Читать книгу Чародейка - - Страница 6

Прошло три месяца войны. Террен, пользуясь поддержкой темных магов, сумел прорваться на приграничные территории. Они продвинулись на 50 километров вглубь страны, захватили два города – Скайсерс и Нобут. После чего получили мощнейший отпор Касла, который подтянул свои основные силы, и война теперь шла в обратном направлении. Наши силы дошли почти до самой границы Террена. И, только благодаря чарам темных магов, войска Террена отчаянно сопротивлялись. В последнее время все чаще брали в плен зомбированных солдат. Придя в себя, они говорили, что давно уже бы развернулись и бежали, и только магия заставляла их сражаться.

В отличие от людей, орки не ведали страха, и сражались жестоко. К ним не было никакой пощады. Если солдат противника брали в плен, то орки уничтожались безжалостно.

Чем ближе к границе, тем яростнее было сопротивление Террена. Король и его свита, а также примкнувшие к нему темные маги прекрасно знали, что они будут держать ответ за агрессию и развязанную войну.

Все это время я находилась на передовой в полевом госпитале, исцеляя раненых. Ивара я не видела ни разу, и от него не было никаких вестей… Но, когда в воздухе раздавался шум от перепончатых крыльев, я всегда смотрела вверх и гадала, на каком из драконов сейчас Ивар. Драконий легион всегда был в гуще сражений, наводя ужас на противника. Драконам противостояли жесткокрылы – гигантские насекомые, созданные магией темного.

В этот день я вышла из палатки, потому что шум снаружи усилился. Звуки боя вдруг приблизились к нашему полевому госпиталю. Свистели стрелы, огненные шары летели в обоих направлениях.

Судя по крикам, оборона вокруг лагеря была прорвана. Враги подступали все ближе и ближе к госпиталю. Я уже видела искаженные в крике лица нападающих, отвратительные морды орков. Они подходили все ближе и ближе. Огненный шар вырвался из моих рук и ворвался в ряды нападавших. Потом еще и еще. Как учили. Мне было не до эмоций. Рядом со мной встал Маркус. Вместе мы отбивали атаку.

После чего воздух засвистел, рассекаемый крыльями, и драконы начали один за другим заходить на нападавших, извергая пламя. Враги быстро обратились в бегство.

Но тут раздался страшный крик. Крик дракона. Петляя по небу, дракон, сверкая чешуей, падал на наш лагерь. Не помня себя, я побежала вперед. Завершив петлю, дракон тяжело рухнул на землю. Я приблизилась. Дракон скалил зубы во все стороны и шипел. Я чувствовала его страх, горе, боль. Но продолжала идти вперед, шепча успокаивающие заклинания. «Тихо, тихо». Подошла еще ближе и дотронулась до морды дракона, успокаивая. Только теперь я увидела, что всадник на драконе был мертв. Сухопарый воин лет пятидесяти в форме Драконьего легиона, залитый кровью. В его груди засел круглый железный шип. Страшное оружие. А мощное метательное копье перебило кость крыла дракона. Обломок торчал из крыла.

Вдруг я услышала свист, и на поляну приземлился еще один дракон. Спешившись, высокий воин побежал к нам с криками «Стой! Назад! Что ты делаешь, черт тебя побери?!». Но я продолжала свое дело. Шепча заклинания, я выдернула копье. Дракон вскрикнул и затих. Теперь он лежал с закрытыми глазами и по морде его текли слезы. А я продолжала хлопотать. Посыпала порошок для дезинфекции, намазала зелье. Сделала временный лубок. Мужчина подошел, и стоял рядом, пораженный.

– Он принял тебя? Драко тебя принял. Да кто ты такая, черт возьми? – Он схватил меня за руку и развернул к себе. – Ты? Принцесса? Здесь?

Те же серо-зеленые глаза, та же ироничная усмешка. Ивар.

– Глазам своим не верю. Он только что потерял хозяина. Но принял помощь

от тебя. Раненые драконы не подпускают к себе других людей, и не позволяют себя лечить. Обычно они лечатся сами, или с помощью других драконов. Они берегут хозяина как друга, как родственника. Ты могла погибнуть. Он мог убить тебя. Его зовут Драко.

Я продолжала гладить мокрую от слез морду дракона. Сказать было нечего. Я действовала интуитивно и не думала о смерти.

– Значит, ты не просто целительница, Принцесса. Драконьи маги встречаются редко. Ты сможешь вылечить его? Его хозяин был мне как родственник – как дядя. Ариус. Мой напарник, мой ведомый.

Я только кивнула.

За все время я не успела сказать ни слова. Бой, дракон, Ивар. Слишком неожиданно.

– Мне нужно лететь, Принцесса.

Ивар вдруг прижал меня к себе, зарылся лицом в волосы, вдохнул их запах.

– Я твой должник, Принцесса. А я не люблю оставаться в долгу. Мы скоро увидимся.-И легонько тронул губами мои губы. Потом резко развернулся, легко запрыгнул на дракона.

– Зерлинг! – Дракон расправил крылья и быстро растворился вдали.

Я осталась стоять, ошеломленная. Подбежал Маркус, хлопая руками.

– О, Эль! Дракон! О Вселенная! Что сказал принц Ивар?

– Что? Какой еще принц?

– С которым ты только что разговаривала. Принц Касла Ивар, наследник

престола. И дракон? Что нам делать с драконом?

– Я буду его лечить, – ответила я.

Тут подскакал главнокомандующий Оульсен. Раньше я еще никогда не видела его так близко. Обычно он был на передовой. Он спешился и подбежал прямо ко мне. «Боевой маг? Драконий маг? Принц улетел?» Он аккуратно подошел поближе к дракону. «Вылечишь его?» Я только кивала в ответ. «Все что потребуется. C переднего края вы уходите. Подберите подходящее место и приступайте к лечению.»

Дальше все завертелось как в калейдоскопе. Мне показали карту, и я нашла нужное место неподалеку от линии фронта. Поляна в лесу, тихое место, лес вокруг, чистый родник рядом. Все, что нужно. Туда на повозке перевезли и разместили дракона, и поставили палатку для меня. В лесу я быстро нашла нужные травы, чтобы сделать необходимые снадобья. Еду привозили раз в день. Сначала нужно было только молоко. Потом, когда Драко немного окреп, стали привозить мясо. Драконий паек. Одна целая корова в неделю. Он съедал ее разом и потом неделю был сыт. Больше ничего не было нужно. Только… любовь.

Первую ночь я думала ночевать в своей палатке. Но услышала его. Драконий плач. Стоны, полные боли и отчаяния. Плач по убитому другу. Я пришла. Погладила морду. Дракон вздрогнул, но глаз не открыл. Я погладила шею, обняла, нашептывая ласковые слова, вытерла его слезы. И почувствовала все его боль, грусть и одиночество. Я шептала, частью мысленно, частью голосом. «Я друг. Я не брошу тебя. Я помогу тебе. Ты мой хороший мальчик.» И много-много ласковых слов. Я почувствовала, как Драко вздохнул, расслабился. И вдруг отрыгнул золотистый комок. И я услышала у себя в голове мысль, что это драконья желчь и ей надо намазать его рану на крыле. Я послушалась. Раньше я слышала о чудесных свойствах этого снадобья, но никогда не видела его и не пробовала применять. Эту и последующие ночи я спала в обнимку с драконом, накрывшись здоровым крылом. Он был очень теплый, несмотря на чешую и грозный вид. И… очень нежный. Мы разговаривали мысленно. Я чувствовала его признательность и любовь. Я, конечно, и раньше ухаживала за животными. Кошки, собаки, лошади. Всегда дарила им свою любовь и заботу, и получала ответ. Но дракон… Это было древнее, мудрое, благородное, свободолюбивое и очень эмоциональное существо. Он был фантастически красив. Серо-зеленая чешуя с золотистым отливом, яркие янтарные глаза с вертикальным зрачком. Весь облик его излучал благородство и древнюю силу.

Когда мы ложились спать, Драко рассказывал мне свои истории в полусне.

Драконы водились в диких горах на севере. Драконий край. Они жили в пещерах, выращивали там потомство, охотились. Вольные драконы. Когда-то давно в древности маги решили поработить драконов. И Архимаг создал зелье, заставившее драконов подчиняться людям. И началась история людей и драконов. В ней были разные страницы. Драконов пытались заставить выполнять приказы – но они отказывались это делать, хотя испытывали по воле зелья страшные муки. И тогда был создан Драконий легион. Туда можно было попасть всем, кто хотел. Только по желанию. Мальчик любого сословия, от самых бедных до самых богатых и влиятельных, мог прийти в драконью школу, когда открывался набор. Критерий был один – желание летать на драконе.

Несколько недель мальчишки гуляли вместе с драконами, играли с ними, могли предложить угощение и даже получали небольшие укусы или ожоги – это допускалось. К драконьему характеру надо было привыкать сразу.

И если подросток – дракон выбирал себе хозяина из мальчишек – новобранцев, то его зачисляли в драконью школу.

Мальчиков учили драконьей магии, общению, уходу и кормлению. Так драконы стали участвовать в войнах. Они очень сильно привязывались к своим хозяевам. И хозяева хорошо понимали своих питомцев. Между драконом и хозяином существовала телепатическая связь. Один раз в году на месяц драконов отпускали на волю, в Драконий край. Полетать, пообщаться со своими вольными собратьями, почувствовать свободу и счастье в родном краю. И, кстати, найти себе пару – драконам надо было размножаться. С собой они приводили молодых драконов для Легиона. Брали не всех. Драконы сами выбирали, кто будет служить, по каким-то своим критериям.

А через месяц дракон всегда возвращался к хозяину, ибо не было существа преданнее. Но никогда, никогда в глубине души драконы не переставали мечтать о свободе, вольным горам, парению в воздушных потоках, красоте ледников. Свобода снилась им во сне.

Я тоже потихоньку рассказывала дракону о себе. О своих мечтах, о том, как они разбились в прах, о своем ранении. «Холодная игла? Да, не повезло. Но на самом деле никто не знает, повезло или нет. Подставь руку». Драко немного напрягся и выплюнул мне на руку знакомый желто-золотой комочек желчи. «Бери по маленькой ложечке и пей. И еще одну ложку втирай в больное место. Семь дней. И ложись спать» Драко много спал, ему нужны были силы. Я боялась поверить, что что-то получится, была как в тумане. Но сделала все, как сказал дракон. Огонь разлился по моему телу и стал выжигать холод шаг за шагом. Каждую ночь я то билась в ознобе, то обливалась потом. Но днем ничего не чувствовала. И боль ушла… Вместо жжения разлилось приятное тепло… Я лечила своего друга, а он вылечил меня. В благодарность я целовала драконью морду, и, поверьте мне – он улыбался.

Он тоже довольно быстро поправлялся и набирался сил. Видимо, драконья желчь действительно обладала чудодейственной силой. Теперь Драко спал крепко, без стонов и слез. И аппетит заметно улучшился.

Однажды утром, проснувшись, я увидела, как мой подопечный прогуливается по поляне, вытягивает шею. Как разминает крылья, пытаясь взлететь. Взлететь пока не получалось, но дракон не оставлял свои тренировки.

Но при приближении воинов или Маркуса Драко заранее ложился в исходную позицию. Я понимала его хитрость и делала вид, что ничего не знаю. Я поняла, что Драко пока хочет скрыть от других свое выздоровление по какой-то причине.

Однажды я вернулась на поляну из леса, куда ходила за травами, и не нашла дракона. Паника охватила меня. Я боялась, что его захватили враги. «Драко!» – воскликнула я.

И тут я увидела лес, небо, отразившееся в чем-то, какой-то ртутный перелив и знакомый шорох крыльев. Что-то почти невидимое спустилось с неба, и усевшись на поляне, начало принимать свой обычный серо-зеленый цвет. «Драко! Ах, ты, засранец!» – воскликнула я. Этот хитрюга мог оборачиваться невидимым и летать. Я чуть не поколотила его. «Я волновалась, – сказала я». Но дракон, полетав, был более чем доволен. И, похоже, он еще и поохотился в лесу. От него пахло свежей дичью.

На следующий день Драко мысленно спросил меня, где драконья сбруя. Она лежала где-то в палатке. Я нашла и принесла ее. Взгляд дракона увлажнился, когда он увидел на ней пятна крови своего убитого хозяина, и он испустил глубокий горестный вздох.

Я отстирала сбрую в ручье и высушила на солнце. Дракон объяснил мне, как надеть ее на него и закрепить. А потом приглашающе опустил шею.

Было и страшно, и захватывающе одновременно. Я помнила рассказы Ивара о полетах, какой восторг в них был, как светились его глаза. Он говорил, что, если человек не может летать и боится, он никогда добровольно не сядет на дракона. Но если понравилось – человек будет мечтать об этом всю жизнь.

И я решилась. Я села в специальное седло, пристегнулась ремнями. Воздух засвистел в ушах. Драко поднялся высоко. Я увидела внизу землю, которая становилась все меньше. Земля сверху была как карта. Поля и леса – как квадратики разных оттенков коричневого и зеленого. Далеко впереди я увидела дым и разрывы – там был фронт. Драко опять принял маскировочный окрас и переливался как ртуть. Я повторила его маскировку. «Не страшно?» – услышала я вопрос Дракона. «Нет, здорово!» – честно ответила я. «Ну тогда с ветерком? Держись крепче». Драко стремительно набрал высоту, а потом по спирали начал быстро опускаться вниз. У меня захватило дух. Земля менялась местами с небом с головокружительной скоростью. Но все равно страшно не было. Было… восхитительно! Драко уже ничего не спрашивал. Он крутил мертвые петли, сваливался в штопор, выделывал всякие кульбиты в воздухе, наслаждаясь полетом. И я наслаждалась вместе с ним. Мне казалось, я была единим целым с драконом.

Когда мы приземлились, глупая улыбка не сходила с моего лица. Я обняла Драко за шею. Я была так благодарна ему за то, что он подарил мне восторг полета.

В последующие дни Драко учил меня основам управления им – это было забавно. Он объяснил, что вначале дети, обучающиеся летать на драконе, используют сбрую, примерно, как на лошади. Вправо-влево, потянул на себя – притормозил, толкнул пятками – ускорил. Потянул вверх – набрал высоту, потянул вниз – значит вниз.

Но это только начальный этап обучения. Постепенно между драконом и пилотом устанавливается телепатическая связь. Вперемешку с моторной. То есть, пилот общается с драконом мысленно, а также небольшое движение тела может означать крен или выравнивание, ускорение и замедление. Обратная связь тоже присутствует. У дракона лучше зрение, и он делится обзором с пилотом, обозначая опасные места. Также может присоветовать маневр. Между хорошим пилотом и драконом устанавливается идеальное взаимопонимание. Также у дракона есть право ослушаться хозяина, если он считает пилотирование опасным или неумелым. Такое случается сплошь и рядом на этапе обучения с неопытными пилотами. Они проинструктированы в таком случае доверить управление дракону и повторить маневр. Обычно на начальном этапе обучением руководит инструктор с земли.

Потом опытный пилот становится практически одним целым с драконом. Они понимают друг друга с «полу мысли».

Вот этим мы и начали заниматься с Драко все свободное время. Он изъявил желание летать со мной, и ни с кем больше. Мы тренировались и понимали друг друга все больше и больше. Я была счастлива летать. Мне казалось, что я рождена, чтобы летать.

Драко объяснил, что потом, когда пилот достигает достаточно высокого уровня, его обучают совместным полетам с другими драконами, стратегии, тактике и выполнению боевых задач. Воздушный бой, поражение наземных целей, разведка и многое, многое другое.

Сначала новичок летает в паре с опытным пилотом и выполняет его указания. Потом, по готовности, он обретает самостоятельность. И после этого они поступают в Драконий Легион.