Читать книгу Мрачные мемуары. Обезьяний лес - - Страница 9

Макс Вассерман улыбнулся, прежде чем нажал на ручку и распахнул массивные двери.

– Господин себя плохо чувствует, не задерживайте его.

Макс заглянул в кабинет и как-то фальшиво улыбнулся.

– К вам гости, господин Лоутер!

Он отошел в сторону, и ребята вошли в кабинет.

Сокрух прижался спиной к стене, внимательно наблюдая, как оба манлио скрылись за дверями. Пригладив слипшиеся волосы, он закрыл двери.

Всего пара секунд – и Сэм вновь вспомнил о луке, оставленном в машине.

– Мы по делу, – сказал он, рассматривая грузного мужчину за огромным столом и двоих охранников в черных костюмах за его спиной, взгляд его соскочил с безобразного образа и напоролся на что-то высокое, изящное и светлое.

Это был Святой Йонас.

Улыбка спала с губ Сэма, и он обернулся к Джею: тот тоже был в недоумении.

В кабинете находился Святой Йонас – главарь сильнейшего баридского клана «Станция Бога». Но вел Святой Йонас и деятельность, не дискредитирующую его в глазах общества, почитающего закон, – он владел бизнесом, где находил самое разное применение деревянным стройматериалам и сырью. Кажется, с деревом он справлялся довольно умело, раз сумел сколотить неплохое состояние и разжиться доброй славой. Но если в мире криминала этого человека звали Святой Йонас – человек, который с легкостью сносил голову врагу или отдавал самые жестокие поручения приспешникам, – то в мире простых смертных – господин Йонас Охман – добропорядочный и талантливый предприниматель, который срубает лес и высаживает на это место новые саженцы.

Сложно представить, что этот человек, чьи руки по локоть в крови, «официально» подписывает договоры с волонтерами на высадку деревьев.

Сэм высоко задрал голову, чтобы как следует произвести впечатление того, что репутация этого мужчины его совсем не трогает. Он манлио, он наследник династии.

– Gorchi Morgor,31 юные манлио! – произнес мужчина с белыми, как снег волосами. – Сегодняшний прекрасный день стал еще прекрасней! – Он неторопливо поднес сцепленные в замок пальцы ко рту и упер локти в широкий и массивный стол. – Мне кажется, gabischer32 Грин, или солнца в вашем мрачном кабинете стало больше? Вы тоже видите ангелов во плоти прямо напротив нас?

– Это их выводок, не больше, – словно отплевался Грин.

– Святой Йонас, – Сэм переглянулся с Джеем. – Ведете дела с сокрухами?

Святой Йонас с неким величием откинулся на спинку стула, которая еще была обернута в полиэтиленовую пленку: она зашуршала, а свет, что падал из окна, заструился по волнам материала.

Взглянув на Святого Йонаса, Сэм рассмотрел все детали внешности: его хорошо сложенную крепкую фигуру, упакованную в серый жилет поверх белоснежной рубашки с галстуком. На коленях, обтянутых серыми брюками, лежал серый, аккуратно сложенный пиджак. Правый обшлаг рубашки слегка оттопыривался из-за часов. Массивная челюсть и широкие скулы не делали его излишне строгим и жестким на вид, скорее всего, тому виной был аккуратный нос, слегка вздернутый кверху, и легкая, почти невидимая светлая поросль на щеках. И всю эту чистоту ярко и броско подчеркивала татуировка, выбитая под правым глазом. Черная строгая надпись «sumerto somo» – эта строчка описывала блестяще род его деятельности, ни одно другое послание не подходило столь великолепно. И все, кто хоть каким-то образом были связаны с криминалом, – знали, что у его приспешников набиваются у локтевого сгиба буквы «S. S» – как сокращение путеводной фразы.

Белоснежные волосы на макушке были собраны в гульку, а по бокам с двух сторон вилось два тугих колоска, вплетаясь в нее. Белая кожа, светлые волосы, прямые брови и голубые глаза – Святой Йонас напоминал ледяную, искусно выточенную скульптуру. С возрастом Святого Йонаса была полная неразбериха: кто-то говорил, что ему тридцать, и он уже так прозорлив, а кто-то говорил, что ему почти сто лет, да только он связан с темной магией, растягивая молодость на годы.

Он маг. Поэтому не боялся в одиночку заявиться к сокруху. Хотя, возможно, где-то неподалеку его ожидали приспешники. Целая машина. Может, две, три.

– Деньги не пахнут, gabischer манлио, а связи развязывают руки.

– Такие связи только обременяют, – ответил Джей, запрокидывая голову.

– Какие? – Святой Йонас изогнул одну бровь.

– С демонами.

Сэм даже обернулся на Джея: столько решительности и превосходства было в его тоне.

На тонких губах Святого Йонаса засияла улыбка.

– Вы слишком юны, мой Runde33, и совсем не понимаете, что одно другому не мешает в этой нелегкой жизни.

– Я слишком манлио, чтобы понимать, что связь с демонами только мешает.

– Ошибаетесь, – мягко поспорил Йонас. – Демоны могут быть полезны и… – он галантно улыбнулся и протянул руку ладонью вверх, указывая на Грина Лоутера, – учтивы… и милы.

Лоутер никак не прореагировал на этот жест. Он вообще на них не реагировал, словно говорили не о нем.

– Ваше дело.

Джей хмыкнул и принялся равнодушно разглядывать еще необжитый кабинет. Два больших окна, где с одной стороны трепалась на ветру полусорванная темная клеенка по краям. В самом кабинете царила довольно странная энергетика – вся тьма, казалось, собралась воедино. И эта тьма заняла место во главе массивного дубового стола в шикарном кресле из натуральной кожи цвета слоновой кости.

Грин Лоутер.

Его лысая голова напоминала апельсин – ее покрывала скорченная кожа со следами шрамов. Ни одного волоска на голове и лице, зато из-под ворота красной рубашки торчали пучки светлой шерсти. Джей слегка поморщился. На вид Лоутеру было чуть больше пятидесяти. Полный, безобразный и несобранный даже в строгой одежде, он выглядел дешево и противно: рубашка облегала его внушительную грудь, сквозь ткань проглядывались соски.

И красные глаза – как раз под цвет рубашки.

И если у Вассермана красные зрачки действовали как липучка, то у Лоутера – как гвозди.

– Я довольно тактичный человек, – начал Святой Йонас, медленно переводя взгляд с Лоутера на манлио, что стояли посреди просторного кабинета, заполненного коробками и мебелью в пленке. – И понимаю, что в свете сложившихся обстоятельств самым благоприятным исходом для меня, да и для вас, господа, будет мой скорейший уход. Прошу вас, господин Лоутер, завершите работу над документами, bratter das velte mezer.34

Грин исподлобья взглянул на Святого Йонаса.

А сам Святой Йонас обернулся к манлио. Он смотрел на них так, словно пытался разобраться в причине их визита. Но манлио спокойно и безразлично глядели на него, ожидая, пока он уйдет.

Святой Йонас хмыкнул.

– Они пждут, – язык Грина Лоутера был так же ленив и неповоротлив, как и он сам: все слова сливались в одно – корявое и обесформленное.

Святой Йонас слегка наклонил голову вбок, глядя на сокруха.

– Скажите мне, мой grossi Runde,35 вы имели в виду, – он вальяжно указал рукой на папку с бумагами на столе, – эти жалкие документы или, – мужчина обернулся и указал рукой на парней: при этом его лицо сделалось восхищенным, – этих юных манлио?

Тяжело выдохнув, Грин придвинул темно-синюю папку к себе, взял ручку и расписался на некоторых бумагах.

– Документы. Их я имел. – Широкие руки он с трудом волочил по столу и каждый раз тяжело вздыхал, когда очередной документ оказывался дальше положенного.

Речь сокруха была рубленой, бесцветной. Тому виной были прожитые годы среди аханцев, которые ценили сэкономленное время и эмоции.

Святой Йонас поднялся и надел пиджак. В его движениях было столько самолюбия, что банальный процесс он воплощал во что-то, изысканное и высокое.

«Наверное, все-таки шесть машин. Уж больно он себя любит».

– Canle, gabischer Runde,36 – Святой Йонас смахнул с плеча несуществующую пылинку и застегнулся на одну пуговицу. – С вашего позволения, я откланяюсь.

Сэм и Джей двинулись к столу, а Святой Йонас, забрав папку с документами, грациозно прошествовал к выходу, перекинув пиджак за спину. Все трое кидали друг на друга оценивающие взгляды до тех пор, пока Святой Йонас не замер напротив манлио и не произнес, поочередно разглядывая каждого:

– Я подписал с ним контракт. Чтобы вы понимали, юные манлио.

Сэм высоко задрал голову. От этого Святого Йонаса исходила странная энергетика: она сначала сбивала с ног, а потом медленно окутывала все сознание, как утренний туман над рекой. Скользя взглядом по его лицу, Сэм дал себе несколько секунд на размышление, и Святой Йонас, видя это, все внимательнее приглядываясь к нему, буравил взглядом.

– А нам-то, – Сэм прищурился, – какое до этого дело?

Святой Йонас подкинул пиджак, легонько придерживая его указательным пальцем на плече.

– Я сомневаюсь, юные манлио, что вы сюда еще когда-либо вернетесь. – Он посмотрел на каждого парня. – Он мне нужен. – Бумаги в его другой руке зашуршали. – К тому же Дом не имеет ничего против сокруха. Вы сегодня гости. – Голубые глаза внимательно следили за эмоциями ребят. – Идет?

И Сэм после раздумий несколько раз кивнул, как-то смазано, медленно, будто его заставляли.

В ответ Святой Йонас довольно кивнул, и слегка качнув головой, громко произнес:

– Hoi lisentane!37

Снова с какой-то мерзкой улыбкой осмотрел парней и вышел из кабинета. Сэм глянул на Джея и заметил, что тот тоже, проводив взглядом Святого Йонаса, смотрит на него. Сэм, недовольно вздохнув, поджал губы.

Как только дверь закрылась, оба парня уже сидели за столом, заняв места справа. Там, как они посчитали, был лучше угол обзора, да и всяких статуэток и коробок было меньше. Все лишнее они оттолкнули от себя, а некоторые предметы даже сбросили на пол под сердитые взгляды охранников.

– Что вам нужно? – спросил Лоутер, неторопливо перелистывая бумаги с причудливыми письменами, напоминающими закорючки и запятые, – на аханском языке.

Внимательно рассматривая Лоутера, Сэм заметил капли пота на висках и в носогубной складке – эти места Грин часто тер рукавом красной рубашки.

– Мы пришли сюда… – Сэм посмотрел на Джея, как бы спрашивая разрешения начать первым, на что тот почти незаметно кивнул. Пусть Сэм и не знал истинных мотивов Джея, пока его заботила лишь одна цель – своя. Но говорить решил за двоих. – Мы пришли сюда за одной вещицей. Серебряный синш. И он есть у тебя.

Жирные руки мужчины замерли, а пухлые пальцы крепко зажали черную авторучку. Сокрух поднял голову и оглядел парней свирепым взглядом.

– Откуда у вас такие сведения?

Откинувшись на спинку мягкого стула, Джей ощутил, как его куртка скользит по полиэтиленовой пленке. Парень выпрямил спину, понимая, что расслабиться ему не получится и произнес:

– Ты же сокрух. Без него твое тело выглядело бы намного лучше, естественней, что ли.

Сэм хмыкнул, рассматривая костяшки на руке и проводя по ним указательным пальцем.

– Без него я стану собой! А я в мире сопливых людишек, нервы которых нужно беречь. Так мне велел санный Янтарный Дом.

Что Сэм, что Джей заметили, что как только Грин выходил из себя, его речь становилась внятней и четче. Вся лень исчезала, когда на кону была его честь.

– Тем не менее – он нам нужен.

Когда Сэм договорил, то заметил, как маленький, заплывший жиром рот Грина слегка отвис.

– А что вы мне дадите взамен?

«Торгуется, сука!» – подумал Сэм.

Лоутер положил обе руки на стол, взгляд его красных глазок скользил по манлио.

Он ждал фееричного предложения.

А парни готовили фееричный отказ.

– Ну, явно не нашу кровь, – резко бросил Сэм, почесывая подбородок.

Кровь манлио особенно ценилась на темном рынке. Она имела свойства и компоненты, которые ведьмы могли использовать в своем колдовстве.

И тут широкое лицо Грина задрожало, и он с трудом вымолвил:

– Убирайтесь! Мне некогда, у меня столько еще дел впереди, а вы мне все мешаете: то этот мафиози, то манлио! Мне не-ко-гда! – Он несколько раз шлепнул ладонью по столу. Вся его рука как желе задрожала, отдавая волну и на лицо и даже на мясистый затылок.

Но манлио и с места не сдвинулись, напротив, сели, явно показывая, что они тут надолго. Но не это заставило Лоутера утихнуть, а опасный блеск в их глазах.

– Мужик, которого ты ожидаешь, – не придет, – уверенно произнес Сэм, глядя на свои наручные часы. – Звони своим сучкам и отменяй все встречи на сегодня.

Настало время того самого плана.

Сэм в этот момент ощутил себя таким непредсказуемым и гениальным, что при взгляде на загнанного в угол сокруха, он уловил внутри себя некий намек на жалость. Грину придется расстаться со своим синшем, а это значит, что его человеческая оболочка растворится в течение суток, если не будет найден новый источник энергии – новый синш. Но за синши даже демоны должны отдать плату.

А Сэм не хочет платить демону.

– Мы убьем твоего работника, если ты нам не отдашь серебряный синш, – проникновенно сказал Джей, не переставая катать между подушечками пальцев пуговицу на груди белой рубашки. При этом, взгляд Джея был направлен исключительно на сокруха. Как после заметил Сэм, что этот парень буквально пожирал его взглядом. А еще Сэм подумал о том, что, возможно, Джей просто помогает ему достать синш. Или он ему тоже нужен?

Лоутер выпучил глаза и испуганно задергался в кресле.

– Как? Не может этого быть!

От недоумения парни переглянулись, не понимая радоваться им или нет. Они смотрели на Лоутера и пытались уловить фальшь.

Сокрух потянулся к шкафчику в столе и вытащил тощую папку, из которой он выудил фотографию. На ней был изображен тот самый мужчина, которого Джей вырубил в коридоре фонарем и которого они вдвоем затолкали в его мультивен.

– Этон? – снова Лоутер стал сминать слова и лениться произносить как должно. Страх прошел.

А был ли он?

На фотографии оказался тот самый Натан Фокс – демон, который стал их мертвым заложником.

– Он.

Джей одобряюще кивнул, а Сэм тут же продолжил:

– И, если продолжишь выебываться – твоему прихвостню придет конец.

Оба манлио смотрели на демона и буквально притягивали к себе тот момент, когда сокрух передаст им синш, и они спокойно уйдут.

Лоутер перевел хитрый взгляд с парней на фотографию, которую держал между пальцев. Его лицо сконфузилось, когда он стал рассматривать подельника на снимке, сокрух даже расстроено покачал головой.

А потом просто взял и порвал фотографию на кусочки. Насладившись полнейшим недоумением на лицах парней, прыснул от смеха.

– Идите-ка вы, ребятки, в жопу!

В этот момент Сэм ощутил внутри себя дыру. Он пытался всеми силами не подать вида, что сейчас он в замешательстве и что этот поступок – ничто иное как подлость со стороны Лоутера. Но Лоутер демон.

А демонам не присуща честность.

Парень посмотрел на Джея: тот неотрывно глядел на сокруха, крепко вжав пальцы в подлокотники стула. Сэм даже слышал, как скрипит целлофан под его пальцами.

Джей тоже был сбит с толку.

– Натан Фокс, – брезгливо произнес Лоутер, читая надпись на папке. – Он мне и раньше не нравился, зато он имел связи с окружной стражей. Полезный, но тупой как пробка. – Демон хохотнул и весь его жир затрясся. Охранники позади него стояли, подобно каменным статуям. – Невелика потеря.

Смяв папку, Лоутер бросил ее в мусорку под столом. И тут же потянулся к искусно отделанному сусальным золотом портсигару, вынул толстую сигару цвета сушеной корицы. Зажал ее между желтых зубов и прохрипел, откинувшись на спинку кресла:

– Хотел… – он взмахнул рукой, подбирая слово, – поблагодарить вас что ли, что освободили меня от работы.

И снова затрясся, как желе, от смеха. Он смеялся так, что, в конце концов, закашлялся. Его лицо и шея приобрели пунцовый оттенок. Он выплюнул незажженную сигару на стол вместе со слюнями и устало прислонил потный затылок к спинке кресла. Лоутер тяжело дышал, но как только его красные глазки натыкались на манлио, снова начинал смеяться.

Лоутер небрежно вытер рукавом подбородок, вязкие слюни текли по нему и пузырились, он продолжал хихикать. На суровых лицах охранников не дрогнул ни одни мускул. Если бы и они посмеивались над манлио, терпение их окончательно лопнуло.

– Может, мы договоримся? – Сэм слишком дословно принял указание маниши найти серебряный синш. Потому что он – ключ для новой двери в проблеме, которую он пытается устранить. Синш любой ценой – звенело в его ушах, хотя на деле маниша лишь промолвила: «Постарайся достать его». Сэм понимал, что это совсем не одно и то же, и, переступая законы Кленового Дома, переступая законы здравомыслия, он только отдалялся от нужной двери и по дороге терял нужный ключ. Он не мог этого допустить. – Может, деньги? Мо-ожет, тебе нужно что-то еще?

Лоутер, как заведенный мотал головой, поджав все три подбородка. Слова Сэма его, похоже, забавляли.

Сэм бросил короткий взгляд на Джея. Так для чего он пришел сюда?

Сокрух закинул руки за голову, насколько ему позволяло жирное обрюзглое тело. Красная рубашка задралась и вздулась на груди.

– Ты не в том положении, чтобы вести так себя, – заключил Сэм, окидывая Лоутера презрительным взглядом. – Пусть Дома и разрешают тебе оставаться в мире живых, но это не означает, что ты находишься под их протекцией.

Сэм догадывался, почему Грин Лоутер поселился именно на землях илувий – они были более снисходительны и также (как это ни странно), считали, что можно с отдельными врагами договориться. Оба Дома не изгоняли Лоутера, но яшуто были негативно к нему настроены – и потому Лоутер здесь, на землях илувий. К тому же Сэм думал, что Лоутеру помог клан «Лапа медведя Гору».

Подобрав сигару со стола, сокрух сдул с нее капельки слюны. Сунул ее в рот, потом вытащил и неприятно осклабился.

– Обожаю, когда манлио торгуются. – Лоутер старался говорить четче. Значит, мысль, которую он хочет донести, – важна для него. Сокрух указал кончиком сигары на Сэма, а потом на Джея. – Когда сучьим отпрыскам нужна выгода – они по головам пойдут, напоминая о том, что ты кусок мяса в лапах хищника. О, и про Кленовый и Янтарный Дом не забудут, обязательно напомнят, что я вношу им ежемесячную плату за жизнь среди живых. Всегда так. Вы сейчас заберете у меня мой синш, умело оставите меня в дураках и смоетесь. Суки.

Лоутер нашарил под бумагами белую зажигалку и поджег вымоченную в слюнях сигару. Сэм почему-то был уверен, что она не загорится. Но она затлела, и слабый дым заструился к потолку, а по кабинету разнесся терпкий запах табака с апельсиновой ноткой. Грин устало откинулся на спинку кресла.

– Рабочая схема. Ты ничего не сможешь поделать с нашим превосходством, сечешь? Как и мы с твоим посредничеством. – Сэм взъерошил волосы и поправил бандану. – И раз ты любишь рынок и торги, – он ткнул пальцем в кипу бумаг и фигурку, изображающую логотип фирмы, – рисованный пельмень с глазами и широкой улыбкой, в руках он держал большую ложку, у которой тоже были нарисованы глаза и улыбка. – Мы будем торговаться.

Сэм кивнул, когда Лоутер посмотрел на него.

Замешательство на покрасневшем лице Лоутера от едва сдерживаемой злости не могло не радовать Сэма: он уже был уверен, что тот сдастся, начнет играть по его правилам.

– Я говорю «нет», и на этом точка. Убирайтесь.

«Что?!» – Сэм был готов кинуться на сокруха, но сдержался.

Он посмотрел на Джея: тот расслабленно и безучастно следил за происходящим, держа руки в карманах куртки. Парни переглянулись, и Джей лишь вздернул одну бровь.

«Ты для чего приперся сюда?! Че язык за зубами держишь?!» – хотел было спросить Сэм, ища подсказку на его лице, какие всегда находил у Брайана. Но Джей ему не друг, да и вместе они не работали ни разу. Джей был для него закрытой книгой: Сэм смотрел на него и видел лишь равнодушие. Скептицизм. Спокойствие.

Хотя в последнем Сэм как раз нуждался. И если бы на кону не стояло его будущее – Сэм вел себя так же.

Он перевел взгляд на Лоутера.

С пустыми руками он отсюда не уйдет.

– Последнее предупреждение, Лоутер… – только и успел выговорить он, как раздался сигнал вызова. Он доносился откуда-то из недр бумаг и папок. Лоутер ловко передвинул половину скипы на другую часть стола и поднял кнопочный раритетный телефон. Довольно странно, что у него подобная модель, а не современный сенсорный мобильник. Впрочем, Сэм знал, в этой части Ив Рикара мобильники еще были под запретом.

Лоутер махнул рукой на Сэма, приложил телефон к уху и, потушив сигару о стол, погрузился в разговор на аханском. И стоило отметить, что говорил он на нем намного лучше, чем на конлаокском.

То, что на Сэма махнули, считай, что закрыли рот, – его вывело из себя. Он начал ерзать на стуле и барабанить пальцами по столешнице. А потом обратил внимание на оттопыренный нагрудный карман Лоутера.

Был виден скомканный платок, и среди складок – блестящий серебряный синш. Все, как говорила Екатерина.

У Сэма дыхание сперло от волнения и промелькнувшей идеи. Он выпрямился, как струна.

Вероятно, он выскочил из-за возни Лоутера. Тот и кашлял, и смеялся, все тело тряслось. Лоутер своим поведением невольно показал, где синш.

И теперь синш был так близко и так далеко одновременно. Сэму ничего не стоило – просто взять его силой: перемахнуть через стол, ударить Лоутера и забрать. Охранники – не проблема.

Но так нельзя. Даже с демоном нельзя.

У Сэма появились две идеи, как сказать Джею об увиденном.

Первая – просто сказать и показать пальцем.

Вторая – иносказательно, чтобы запутались все, но только не Джей.

– Shino tsishen38. – Сэм пошел ва-банк. – Tu los tsi39.

От волнения он еле сориентировался в чайлайском. Но в этот момент он почувствовал, что кусочки пазла сложились в голове – не зря он упорно изучал этот язык с пятнадцати лет. Он надеялся, что Джей его тоже знал, должен знать, хоть он родом из префектуры Ши Хо, но Со Хэ находится в Чайлае.

Но Сэм пришел в полное недоумение, когда, обернувшись, увидел лицо Джея. Он был удивлен и слегка напуган.

«Давай! Соображай!» – Сэм был готов громко крикнуть и ударить Джея по голове, лишь бы тот оттаял и начал что-то предпринимать. А изумленный взгляд Джея скользил по лицу Сэма. Ясно, что слышать нифлемские слова от Сэма стало для него сюрпризом.

«Похоже, теперь и он читает мои эмоции. Хорошая и плохая привычка манлио».

Но Джей все же произнес после паузы:

– Kechi suo?40

У Сэма гора упала с плеч. Он кивнул и снова впился взглядом в синш. Монета манила серебряным блеском, она уже словно лежала в его ладони, она уже помогла ему открыть нужную дверь.

Лоутер поднял взгляд на парней и лениво произнес:

– Давайте, проваливайте!

– Ни фига-а!.. – Сэм покачал головой и деловито скрестил руки на груди. Он с места не сдвинется. – Лучше брось трубку и отдай нам синш. Можешь даже продолжать трындеть, только синш отдай…

Возможно, Сэм был в двух шагах от договоренности, потому что увидел во взгляде сокруха некое подобие безысходности. Демон провел ладонью по лысой голове и слегка отвел трубку от уха. Даже на расстоянии было слышно непрекращающуюся аханскую речь и какой-то посторонний шум.

И к тому же – за все время он ни разу не попросил охрану вывести их. Как будто у них получится справиться с манлио.

Нет. Он надеялся, что они предложат ему что-то дорогое, что-то более выгодное. Он все еще торговался.

– Соглашайся, и тогда Кленовый и Янтарный Дом не узнают о том, что ты торгуешь солой в упаковках полуфабрикатов.

Лоутер поджал губы и отрицательно покачав головой, вновь прижал телефон к уху.

– Моя охрана выпроводит вас. – Лоутер неуклюже качнулся в кресле.

– О, в этом нет нужды…

Сэм не успел договорить, как двое охранников дернулись и зашагали к ним. Их грозный вид и темные строгие костюмы ошарашивали, а каменные лица с демоническими глазами – считай, что испаряли всю решительность.

– Проводитих!

Сэм посмотрел на Джея: тот и не пошевелился, сидел, не отводя взгляд от Лоутера.

«Я не могу просто так уйти, дружище!» – вот что хотел сказать Сэм. Он не понимал, что задумал этот парень.

Сэму до смерти нужен был этот синш. Именно этот – пятый синш Хозяина рек.

Всего существовало четыре вида синшей, что создали маги: Хозяин рек, Хозяин леса, Хозяин гор и Хозяин ветра. Екатерина велела достать пятый из десяти синшей Хозяина рек. У каждого Хозяина их было ровно десять, и каждый синш имел ту или иную способность и сферу влияния. Также существовали еще четыре золотых ючи – купюры, которые помогали договориться с Духами в Благословенном мире, а синши – это плата, чтобы оттуда можно было вернуться живым.

– Пошевеливайтесь! – пробурчал Лоутер. – У меня куча дел.

Джей будто специально не смотрел на Сэма.

Это выбивало остатки доверия к нему и приумножало желание убить его.

Сэм понял, что он не может уйти.

Только не без синша.

Сэм оглядел охранников. Если наделать много шума, то последствия в Кленовом Доме могут стать фатальными для обоих. Сэм вернул взгляд на карман Лоутера. Но если сейчас не забрать синш – значит, проиграть демону.

А этого Сэм боялся больше всего.

Охранники встали возле двери, заложив руки за спину.

– Манлио, мы вас просим покинуть этот кабинет.

Парни переглянулись. Теперь возле Лоутера никого не было.

И ровно в этот момент Сэм увидел в глазах Джея что-то сверхразумное.

И тут Джей ловко перемахнул через стол, нацеливаясь на тучного Лоутера. Джей оперся лишь одной рукой о стол, делая хороший замах ногами. Своими большими байкерскими ботинками он смел некоторые коробки, которые с шумом повалились на пол. Джей с глухим ударом толкнул Лоутера в грудь ногами. Демон пошевелиться не успел, прямо в кресле с грохотом повалился на пол.

Сэм тут же подорвался с места, вытаскивая пистолет. Он нацелился на охранников, те тут же замерли.

– На месте! Стойте на месте!

Сокрух неистово позади закричал и закашлял. Казалось, что он сейчас подавится своими же слюнями.

Джей крепко прижал коленом толстую шею Лоутера к полу. Быстро нащупал синш в нагрудном кармане, резко вытащил. Не разглядывая, Джей бросил монету, завернутую в платок, на стол, так, будто она могла случайно прожечь руку.

Сэм быстро обернулся и схватил монету, тут же возвращая свое внимание на охранников.

– Замерли на месте!

Когда Сэм ощутил под тканью круглые грани синша, по телу побежали приятные мурашки.

Все идет правильно, пусть и не по плану.

Джей схватил Лоутера за загривок и буквально силой заставил подняться. Он встал за его спиной и обхватил толстую шею локтем. Но даже тогда Лоутер не переставал орать, кашлять и задыхаться. Джей достал пистолет и приставил дуло к виску сокруха. Он взглядом проследил, как по лысой голове ползет капля пота и растекается по черному металлу.

Лоутер затих, и охранники тоже.

После грохота, криков и шума настала давящая на уши тишина. Сокрух сглотнул, и Джей ощутил, как кадык чиркнул по руке.

– Ты нас отпускаешь… – Джей дернул рукой, и дуло вжалось в потный и мясистый висок Лоутера. – Ясно?

Несмотря на тревожную ситуацию, голос Джея был ровным и спокойным. Сэм так и не понял: либо Джей хорошо управляет своими эмоциями, либо преследует другую цель, которая пока так и не ясна. Но Сэм был уверен в одном точно – синш будет его.

Сэм держал на мушке двоих охранников, медленно переводя дуло с одного на другого.

– Не рыпайтесь. Замерли, оба!

В другой руке у Сэма был крепко зажат синш. Он боялся его выронить, или банально не уследить за движением одного из демонов, или не уследить даже за сквозняком, который каким-то магическим образом мог бы отобрать синш у него, – и сжимал кулак так сильно, что ребра монеты впивались в кожу. Кое-что смущало. Сэм размотал платок, помогая зубами. Вместе с ворсинками в рот попала какая-то грязь, которая скрипела на зубах. Сэм собрал слюну и раздраженно сплюнул на пол. Не теряя из виду сокрухов, взглянул на синш, который слабо поблескивал между пальцев. И радости было бы намного больше, если бы не тот факт, что у синша отсутствовала половина.