Читать книгу Вечно 17 - Клэр Твин - Страница 5

Чувствую прикосновение холодных губ на лбу. Лениво открываю глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Картинка плывёт. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы зрение вновь вернулось ко мне. Передо мной стоит мама. Она нежно улыбается и гладит своей холодной рукой мою голову. В мыслях возникает вопрос: где я?

Оглядываюсь по сторонам. Я лежу в своей кровати и на мне одеяло. Ничего не помню… Что произошло? Словно кто-то стёр мою память.

– Я тебя разбудила? Прости, – мама присела на край кровати.

Я все ещё не могу прийти в себя. В голове вырисовываются обрезки произошедшего: я стою в ванной… мои руки в крови… я залезаю под душ и начинаю плакать…

О. Мой. Бог. Что же я наделала?! Я предала маму, черт возьми! Для полного удостоверения в произошедшем, я пошевелила правой рукой, отчего ощутила резкую боль. Нет, мне не показалось.

Осознаю, что слишком долго молчу и быстро это исправляю.

– …Ничего, – привстала я.

Мой голос был хриплым и сломанным. Мама это сразу заметила.

– Ты плакала? Рэйчел, что произошло? – темноволосая женщина тревожно начала гладить мои щёки.

Я не сдержалась и порезала себе вены, мам, но я так больше не буду, честно.

– Ничего… просто увидела свои детские вещи и расстроилась, – фактически это было правдой.

Мама грустно улыбнулась.

– Дорогая моя… Ты это из-за папы?

Я посмотрела на ночник в виде одуванчика и замолкла. Глаза, не привыкшие к свету, начали чесаться, и я чуть ли не подняла изуродованную руку. Стоит быть поаккуратней.

– Да. Мама, как ты можешь так спокойно сидеть, когда твой муж женится на другой? – чувствую неистраченную злость. Снова боль.

– Во-первых, он мой бывший муж, а во-вторых, твой папа заслуживает счастья, – спокойно рассуждает мама, приводя меня в ступор. – Между прочим, его невеста очень хорошая женщина.

Меня сейчас стошнит.

– И кто она такая?

– Её зовут Изабелла. Насколько мне известно она библиотекарь.

– Классно, – с равнодушием отрезала я, посмотрев на маму.

Женщина встала с края кровати, поцеловала меня в лоб и ушла, сказав: «Я люблю тебя».

Я, наверно, ужасная дочь, но мне не удаётся простить отца. Я просто эгоистка! Не способна отпустить то, что давно принадлежит не мне. Вспоминаю про свою руку и быстро поднимаю её. Рука забинтована. Видимо, мне хватило ума найти аптечку и исправить свою ошибку. Какая же я глупая!

* * *

Я подхожу к зеленому шкафчику и открываю его, запихивая внутрь учебники. В помещении стоит гул и запах сырости. Сегодня мне меньше всего на свете хотелось приходить в школу и делать вид, что все хорошо. Почему я должна притворяться? Мне плохо – пусть об этом знают все.

На мне чёрная водолазка и серое пальто. Хочу соответствовать своему состоянию. Все давит: люди, стены… Хочу сомкнуть глаза и раствориться в воздухе.

– Салют! – донёсся до меня звонкий голос со спины. Я сразу же узнала человека, стоявшего за моей спиной. Роуз. Ну, если она сейчас передо мной, значит, Скотт не убийца. Я захлопнула шкафчик и обернулась к подруге лицом.

– Привет, – улыбнулась я, – ты жива!

Мы с Ро направились в сторону кабинета химии. Девушка счастливо улыбается. Что это с ней?

– Рэйчел, ты как всегда ошибалась! Скотт очень хороший парень! Мы вчера весь вечер проговорили на разные темы, а потом, когда он отвёз меня домой, мы ещё три часа прощались.

– Все так серьёзно? – я подняла одну бровь.

Подружка кивнула.

– Ты не представляешь, как с ним клево! Его друзья такие хорошие. Кстати, там где они тусуются есть и девушки. Ну ты скоро сама все увидишь, – заявила блондинка.

Я остановилась и удивлённо посмотрела на Роуз.

– В смысле?

– Ты сегодня идёшь со мной в «логово», – подруга улыбнулась во все зубы.

Только этого мне не хватало. Что за бред? Как же мне это все надоело.

– Я не пойду, – твёрдо отрезала я, сделав шаг вперёд.

– Но почему? – блондинка поплелась за мной.

– Меня это не интересует, Роуз!

– Пожалуйста! Ради меня, прошу! – она взяла меня за руки и надула губу.

Ну почему именно я?! Девушка продолжает меня умолять, но я не поддаюсь. Вдруг в памяти всплывает просьба Бена. Отлично, кажется, я знаю как заставить Роуз пойти на матч.

– Я пойду только при одном условии, – начала я.

– Проси все, что хочешь!

– Ты пойдёшь со мной на игру. «Скорпионы» против «Ястребов». Матч сезона, – повторяю слова Бена, чтобы заинтересовать блондинку.

– Зачем тебе это надо?

Роуз не проведёшь. Она знает меня, как облупленную.

– Хочу поддержать Бена, ты со мной?

Ро стоит и думает, поправляя свою розовую курточку. Чего ей стоит? Для неё это может и ерунда, но для Бена… Он же влюблён в неё!

– Договорились.

Мы улыбнулись друг другу и прошли в белый кабинет, где уже находился наш класс. У доски стоит полный мужчина с щетиной на лице. Мистер Роджерс записывает на доске новую тему и просит учеников замолчать. Мы с Роуз снимаем верхнюю одежду и вешаем её на вешалку, надевая на себя белые халаты.

– Девочки, прошу занять места, – попросил нас учитель, и мы покорно подошли к крайнему столу, на котором было полно «инструментов». Блондинка вытащила из кармана специальные прозрачные очки для опытов и нацепила на нос, затем так поступили и все остальные.

Мистер Роджерс принялся читать лекцию, объясняя, чем мы будем сегодня заниматься. Он держит в одной руке колбу с соляной кислотой, а в другой колбу с силикатным клеем. Мужчина аккуратно добавляет второе в первое и быстро начинает перемешивать смесь стеклянной палочкой. Все начинают повторять за ним.

– Ты запомнила сколько миллилитров клея? – спрашиваю я, надевая белые перчатки для опытов.

– Лучше. Я записала. – Роуз протягивает мне белый листок с записями.

Мы с подругой принялись строго по инструкции выполнять задание, пытаясь не ошибиться.

– Сколько миллилитров? – спрашивает Роуз.

– Ровно тридцать, можно, – я кивнула, и блондинка аккуратно добавила соляную кислоту в клей. Теперь дело вступаю я. Схватив стеклянную палку, моя рука начинает мешать содержимое в широкой колбе.

– Смотрите, что вышло, – окликнул весь класс учитель.

Все подняли головы. В руках Роджерса колба все с той же жидкостью внутри. Мужчина переворачивает посудину, но смесь не выливается. – Моя жидкость затвердела, опыт удался, – гордо зафиксировал мужчина.

Я посмотрела на нашу с Роуз колбу. Жидкость не затвердела. Видимо, мы где-то совершили оплошность.

– Думаешь, мы где-то облажались? – словно прочитав мои мысли, спросила Ро.

Я криво улыбнулась и вновь уставилась на стеклянный стакан. Теперь жидкость выглядела иначе. Я схватила колбу и аккуратно перевернула её. Ура! У нас получилось!

– Не все потеряно, – улыбнулась я, почувствовав гордость за нас обеих.

Возможно, мне удастся исправить свои оценки в лучшую сторону.

* * *

Кафетерий. Сегодня людей больше, чем обычно. Наверное, все уже в курсе нового меню, раз так торопливо подходят к «магазинчику», как мы называем буфет.

Мы с Роуз сидим рядом друг с другом, медленно поедая картошку фри и яблочный сок. Подруга рассказывает о берлоге боксеров, о том, с кем и как познакомилась, а я делаю вид, что слушаю её. После вчерашней моей очередной истерики, я начинаю опасаться последствий. Что будет, если об этом узнает мама? Я не хочу быть обузой. Ах, Рэйчел, ты же обещала больше не прыгать на грабли. Но папина свадьба была последней каплей. Я эгоистка, мне это известно, но ведь каждому ребёнку нужен отец, верно? Интересно, а как с такой проблемой справляются другие дети? Плачут или вскрывают вены? Смеются и радуются? Как?

Вообще-то, я знала, что однажды папа женится, ведь он ушёл к этой Изабелле, когда мне было одиннадцать, а значит, что встречается папа с ней уже шесть лет. Видимо, ему было нелегко решиться на такой шаг. Насколько я помню, отец и за мамой долго ухаживал, где-то примерно три-четыре года. Наверное, они были такими счастливыми…

Я развеяла угнетающие меня мысли и принялась теперь по-настоящему слушать Роуз.

– …И прямо на улице у них есть ринг, представляешь? Они там все собираются и тренируются, а иногда у них даже проходят настоящие бои! – блондинка откусывает картошку и радостно улыбается, будто она выиграла в лотерею.

– Господи, Роуз, ты же знаешь, что я не терплю крови… – я хотела продолжить, но меня лишили такой возможности.

– Нет-нет, там крови нет! Успокойся, дорогая, Скотт проведёт нам экскурсию.

– Он тебе правда нравится? – спросила напрямую, а чего бояться?

Подруга опустила голову вниз и закрыла руками лицо. Я замечаю, как она краснеет. Не может быть такого. Она влюблена! Теперь у меня образовалось смешанное чувство: радоваться мне или переживать? Возможно, я не права, и Скотт окажется хорошим человеком? Ладно, я даю ему шанс. Сегодня пойду и поговорю с ним, узнаю, как человека. Боже, где старая паникерша Рэйчел, которая боялась присутствие парней?

– Рэйчел… он мне очень нравится! Я не могу выкинуть его из головы! Я заболела? – с тревогой спросила та.

– Нет, Роуз, ты влюбилась.

Блондинка поправила торчащие волосы за ухо и задумчиво поглядела на мобильник. Наверное, ждёт сообщение от любимого.

– Алоха, мои милые болельщицы! – громко поприветствовал нас голос со спины.

Мы с Роуз обернулись и застали Бена и его друга Коди. На Бене майка с изображением скорпиона, поверх которой накинута куртка, и потёртые джинсы с кедами. Коди выглядел иначе. Его длинные чёрные волосы завязаны в хвостик, на нем баскетбольная форма и лёгкая накидка. Парни уселись за наш столик, причём Бен сел напротив Роуз. Совпадение или?..

– Кажется, кто-то не в настроении? – со смешком спросил Коди, смотря на наши с подругой лица.

Я натянуто улыбнулась. Да, он прав. У меня нет никакого настроения. Я очень хочу ограбить банк, забрать золото и улететь из этого города навсегда. А пока я просто сижу в школе и ем картошку.

– Ты ошибаешься, Хвостик, у меня фееричное настроение! – ответила Роуз.

Хвостик – это прозвище Коди, и я, думаю, вы поняли почему.

– А у тебя, Рэйчел, тоже фееричное настроение? – когда Хвостик произнёс последние два слова, то изменил свой голос на писклявый, копируя блондинку.

Парни начинают хихикать, а Роуз злиться. Я вздохнула и поправила свои локоны назад.

– Нет, не фееричное, – лишь ответила я.

– По тебе это заметно. Что стряслось? – Бен наблюдателен.

Все уставились на меня. Они мои друзья, я могу им доверять, но это слишком личное, да? Или нет? Я запуталась…

– Э-э-э, все нормально, то есть, я в порядке… в смысле, все хорошо, – факт номер два: когда я не знаю, что ответить, начинаю мямлить. Это у меня от папы.

Коди нагнулся вперёд и схватил одну картофелину, запихивая её в рот.

– Рэйчел, что-то ведь случилось, да? Ты бледна, как смерть, – проговорила Роуз.

– Или, как наша физичка мисс Гринберг! – заметил Бен.

Все скривили лицо, протягивая: «Фу».

Наша физичка похожа на прабабушку Дракулы или на любого его родственника. Её старушечья кожа белее мела, которым она царапает доску. И могу поклясться, что на её дряблой коже видно, как по венам циркулирует кровь. Представив себя в роли Мисс Гринберг, я вздрогнула и зажмурила глаза.

– Фу, ужас, ну и сравнение, Бен! – пищит Роуз.

– Чувак, ну ты и загнул… – строго произнёс Коди, затем продолжив, – ты же оскорбляешь физичку!

Парни начинают падать от смеха, периодически повторяя слова друг друга. Некоторые ученики обратили на нас внимание, гадая, что такого произошло. Мы с Роуз с кислыми минами сидим и ждём, когда этот паралич закончиться. Дети, ей Богу!

– Да, Хвостик, очень смешно, браво! – с сарказмом проговорила я, медленно хлопая в ладоши.

Наконец, парни перестали смеяться.

– Мы же хотели у вас спросить, – начал Бен, протирая глаза, – вы ведь придёте на игру?

Вот смотрю на красные лица парней и так хочу сказать «нет»! Ух, прям взбесили меня!

– Да-да, ждите нас завтра в?.. – блондинка перебила саму себя, не зная начало игры.

– В три часа дня. Стадион «Уоксерс», – дополнил её Хвостик.

– Точно…

– Роуз, тебя в конце матча, если мы победим, ждёт большой сюрприз, – с загадкой произнёс блондин.

Об этом он мне ничего не говорил… Интересно, что за такой сюрприз?

– Я люблю сюрпризы! Может, дашь подсказку?

– Прости, дорогуша, но нет, – парни вскочили со стола, – Завтра. В три часа дня. Стадион «Уоксерс». – чеканит Бен.

– Билеты у вас в шкафчиках, – крикнул Коди, и парни растворились в толпе.

Уже завтра среда… Ну, на завтра у меня планов нет, поэтому я спокойно пойду после школы прямо на матч. Думаю, что Бен заинтриговал блондинку, и она точно пойдёт со мной.

* * *

На небе светит яркое солнце. Оно ослепляет, но и одновременно согревает меня. Мы с Роуз подходим к её большому и очень красивому дому. Большой, наполовину стеклянный пентхаус с вечнозелёным газоном. Отец Роуз – ведущий новостей на местном канале, а её мама занимается садоводством. Этот прекрасный дом достался отцу Ро от её дедушки, как наследство, не считая машину тысяча девятьсот шестьдесят пятого года выпуска. Мы проходим по широкой дорожке, состоящей из небольших камешков. Во дворе полно цветов, кустов и деревьев. Слева от меня расположена клумба с розами, с фиалками и ромашками. Миссис Фишер сидит на корточках и пересаживает один из цветков в горшок. Она одета в джинсовый брючный костюм и красную рубашку в клеточку. Когда женщина замечает нас, то её губы расплываются в добродушной улыбке. Её светлые волосы заколкой подняты вверх, но, обернувшись резко, причёска миссис Фишер распалась.

– Привет, мам, – помахала женщине Роуз.

– Привет, дорогая! Рэйчел, как давно я тебя не видела! – Реджина, так зовут маму Роуз, встала с колен и подошла к нам.

Она хотела меня обнять, но вспомнив, что та заляпана землей, отступилась.

– Я тоже рада вас видеть, миссис Фишер, – искренне улыбнулась я.

– Мы с Хейли сегодня собирались сходить поужинать, может, составите нам компанию?

Мы с блондинкой переглянулись.

– Нет, мам, у нас свои дела, – ответила за нас двоих подруга.

Реджина сдалась. Мы с Роуз прошли в её пентхаус. Он просто огромен. Первый этаж состоит из кухни, гостиной, кабинета и бара с бильярдом. Гостиная довольно просторная. Посередине комнаты стоит чёрный кожаный диван и кресло, журнальный столик, большая плазма и белый ковёр.

Наконец мы поднялись по каменной лестнице на второй этаж. Подруга открыла коричневую дверь, и мы вошли в её апартаменты. Комната Роуз отличалась от моей во многом. Во-первых, её кровать располагалась у балкона. Белые стены обвешены плакатами разных групп и актёров из телесериалов. Комод полон бижутерии и косметики. Я знала эту комнату, как свои пять пальцев. Мы с блондинкой часто устраивали девичники. На Хэллоуин я обычно приходила к Роуз, и мы устраивали вечер сладостей и страшилок. Общепринято мы смотрели мультфильмы Тима Бертона и фильмы Стивена Кинга, такие как: «Оно». А на Рождество навещали друг друга и обменивались подарками. На мое пятнадцатое Рождество, Роуз подарила мне мягкую игрушку единорога, а я ей самую популярную куклу из эксклюзивной коллекции «Барби». Счастливое детство… Где теперь все это? Почему я так быстро выросла? Совсем недавно я ловила языком снежинки, а теперь борюсь с желанием причинить себе боль. С каждым годом я все становлюсь взрослее и детство остаётся лишь в памяти, которая скоро сотрёт все воспоминания. Мне не хочется взрослеть. Самое глупая моя мечта в детстве – стать взрослой. Я хотела быть большой, чтобы идти одной в кафе, чтобы наносить макияж и надевать красивые платья. Я не понимала, что все это ложь. Счастливая жизнь – ложь, счастливый конец – ложь. Взрослая жизнь нас манит, затаскивая в липкую паутину соблазнов, и мы поддаёмся. Ну и дураки.

Роуз подошла к своему гардеробу и начала искать подходящий наряд. Она берет одну вещь за другой, смотрит на неё и бросает на пол, проговаривая: «Не то». Я села на кровать и принялась наблюдать за подругой. Она перевернула почти весь шкаф, но так и не нашла нужный наряд.

– Черт подери, мне нечего надеть! – взялась за голову подруга.

Я сейчас готова её убить. На полу валяется целый сугроб из одежды, неужели, из этих вещей ничего не найдётся?

– Не преувеличивай.

– А что? Что надеть? Платье или юбку? Джинсы или шорты?

– Шорты в апреле? – я засмеялась и встала с кровати.

Смотрю на весь этот бардак и ищу нужные вещи. Эврика! Достаю из сугроба горчичного цвета свитер и чёрные брюки с белыми полосками по бокам. – Думаю, это подойдёт.

Роуз посмотрела на мой предложенный вариант. Её глаза словно сканирует вещи, и, когда она закончила думать, то одобрительно кивнула. Подруга принялась одеваться, рассказывая что-то о свитерах. Спустя время, Роуз была готова. Она выглядела очень стильно. Её волосы красиво уложены, на губах красная помада и немного пудры. Уверена, что боксёр оценит всё мое старание, ведь красить Роуз просто невозможно. Она все время находится в движении, словно юла.

– Тебе тоже стоит прихорошиться, – улыбнулась Роуз.

Протяжённый вдох, затем выдох. Блондинка утюжком выгладила мне волосы и нанесла фиолетовую помаду. – Вуаля! Ты красотка! – подвела итог подруга.

Я посмотрела в зеркало. Да, я выглядела довольно симпатично, но мне просто непонятно зачем это все?

Попрощавшись с миссис Фишер, мы вышли за пределы дома Роуз. Нам пришлось десять минут ловить свободное такси, но все же мы это сделали. Желтая машина с надписью «Taxi» остановилось перед нами, и мы быстро прыгнули в салон.

– Куда мы едем? – спросила я, ёрзая на одном месте.

– На Бром стрит, пожалуйста, – обратилась Роуз к таксисту.

Черт побери, это на другом конце города, вблизи заброшенного аэропорта. Чувствую, что вернусь домой поздно. Лучше сообщить об этом маме, чтобы та не волновалась.

Рэйчел: Мам, мы с Роуз решили сходить в кино. Не переживай за меня. Целую.

Спустя минуту пришёл ответ:

Мама: Хорошо. Целую.

Дорога заняла минут тридцать, пока,  наконец, машина не остановилась у какого-то магазина с рекламным щитом. Мое тело полностью затекло, все конечности ноют. Роуз заплатила таксисту его заслуженные двенадцать баксов и подошла ко мне. Она бодра, свежа и счастлива, а я похожа на взбитые сливки. Оглядываюсь по сторонам. В этом районе старый потрескавшийся асфальт, несколько магазинчиков и старые дома. Смотрю вперёд и вижу лабиринт из гаражей, а ещё дальше заброшенный аэропорт. Сглатываю. Именно в таких местах в ужастиках что-то происходит. Мне очень хочется вернуть такси назад и уехать отсюда, чтобы никогда не возвращаться. Ладно, Рэйчел, ты делаешь это ради Роуз…

– Ну что, пойдём? – Ро поправила своё серое пальто и прошла вперёд, не дожидаясь ответа. Нехотя, но все же мои ноги начинают двигаться. На небе нет ни одной тучи, только изредка появляются сероватые облака. Растительность в этом районе превышает все нормы. Даже на дороге просачивается трава, через трещины. Наш город был основан в тысяча восемьсот тридцать пятом году. Именно в этой части города появились первые поселенцы, ну, а уже потом люди перебрались на восток. Во времена «золотой лихорадки» здесь творилась кровавая резня. Люди убивали друг друга за крошечный кусок камня. Но позже жадность сгубила их, и неисчерпаемый запас золота иссяк. Многие покинули поселение и отправились на поиски «золотых» гор, а кто-то остался здесь и пустил корни. Одним из таких людей был дедушка папиного отца. Это долгая история… Возможно, я её вам когда-нибудь расскажу.

Мы достаточно близко подошли к красным гаражам и завернули за левый угол. С двух сторон нас окружали закрытые гаражи, на которых были изображения граффити: на одном нецензурная лексика, на другом размазанная девушка.

– Ты знаешь дорогу, Ро? – прервала я тишину, что меня пугала.

Мне казалось, что сейчас кто-то нападет на нас и перережет горло.

– Угу, – кивнула блондинка, – у меня хорошая зрительная память.

И она права. Но я все равно боялась.

Мы прошли пять гаражей и повернули направо, затем ещё направо, пока не дошли до ржавых ворот. Я остановилась. Мы будем перелезать? Ну уж нет, на это я не подписывалась!

– Ты чего? – обернулась Роуз.

– Мы должны перелезть? – почти кричу я.

Вместо того, чтобы ответить подруга подошла к воротам и просто открыла их. Послышался пугающий скрип, от которого у меня прошлись мурашки по телу. Она подняла бровь и довольно ухмыльнулась. Я снова вздохнула и прошла за ней. Мы просто идём и молчим. Затем я слышу чьи-то голоса. Их много. И мужские, и женские. Слышу, как кто-то кричит: «Бей её!», «Эмма, осторожно!», и меня начинает трясти. Боже мой, куда я попала! Я не хочу идти дальше, не хочу. Роуз даже не обращает внимание на мое посиневшее от страха лицо. Мы заворачиваем за угол и доходим до исходной точки. Перед глазами следующие: около красного гаража сидят четверо парней и одна девушка. На них надеты спортивные вещи и они что-то активно обсуждают. Посередине улицы расположен огромный ринг, на котором дерутся две девушки. Одна из них мулатка с рыжими волосами, а другая светлокожая девушка с причёской под мальчика. У них на руках боксёрские перчатки, которыми они бьют друг друга. Мои глаза готовы выкатиться из орбит. Это какая-то секта! Мой рот держится открытым. Какой-то парень облокотился на резиновые перила ринга и завизжал: «Эмма, сделай её!»

Кто из них Эмма? Мулатка закрыла лицо руками, не давая брюнетке её задеть. Битва в самом разгаре.

– Круто да? – улыбается Роуз, а затем бросает меня и подбегает к компании ребят.

Я не успеваю ответить. Класс, я здесь чужая. Снова перевожу взгляд на ринг. Рыжая девушка проходит сквозь перелила и просит у одного парня бутылку с водой.

– Победа за Эммой! – воскликнул высокий брюнет, помогая перелезть девушке изгородь. Значит, Эмма это брюнетка с коротко постриженными волосами. Уже хоть что-то.

Чувствую чью-то руку на своём плече. Оборачиваюсь и вижу перед собой высокого парня. Это Скотт. Он улыбается мне и ждёт пока я что-то скажу, но я продолжаю играть в молчанку. К нам присоединятся Роуз. Она с визгом подбежала к парню и обняла его, словно они знакомы сто лет.

– Скотт, наконец-то ты пришёл, я скучала! – писклявым голосом заявила блондинка.

Темноволосый боксёр улыбнулся ей, а затем робко поцеловал в губы. Я стою и пытаюсь ухватить мысль происходящего, но у меня не выходит. ОНИ ВСТРЕЧАЮТСЯ??? Мне кажется, что ещё чуть-чуть и мое сознание поплывет. Что в этом городе происходит?

– Эм, я что-то пропустила? – аккуратно встреваю я, разводя руки в сторону.

Мне так обидно, что Роуз смолчала этот факт. Я же её лучшая подруга.

– Рэйчел… я и Скотт… мы вместе, – засияли глаза подруги.

Чувствую дикую злость и обиду. Она не сказала мне об этом, почему? Мы ведь лучшие подруги, черт возьми! Да, я не рассказала Роуз о попытке самоубийства и о женитьбе отца, но ведь это другое! Почему у меня такое чувство, словно меня предали? Ладно, тише, я должна успокоиться.

– Это я уже поняла, – в моем голосе звучала обида, и сладкая парочка это заметила.

– Мы пригласили тебя сюда, чтобы сообщить об этом, – решил вмешаться Скотт.

Как будто ему не все равно.

– Зачем так официально? – продолжаю я, скрестив руки на груди.

Подруга улыбнулась и посмотрела на своего бойфренда.

– Потому что ты теперь одна из нас, – гордо ответил боксёр.

Меня начинает распирать от смеха.

– Ч-чего? – со смешком произношу я, переходя с ноги на ногу.

– Теперь мы тусуемся с ними, Рэйчел. Пойдём, надо тебя со всеми познакомить, – восклицает Роуз и хватает мою ладонь. Мы за доли секунды оказались перед ребятами, сидевшими у гаража. Все уставились на меня. О, как я не люблю эти моменты… Я здесь чужая, чужая!

– Ребята, знакомьтесь, это Рэйчел, – указывает на меня блондинка. Я выжила из себя подобие улыбки. – Рэйчел, это Рэй, – указывает она на тощего парня с выбритой головой, – это Джей, – парень с разбитой губой улыбнулся мне и поправил свои чёрные кудри, – это Адриан, – симпатичный темноволосый парень помахал мне и обнял Эмму, – это Кэтрин и Ванесса, а это Эмма, – рыжую зовут Кэтрин, ясно.

Все начали меня приветствовать, однако, я все равно чувствую себя не в своей тарелке.

Роуз и Скотт куда-то отошли, оставив меня одну с ребятами, а я в это время внутри себя взрываюсь, как вулкан. Что говорить? О чем говорить? Помогите!

– Рэйчел, а чем ты занимаешься? – спросил меня Рэй.

Я задумалась. По сути, я ничем не занимаюсь, но раньше меня это не волновало. Мой обычный день проходит так: еда, сериал, сон, еда. Хотя нет! Я же ещё и читаю. Чтение – мое увлечение, моя страсть.

– Я люблю читать, – ответила я, наблюдая за новыми друзьями. Видимо, все спортсмены не любят читать…

– И какая твоя любимая книга? – неожиданно спросила меня Эмма.

Я посмотрела на неё. Её большие карие глаза уставились прямо на меня, вгоняя в краску.

– Ну-у-у, – протянула я, облизав нижнюю губу, – я поклонница Шекспира, а именно его повести «Ромео и Джульетта».

Девушка изменилась в лице. Она улыбнулась.

– Шекспир – будет жить вечно, – задумчиво проговорила Эмма.

Кажется, я ошибалась. Эмма мне сразу приглянулась, несмотря на то, что била человека. Мы ещё секунды две смотрим друг на друга, а затем все уставились куда-то вперёд. Рэй и Джей вскочили со своих мест и побежали навстречу какому-то человеку, затем за ним последовали и остальные, кроме меня, Эммы и Ванессы.

Из-за толпы я не могу понять кто пришёл. Они словно специально собрались вокруг человека.

– Не думала, что он придёт сегодня, – проговорила Ванесса, доставая из своего кармана пачку сигарет.

– Кэтрин сразу же побежала лебезить перед ним. Вот лиса, – Эмма посмотрела на толпу, а затем на меня.

– Можно узнать о ком вы говорите? – решила спросить я. Мой голос звучал уверенней, чем мне казалось.

– Эрик, – произнесла черноволосая, затягивая в свои лёгкие никотин.

– Он из нашей компании. Просто сейчас у него проблемы в семье, и парень редко к нам приходит. Эрик лучший друг Скотта, может, вы виделись?

Я помотала головой.

– А Кэтрин бегает за ним. Типа он ей нравится, – ухмыльнулась Эмма.

– Ага, как же, – поддержала смешок Ванесса.

Наконец, ребята расступились в разные стороны: кто-то куда-то ушёл, а кто-то отошёл в сторонку. Я поднимаю глаза на нашего гостя и начинаю краснеть. ЭТО ТОТ ПАРЕНЬ ИЗ АВТОБУСА! Слышу, как сердце бешено бьется в груди, чувствую, как щеки пылают. Господи, какой кошмар. Куда мне спрятаться? Парень заметил меня и моментально начал улыбаться. О Боже, отлично, теперь он будет смеяться надо мной. Черт, он уже совсем близко. Была бы моя воля, то я бы залезла на дерево, засунула голову в песок, как страус, начала реветь, но я просто стою и краснею. Эмма замечает мой взгляд и вид испуганной овечки. Она ждёт ответов, но я молчу. Все! Он здесь!Что делать?

– Привет, девочки, – проговорил Эрик. Его голос…

– Привет, – произнесли они, и теперь все уставились в мою сторону. Молчание. Я готова закричать и просто убежать отсюда навсегда.

– Эрик, знакомься, это Рэйчел. Она подруга Роуз, – решила спасти меня Эмма.

Я ей очень благодарна.

Эрик широко улыбнулся. Я не ошиблась: у него зеленые глаза, которые сейчас уставились прямо на меня. Вот черт, а!

– Привет, Рэйчел, – с непонятной интонацией произнёс брюнет.

Божечки! Давай, Рэйчел, ответь ему!

– Здравствуйте… то есть, привет, я имела ввиду… черт, – ненавижу себя.

Этот парень и так думал, что я нелепая, так теперь я ещё буду и глупой. Какой позор.

Девушки, хихикая, смотрят на Эрика, а тот, в свою очередь, на меня.

– Значит, это ты та таинственная подруга Роуз, с которой мне нужно познакомиться, м? – парень улыбнулся шире. В его голосе ясно слышался стеб. Мне это не нравится.

– Я… никого не заставляю с собой знакомиться, – робко почти прошептала я. Нужно быть уверенней.

– Ладно, мы пойдём поможем ребятам, – меж тем сказала Ванесса, сделав последний затяг сигареты. Девушки встали и покинули нас. Предательницы! Они же видят, что мне не хочется с ним говорить. Я убью Роуз!

– Надеюсь, у тебя нет сотрясения? – продолжает Эрик.

О чем это он?

– Что?

– Ну, я тебя не задел дверью в кафе? – парень сел на свободный стул.

– Нет, но тебе стоит быть внимательней. Ты мог меня убить.

Брюнет рассмеялся. Что я сказала такого смешного и сверхъестественного?

– Это тебе стоит быть повнимательней. Ходишь с опущенной головой, а ведь её могут и снести.

Меня не устраивает этот тон.

– Да, такие, как ты! – огрызнулась я, и гостю это не понравилось.

Я замечаю, как напряглись его плечи.

– Какие такие? Продолжай.

Я пытаюсь подобрать подходящее слово в своей лексике, но выходит лишь одна не цензура. Он начинает меня бесить!

– Высокомерные качки, которые могут только пялиться на человека в транспорте без причины! Вот какие!

Эрик начинает громко смеяться, привлекая внимание остальных ребят. Сердце нервно бьется, кулаки готовы сорваться с места и врезать этому балбесу по морде.

– Так-так, значит, ты меня запомнила? Я польщен, – Эрик перебросил ногу на ногу. Утешает одно: я стою и смотрю на парня свысока. Меня это очень радует.

– Разве можно забыть такого грубияна, как ты? Таращился, словно я инопланетянка!

– Видела бы ты себя со стороны, Рэйчел. На такое нельзя было не смотреть, – снова засмеялся брюнет.

Господи! Я так и знала, что со мной было что-то не так. Позор! Я горю со стыда и не знаю, что ответить парню. Мне очень хочется рвануть с места и убежать куда-нибудь далеко-далеко. Эрик все ещё смотрит на меня и улыбается. Уверена, что мое лицо похоже на огромный костёр, на который обычно налетают мошки. Он победил: одно очко в его пользу.

Прошло достаточно времени, но я продолжаю стоять, словно статуя. Вот ещё одна причина, чтобы сюда не возвращаться…

– Эрик, идём на ринг? – предлагает Джей.

Парень вскочил со стула, кинул на меня непонятный взгляд и побежал к друзьям. О, как мне хочется закричать во все горло. Почему я так вспотела? На улице ведь прохладно. Боже, да я вся горю… Сажусь на ржавый стул и перематываю плёнку в своей голове. В мыслях появляются кадры моего спора с брюнетом. Я снова краснею. Черт. Вижу, как ко мне подходит Эмма. Девушка улыбнулась и протянула в мою сторону банку газировки.

– Спасибо, – ответила, открывая банку. Девушка садится рядом.

– О чем вы говорили с Эриком?

Я делаю глоток напитка.

– Вспоминали нашу с ним первую встречу, – увидев недоуменный взгляд Эммы, я продолжила, – мы с Эриком впервые встретились в кафе, когда тот чуть не снес меня дверью…

Девушка ухмыльнулась.

– Хорошее начало для волшебной истории, не думаешь?

– Не будет никакой истории. Он меня не интересует… я не хочу ни с кем встречаться.

Эмма сделала глоток газировки и поглядела в сторону ребят. Эрик и Джей соревнуются на ринге, а остальные поддерживают их. К подросткам присоединились и Скотт с Роуз.

– Это уже не тебе решать, а твоему сердцу. Знаешь, как это бывает: он тебя раздражает, а потом бац – и вы уже вместе.

– Говоришь так, словно сама через это проходила, – заметила я, ухмыляясь. Эмма хитрым взглядом поглядела на меня. О черт, неужели я попала в точку?

– Мы с Адрианом сначала ненавидели друг друга. Он подстёгивал меня, а я его. Но потом… между нами прошла искра, и я поняла, что влюбилась. Он хоть иногда и идиот, но зато мой идиот.

– Это очень мило, Эмма, – криво улыбнулась я, посматривая на Роуз и Скотта. Они счастливы.

– …Но?

– Но я не знаю таких чувств. В последний раз я была влюблена в детском саду.

– Ничего в этом страшного нет. Любовь приходит очень быстро, – заверила девушка.

– А уходит ещё быстрее…

Эмма грустно улыбнулась, а затем произнесла:

– Увы! Зачем любовь,

Что так красива и нежна на вид,

На деле так жестока и сурова?

Я сияю. Слова Бенволио из трагедии Шекспира.

– Именно, – с улыбкой на лице произношу я.

Она такая хорошая. Эмма меня цепляет всеми качествами: она добрая, общительная и очень красивая. Мало кому подходят короткие стрижки, а ей подошло. Она любит читать, а человек любящий читать – хороший человек. Эмма для меня, как родная душа. Мы знакомы где-то двадцать минут, а ощущение, что вечность. Это необъяснимое явление. Такое же необъяснимое, как звезды, космос, как все прекрасное.

Ощущаю вибрацию в кармане брюк. Попросив прощения, я отошла в сторонку и ответила на звонок. Это мама.

– Слушаю? – шёпотом отвечаю на звонок я.

По легенде я нахожусь в кинотеатре.

– Дорогая, фильм скоро закончится?

– Нет, мы только на середине, а что такое?

Мама молчит, а я уже придумала сотни плохих версий. Что могло случиться?

– Твой отец хочет забрать тебя к себе в гости… с ночёвкой.

– Что-о?! – крикнула я, и все посмотрели в мою сторону.

– Скажи у какого ты кинотеатра, и он за тобой приедет.

Я стою, не в силах вымолвить и слово. Этот человек издевается надо мной? Сначала ему на меня все равно, а потом он включает режим «хороший папа»? Почему мне так хочется раствориться в воздухе? Я не хочу его видеть и слышать, он мне противен! Боже, ночевать в одном доме с ним и его невестой… Невыносимо!

– Я тебе перезвоню…

Смотрю на Эмму. До меня эхом доходят её слова. Я чувствую, что теряюсь. Не могу сосредоточиться на чём-либо. Ребята окружили меня, расспрашивая о моем самочувствии. Кажется, я не выдержу и закричу от боли в груди.

– Мне нужно домой.