохнулась от испуга.

– А… – биение моего сердца вдруг участилось, а голос уже дрожал. – Я… нормально.

– Помочь с чем-то? – кошачьи глаза сверкнули янтарем, а губы расплылись в доброй улыбке.

Его подход начал настораживать меня: зачем трепать мои девичьи нервы и заставлять краснеть от смущения? Я и так понимаю, что к нему я испытываю… не самые дружеские чувства, а теперь он еще и помощь предлагает… Нет, кажется, я вспоминаю пароль.

– Нет, не нужно, все хорошо… уже хорошо, – кивнула я, пряча свой взгляд.

Ох, Арийский, тебе бы лучше побыстрее уйти отсюда, чтобы мое сердце окончательно не упало в пятки…

– Молодец, – улыбка не сходила с его губ, что заставляло краснеть меня еще сильнее. – Не буду мешать. Возьму одну рукопись. Что-то с этими артефактами путаница выходит.

Я, как вкопанная, повернулась к стенду и, зачем-то вспомнив вдобавок ночь у озера, леденящим душу тоном произнесла:

– Pasvorto. Димитрий Орлов.

Темная Сфера с огненными просветлениями резко поменяла картинку, показывая мне и моему колотящемуся сердцу удивленное лицо седого мужчины в годах, со светлой щетиной и мудрыми небесными глазами. Курносый нос, тонкие губы, застывшие в изумлении, поредевшие брови и ямочки на щеках – Димитрий Орлов оказался целиком и полностью чист. На Шабаше был, получал лунную энергию в каком-то неведомом мне кругу, сила последний раз тоже на Шабаше применялась. Хорошо… следующий…

А Кассиан все еще что-то усердно перебирал на полках, заставляя меня неотрывно смотреть на лист, практически не дыша. Почему же около него я ощущаю такие скомканные эмоции? Чувствую себя зажатой, маленькой и беззащитной, не в силах нормально выговорить что-либо. Наша первая встреча казалась изначально крайне скомканной, а сейчас мы с ним коллеги… и я не знаю, как дальше жить с этим томным чувством… влюбленности. Неужели я влюбилась?.. И эти сердечные замирания и трепетное волнение, наполняющее меня, словно графин водой, теперь будут преследовать мое сердце? Этого чувства я и боялась подсознательно…

– Pasvorto. Константин Пронин, – единственные слова, которые заставили меня вернуться в реальность.

Я не сразу взглянула на фотографию… вернее, лицо… а зря.

На Шабаше числился, но в кругу энергию не получал… Силу использовал последний раз сегодня около часа назад…

И только мой взгляд вернулся к лицу, испуганно замершему с прищуренными глазами… как я обомлела. Что мне ответить на это? Сходство? Совпадение? Что-то вновь невразумительное выходит.

Сзади послышались удаляющиеся шаги Арийского и звук открывающейся двери, но я, даже не обращая внимания на безумный ритм внутреннего трепета, выпалила:

– А Сфера может перепутать что-то? Может ошибиться?

В моей голове сейчас образовывался такой гадкий беспорядок, что я не могла ни одно звено прикрепить в имеющуюся цепочку.

– Нет. Там все четко. Что случилось? – недоверчиво произнес Кассиан и за секунду оказался рядом.

– Сам погляди, – я тяжело вздохнула и вновь впилась взглядом в лицо…

Господина Дюрана…

Это точно он: его черты лица, прическа. Но как Константин Пронин может быть Огастусом Дюраном одновременно?

– Не может быть… – удивленно покосился на меня Арийский и очень неожиданно выпалил следующее. – Кстати, ты сегодня вечером свободна?

А теперь-то внутри вообще все перевернулось: запорхало, забилось, запульсировало… и начало сходить с ума… Он хочет меня пригласить? Что мне ответить? Он и я? Боже… я и оборотень?

Я не готова.

Не готова.

Еще не время.

Не время, понимаешь?

Почему я не отвечаю ему, а разговариваю про себя с собой же?

Пол под ногами медленно начал отъезжать куда-то в сторону, а в легкие не поступал кислород… Я не верю… Но я боюсь… Кажется, если я сейчас не отвечу, то устойчивая почва подо мной точно провалится…

– Она сегодня работает, друг мой, – язвительный голос за спиной не дал мне проронить ни одного слова.

Я… я еще не готова к чему-то новому… К отношениям с ним… Очень волнительный момент, но с ответом я все же затрудняюсь, получая лишь учащенный пульс вперемешку с ошеломительной порцией удивления. Если бы не Бестужев, я не знаю, что бы ответила… возможно, мир вокруг бы точно поплыл, так как мысли окутывала плотная пелена рассеянности и страха.

– Да, сегодня очень много работы. Прости, пожалуйста. Давай с тобой после работы поговорим? – попытавшись разрядить неудобную ситуацию, пролепетала я, избегая взгляда и Кассиана, и графа.

Как же спонтанно все это вышло… Как хочется все забыть… вот зачем вошел этот Бестужев? Думаю, без него я бы все нормально объяснила… да… Клубок из мысленных нитей сбивался в моей голове в такую непонятную ерунду… Придется переключать все внимание на всплывшую подробность расследования.

– Что нового? – подошел еще ближе Бестужев, не меняя тона. – Ого… да я смотрю, Шабаш у кое-кого явно не удался.

Я так и не поднимала глаз со Сферы, и сердце все еще не могло успокоиться…

– Огастус Дюран – Константин Пронин. Он же постоялец отеля-призрака «Ghost»… Что теперь делать? Он сейчас главный подозреваемый.

– Я, конечно, в шоке… – проговорил удивленно всезнайка-граф и прискорбно цокнул. – Но вот это уже слишком. Кстати, у Александры Дюран была сделка с Велимиром. Его колдовская сила в Громовнике. Нашел ее случайно. Что за запутанное дело… такое у нас впервые. Кассиан, что у тебя?

Я так не хочу его обидеть… Мои глаза сами все всматривались и всматривались в лицо Огастуса, ни в коем случае не желая переместиться.

– На артефактах нет ни одного магнитного излучения. Их опустошили. Кража была продумана до мелочей. – Задумчивый голос Арийского заставил меня нервничать снова. Что же будет дальше твориться в агентстве, если первый день проходит так тяжело эмоционально?

– Ну что же, прекрасно. Дюрана задержим… если в Сфере не его двойник. Конечно, это исключено, но все может быть. Нужно прочистить Велимира. Он мне не нравится, – с раздражением сказал Бестужев и громко вздохнул, чем развеселил во мне новую волну вредности. – А вот с артефактами проблема. Много несостыковок. Этот Шабаш у Огастуса явно не вышел. Придется, возможно, теперь и к лунному кругу лететь.

И что за запутанное дело нам подсунули? Недовольный Велимир, странный отель… Огастус, который не Огастус… кто он такой? И где мы сможем найти эти артефакты? Каков следующий шаг? Что-то много тут темного… даже переизбыток темного и скрытого, я бы сказала…

Мы столкнулись с опытным преступником… Абсолютно каждая деталь дела почему-то в какой-то момент оказывается неправдивой и принимает совсем иной облик…