Читать книгу В тени убийцы - Кира Стефани - Страница 7

Окончательно приведя мысли в порядок, Шарль понял, что столкнулся с одной неприятной проблемой. У него появился подражатель, который перешел все границы, не только убив от его имени, да ещё и того, кого хотел убить он сам. Выяснить, кто это, заняло первое место в списке дел на неделю. Шарлю было необходимо рассуждать хладнокровно, следуя логике и дедукции. Поэтому, он постарался задвинуть все посторонние мысли на второй план и полностью сосредоточиться на возникшей проблеме.

«Кто желал смерти Сары больше всех? Кто был способен на подобное проявление мести? И самое главное у кого было алиби на предыдущие два убийства. Думай Шарль! Думай! Кто настолько умен, что смог до этого догадаться? Точно! Мне необходимо попасть в архив полиции. Удобно, когда ты юрист. Просто надо взять дело, которое ведет кто-то из окружения Сары. Немного порыться в папках с недавними делами, и вот результат: Ричи Никс. Да у него, можно сказать, страйк. Начинал с малого. Грабежи, налет на банк, и последние два дела – убийства. Спасибо Ричи ты мне помог, как жаль, что ты об этом так и не узнаешь».

Быстро собрав нужные документы и оставив указания секретарше, Шарль отправился в полицейский участок.

«Для меня это всё равно, что для дичи самой отправиться в логово к охотникам, как хорошо, что я не дичь. Это действительно стало для меня своего рода игрой, цель которой, как можно дольше остаться на свободе. И вот мой ход».

Войдя в здание, он сразу направился к стойке администратора и попросил связаться с отделом расследований и архивом. Только таким образом он мог соблюсти все формальности и заполучить нужную информацию. Через несколько минут в приемную зашел инспектор Крейс, он был напарником Сары. Шарль был немного удивлен, увидеть его здесь. Он не думал, что Крейс сможет отодвинуть эмоции на второй план и продолжать работать. По его лицу Шарль понял, что радушного приема ему здесь не окажут. Без лишних слов Шарль описал ему цель своего визита и выразил свои соболезнования. Тот лишь буркнул что-то себе под нос и передал Шарля администратору, сказав напоследок, не попадаться ему на глаза. Для его же безопасности, разумеется.

«Пожалуй, мои выводы по поводу инспектора были слегка поспешными. Но не он моя проблема на данный момент, а мой подражатель».

Наконец его направили в архив. Пройдя по ступенькам на третий этаж, Шарль увидел заветную вывеску в конце коридора. Осталось лишь найти нужные документы, но с этим ему должны были помочь. В архиве он познакомился с чудесной женщиной, примерно за пятьдесят лет.

«Как же её звали… Кажется, Мария». – Шарль силился вспомнить её имя, с трудом оно всё же всплыло в его памяти.

Она быстро нашла для него всё необходимое и даже предложила кофе. Шарль не смог отказать такой милой даме. Принеся ему кофе, она поспешила его покинуть. Наконец, он остался один в тихой комнатке со стопкой пыльных файлов.

Первый час не дал определенных результатов. Он даже не мог предположить, кто мог сделать с ней подобное, кроме него самого, разумеется. Поддавшись минутному отчаянию, он закрыл лицо руками. И в это мгновение его разум сам дал ему подсказку. В голове всплыли отчетливые образы, воспоминания об их с Сарой первой встрече.

«Мы познакомились на перерыве в суде. Она была расстроена. Её подозреваемого отпустили за недостаточностью улик, но она собиралась копать под него дальше, потому что знала, что это их клиент. Как же его звали? Имя. Нужно его имя! Давай же, вспоминай! Аарон Хейсек. Да! Теперь я точно вспомнил. Дело за малым. Осталось поднять его дело и найти где он скрывается».

Сделав глубокий вдох, и окончательно успокоившись, он попросил Марию найти для него это дело. Поблагодарив её и собрав документы, он покинул полицейское управление. Его мысли были сосредоточенны только на Аароне. Он оказался достаточно умным преступником. Воспользовавшись техникой убийства Шарля, он обеспечил себе алиби. Задача, стоящая перед самим Шарлем была проста: убрать его со своего пути, до того, как он продолжит убивать и дальше, не вызывая подозрений. В его деле значится адрес, туда Шарль и собирался отправиться для начала. Он понимал, что возможно дальше ему придётся выслеживать все его передвижения самостоятельно. У него уже созрел один план, но его он оставил на потом, для начала ему нужно было встретиться с Эмили.

Пока Эмили кружила по кухне в поисках чего-то, Шарль молча наблюдал за ней. Подперев рукой подбородок, он слушал её торопливую речь, звонким потоком доходившую до его слуха.

– «Ну, так что на счет бала?». – Спросил он с долей азарта в глазах, дождавшись окончания её рассказа о рабочем дне в редакции.

– «Какого такого бала?». – Она не сразу поняла, о чём идёт речь. Эмили так была занята работой, что ей было совсем не до бала-маскарада. Хотя до него осталось меньше месяца. – «Совсем из головы вылетело, спасибо, что напомнил. Может, потом порепетируем? После чая, к примеру». – Она улыбнулась коварной улыбой давая понять, что не оставит его в покое.

– «Да, да, да. Я тебя прекрасно понял». – Пробурчал себе под нос Шарль, изображая гримасу вынужденного повиновения. На что она не смогла сдержать смеха.

– «И почему с тобой всегда так легко?». – Сказала она, не скрывая удовольствия в голосе.

– «Ну, если тебе это не нравится, я могу быть тяжелым. Дай мне ещё одно пирожное к чаю, и я обещаю, что стану тяжелее. Не намного, конечно, но всё же». – После чего он расплылся в самодовольной улыбке и потянулся за очередным свежеиспечённым капкейком.

Вскоре они допили свой чай и, продолжая разговаривать, поднялись на крышу. Эмили поставила танцевальную музыку, которую они, должно быть, слышали уже сотню раз. Когда они танцевали, мир вокруг словно растворялся. Каждое движение было полно энергии, своим особым смыслом. Однажды мать Эмили сказала ей, что в танце, как и в любви у каждого есть свой партнер. Эти слова проносились эхом в её мыслях каждый раз, когда они танцевали вместе. Иногда, когда музыка, наконец, переставала звучать, танец продолжался. После этих репетиций Эмили не чувствовала усталости, напротив, её переполняла энергия.

Закончив, она взглянула на Шарля и увидела, что он тоже разделяет её чувства.

– «Не хочешь немного прогуляться?». – Предложила она, выключая магнитофон.

– «Не вижу причин отказываться». – С улыбкой на лице, ответил Шарль.

Они спустились обратно в квартиру, чтобы взять вещи и затем отправились в парк.

На небе догорало заходящее солнце, в воздухе веяло легкой прохладой. Сам вечер располагал к прогулке на свежем воздухе. Эмили чувствовала, что никакие будничные заботы её больше не тревожат, а на душе было так спокойно и тепло, будто ничто в этом мире не способно омрачить этот день. Гуляя вдоль аллеи, они обсуждали свои планы на будущее.

– «Так ты останешься здесь? В этом городе?». – Спросил её Шарль. Этот вопрос поставил Эмили в тупик.

– «Ты же знаешь, что я давно мечтаю уехать. Только вот это вряд ли возможно». – С грустью в голосе ответила та. – «Мне, безусловно, хотелось бы продолжить свою карьеру в Нью-Йорке, только, как видно журналист из меня неудачный, так как речи о повышении от начальства я даже и не слышала».

– «Знаешь, я думаю, что в нашем мире возможно практически всё, нужно только захотеть этого. Достаточно сильно захотеть. Поставить себе цель и прорываться к ней словно от этого зависит твоя жизнь. Фактически так оно и есть, но речь не об этом. Если ты не веришь в себя, это не значит, что ты не способна достичь своей мечты». – На этом месте он остановился и, взяв её за плечи, посмотрел прямо в глаза. – «Я верю в тебя Эмили Питерсон. Я верю в то, что ты достойна жить так, как ты того хочешь. Я верю, что ты хороший журналист и замечательный человек. Не опускай руки, не разрушай мою веру». – Он пристально сверлил её взглядом, словно пытался внушить ей свою веру в неё. Это длилось еще несколько мгновений, пока она не поняла, что он ждёт от неё ответа.

– «Спасибо тебе Шарль, ты лучший друг, которого я только могла пожелать». – Она одарила его самой теплой улыбкой, на которую только была способна. После чего на его лице появилось выражение облегчения, и, высвободив её из своей хватки, Шарль снова отступил на шаг. Возобновив свой неторопливый шаг, они больше не возвращались к этому разговору, плавно переходя с темы на тему, они спорили о разных, более или менее значимых вещах. Так они провели этот вечер, наслаждаясь вечерним пейзажем природы и спускающимися на город сумерками. Вскоре они свернули обратно в сторону её дома. Доведя её до двери подъезда, Шарль попрощался с ней и всё тем же неторопливым шагом направился к дому.

Прошло три дня с того момента как он выяснил всё что ему было нужно об Аароне Хейсеке. В его личном деле был записан адрес его постоянного проживания. Это была квартира его любовницы Джессики Миллиган. Конечно, Шарль понимал, что там его не окажется. Но, на всякий случай, он решил проследить за домом пару дней, положившись на везение, что Хейсек окажется не настолько уж и умен. Но по истечении трех дней он так и не объявился. Шарлю пришлось возвращаться домой и переодеться в костюм подешевле, взяв за основу тот факт, что социальные служащие получают гроши по сравнению с юристами. И так он снова отправился по этому адресу, но на этот раз Шарль поднялся на нужный этаж и постучался в квартиру. Дверь открыла худая блондинка, на вид чуть старше двадцати лет, с неясным затуманенным взглядом. Она явно была «под кайфом», Шарль понял это сразу как увидел её.

– «Здравствуйте. Меня зовут Эдвард Кинс. Я надзиратель мистера Хейсека. Могу я его увидеть?». – Спросил её Шарль с самой милейшей улыбкой, на которую был способен. Но, не успев ему ничего ответить, она сначала пошатнулась, а затем потеряла сознание. Шарль был готов почти ко всему, поэтому достав из сумки медицинские перчатки, которые он предусмотрительно успел прихватить из дома, он одел их и спокойно вошел в квартиру. Оттащив девушку от выхода и перевернув её на бок, чтобы та не захлебнулась собственной рвотой, он закрыл за собой дверь. Затем он бегло осмотрел квартиру на предмет иных путей отхода. Так он нашел окно, выходящее к пожарной лестнице, ведущей в безлюдный проулок. Шарль оставил его приоткрытым ровно настолько, чтобы успеть вылезти, если Хейсек всё-таки решит заглянуть в гости. Проверил пульс у Джессики и начал более тщательный осмотр квартиры. Первым делом он зашел в ванную. Две зубные щетки и мужская одноразовая бритва, всё донельзя дешевое.

«Значит, остается здесь редко и ненадолго. Ну, хоть что-то для начала».

Дальше спальня. Взяв мобильный телефон с прикроватной тумбочки, Шарль списал несколько его номеров. С лестничной клетки стали доноситься звуки шагов, сначала не такие явные, но по мере приближения к входной двери всё более отчётливые. Многоквартирный панельный дом, тонкая дверь. Шарль понял, что кто-то поднимается. Метнувшись к тому самому окну, он пролез наружу и стремглав поднялся по пожарной лестнице на крышу. До нее ближе, чем до первого этажа. Спустись он вниз, Хейсек его бы увидел. Как только он достиг крыши, то посмотрел вниз. Из окна вылезал уже сам Аарон и как Шарль и ожидал начал спускаться вниз. Он же открыл дверь, ведущую на лестницу, снял перчатки, убрал их в сумку и благополучно покинул здание. Затем перешел на другую сторону улицы и, засунув руки в карманы своих полиэстеровых брюк, зашагал прогулочным шагом подальше оттуда.

«Ну что ж это был удачный день. До дома я добрался незамеченным. На счет Джессики не стоит и вовсе беспокоиться. Она меня даже не вспомнит, после всего того что она приняла ей повезет если она вообще выживет. Я уже пробил номера по GPRS и поставил на постоянный приоритет, так я всегда буду знать, где находиться Аарон. Думаю, не стоит спешить со встречей с ним. Послежу еще несколько дней, может, найду ещё что-нибудь интересное. Итак, что я имею в итоге: Аарон все-таки появляется на той квартире, если мне повезет, то он делает это по своему расписанию. Плюс ко всему у меня есть несколько его номеров, и теперь я всегда буду знать, где он находится. Но во всем этом есть и минусы. Меня могут подозревать в убийстве Сары. Я не могу исключать такой возможности». – Об этом размышлял Шарль, сидя в своей гостиной и наблюдая за мигающими на мониторе точками.

«Несколько недель мне придется сидеть тихо и не привлекать внимания. Но риск велик. Если полиция получит ордер на обыск моей квартиры и компьютера, то это будет для меня конец. Все данные относящиеся к моей второй жизни, включая программу, я скопировал на карту памяти и спрятал в тайник в полу. Видимо не зря я сделал его на днях, пусть там всё и хранится до поры на всякий случай. Непосвященному человеку не отыскать его, так что это самый надежный способ. А, в случае необходимости, мне будет достаточно поджечь этот контейнер и отформатировать ноутбук, и все улики против меня будут уничтожены. Если бы мой психолог знал, кто я на самом деле, он бы ни за что меня не отпустил. Ни один психолог не отказался бы от такого занятного пациента. Я уже не просто убийца, так сказать, от случая к случаю, во мне проснулись инстинкты присущие охотнику. Для меня начинается большая игра, и она обещает быть интересной. В ближайшее время меня ждет немало работы, как в моей обычной жизни, так и в обратной ее стороне. Это будет тяжело. На кон поставлена и моя жизнь тоже. Придется искать нестандартные пути решения проблем, сменять маски, играть роли и переходить с одной сцены на другую. Всё чаще я обнаруживаю в себе что-то новое, не присущее, как я думал ранее, моей натуре. Открыв в себе убийцу, я стал другим, это изменило меня. Кровь, омывшая мои руки, дала мне жизнь. И теперь, став её заложником, я впервые чувствую себя свободным. Как бы безумно это не звучало, суть от этого не изменится. Я – зверь. Так было всегда. Он жил внутри меня, выжидал момента выйти наружу. И я поддался, освободил его. И он поглотил меня, заставил посмотреть на мир его глазами. Возможно, мне не поверят те, кто никогда не совершал того, что делал я, но это чувство дурманит разум, чувство безграничной силы. Оно заставляет устанавливать в жизни свои правила. Демон внутри тебя правит балом. Тайно неся эту тьму, словно невидимую корону, незримый знак отличия. И совершая свои помыслы, словно говорит миру: Я другой. Я волен проливать кровь. Питаться болью и страхом в глазах умирающих. И всё же я осознал для себя ещё кое-что. Такое поприще, как убийство требует точности, изящества и, даже не побоюсь этого слова, красоты. Не все придерживаются подобного подхода. Многие убивают лишь ради забавы, денег, власти. Но я… Я действую иначе…». – Всё это время Шарль нервно разгуливал по квартире. Мельком увидев своё отражение в зеркале, он вдруг остановился. Что-то в нём изменилось. Не во внешности в целом, но во взгляде. Он подошел ближе, так, чтобы свет падал ему на лицо. Ещё с мгновение он всматривался в отражение своих глаз. Затем он резко отшатнулся от зеркала и, пятясь назад, вернулся обратно в гостиную.

«Итак. Я установил слежку за Аароном, но что мне следует делать дальше? Убить его и отойти от своих принципов? Или же наказать и оставить его в живых? Как ни посмотри, оба варианта не в мою пользу. Действовать по обстоятельствам? Тоже не лучший вариант. Скоро он поймет, что пользоваться моим именем для совершения преступлений это идеальный вариант для него, как для преступника, и за ним последует след из трупов. Этого я допустить не должен. Но если я убью его, что станет со мной? Буду ли я жалеть о том, что сделал? Или сорвусь, и убийства женщин станет не достаточно? Слишком много вопросов без ответа. Даже для меня. Ненавижу внутренние дилеммы, они выбивают меня из колеи и заставляют нервничать. Мне стоит отвлечься от всего этого, тем более что у меня полно работы. В офисе ходят слухи из-за моей скрытности и необщительности, а это очко отнюдь не в мою пользу».

Приведя себя в приличный вид, Шарль отправился на работу. Даже после бессонной ночи, проведенной в раздумьях, он выглядел довольно бодро. Поднявшись в офис, он устроил утренний сбор. Построив план на ближайшую рабочую неделю, часть работников вернулись на свои места, часть он попросил остаться для личного разговора. Среди этих людей была и его секретарша, главная сплетница офиса, Люси.

– «Я понимаю, что произвожу впечатление строго начальника, не заводящего личных отношений с сотрудниками, но в последнее время у меня выдались напряженные дни, и мне бы хотелось немного расслабиться. А так, как друзей в этом городе у меня практически нет, надеюсь, вы согласитесь собраться сегодня в баре и пропустить по стаканчику чего-нибудь крепкого?». – Реакция у всех была разная. Двое вежливо отказались и ушли работать. Остальные четверо согласились и, условившись встретиться после смены, вышли из кабинета Шарля. С ним осталась только Люси, которая, по всей видимости, ещё прибывала в легком недоумении и разрывалась на части между тем, чтобы разболтать об этом всему офису, который, по мнению Шарля, уже активно обсуждал эту тему, вместо того, чтобы заняться работой и между тем, чтобы отпустить комментарий по этому поводу. После некоторой заминки она всё же спросила:

– «Сэр, могу ли я пойти с вами?». – Она снова замолчала, потупив глаза в пол, словно стесняясь своего вопроса.

– «Конечно. Какие вопросы. Зачем, по-твоему, я попросил тебя остаться?» – С улыбкой произнес он.

«Думаю, что и в этом социальном начинании я преуспею». – Между тем, подумал он.

Услышав это, она со счастливой улыбкой выпорхнула из его кабинета.

«Полетела птичка новости разносить». – Подумал Шарль и с довольной ухмылкой на лице занялся неотложными делами, но мысли уводили его в противоположную от работы сторону. И так он размышлял, сидя за закрытой дверью своего кабинета.

«Интересные существа – люди. Достаточно сказать ласковое слово, и доверие человека у тебя в кармане. Как глупо. Но это достаточно удобно».

До конца дня его никто не беспокоил. Работа шла полным ходом, но Шарля никак не покидала мысль о том, как же ему решить его главную проблему. Смена приближалась к концу. Сотрудники начали собираться и уходить по домам. Вскоре и он собрал документы в портфель и отправился в бар, где его уже ждали коллеги.

Эта ночь была довольно бурной для Шарля. Они много выпили, играли в бильярд, рассказывали анекдоты и истории из жизни. Домой он вернулся только под утро. С того дня, подобные внерабочие посиделки, стали чем-то вроде традиции, которую Шарль обычно не нарушал, пока оставался в городе.

Время шло, Аарон не пользовался его именем, что пока само собой решало вопрос о его жизни. Однако не всё было так безоблачно в жизни Шарля. В течение последней недели за ним следили.

«Ни на людей Хейсека, ни на полицию это не похоже. Тогда остаётся ещё один вопрос. Если это кто-то третий, то, как давно они вышли на меня и как давно за мной наблюдают? А что, если они знают, что я был в квартире у Джессики и следил за Аароном? Или ещё хуже имел связь с одной из жертв помимо Сары Картер? А может мне и не о чем беспокоится? С моим образом жизни паранойя обычное дело. Не буду забивать себе голову у меня, наконец, налаживается жизнь, и мои потребности давно не давали о себе знать, так что мне следует прекратить слежку за Аароном и удалить его из моей жизни навсегда. Ну а если ему все-таки взбредет в голову снова что-нибудь натворить, я знаю его адрес». – Остаток рабочего дня Шарль провёл в сомнениях. Он то и дело сновал по кабинету не находя себе места. Работа шла из рук вон плохо, всё, за что он брался, валилось из рук. В конце концов, он сдался и, упав в своё рабочее кресло, стал дожидаться окончания рабочего дня.

По возвращении домой, Шарль сразу же и вычистил компьютер от ненужных файлов, сжег бумаги относящиеся к нему. Налил себе немного виски и включил документальный фильм. В целом спокойный вечер. Впервые за долгое время ему снова захотелось взять в руки дневник и записать свои мысли. Он перелистал его от начала и до последней записи. Сделав это, его посетило очень странное чувство облегчения. Словно вся его жизнь была чередой случайных событий. И только недавно всё обрело ясность. Он нашел себя в этом мире, и пусть его становление на этот путь было не легким, теперь всё шло действительно хорошо. И даже где-то в потаенных уголках его души теплится небольшая надежда на то, что однажды «голод» его покинет, а всё, что с ним произошло, потеряет смысл, и он обретёт свой покой. Он не думал о собственной смерти, нет, отнюдь. Он думал о жизни, спокойной, размеренной, обыденной жизни. В которой имеет место быть семье. Он думал:

«Возможно, это никогда со мной и не произойдет, но, как говорится, мечтать не вредно. Хотя, как может уйти то, что является частью меня самого? Как может это безликое, хладнокровное чудовище просто сдаться и покинуть меня? Это напоминает раздвоение личности. Сегодня я это я. Чувствую радость за своих друзей, вижу, как люди вокруг меня живут, влюбляются, создают семьи, слушаю любимую музыку и получаю от этого истинное наслаждение. А завтра я пропускаю это, анализирую всё, что считаю интересным или полезным только для себя, создаю новые образы и маски на все случаи жизни. Изучаю людей, убиваю ради близости. Убиваю ради свободы своей потаенной сущности. Я болен, а не свободен. Один и тот же круговорот мыслей, как заезженная грампластинка. Мне нужен свежий воздух, уже стемнело. Может, сегодня я снова убью. Нет, мне надо держать себя в руках. Иначе это снова поглотит меня и всё будет как в первый раз».