Читать книгу Очнись! Выжить и преуспеть в грядущем экономическом хаосе - Группа авторов - Страница 9

Для того чтобы изменить естественные условия своего существования, человеку необходимо приложить огромные усилия, но сегодня нас гораздо больше, чем когда-либо в прошлом, и мы сталкиваемся с последствиями этого процесса. К счастью, разрушительная мощь, которой обладает человечество, пока еще уступает разрушительной мощи самой Природы. Пример тому – извержение вулкана Кракатоа в Индонезии, произошедшее в 1883 г. Этот вулканический взрыв вызвал такие разрушения, какие человечеству не удалось произвести за всю свою историю. Над большей частью территории Азии три дня после извержения висела черная пелена дыма и пепла. Взрыв слышали в Австралии – на расстоянии 2200 миль, а в Южной Америке одна-единственная приливная волна убила 36 тыс. человек.

Совсем недавно, 26 декабря 2004 г., из Индонезии пришло еще большее природное бедствие. Считается, что в результате цунами, вызванного подводным землетрясением, погибло 300 тыс. человек. Для многих из нас, живущих в Богатом мире, картина этой катастрофы ярко высветила огромную пропасть между нашим образом жизни и образом жизни миллиардов людей, имеющих лишь малую долю того, чем обладаем мы.

Цунами – естественная катастрофа. Она нерукотворна, но ее разрушительные последствия были усугублены, в известном смысле, рукотворными факторами: перенаселенностью опасных участков побережья, отсутствием систем предупреждения и небрежным строительством. Все эти особенности характерны для бедных стран. В богатых странах наводнения и другие природные бедствия никогда не оказывали воздействий, которые по разрушительности приближались бы к последствиям природных катаклизмов в бедных странах.

Да, человек еще не подчинил себе силы природы и пока не изменил их в той степени, в какой, как хотели бы уверить нас некоторые радикальные специалисты по окружающей среде, это возможно. Но темпы изменений нарастают, и их не обуздывают огромный рост населения и большая продолжительность жизни все увеличивающегося населения. Само собой разумеется, что эти демографические изменения скажутся на разных сторонах нашей жизни, и не только потому, что больше людей будут покупать краску для волос или отправляться в круизы.

Индустриализация и рост населения оказывают на Землю такое воздействие, какого люди не имели никогда прежде. Поскольку численность населения уже втрое больше, нежели 40 лет назад, люди оставляют непомерно глубокий след на уязвимой плоти Матери-Природы. Каковы побочные и отдаленные последствия этого воздействия и как изменения окружающей среды скажутся на нашей повседневной жизни? Почувствует ли ныне живущее поколение эффект глобального потепления? Будем ли мы готовы к этому? Ученые утверждают, что повышение глобальных температур всего на несколько градусов может иметь мощное негативное воздействие на большую часть населения мира.

Глобальное потепление: здесь становится жарко!

У человечества большие потребности в энергии, которые сопряжены с сильным воздействием на окружающую среду. Это воздействие обычно преобразуется в повышение уровней содержания двуокиси углерода в атмосфере (углекислый газ – один из главных факторов, вызывающих так называемый парниковый эффект). Выбросы двуокиси углерода, улавливая тепло вблизи поверхности планеты, отражают его обратно, не рассеивая в космосе. Климат Земли изменяется (рис. 1.2). Побочные продукты промышленного производства по всему миру отравляют воздух другими химическими веществами и загрязняют почву, реки и океаны.

По данным Межправительственной группы экспертов по климатическим изменениям, есть неопровержимые доказательства повышения температуры земной поверхности{5}. Члены этой группы утверждают, что средняя глобальная температура за последние 100 лет возросла примерно на 1 градус по шкале Фаренгейта (1 °F), или на 0,47 градуса по шкале Цельсия (0,47 °С), и 90‑е годы XX в. были самым жарким десятилетием за последнюю тысячу лет (рис. 1.3).

Чтобы оценить, насколько существенным можно считать такое повышение, следует заметить, что за период 1000–1900 гг. температура планеты повысилась всего на несколько десятых градуса{6}. Действительно, средняя глобальная температура со времени окончания ледникового периода и по сегодняшний день составляет всего лишь 5 °С (10,6 °F). Если небольшое снижение земной температуры может отправить нас в ледниковый период, представьте, каковы будут последствия ее небольшого повышения.

Редко случается неделя, когда бы мы не узнали о новых научных свидетельствах глобального потепления – от повышения уровней содержания двуокиси углерода в атмосфере до сообщений о таянии полярных ледовых шапок и стремительном уменьшении гималайских ледников. Упорный отказ правительств и заинтересованных групп признавать глобальное потепление и угрозу, которую оно представляет для мировой экосистемы, несмотря на впечатляющие доказательства, вызывает огорчение. Это весьма похоже на поведение табачных компаний, которые некогда опровергали связь между курением и онкологическими заболеваниями.

Повышение уровня океана

Повышение температуры воздуха вызовет более интенсивное таяние полярных ледовых шапок. Подъем уровня океана всего лишь на несколько метров существенно изменил бы очертание береговых линий. Среди стран, для которых это представляет особую угрозу, следует упомянуть:

• Мальдивские острова. Считется, что пчти 80 % суши примерно 1200 островов архипелага, на котором проживает около 250 тыс. человек, находятся на высоте менее одного метра над уровнем океана.

• Маршалловы острова. Самая высокая точка этих островов возвышается над уровнем океана менее чем на два метра.

• Бангладеш, Китай и Египет. Согласно докладу Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных наций (United Nations Food and Agricultural Organization), повышение уровня океана на один метр затронет свыше 90 млн жителей этих стран.

• По данным Межправительственной группы экспертов по климатическим изменениям, в Африке повышение уровня океана коснется Анголы, Камеруна, Гамбии, Нигерии, Сенегала и Сьерра-Леоне.

• По данным той же группы, в Европе повышение уровня океана окажет воздействие на побережье Германии, Нидерландов, России и Украины.

• Повышение уровня океана скажется на прибрежных районах Японии, где сосредоточено 50 % промышленного производства этой страны.

Что такое Эль-Ниньо?{7}

Впервые Эль-Ниньо заметили перуанские рыбаки, обратив внимание на появление в определенный период года необычайно теплого течения в Тихом океане, где они вели промысел. Сегодня установлено, что оно имеет далеко идущие последствия и существенно нарушает систему «океан-атмосфера» в тропической зоне Тихого океана. Это явление в существенной мере предопределяет погоду и климат во всем мире и считается причиной происходящих в мире сильных засух, наводнений и разрушения коралловых рифов. Поскольку данное течение обычно возникает сразу же после Рождества, оно получило название Эль-Ниньо, что по-испански означает «маленький мальчик» или «дитя Христос».

Эль-Ниньо дополняет Ла-Нинья (маленькая девочка), известное также как Эль-Вьехо, которое посылает необычную прохладу в тропическую зону Тихого океана.

Некоторые ученые считают, что климатические аномалии, связанные с Эль-Ниньо и Ла-Нинья, могут усугубить глобальное потепление.

Результаты некоторых исследований указывают также на то, что таяние ледовых шапок и образовавшийся в результате сток воды в океан нарушат мировые океанические течения, что приведет к возникновению большего количества явлений типа Эль-Ниньо или, возможно, к более катастрофическим сдвигам в мировом климате.

Изменения глобального климата

Изменения производства продовольствия

В результате изменений глобального климата может снизиться урожайность, а плодородные регионы рискуют превратиться в пустыни. В Западной Европе урожайность, возможно, возрастет, тогда как в Африке она, вероятно, будет падать. Поскольку большинство развивающихся стран уже находятся на периферии плодородных районов, это снижение урожайности особенно сильно ударит по ним. Парадокс в данном случае заключается в том, что большинство развивающихся стран не вносят существенного вклада в атмосферные выбросы газов (и, следовательно, в глобальное потепление), но именно они окажутся первыми и основными жертвами этого процесса. Временные рамки проявления последствий глобального потепления остаются неопределенными. Одни специалисты считают, что нарушение естественного равновесия на Земле даст толчок событиям, которые приведут к неблагоприятным климатическим изменениям по всему миру и к становлению новой глобальной климатической системы вроде той, что показана в выпущенном в прокат в 2004 г. кинофильме «The Day After Tomorrow» («Послезавтра»). Другие ученые полагают, что последствия глобального потепления будут проявляться постепенно (сегодня есть множество тому подтверждений) и что их можно будет обратить вспять, сократив объемы выбрасываемых в атмосферу парниковых газов. В любом случае, если не предпринять коллективных действий в этом направлении, то в течение 50 лет последствия глобального потепления преобразят климат во всем мире.