Читать книгу Чародейка - - Страница 9

Не надо было обладать слишком тонким слухом, чтобы понять опасения Ивара.

По дворцу ползали слухи: «Какая еще невеста принца? Да кто она такая? Простолюдинка! Чародейка!». Разжигателем слухов был двоюродный брат Ивара герцог Архен.

Если Ивар с детства был мужчиной и воином, то Архен избегал воинских упражнений по причине слабого здоровья.

Ивара очень любили в армии, в отличие от Архена. А тот неплохо научился пользоваться своими болезнями, настоящими или мнимыми, в войнах не участвовал, зато поднаторел в придворных интригах.

Он не отличался ни красотой, ни статью. Скорее наоборот. Архен был худым и бледным, с сальными волосами и нечистой кожей. Также герцог не обладал большим умом, но был коварен и завистлив. И, как все знали, Архен тайно надеялся, что отчаянный Ивар когда-нибудь свернет себе шею или будет убит в сражении, что освободит двоюродному брату дорогу к трону.

Но Ивар, вопреки ожиданиям, вернулся живой и здоровый, да еще и притащил с собой эту… эту…

Однажды, проходя по коридору, мимо тронного зала, я услышала, как братья ссорились.

– Ты не можешь на ней жениться! Кто она? Я настрою совет! Он не позволит! – визжал Архен.

– Позволит, – спокойно ответил Ивар, – Тебе-то что за дело, Архен? Я женюсь, а не ты.

– Она не может стать королевой! Прах твоего отца еще не остыл, а ты уже позоришь его честь! Отошли ее немедленно в Ильм! Мы должны блюсти чистоту нашей крови! Она… Она… Бродяжка! Полковая шлюха!

Не знаю, какие еще грязные оскорбления хотел выкрикнуть Архен, но он не успел. Послышался звук удара и короткий вскрик Архена.

– Если ты еще раз позволишь себе оскорбить Эль хоть словом, хоть делом, дорогой кузен, ты немедленно навсегда покинешь Касл. – Я никогда не слышала, чтобы Ивар так злился.

Архен выскочил из дверей, как ошпаренный, с огромным кровоподтеком у глаза. Хотя бы хватило ума не продолжать эту дискуссию. Однако, будущий король сейчас набил морду двоюродному брату, вступившись за мою честь.

С таким же примерно напором Ивар сломил сопротивление тех членов Совета, которые были против нашего брака. На этот раз обошлось без увечий, хватило сдвинутых бровей и спокойного, уверенного тона. Те, кто питал иллюзии, лишились их в момент. Будущий король обладал силой не только тела, но и духа, и никому бы не позволил собой вертеть.

Два дня спустя принц Ивар и Эль из Кронина, чародейка, поженились в главном соборе Касла.

Еще через неделю в этом же соборе была произведена торжественная коронация.

Мы вышли из собора. Солнце блестело на доспехах и украшениях. Слышались крики «Да здравствует Король! Да здравствует Королева!»

Отныне мы были королем и королевой Касла.

По этому случаю были приглашены гости из разных государств. У меня голова кружилась от балов и приемов. Теперь все были очень любезны и стремились добиться моего расположения, особенно те, кто раньше цедил мое имя сквозь зубы.

Все было так стремительно… Мы только что прибыли с фронта, и не успели смыть с себя запах пороха, как Ивару нужно было заниматься неотложными государственными делами. А мне вместо формы Драконьего легиона надевать роскошные платья и вести себя, как Королева.

Но зато королевская постель была чистой и мягкой, и по ночам мы принадлежали друг другу полностью.

Но одна встреча запомнилась надолго.

На один из балов по приглашению явилась Эвелин. Моя бывшая сокурсница по Академии и соперница. Ныне вдовствующая королева Мильсена.

Я слышала про Эвелин только то, что она после Академии получила должность придворной чародейки в Мильсене, небольшом королевстве к западу от Касла. Я даже удивилась, что ее выбор был таким скромным. Эвелин всегда была очень тщеславна. Но потом все стало ясно. Мильсеном правил старый король вдовец. Как я понимаю, не без помощи чар, Эвелин быстро окрутила старика, вышла замуж и стала королевой. Через некоторое время старый король умер, и Эвелин стала единоличной правительницей Мильсена, без труда подвинув других претендентов на трон. Ну что же, Эвелин всегда хотела занимать высокое положение. Не хочу думать о том, что она сделала, чтобы добиться этого. Она была красива, прекрасно одета, но злобные черты уже начали искажать ее лицо.

На представлении мы обменялись поклонами, как того требовал этикет. «Поздравляю, – пропела она, – ты всегда высоко метила. Теперь мы с тобой ровня».

Я чуть не подавилась. Эвелин совсем не изменилась.

Во время бала Эвелин беззастенчиво пыталась кокетничать с моим мужем, но он не обращал на нее ровно никакого внимания. Тогда она без промедления переключилась на Архена. Практически вцепилась в него. Было видно, что Архен польщен, и не остался равнодушным.

Мне было все равно. Когда окончились празднества, герцог Архен попросил дозволения у короля отбыть в Мильсен по приглашению королевы Эвелин. Ивар отпустил кузена с явным облегчением.

А мне пора было становиться королевой.

Через несколько дней из Террена пришло радостное известие, что война окончена. Военачальники врага признались, что темный властелин оставил короля на произвол судьбы и скрылся примерно за три дня до их поражения. Сам король Террена Льюис был обнаружен в довольно плачевном состоянии. Он так долго находился под влиянием темной магии, что это сказалось на его психическом здоровье. Он то плакал, то прятался, то пытался отдавать приказания. Вместо тюрьмы и суда его ждало лечение.

В Террен немедленно отправилась делегация магов во главе с Маркусом – надо было приводить в чувство зомбированное население и войско.

Также шло расследование военных преступлений. Далеко не все военные были невинными жертвами магии. Кое у кого темные зерна упали на благодатную почву, и эти люди убивали и грабили на войне не без удовольствия. Их ждал суд. Кого-то каменоломни, кого-то смерть.

В Террен вошли специальные отряды для уничтожения орков. Население Террена охотно показывало, где находятся эти твари. Они внушали ужас и жителям Террена тоже, и даже солдатам своей жестокостью.

И никакой пощады не было темным магам, которые перешли на сторону властелина. Их лишили магии и отправили в тюрьму. Они не были одурманены, они сознательно выбрали зло.

И только сам темный властелин исчез, как в воду канул. Никто не видел его лица, он был всегда в накидке с капюшоном. Его искали яростно, но безуспешно.

Наследники Льюиса покинули страну еще в то время, когда темный властелин только начал управлять королем, и возвращаться не собирались. Править Терреном стал премьер-министр, который до этого был заточен в крепости, поскольку был в здравом уме и выступал против войны с Каслом.

Первый указ короля Ивара после войны был о роспуске Драконьего легиона. Драконам была дарована свобода на веки вечные. Покоряющее заклятье Маркус все-таки отыскал, и мы вместе сняли его. Отныне драконы могли помогать людям только по их собственному желанию.

Это были слезы печали и радости. Я обнимала и целовала Драко и Зерлинга.

Драко вылизывал мое лицо, и, в свою очередь, орошал меня слезами. Мы с Иваром дали обещание навещать наших друзей в Драконьем Краю, когда будет такая возможность.

Наконец, драконы взмыли в воздух, и, покружив над городом, улетели.

А нас с Иваром ожидало очень много дел. Надо было восстанавливать страну после войны. Забота о подданных. Внешняя политика. Внутренняя политика. Я добилась своего. Я стала Королевой, меня окружала роскошь. Но произошедшее со мной изменило меня настолько, что весь этот мишурный блеск, который привлекал меня в детстве, уже не имел значения.

У нас все только начиналось.

И еще я очень хотела поймать темного властелина.