Читать книгу Чародейка - - Страница 5

Еще через месяц меня выписали. Я спаслась чудом. От иглы и ее магии не осталось никаких повреждений. Не внутри, не внешне. Я только сильно похудела. И в глазах появилось тревожное выражение. Потому что боль не уходила. «Магия проникла в твой мозг и оставила там свой след. Поэтому тебе больно. Я не могу помочь тебе. Она уйдет постепенно. Но не сразу. Пей снадобья.» Маркус жалел меня, но и злился на мою беспечность. Маги немедленно прочесали лес и нашли несколько кустов Холодной Иглы. Это растение было порождением темной магии и никогда прежде не встречалось в наших местах. Кусты были уничтожены.

Через неделю после выписки я ходила по замку как приведение, и вела себя точно так же. Я плакала от боли. Я плакала по своим надеждам, разбитым вдребезги. Моим мечтам. Моей новой жизни, где присутствовал зеленоглазый красавец Ивар.

Естественно, Академия отправила от моего имени вежливый отказ всем, кто приглашал меня на службу. Наверное, каждый из приглашающих подумал, что я предпочла другое место. Никто не знал, что произошло. На место придворной чародейки в замок Касл, о котором я мечтала, отправили Хлою. Она не была ни красавицей, ни отличницей, но вполне надежная старательная волшебница.

Поплакав и постенав, я пришла в госпиталь и предложила Маркусу свою помощь. Не могла сидеть без дела. Я была не одна. Со мной работала хохотушка Янка и другие девушки – целительницы. С подругами было веселее. Помогая другим, я забывала свою боль и разочарование, и, в итоге, помогала себе. А свободное время посвящала книгам. Я продолжала свое обучение, теперь уже в запретном секторе библиотеки. Маркус руководил моими изысканиями, ненавязчиво. Как когда-то давно, я уходила в лес тренироваться. Через год я стала опытным магом – целителем. Также освоила боевую магию и трансформацию в совершенстве. Я понимала язык птиц и зверей, а также изучила драконий шелест. Не знаю для чего, но меня привлек этот загадочный язык и драконья магия.

Драконов я видела только издалека, и очень хотела посмотреть поближе на этих загадочных существ.

Работы в госпитале было много, и все прибавлялось. Помимо обычных болезней и травм, поступали раненые солдаты. На западной границе Касла с королевством Террен было неспокойно. И, хотя война еще не была объявлена, но все знали, что это дело времени. Стычки на границах происходили все чаще и чаще. Но, хуже того, раненые солдаты с границ часто были поражены темной магией. Нам запрещалось об этом говорить, но слухи все множились. Тревожные слухи.

Террен никогда бы не отважился напасть на сильный и процветающий Касл. Но, по слухам, в Террене объявился темный властелин и предложил королю Льюису мировое господство и помощь в войне. Запрет на черную магию в Террене был снят. И увы, но кое-кто из магов, прельстившихся властью и могуществом, бежали в Террен. Пока что королевство накапливало силы для удара. Армия Террена не была большой. Ходили слухи, что темный властелин создает для войны отряды орков, эти отвратительные порождения зла, уничтожающие все живое. Но пока прямых доказательств не было.

И теперь все новые и новые воины поступали с границы с магическими ранами. Не всем удавалось помочь, кого-то мы теряли.

Касл готовился к войне, и мы тоже. Маркус руководил лабораторией. Создавались противоядия, новые виды защиты и нападения, амулеты, снадобья.

Мрачный маг Истлан управлял созданием новой боевой магии. Все это хранилось в секрете. Молодые боевые маги обоего пола поселились в замке и жили в отдельном крыле. Истлан обучал их. Но, по непонятной мне причине, он разрешил мне присутствовать на занятиях, и я тоже обучалась новому. Так что днем я училась лечить, а вечером и ночью – убивать. Но Каслу грозила опасность, и я не хотела оставаться в стороне.

Мы, как могли, помогали раненым. Магическая анестезия работала лучше, чем обычная. Но сначала надо было прочувствовать всю боль раненого на себе, а потом убрать ее. Приходилось несладко. Я спала по 3—5 часов в сутки. Но после инициации это было неважно. Мы могли вообще не спать, но Маркус настаивал.

Все это очень сильно отличалось от прежней жизни ученицы, и от того будущего, которое я себе выбрала. Но я не жалела. Пусть в моей работе сейчас было меньше блеска, но точно больше пользы. И больше силы. С приступами боли я научилась справляться, и очень медленно она слабела. И только боль напоминала мне о моих неудачах. А иногда, во сне мне снились мужественный подбородок, зеленые глаза, самоуверенная улыбка, сильные руки. И запах мужчины, который свел меня с ума и исчез. Вернее, исчезла я, прежняя. На самом-то деле.

За этот год я видела раненых мужчин в любом виде, меня трудно было чем-то смутить. Своих подопечных мы окружали сестринской заботой, стараясь облегчить их страдания и пробудить волю к жизни. Это было также важно, если не важнее, как, собственно, врачевать раны тела.

Иногда, в свободную минуту, мы разговаривали с Маркусом. У меня были вопросы, и он охотно читал лекции мне и девчонкам, желающим послушать.

Прежде всего меня интересовал темный властелин. Про него очень мало рассказывали в Академии. Я знала, что он то исчезал, то где-то снова объявлялся. И тогда начинались войны и разрушения. Он был одержим властью, и находил себе сторонников. И подчинял себе королей. Над ним удавалось одержать победу, но полностью уничтожить – никогда. Он пропадал на какое-то время, может быть, на сотни лет, но потом все равно появлялся.

– Как его узнать? – спросила я. Простых темных магов я уже научилась отличать. Они были, как и мы, но аура у них черней черного.

– Никто не знает, – ответил Маркус, – он очень хорошо маскируется. Он может принять любое обличье, и скрыть свою темную ауру. И долго может делать добрые дела. Поэтому его так трудно поймать. Это маг огромной силы.

– А как его уничтожить?

– Одному магу точно не под силу. Нужна сила нескольких магов и драконий камень.

– А что это?

– Драконий камень – это реликвия, которая хранится в долине драконов. Они берегут ее, как зеницу ока. Само Мироздание произвело его и отдало под охрану драконов, не доверяя ни людям, ни магам. Этот камень многократно усиливает магию, но только светлую. Все светлые силы Мироздания приходят на помощь. И только ударив с помощью этого камня, получится свалить темного. Может быть, это легенда. Про камень есть записи в старинных книгах, но ни один из известных мне магов никогда его не видел. Драконы хорошо хранят свои тайны.

…Тем утром все было почти как обычно. Привезли новую партию раненых. Но суеты было гораздо больше, пожалуй.

– Что случилось? – спросила я у Янки.

– Кого-то важного привезли, – ответила Янка на бегу. – Командир обороны крепости Йолам на западной границе. Сейчас для него ищут отдельное помещение.

– Почему? – и тут я вспомнила. Отдельное помещение, только маг – целитель и одна целительница – сиделка. Так поступают в тех случаях, когда раненый является носителем государственной тайны. Я подошла поближе.

– Маркус? Нужна комната? Может быть, в моей разместить? Я переберусь к Янке. Еще одна кровать найдется. – предложила я.

– В твою? Это мысль. И знаешь что? – Маркус посмотрел на меня

внимательно, – отныне ты его целительница и сиделка.

– Хорошо. Через пять минут я буду в его комнате.

Носилки пронесли мимо меня. Бледное лицо на подушке, разметавшиеся волосы, трехдневная щетина. И все-таки, это был он. Ивар.

Через пятнадцать минут в бывшей моей комнате развернулась операционная. Только я и Маркус. И раненый. Ему досталось крепко. В бедре торчал здоровый арбалетный болт, от которого прямо-таки несло темной магией… Сломанные ребра. Рана на голове, по счастью, оказалась скользящей Несколько часов ушло у нас с Маркусом на преодоление злых чар, прежде чем болт стало возможно извлечь и начать сращивать кости. Заговоры, регенерирующие повязки, бинты, швы. Все было сделано. После этого операционные принадлежности унесли и принесли кушетку. «Эль, тебе придется быть с ним днем и ночью. Очень важно. Тебе будут приносить все необходимое. Так надо».

Я только кивнула. Сил говорить уже не оставалось.

Несколько дней раненый бредил, не приходя в сознание. Я делала все необходимое. Иногда я проваливалась в полусон, но и при этом не переставала шептать заклинания.

Слава Мирозданию, я видела, что ему становилось легче. Ушла мертвенная бледность, ее сменил жар. Но это было уже на пользу. Наконец, раны перестали воспаляться. Начался процесс заживления.

Я смотрела на его профиль на подушке. Как причудливо поворачивается жизнь! Я мечтала об этом мужчине. И вот он тут. Раненый, но еще больше привлекательный. И я могу помочь ему!

Ночью Ивар вдруг очнулся.

– Зерлинг! – вскрикнул он.

– Тихо, тихо.

– Где я?

– Ты ранен, в госпитале. Все будет хорошо.

– А дракон? Что моим драконом?

– Я не знаю. Но я попробую узнать.

– Не надо. Я сам, – он закрыл глаза и сосредоточился.

– С ним все в порядке, Слава Мирозданию.

Волна облегчения пробежала по его телу, напряжение ушло. И Ивар уснул, теперь уже спокойным сном.

На следующий раз он очнулся через сутки. Я принесла мыльный раствор. Было время гигиенических процедур.

Ивар наблюдал за моими движениями, когда я протирала ему грудь, руки. Вдруг он схватил меня за руку.

– И как далеко ты готова зайти, Принцесса? – я чуть не выронила губку. Он узнал меня, хотя белое одеяние целительницы очень сильно отличалось от бордового бального платья. И я сама бы себя сейчас не узнала. Усталая и бледная, волосы убраны.

– Хорошо, мойся сам. Вот тебе губка.

– Отвернись. Или можешь не отворачиваться.

Как ни странно, он справился. Хотя совершенно выдохся, на лбу блестели капли пота.

– Я целитель. Думаешь меня чем-то удивить? Я это делала неоднократно. Ты был без сознания.

– Но теперь-то я в сознании. И теперь не смогу уснуть, зная, что твои прекрасные руки касались меня там…

Я усмехнулась. Пошлые шутки были у нас признаком выздоровления. Мы почти перестали обращать на них внимания. Конечно, раненые, очнувшись, пытались ухаживать за молодыми красивыми целительницами. Но я очень аккуратно, можно сказать, нежно ставила их на место. Никакой грубости, но все все понимали.

– Касались, и не раз, – произнесла я тихим голосом.

Не знаю, зачем я решила поиграть в эту игру. Раненый, обессиленный, он все равно обладал прямо-таки животной мужской привлекательностью. И я не могла этого не чувствовать.

– А я ведь искал тебя, Принцесса. Никак не думал, что ты осталась в замке. Я просто взбесился, когда узнал, что ты не приняла приглашение Касла. И гадал, кому ты нас предпочла. Я наводил справки. И очень удивился, потому что узнал, что ни в одном из королевств ты не появилась. А потом… – он поглядел вниз, – потом вот это.

Это и без слов было ясно. Начались боевые действия на границе. И, судя по количеству шрамов, он был в самой заварушке.

– Но что случилось с тобой, Принцесса?

– Случилось – подтвердила я. Откровенничать не хотелось. Сейчас это выглядело совсем глупо. Чародейка, отличница спешила на свой первый бал, и проглядела смертоносную черную магию, которая ее чуть не погубила, и очень сильно попортила жизнь.

– Хорошо. Не хочешь – не рассказывай. Может быть, потом ты начнешь доверять мне, Принцесса?

Потянулись дни выздоровления. Все это время мы были вдвоем, если не считать служанку, приносившую еду и медикаменты и Маркуса, который приходил на осмотр и делал некоторые манипуляции. Судя по всему, он был доволен темпами выздоровления Ивара.

Все это время мы разговаривали. Ивар рассказывал о своем детстве. Я узнала, что у него есть младший двоюродный брат Архен, довольно вредный и хитрый. Но Ивар все равно любил его. Двести лет назад король Енгер, прапрадедушка Ивара, основал при дворце школу для детей из семей офицеров гвардии. Все принцы королевской крови обучались там. И никаких поблажек. Это было очень хорошо – будущие короли знали своих офицеров с детства и были друзьями.

Все свободное время Ивар проводил с детьми гвардейцев. В их распоряжении был сад и множество приспособлений для лазанья, лестниц, домиков на деревьях – отличный полигон для игр. Также дети часто играли в офицерском городке.

В пятнадцать лет принц Ивар поступил в военную академию, где учились большинство его друзей детства, а теперь – юности.

Как я и догадывалась, Ивар практически все время был воином. Понятно, что он рассказывал мне не все. Но и в бреду без сознания он не выдавал никаких тайн. Сила воли или заклятье, что скорее всего. Больше всего рассказов было о Зерлинге. Это был ручной дракон Ивара. В военной академии Ивар обучался в загадочном Драконьем легионе. Он сказал, что с детства мечтал летать на драконах. По рассказом Ивара получалось, что дракон – это одновременно ручной и ласковый котенок, и огромная огнедышащая машина. А также верный и преданный друг Ивара, имеющий с ним телепатическую связь. Ивар был в восторге от полетов на драконе. И очень любил своего Зерлинга.

Я тоже рассказывала о своем обучении в Академии магии, разные смешные и не очень случаи.

Но происходило еще что-то. Порой, когда я ухаживала за Иваром, он ловил мою руку и прижимал к губам. Взгляд его становился нежным, затуманенным. Или, когда я что-то делала, он рассматривал меня с таким желанием, что становилось не по себе. Тем не менее постепенно Ивар стал мне самым близким человеком. Таким как Маркус. Только Маркус был мне как отец. А Ивар… Я понимала, что влюбилась. Со стороны Ивара я точно понимала, что есть хорошее отношение ко мне. А также несомненным был его мужской интерес, может быть даже страсть. Но было ли что-то еще?

Постепенно раненый стал на ноги и начал ходить. И, хотя Маркус настаивал на том, чтобы Ивар провел еще какое-то время в госпитале, формальных поводов удерживать его не было. А Ивар рвался на войну, в свой Драконий легион.

Наконец настал день отъезда. Я зашла попрощаться.

«Эль… Ты мне очень нравишься. Я хочу быть с тобой. Я тебе не могу ничего обещать… Но, если я буду жив, я найду тебя. Обещай мне, что дождешься меня. Береги себя.»

«Сельват хаат» – ответила я машинально. Это было «Береги себя» на древнем языке. Только значило оно гораздо больше. Это было древнее заклинание – оберег. Я давала Ивару магическую защиту и часть своей силы. До тех пор, пока мне этого хотелось. А мне хотелось. Он замер ошеломлённый. Потом стремительно преодолел пространство между нами. Прижал руку к груди и повторил: «Сельват хаат». Теперь мы были связаны, и отвечали друг за друга. Как два боевых товарища, связаны сильнее, чем брат и сестра по крови. Это значило, что пока он жив, никто не сможет обидеть меня, не имея дела с его мечом. И, пока я жива, его будет защищать моя магия. Он приподнял мое лицо за подбородок и посмотрел мне в глаза. Потом я ощутила его губы на своих. Поцелуй был явно не братский. Страсть и огонь кипели в нем. Во мне мгновенно всколыхнулись ответные чувства. Но вдруг он развернулся и быстро вышел из комнаты.

В висках стучало «Я люблю тебя!». Не произнесенное ни им, ни мной.

Через неделю после отъезда Ивара Маркус собрал всех в столовой и сообщил, что Террен предъявил ультиматум Каслу. Войска Террена и отряды орков перешли границу. Началась война.