Читать книгу Пути тьмы - - Страница 7

Ведьма чувствовала, как сладкая дрёма окутывает её сознание, тело, словно онемевшее, не желало шевелиться и пробуждаться, было тепло и хорошо, но всё-таки что-то мешало. Сонно открыв глаза, девушка поняла, что именно – это было солнце, светившее ей в глаза. Причём светившее настолько нагло и упорно, что в пору было подумать, будто ему нравится издеваться над чернокнижницей. Это-то и заставило Ферат нервно сесть и бросить злобный взгляд на окно. Как и ожидалось, там стоял Сакари и с помощью зеркала пускал солнечных зайчиков ей в глаза. А ожидалось это потому, что расположение дома и кровати в нём никогда не позволяло солнцу дотянуться до спящей ведьмы и сегодняшний день не мог быть исключением.

– Да чтоб тебя! – прорычала девушка, заставляя открытые ставни с силой захлопнуться. Еле успевший увернуться от этого порыва ангел, дико расхохотался на улице и заметил:

– Ты сама хотела проснуться от солнечных лучей! Я заметил, что они не могут попасть в твой дом и помог им. Я исполнил твоё желание, так что проснись и пой!

Изнутри дома послышалась отборная ругань и проклятья, о некоторых из них Сакари даже всерьёз обеспокоился, мало ли что нашлет на него эта чернокнижница в действительности, однако, спустя долгий поток брани и громкий топот по комнате туда-сюда, ставни вновь нервно распахнулись и показалась заспанная Ферат с растрёпанными волнистыми волосами. Данная картина ещё больше насмешила парня, но в этот раз он решил сдержаться, хотя удавалось с трудом.

– Который час? – пребывая в крайнем недовольстве спросила ведьма.

– Смотря по какому летоисчислению и смещению временных циклов, – сделав умный вид ответил ангел. Девушка уже хотела испепелить нерадивого слугу взглядом, но Бастина где-то в глубине дома произнесла, сладко потягиваясь:

– Половина одиннадцатого.

– Спасибо, – бросила за спину чернокнижница отнюдь не благодарным тоном, затем ещё раз окинула Сакари таким взором, будто он помёт амферата посреди лесной поляны и ушла переодеваться. Юноша ещё несколько мгновений постоял, улыбаясь солнышку и наслаждаясь проделкой, а затем заговорил:

– Вообще-то, – он подошёл к окну и облокотился на него, положив голову на руки. – Тебе пора провожать гостей, они начали собираться в дорогу, будь хорошей хозяйкой, – с лёгким упрёком заметил ангел.

– Уже? – удивилась Ферат, стягивая ночное платье и надевая чёрное. Сакари за всем этим спокойно наблюдал, не смущая ни себя, ни ведьму.

– Ага. Я приготовил ванну, можешь помыться. К завтраку я уже всё собрал, приглашать гостей?

– Да, пожалуйста, – кивнула девушка и добавила: – Если опустить все твои выходки, ты хорошо справляешься со своими обязанностями. Даже очень.

Ангел уже собирался уходить, но после этих слов замер, стоя спиной к хозяйке. Его крылья словно вздохнули, чуть приподнявшись и медленно опустившись даже ниже, чем были до этого и в какой-то момент, он, чуть обернувшись, хмыкнул:

– Конечно, ведь я знаю как должны работать слуги, – и с этими словами он ушёл, оставив Ферат недоумевающе смотреть ему вслед. Ведьма серьёзно задумалась, что могли значить эти слова. Её посетила неприятная мысль – не выреза́л ли сердце у Сакари кто-то ещё? Многое могло произойти за четыреста с лишним лет, что он живёт. Но почему тогда он свободен сейчас? Не рано ли Ферат расслабилась, переходя с ним на дружеские отношения, всё-таки он ангел смерти, неизвестно насколько он может быть коварен и как хорошо умеет пускать пыль в глаза. И всё же, пока чернокнижница владела его сердцем, её это могло не заботить, она была уверена, что у Сакари нет другого способа вернуть его себе, кроме как уговорить хозяйку сделать это, а она на уговоры не податливая и обмануть себя не даст. Но мысль эта была неприятна в самой своей сути, что Сакари мог владеть кто-то ещё. Усмехнувшись своим размышлениям и удивившись, когда это она стала собственницей настолько, девушка пошла мыться.

После завтрака Ферат попрощалась с Хеллем, Нессу она просто одарила взглядом снисхождения, затем сделала вид, будто возвращается в дом, как самая ярая затворница. Только Локи было позволено осведомить о её планах и то, не прямым текстом, а простым намёком, потому что она так захотела. Встав посреди комнаты и уперев руки в бока, чернокнижница недовольно оглядела пространство и спросила:

– Ну и где носит этого Ворона? Мы не можем уйти, пока он не вернулся, – стоило этим словам сорваться с её губ, как на улице, посреди деревни, на земле появилась чёрная воронка. Тьма закружилась, поднимая вокруг ветер и заставляя ветви деревьев недовольно шелестеть и стеная, склоняться к ней всё ниже и ниже. Ферат, увидев это, обомлела, даже её рот приоткрылся в удивлённом вздохе. Это заклинание нельзя было не узнать, единственное в своём роде позволяющее сокращать километры расстояния и проводимое на крови чёрного мага.

Пространственная воронка сокращает расстояние ровно в пятьдесят километров, она сложна в исполнении и затратна в плане энергии, да ещё и опасна, как и всё в чернокнижничестве, зато, благодаря такому риску, чёрная магия имеет преимущество перед белой в плане незаурядности своих возможностей, хотя конкретно это заклинание не всегда выгодно из-за километражного ограничения. Ферат выбежала на улицу в тот самый момент, когда в вихре чёрной густоты и ветра заколыхались красно-чёрные одежды. Спустя несколько мгновений воронка сузилась и исчезла, оставив лишь черноволосого парня с драгоценным мечом. К слову, простоял на ногах он недолго, тяжело опустившись на колени, юноша упёрся рукой в землю и зашёлся в грубом кашле. Ферат взволнованно бросилась к другу.

– Сакари, найди в доме настойку из горца, – крикнула она, опустившись рядом с Локи, наблюдая с беспокойством за его симптомами.

– Какой именно горец, их несколько, – высунулся из окна ангел, держа в руках цветные подписанные баночки.

– Змеиный, он фиолетовый, – ответила ведьма, осторожно положив руку другу на спину. Тот лукаво покосился на неё и усмехнулся:

– Ну и что за паника, Вишенка, ты же меня знаешь, крепкий как скала.

– Королева Хаоса, Локи, зачем такие сложности? – покачала головой ему в ответ Ферат, она не на шутку была напугана, ибо уже успела забыть сколь беспечным бывает её лучший друг. – Вода может сточить скалу, – строго заметила она. – Сейчас будет легче, – взяв у подошедшего слуги склянку с настойкой, она заставила Локи сделать глоток и, хотя после он ещё больше закашлял, всё-таки вскоре стало лучше.

– Ну, моя скала свою воду ещё не нашла, – подметил колдун, а чернокнижница закатила глаза, но всё же усмехнулась. – Зачем такие сложности, спрашиваешь. Так ты же уйти собиралась, я не мог тебя отпустить. Как только прилетел твой ворон… – тут парень замолк, над чем-то размышляя. – Ну, почти сразу после сообщения от твоего ворона, я выдвинулся в путь.

Изящная бровь Ферат изогнулась, и она поинтересовалась:

– Почему почти?

– На самом деле причина весьма прозаична, в первые пять минут я думал, что надышался дыма Отомэ, когда со мной заговорила птица, – признался Локи. Отомэ – имя меча колдуна, которое переводится как «Покорённый», а дым, о котором он говорит, одна из его особенностей. Это орудие, так же, как и у Ферат цепь со звёздами, стихийное и специализируется на магии огня, однако, у него есть и другие качества, такие как дым, который по эффекту схож с туманом полночных георгин. – А потом я вспомнил про существование фамильяров, – чёрный взор с каким-то странным смыслом замер на ведьме.

– Быстро же ты меня раскусил, – отозвалась девушка.

– Ну так… – колдун начал с видом, обычно уместном в их общении времён до смерти Ферат, однако сейчас осёкся и не осмелился произнести следующее: «мы же Чёрный Морозник». Вместо этого на его лице застыло странное выражение, словно слились воедино огорчение, разочарование и ложь, приправленные щепоткой размером с кулак, вины. Чернокнижница тоже глядела на друга неоднозначно, будто ждёт, когда он закончит, но, если он это всё-таки сделает, она его ударит. Или себя. Тут ещё непонятно. Сакари некоторое время понаблюдал, но тут ему наскучило и он решил их отвлечь:

– Как ты это сделал?

– Что? – так бесцеремонно выдернутый из своеобразных гляделок, Локи даже не сразу понял о чём речь.

– Я говорю, как перемещение использовать смог, это чёрная магия, – ангел обошёл сидящего на земле колдуна и тот оказался зажат между более-менее дружелюбно настроенной Ферат и выглядящем так, словно сейчас пнёт лежачего Сакари, который, для полного образа, скрестил руки на груди и чуть приподнял крылья.

– Вообще-то, не совсем, – Локи поспешил подняться, чтобы не быть больше в невыгодном положении и как равный установил зрительный контакт с ангелом смерти. – Нужна всего лишь кровь чёрного мага, – тут он грубо хохотнул и обернулся к подруге: – Угадай у кого я её одолжил.

Ферат злорадно расхохоталась язвительным низким тоном, к которому присоединился и колдун.

–… – Сакари глядел на двух магов перед ним как на умалишённых. По представшей его взору картине, он предположил, что это был тот ещё дуэт в подростковом возрасте. Грубый, дерзкий, стервозный, наверняка надоедливый… Тут парня осенило и с губ сорвался вздох понимания. – Чёрный Морозник? – неуверенно уточнил он и маги замерли, сканируя его взглядом.

– Как догадался? – полюбопытствовала Ферат, ухмыльнувшись.

– Да на вас смотришь и прям напрашивается их слава, – отмахнулся ангел и направился к дому, бросив через плечо: – Пойду, соберу что-нибудь в дорогу, чтобы вы с голоду не померли, – его тон звучал ворчливо.

– Вы? – переспросила чернокнижница, приподняв уголок брови, хитро улыбаясь. Сакари лениво помахал рукой, что означало: «не надо делать из меня дурака, как будто я не понял, что твой Локи потащится с нами». Ведьма хохотнула и покачала головой.

«Чёрный Морозник» – прославленный дуэт магов прямиком из прошлого века. Двое наглых подростков целыми днями шатались по лесу Потерянных и доводили до белого каления Альянс, который, к слову, и наградил их этим прозвищем, кровожадных тварей и даже смогли подокучать одному ангелу смерти, естественно не без последствий. Они зачищали бессолнечные места, в особенности им нравились самые опасные, и нарывались на неприятности со всем, что только двигалось, а что не двигалось – двигали и нарывались. Это прозвище брало своё начало в цветах одежд Локи и Ферат – красные и чёрные, – когда в тёмной лесной чаще два сражающихся с сумрачными созданиями мага двигались и перемещались очень быстро, со стороны их одежды сливались в вихрь чёрно-бордового оттенка, который имеют лепестки чёрного морозника.

– Ну а если серьёзно, ты мог загубить не только себя, но и Айлин, – произнесла Ферат.

– Я проконтролировал все пути обратной связи, у меня же есть опыт, забыла?

– Я помню, к чему привёл этот опыт. Что сейчас вообще с твоей новой подругой? – маги направились вслед за ангелом.

– Она мне не новая подруга, – проворчал колдун. – Мне пришлось использовать дым, чтобы она уснула. Скоро проснётся и найдёт записку, я сказал ей возвращаться в Ковен без меня. Вот и всё.

– Бедняжка, что же ты кинул несчастную, – с наигранным сочувствием пробормотала ведьма, не испытывая ни капли сострадания к девчушке. – А, кстати, – внезапно припомнила кое-что чернокнижница. – Это вы зачистили бессолнечное место недалеко от этой деревни?

Тут вид Локи стал немного хмурым и задумчивым, он помотал головой:

– Нет. Мы пришли как раз потому, что его кто-то зачистил, – голос колдуна становился тяжелее и мрачнее, что не на шутку встревожило Ферат. – Сначала мы думали, что это сделал Альянс и не придали случаю особого значения, но позже в Ковен прилетел ворон-разведчик, который передал своему говорящему, что Альянс обсуждал эту точку относя к нашей зачистке. Всю нашу верхушку охватило лёгкое волнение, и мы с Айлин отправились проверить место, надеясь отыскать каки-то зацепки, но там было пусто, тихо и стерильно чисто.

– Стерильно чисто? То есть, ты имеешь ввиду ни капли крови?

– Именно.

– Странно.

– Не то слово. Такого на своём веку не припоминают даже старейшины. А, Ферат, Ферат, – Локи хитро, по лисьи, ухмыльнулся, схватив подругу под локоть, заставляя её обратить на него свой платиновый с голубым взор. – Мы же собираемся к озеру Отражения Души?

– Хо-хо-хо, – ведьма скопировала его ухмылку. – Мои действия настолько очевидны?

– Только для меня, моя королева, – парень склонился в неглубоком поклоне, одну руку приложив к груди, а другую убрав за спину.

– Полно, полно, лис, – высокомерно ответила Ферат, и маги расхохотались. На самом деле Локи был очень благодарен чернокнижнице за то, что она позволяла им общаться как раньше несмотря на то, что случилось. Ему дали второй шанс, а значит он им воспользуется.

Когда они шагнули за порог дома девушки, колдун окинул взглядом интерьер и постояв в ступоре с пол минуты, он усмехнулся, потерев глаза одной рукой и уперев другую в бок.

– Вообще не меняешься, хотя раньше, мне кажется, порядка было меньше, – хмыкнул Локи. – Дай угадаю, баночки не только подписаны по названиям, но и даты изготовления стоят?

– Я скажу тебе больше, – отозвалась Ферат. – Сверху стоят самые давние зелья и по убыванию вниз, с лева на право.

– Мне бы уметь так, – сокрушённо пробормотал колдун.

– Я просто перфекционист, – отмахнулась девушка, но тут же столкнувшись со свисающим с потолка пучком травы и вообще осмотрев комнату, в которой давно пора уже было прибраться, добавила: – Слегка.

– Всё, что я собрал на столе, по моему мнению необходимо в дороге, – привлёк их внимание Сакари, который, судя по виду, был больше не в силах терпеть их пустую болтовню. – Еды взял только на первое время, в лесу полно косуль и кроликов, поймать их не проблема. – бесцветным тоном отчитался он, стоя у окна с опущенной головой и скрещенными на груди руками. Чернокнижница так и чувствовала недовольство слуги, которое он даже не пытался скрыть. Тогда ведьма решила его подбодрить:

– Ох, Сакари, ты просто прелесть, – на минуточку, девушка говорила искренне и Локи понимал это как никто другой. Стоя у книжной полки и разглядывая ровные ряды многотомников, колдун грубо хмыкнул, делая вид, что данное действо было обращено к «Собранию сочинений Матиса Миона», а не к хозяйке и её слуге. Однако, несмотря на все старания Ферат, ангел не изменил настроя, произнося:

– Ведьма, – он исподлобья глянул на чернокнижницу. – У меня к тебе одна очень важная просьба, прошу, отнесись к ней очень-очень серьёзно.

– Хорошо, я тебя слушаю, – насторожилась девушка.

– Путь предстоит неблизкий и опасный, – нагоняя ещё больше мрака своим загробным тоном, начал Сакари. Присутствующим даже показалось, что в комнате стало темнее и холоднее, Локи невольно опустил руку на Отомэ, при этом не отрывая замершего взора от книги. – Поэтому пожалуйста, оставь моё сердце дома.

– То есть? – удивилась Ферат.

– Ты его и цепочку потеряешь, я больше, чем уверен.

– Но… – ведьма хотела возмутиться, но почему-то слова так и не слетели с её губ. Резко поднятый золотой взгляд пробрал девушку до костей и заставил слова встать комом в горле, в такие моменты в голове и всплывает паническое напоминание: «ангел смерти!», пробуждая генетический страх,

накопленный к этим существам поколениями. Так же невольно, как взявшийся за меч Локи, чернокнижница потянулась к кулону на груди, как вдруг от лица Ферат резко отлила кровь.

– Что? – не менее ведьмы встревожился Сакари. Сердца на груди не оказалось. – Только не говори, что… – ангел побледнел так же, как и хозяйка. Некоторое время они потерянно смотрели друг на друга.

– Не убивай меня! – успела пискнуть Ферат, как слуга сорвался с места, воскликнув:

– Ах ты ж!

Локи спохватился довольно быстро, но успел увидеть лишь два мелькнувших чёрных крыла в дверном проёме. Когда он выскочил на улицу, готовый обнажить меч, Сакари уже повалил хозяйку на землю и, кажется, между ними завязалась борьба, при этом, ангел выглядел как бешеная ворона, размахивающая чёрными когтями.

– Стой, пожалуйста! – сквозь громкий хохот пыталась выдавить чернокнижница. – Замри!

И слуга действительно замер. На лицах обоих отразилось удивление и девушка заозиралась, почувствовав, как к ней тянутся нити энергии кулона и неподалёку заметила рубиновый блеск в траве, как раз в том месте, где она недавно склонялась над Локи.

– Вот это повезло, – не веря собственным глазам, выдохнула Ферат, скидывая с себя Сакари. Если учесть два предыдущих насыщенных дня, кулон мог потеряться где угодно, начиная от перевалочного пункта между деревней и Стантедом и заканчивая озером Водяного. Подняв сердце, она упёрла одну руку в бок и с возмущением пробурчала: – Между прочим, это твоя цепочка расстегнулась, – вид Локи в этот момент говорил сам за себя, а взгляд выдавал немой вопрос: «серьёзно?». – Свободен, – разрешила слуге шевелиться ведьма. – Хорошо, я оставлю его.

– Спасибо! – не без раздражения бросил ангел, поднимаясь на ноги и отряхивая новую одежду так, словно побывал в самом пыльном месте на земле.

– Ты что…?! – поразился колдун. – Это же ангел смерти! – подойдя к подруге, он прошептал ей на ухо: – Ты же знаешь, на что он способен.

– Он ничего не сделает против меня, – уверенно заявила чернокнижница.

– С чего такая убеждённость?

– Только хозяин может вернуть сердце обратно слуге, если со мной что-то случится, он так и останется жалкой слабой версией себя. Единственное что, – поспешила отметить Ферат. – Я потеряю возможность влиять на него, когда он начнёт чудить, – пелена негодования и мрака опечалила взор ведьмы.

– Пф, чудить? – еле сдержав смешок, переспросил Локи.

– Ох, лучше не спрашивай. И кстати, заодно проверю насколько далеко можно чувствовать нить энергии.

– Вообще-то, нити энергии определённого предмета можно почувствовать где угодно, – заметил колдун с умным видом и встретив ожидаемый взгляд непонимания, важно закивал. – Да, да, Кохен кай говорил об этом на той самой лекции.

В Ковене ученики обычно использовали приставку «кай» к имени мага, который их обучал, что, в общем-то, и обозначало – «учитель». Придумали это уже очень давно, ибо колдуны не любили именоваться ни учителями, ни профессорами, ни кем другим в этом же ключе, потому что такое обращение использовалось в людских академиях, и даже были против, чтобы их называли по фамилии и имени, ведь такая форма практикуется у ненавистного Альянса, однако уважительное обращение всё же требовалось, ибо это отлично тешило самолюбие магов, и тогда решили сделать приставку к имени. Почему именно такую никто уже давно не помнил, ведь маги не особо привыкли архивировать и хранить столь незначительные знания и даже, если бы кто-то захотел разобраться в этимологии, вряд ли бы продержался долго, штудируя древние книги и ища зацепки, ведь, честно говоря, библиотека Ковена то ещё местечко, там не то, что найти что-то, там себя потерять можно. Ну, что поделать, маги – личности неоднозначные, неопределённые, истинные творения Хаоса.

– А-а-а, ну раз на той самой… – Ферат приняла такой же насмешливо-важный вид с каплей покорности и раскаяния, закивав в такт другу. «Той самой лекцией» они называли только одну, пропущенную девушкой, потому что она была занята своими очень интересными делами, в которых принимал участие, как ни странно, Зенон, призрак Ковена, а не Локи, на что последний, даже спустя столько лет, дуется. – Ладно, тогда просветишь меня по пути.

– Ох, ты настолько плохая ученица, что наверстать упущенное решила лишь через сто одиннадцать лет, – как бы разочарованно выдохнул Локи и посмотрел на подругу взглядом: «ну что с тебя ещё взять».

– Кто бы говорил, – фыркнула ведьма и начала искать в своём доме карту леса Потерянных.

– Во что ты собираешься сложить вещи? – поинтересовался Сакари, как самый ответственный домохозяин.

– Видишь череп на каминной полке? – не отрываясь от просмотра свитков в одном из ящиков, спросила Ферат. – Так вот, это сумочка, в неё.

Ангел уставился в спину хозяйке, пытаясь понять шутит она или нет, затем недоверчиво подошёл к камину и взял человеческий череп. Оказалось, не шутит, страшная женщина. Внутри череп обволакивала выделанная кожа, благо не рода людского, она была сделана в виде кисета, если голову перевернуть и повесить на плечо, то она будет выглядеть как завязанный сверху мешочек с костяным низом в виде перевёрнутого черепа.

– О, Королева Хаоса, Ферат, это тот самый? – поразился Локи.

– Ага.

– Что значит «тот самый»? – не понял Сакари. – Только не говори, что этот ужас – твой подарок, – обратился он к колдуну.

– Вообще-то, Ферат сама его сделала, – как бы невзначай заметил тот. Ангел невольно покосился на девушку и содрогнулся от её молчаливого взора убийцы, тихо сидящего в засаде за тумбочкой. – Ой как неловко получилось, – съехидничал Локи.

– Пф, ничего подобного, – отмахнулся слуга, даже не думая извиняться за оскорбление творчества хозяйки. – Всё равно ужас.

– А я думал такие вещи как раз в стиле ангелов смерти, – с особым смыслом произнёс черноволосый парень. Ферат же делала вид, что не замечает никакого напряжения между этими двумя, потому что хотела, чтобы в таком походе рядом были оба парня. Откопав свою любимую карту, чернокнижница стала невозмутимо её рассматривать, желая поскорее выдвинуться в путь.

– Вообще ни капли, – совершенно безэмоционально ответил Сакари. – В нашем стиле изящно забирать души без следов крови и жутких воплей, а отрывать головы и снимать скальпы… Уж извините, мы руки не пачкаем. Ведьма, сама всё сложишь.

– Хорошо, – кивнула она и тут же саркастично заметила: – Ага, тихо.

– Тихо, – подтвердил Сакари. – Ты думаешь иначе?

– Конечно, – выдала Ферат, будто ничего очевиднее не было, но встретившись с непонимающей миной слуги, который смотрел на неё так, будто ничего на свете не очевиднее нет, на девушку внезапно снизошло озарение. – Подожди, ты что, не слышишь, как души кричат?

– Души умеют кричать? – поразился ангел и троица уставилась дуг на друга.

– Ничего страшнее криков навсегда уходящей души я ещё не слышал, – произнёс Локи. Повисло по-настоящему неловкое молчание, которое прервала Ферат, небрежно качнув головой и сказав: