Читать книгу Тени Фейриленда - - Страница 9

Тивэйл метнул на меня обреченный взгляд и тихо произнес:

– Я сейчас вернусь, постарайся не волноваться. Выпей воды и делай вид, что ничего не произошло.

Дрожащими руками я тянусь к кубку. Тивэйл быстро скрылся в толпе танцующих фейри. Мне тяжело дышать. Совсем не замечаю, как рядом со мной садится тот правитель, что первым предложил мне вина.

– Устали от танцев? Я слышал, что люди весьма слабые создания.

– Я думаю, что не все люди слабы, – испуганно улыбаясь, произношу.

– Разве? Мне показалось вы неважно себя чувствуете, – наигранное сожаление сочится из каждого слова. Бездушным взглядом фейри смотрит на уголок моего рта, ухмыляясь.

– Чувствую себя замечательно.

– Тогда прошу, – он встал и жестом указал на танцующих, а потом без лишних церемоний взял меня за руку.

От безвыходности ситуации я собрала все силы и встала. Каждый шаг давался с трудом. Чтобы меня не мутило от кружащихся фейри, я сконцентрировала взгляд на жесткой рыжей бороде правителя. Я изо всех сил старалась не наступать ему на ноги, но танцы слишком странная вещь, учитывая, что это третий мой танец.

Когда закончилась мелодия, фейри произнес:

– Вас, людей, вообще не учат танцам. Ведете себя, как неотесанные крестьяне. А конкретно ты больше напоминаешь бревно со склона Рунам.

– К превеликому сожалению, – фейри не уловил в моем голосе нотки иронии и довольно хмыкнул.

– Человеческие лица так несовершенны, – ядовито прошипел он, водя большим пальцем по моему шраму. Меня передернуло от свернувшегося в тугой узел и лопнувшего отвращения, пропитывая меня им целиком. – Жаль, что тебе так не повезло, мне больше нравятся симпатичные игрушки. Обожаю оставлять на идеальных телах свежие шрамы, это так привлекательно.

Молчу. Снова холод пробежался по всему телу, а в легких нарастал новый приступ кашля. К счастью, Тивэйл подоспел вовремя. Он мягко положил ладонь мне на спину, извинился перед правителем и увел меня к столу.

– У тебя кровь, – тихо сказал он и платком вытер мне уголок рта.

– Они знают, что со мной что-то не так?

– Они же это и затеяли. Для них это не больше, чем развлечение. Если справишься, то больше тебя никто не тронет, я обещаю, – он по-отечески провел рукой по моей голове, слегка растрепав прическу.

– Меня отравили?

– Да. Я сделал все, что в моих силах. Постарайся пить как можно больше воды. Через несколько минут за тобой придет Уиннифрея. Я верю, что ты справишься, ты сильнее, чем кажется.

Я смотрела, как Тивэйл удаляется и мне стало до боли одиноко и холодно. Пульсирующий под кожей страх сводил меня с ума. Неимоверная жажда настигла меня, и я осушила практически весь кувшин с водой.

Уиннифрея похлопала меня по плечу и я встала. Она довела меня до покоев, всучила еще один наполненный водой кувшин и пожелала доброй ночи.

– Уиннифрея, – остановила ее я. – Что значит Liesse?

– Это означает «сладкая». Отдыхай. Я буду рядом, если понадоблюсь.

Как только закрылась дверь, на меня навалилась усталость. Не раздеваясь я упала в кровать. Меня мучали кошмары. Когда удавалось проснуться, то меня выворачивало красно-желтой желчью. Губы и горло неистово жгло. Я упрямо пила воду и вновь ложилась спать до следующего кошмара и рвотного позыва.

Когда я снова открыла глаза, было темно. Еще темно или уже темно, трудно было сказать. Комнату освещал тот самый шар, созданный Тивэйлом. На прикроватном столике стоял наполненный водой кувшин. В деревянной ванне колыхалась вода.

Я провела ладонью по липкому от пота лбу. Аккуратно села в кровати, боясь возвращения рвотных позывов. Я умылась, не без труда расчесала волосы, которые спутались и были похожи на гнездо.

Жесткой тряпкой я протерла вспотевшее тело, избавляясь от последствия отравления. Я же не умерла, да? Осматриваю в небольшом мутном зеркале свое осунувшееся лицо с темными кругами под глазами, бледные потрескавшиеся губы.

Платье цвета пожухлой листвы из тончайшего шелка привлекло мое внимание. Но надевать его на грязное тело мне не хотелось. Я еще раз проверяю температуру воды в бадье и собираюсь с духом, чтобы опуститься в остывшую воду.

Все еще дрожу, пока завязываю шнурки на платье. Купание в холодной воде – плохая идея. Но теперь я избавилась от смрада прошедшей ночи и смогла переодеться в чистое платье.

Вздохнув, я открываю дверь и выхожу из комнаты. Аккуратно спускаюсь по лестнице, ноги все еще плохо держат, меня потряхивает, шатает из стороны в сторону. Третий поворот налево, до упора по коридору и направо. Библиотека встретила меня запахом старых книг и приятным потрескиванием камина. Сажусь в кресло и перевожу дух. Короткая дорога вызвала у меня одышку и усталость накатила с новой силой.

– Тебе бы в постели лежать, а не по замку слоняться! – отчитала меня Уиннифрея.

Я обернулась на звук ее голоса и слабо улыбнулась. Мне не хотелось чувствовать себя смертельно больной и лежать в кровати, мне просто необходимо было прийти сюда, чтобы очистить разум.

– Господин скоро будет, подожди его здесь, только никуда не уходи. Правители еще здесь.

– Я… Долго это продолжалось? Сколько времени прошло?

– Пять дней. Господин часто заходил проведать тебя. Я скоро вернусь.

Хлопок массивных дверей повествовал о том, что я осталась одна. Короткая вспышка воспоминания или сон? Тивэйл держит меня за руку. Я вижу его сквозь полуприкрытые веки, жар его кожи обжигает, но вместе с тем дает надежду. Он что-то шепчет, но слов не разобрать.

Притянув колени к груди, я поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее. Скрип половиц заставил меня обернуться. Блеск серых глаз в свете пламени камина, иссиня-черные волосы и лукавая полуулыбка, выдавали моего партнера по танцам.

– Ну как ты, Liesse? Выкарабкалась? – ехидно поинтересовался фейри.

– Я не сладкая это, во-первых, а во-вторых, лучше всех, – произношу хриплым голосом, оттого что сожгла себе горло желчью и желудочным соком.

– Тивэйл воистину постарался, – хмыкнул мой собеседник, широко улыбаясь.

– Но он ничего не сделал, – возразила я.

Талион подошел ближе, сохраняя улыбку, которая становилась жуткой.

– После не мог, но что он сделал перед? Спроси его об этом.

Фейри вытянул руку и я инстинктивно вжалась в кресло. Когда я поняла, что бить меня он не станет, то посмотрела на предмет, который он протягивал мне. В его руке была книга в очень старом кожаном переплете с выцветшим корешком и пожелтевшими от времени страницами.

– Боишься меня, Liesse?

– Нет, – качнула головой.

– Неубедительно, – хмыкнул фейри, опираясь на спинку стула, проводя рукой по моим волосам.

– О чем она?

– Может быть, в ней ты найдешь помощь, кто знает…

Перед дверями библиотеки послышались шаги, и я обернулась. А когда посмотрела на Талиона снова, его уже не было. Только книга лежала на столике, рядом с канделябром.

Я быстро взяла книгу и спрятала за спиной. В проходе появился Тивэйл, медленно подошел, сел напротив меня и заговорил:

– Правители приняли решение.

Я похолодела. Сейчас я узнаю, что меня ждет и, возможно, я даже пожалею о том, что не умерла этой ночью.

– Ты остаешься здесь. В моем замке. Я взял на себя ответственность за тебя. Ты больше никогда не сможешь вернуться в свой мир, – он помассировал тремя пальцами переносицу, вздохнул и продолжил, – мне очень жаль.

Я буду жить, меня не казнят. Я ликую. Я больше не вернусь в ужасный мир с матерью. Он сказал, что ему жаль. Он думает, что я хотела вернуться.

– Почему ты решил меня оставить? – спросила я и тут же об этом пожалела, мне стоило поблагодарить Тивэйла.

– Когда живешь вечно, очень мало событий могут помочь очнуться от сна. Я решил, что ты своим появлением разбавишь мои будни. А я в свою очередь помогу тебе приспособиться к Фейриленду. Но еще мне просто нравится перечить другим правителям.

– Спасибо, – тихо выдохнула я.

Тивэйл кивнул и встал, собираясь уйти. Мои мысли были заняты двумя вещами: я буду жить, а еще книга уголком упирается мне в бок.

Скрыв книгу между складками платья, я аккуратно пробралась к себе в покои. Пытаюсь придумать куда ее перепрятать. Пока я положила ее под матрас кровати, надеясь переложить потом в более надежное место.

Несмотря на то, что проснулась я совсем недавно, мое тело взбунтовалось и требовало отдыха. Я не стала сопротивляться и легла, укрывшись мягким одеялом, а прохладная обволакивающая тьма помогла мне погрузиться в сон.

Пространство ослепляет яркая вспышка. В дальнем углу класса стою я, вокруг меня одноклассники. Но… Я смотрю на себя со стороны. Ясно, что присутствующие меня не замечают.

Не хочу на это смотреть. Слишком хорошо помню тот день. Они оскорбляли меня, называли нищенкой и бездомной. Я не виновата, что меня выгнали из дома и мне не во что было переодеться.

Их крики проникают в мою голову. Я закрываю уши руками, но не помогает.

«Нищенка!»

«Идиотка»

«Паршивая овца»

«Ходячее недоразумение»

«Позорище»

Голоса стихли. Открываю глаза. Другая я поворачивается в мою сторону и произносит сквозь стиснутые зубы:

– Ты все такая же жалкая. Не пойму, на что ты надеялась, когда сбежала к своим Фейри?! – она яростно выплевывает последнее слово, оскалив зубы.

Снова яркая вспышка ослепляет меня. И теперь нет ничего кроме темноты. Мужской голос глухо, словно из-под толщи воды, зовет меня по имени, которое не принадлежит мне. Я просыпаюсь от стука в дверь.

Уиннифрея принесла мне поднос с едой, намекнула, чтобы я не спускалась пока в столовую и повременила с библиотекой.

Правители еще здесь, а я не хочу нарываться на неприятности. Вспоминаю мучительную агонию после торжества и меня бросает в жар.

Достаю книгу из импровизированного тайника и погружаюсь в мрачную историю Фейриленда. Здесь собраны легенды. Древние, старые легенды. Меня удивляет то, как фейри были тесно связаны с людьми. Здесь истории о полукровках, которые обладали магией. О людях в чьих жилах текла фейрийская кровь, о подвигах и о великанах.

Они создали его из огня и пепла, из плоти и крови, из костей и сорных трав. После, они призвали душу.

Он был жив, но никогда не был свободен. Его бренное, неповоротливое тело навечно заковано в цепи.

Рахт-Абен-Рах – его имя. Точнее, только то, что могут произнести смертные. Каждый кто осмелится произнести полное имя – падет в мучительной агонии, ибо не способны они совладать с величайшей силой его имени.

Он не раз обреченно взмахивал руками (такими могучими, способными выкорчевывать деревья и разламывать горы), зная, что зачарованные оковы никогда не спадут.

Смысл его существования? За что его призвали в этот мир? Почему он томится двести лет без возможности взглянуть на солнце? Чем не угодил он чародеям, призвавшим его?» – он постоянно возвращался к этим мыслям, они не давали ему покоя.

Минуло сто лет. Развалины замка служили напоминанием о беспечности Короля, который прослыл трусом и беглецом.

Король Родерик на каждом шагу кричал о непобедимой силе, подвластной только ему. Пока однажды соседнее королевство не развязало войну.

Тысячи солдат с нетерпением ждали помощи от своего короля. Но он так и не явился.

Чародей, что знал секрет оков, пал. Он не дошел до нижнего уровня темницы, его сразила вражеская стрела.

Великан ждал. Он слышал звуки горна и боя военных барабанов, ржание лошадей и крики умирающих.

Могучая сила его была заперта, а королевская армия потерпела поражение.

Рахт-Абен-Рах уснул. Надеялся что до тех пор, пока не истлеет его огромное тело, а сам он не отправится обратно. В тот мир откуда его призвали. Призвали просто так. Ведь человеческое желание обладать могуществом, граничит с алчностью, подобно пиратам, которые забирают абсолютно все награбленное, чтобы владеть этим и никогда не тратить.

Великан был трофеем.

Где-то глубоко под землей, погребенный под толщей камней и известняка, омываемый родниками, он ждет.

Ждет, когда чары развеются и спадут оковы. Ведь он бессмертен, а бессмертное тело не истлеет. Понял великан, что надеяться на это будучи бессмертным существом глупо.

Ему нужен тот, кто в силах разрушить оковы, выпустить на свободу, дать хоть ненадолго взглянуть на солнечный свет, и тогда он призовет свое войско, на земле воцарится мрак. Потому что ничто не проходит бесследно.

– Ну и жуть. Интересно, эту историю кто-то выдумал или это было на самом деле? – вслух сказала я, обращаясь к книге.

Конечно, книга мне не ответила.

Я смотрела в окно, считала башни замка и пролетающие мимо облака. Примеряла наряды и удивлялась тому, что они все моего размера. Одним словом, я умирала от скуки. Книга, что дал мне Талион оказалась просто сборником легенд. Древние артефакты, великаны, короли. Очевидно, он решил меня надуть. Поняв, что книга не несет в себе никаких страшных тайн, я оставила ее на прикроватном столике.

Недолго мне пришлось скучать в покоях. Тивэйл лично пришел с просьбой спуститься к правителям.

Осмотрев себя в зеркало я пришла к выводу, что выгляжу вполне неплохо в этом багряно-золотом платье. Совсем как осенний листочек. Я взяла две пряди, которые постоянно лезли в глаза и заплела их на затылке, остальные оставила свободно спадать на плечи.

Тивэйл ждет меня возле двери. Как-то подозрительно внимательно осматривает мой внешний вид, а затем хмыкнув отставляет локоть, чтобы я взяла его под руку. Так мы спускаемся. Я волнуюсь. В животе кишки устроили пляску. Если мое волнение переступит черту, то меня вывернет. Стараюсь не думать о том, что меня отравили ради веселья.

– Тебе просто нужно показать, что ты жива, что ты оказалась сильнее яда.

– А как так получилось? Правильно я понимаю, что должна была абсолютно точно умереть?

– Потом. Все потом. Сейчас держи спину ровнее, а то выглядишь, как скрюченное дерево в период засухи.

Я послушно выпрямилась. Слуги открыли перед нами массивные двери. Чтобы унять волнение и нарастающую панику, я сильнее схватилась за руку Тивэйла. Он легонько дотронулся до тыльной стороны моей ладони, его лицо при этом оставалось неизменным, но я почувствовала облегчение.

Правители сидят за большим резным столом, который полон различной еды. Слуги подливают им вино. Подданные дворов сидят за менее роскошными столами.

Тивэйл подводит меня к столу. Отодвигает стул и я сажусь.

– Ну, здравствуй, крепкое человеческое существо.

В панике я ловлю взгляд Тивэйла. Он еле заметно кивает мне и я успокаиваюсь.

– Добрый вечер, – тихо произношу я.

Несколько любопытных, цепких глаз изучают меня. Но бородатый правитель, кажется, потерял ко мне интерес и обратился к Тивэйлу:

– Какое занятное существо тебе досталось. Уж мои зверюшки ее живой бы не привели. Зачем она тебе? Предлагаю обмен. Мой лучший рыцарь взамен на нее, – он ткнул в мою сторону пальцем, все еще смотря на Тивэйла.

Он говорит так, будто меня здесь нет, как будто я предмет мебели.

– Она не вещь, чтобы устраивать обмен, – ровным голосом ответил Тивэйл, – она остается здесь.

– Для чего тебе эта смертная? Отдай ее мне, она станет отличным подарком моему сыну. Ему нравится забавляться со слугами, но это совсем другое дело. Острый язычок, который можно будет отрезать.

– Я уже принял решение, Родеред. Она остается со мной.

– На нее даже смотреть тошно. Кожа да кости. От одиночества совсем уже крыша у тебя поехала, Тивэйл. Неужто она тебе так понравилась?

Тивэйл сомкнул челюсти и заиграл желваками. Он не мигая смотрел на Родереда, а потом сквозь зубы произнес:

– Не вздумай ссориться со мной. Ты верно позабыл об ожесточенных войнах между нашими дворами?

Я выдохнула, мысленно благодаря фейри.

– Как знаешь, – произнес правитель и залпом осушил кубок, – нам пора отправляться, пока проклятые изгнанники не прибрали к рукам наше серебро и оружие.

– Ступай, Оливия. Я позову, – Тивэйл легонько стиснул мою ладонь и улыбнулся.

Я кивнула Тивэйлу и аккуратно встала из-за стола, чтобы не оборачиваясь выйти в коридор. Как только двери за моей спиной закрылись, я судорожно втянула носом воздух. Все закончилось.

– Liesse Оливия! Какая встреча!

Я повернулась на звук своего имени и съежилась. Сероглазый фейри смотрел на меня. Его лицо выражало полную скуку, но голос сочился радостью. Какой же умелый маскарад. А для чего? Чтобы меня запутать?

– Как тебе книга? Она настоящее сокровище, – ухмыльнулся фейри.

– Эта книга сказок? Великаны, короли, магия едва ли это все было на самом деле. Слишком волшебно даже для Фейриленда.

– А ты умеешь читать между строк?

– Что ты имеешь в виду?

– Ох, ты что же, слишком глупая для того, чтобы догадаться? – Талион тремя пальцами ткнул меня в лоб.

– Я не глупая, потому не ведусь на твои уловки.

– Все смертные глупые, ты не исключение, – медленно проговорил фейри, надмено улыбаясь, осматривая меня свысока. А после круто развернулся на каблуках и стремительно удалился.