Читать книгу Новая реальность для мечты - - Страница 6

После ужина за неимением никаких дел и занятий я отправилась в свою комнату. Ложась спать так рано, я думала, что долго буду ворочаться, но быстро провалилась в крепкий сон.

Утром я проснулась от стука в дверь. Солнце уже светило в окно и бодрый голос Тродина доносился из-за двери и возвещал о том, что завтрак готов.

– Не барабань, встаю, – сонно ответила я, но услышав удаляющиеся шаги, с удовольствием откинулась на подушку, ловя приятные минуты валяния в кровати.

Минут через пять я все же содрала себя с подушки и потягиваясь пошла к умывальнику. Быстренько умывшись и пригладив встопоршенные волосы, я надела штаны и вышла в коридор.

За неимением ночной сорочки я спала в той рубашке, которую мне купил Тродин. Сначала я пыталась спать без нее, но чувствовала себя «голой».

«Надо бы Тродина попросить еще об одной рубахе и мешке для вещей» – подумала я выходя из комнаты.

Завтрак был точно такой же как вчера, но в этот раз я его не проспала и уплетала горячую яичницу с помидоркой за обе щеки.

– Сколько сейчас времени?

– Восемь утра.

– Еще так рано, мог бы дать поспать.

– Обоз будет в деревне примерно в десять. У меня еще есть дела, на завтрак потом времени не будет.

– Ясно. А что за дела? – спросила я просто желая поддержать диалог.

– Нужно купить кое-что в дорогу.

– Ой, Тродин, а можно тебя попросить купить мне тоже кое-что.

Он вопросительно поднял брови.

– Если тебе не трудно купи мне, пожалуйста, еще одну рубашку, чтобы было в чем спать и рюкзак какой-нибудь, вещи туда сложить.

Тродин на секунду откинулся на спинку стула, молча осматривая меня и жуя остатки завтрака, но, видимо, решив что это вполне «позволимая» просьба ответил согласием.

После этого, он быстро расправился с остатками завтрака и поднялся из-за стола.

– Мне пора. Жди меня в своей комнате.

– А можно мне с тобой? – и видя его колебания, быстро добавила, – Мы же договорились что я могу ходить без плаща, а в комнате мне скучно сидеть одной.

Вздохнув Тродин только молча махнул рукой и пошел к выходу. Я радостно подскочила с места и последовала за ним. Наконец-то я смогу увидеть мир вокруг.

Вслед за гномом я спустилась по лестнице и прошла через зал, пару раз поймав на себе удивленные взгляды мальчишек. Ну да, они же еще не видели меня без плаща.

На улице было солнечно, дул теплый ветерок. После двух дней проведенных в комнате, я с наслаждением втянула воздух, чувствуя, как тело наполняется легкостью. Только сейчас я поняла как мне не хватало этого.

– От меня не отходить. Вопросов не задавать, делать что скажу, – бросил мне через плечо Тродин.

Находясь в прекрасном расположении духа я пропустила мимо ушей его откровенную грубость и просто пошла следом, не забывая вертеть головой по сторонам.

Сама деревня была относительно небольшая. В основном дома тянулись вдоль дороги по которой мы пришли сюда, но пока мы шли, я успела заметить парочку отходящих в стороны улочек. Также я заметила что несколько домов на главной улице были с заколоченными окнами и дверьми, а участок перед ними был весь поросший травой. Тродин, который уже видимо все тут разузнал, уверенно вел меня за собой к низенькому темному дому, оказавшемуся кузницей.

– Жди здесь, – кинул он мне и прошел к наковальне, у которой стоял крепкий мужчина.

Спустя несколько минут Тродин вышел на улицу и зашагал обратно, сделав мне жест следовать за ним.

– Тродин, а зачем тебе кузнец нужен? – спросила я тихо, поравнявшись с ним.

– Узнавал у кого можно купить лошадь в деревне.

– Понятно – только и сказала я, немного страшась перспективы ехать верхом. Лошади конечно красивые, но ездить я на них не умею. – Тродин, я…

– Идем, – прервал меня он, поворачивая с дороги на небольшой рынок, под открытым небом.

Гном быстро прошелся мимо немногочисленных занятых прилавков, и остановился у пожилой женщины торговавшей одеждой и прочими тканевыми изделиями. Поздоровавшись он быстро купил одну рубаху, полотенце, небольшой рюкзак.

Покупки он передавал сразу мне, а я быстро запихнула все в рюкзачок для удобства. Женщина осмотрела меня и зацокола языком.

– Мастер, жара такая, а ты парнишку в сапогах паришь. Послушай мудрую женщину: ты к ученику ласков, и перина твоя мягче, ужин вкуснее. Смотри какие поршни добрые.

С этими словами женщина быстро достала из-за прилавка пару обуви из кожи, на тонкой подошве. По верхнему краю обуви проходила веревочка, чтобы можно было затянуть обувь по ноге.

Вообще мне было вполне комфортно в сапогах, но я решила помалкивать, ведь лишняя пара обуви не повредит, а я себе не враг.

Торговка же восприняв молчание Тродина, как согласие и сигнал к действию, тут же предложила ему спальник, сопроводив это словами:

– Вы в дорогу едите, а паренек без спальника. Задубеет ночью, а мертвый ученик, мастеру не служит. – сказала она с улыбкой.

Далее на аналогичный лад нам было предложено купить еще подушку, штаны, плащ и зачем-то кружевную салфетку. Последнюю покупку женщина мотивировала фразой «Мастер молодой, дом вести, это тебе не железо ковать, чем в доме краше, тем люднее».

Видимо на салфетке таки терпение Тродина закончилось, и он прервал фонтан народной мудрости, пока хозяйка не дошла до кружевных платков и лент. Тем не менее он все же прикупил в догонку ботинки и спальник, то ли согласившись с ней, то ли отдавая честь ее деловой хватке. Сей факт немало осчастливил женщину и ее улыбка стала еще шире, если такое возможно. Она словно помолодев ловко скрутила спальник, упаковала обувь и помогла мне все уложить, показав на рюкзаке специальные крепления. Получив оплату женщина раскланялась с нами, словно провожала дорогих родственников, по-моему даже пустив слезу.

Тродин же развернулся и двинулся к выходу с рынка, где стояли прилавки с сырами, молоком, фруктами, хлебом и прочей едой. Не рассматривая товар Тродин попросил упаковать ему два куска сыра, хлеба, яблок, вяленого мяса, какого-то зерна. Пока торговки забегали у прилавка, собирая нужный ему товар, я встала у дороги, озираясь по сторонам.

С правой стороны к деревне неторопливо приближалась вереница повозок, охраняемая по бокам всадниками на лошадях. Головная повозка только-только поравнялась с первыми домами.

Я подошла к гному поближе и наклонилась к его уху.

– Тродин, а это не тот обоз … – едва успела я сказать, как он обернулся и смачно выругался. – Разве ты не говорил что он будет в десять?

– Говорил, – только и буркнул он, нахмурившись.

Тем временем обоз подьехал к рынку и остановился. С козлов первой повозки спрыгнул крупный мужчина и крикнул “Остановка 30 минут”. Обоз сразу зашевелился как муравейник, занятый пополнением запасов и уходом за лошадьми.

Тродин недолго думая подошел к тому самому мужчине, который стоял и разговаривал с одним из всадников. Я осталась стоять на месте, охраняя все свертки, поэтому разговор не слышала, но о его содержании было не трудно догадаться. Через несколько минут мужчины договорившись обо всем разошлись, а Тродин заспешил ко мне.

– Пойдем, – бросил он мне, подхватывая покупки и еще быстрее двинулся к гостинице.

Следом за ним я поднялась, на второй этаж в комнату Тродина. Тот сгрузил покупки на кровать и разделил продукты на две равные кучки, а затем швырнул мне новый рюкзак, велев собрать все в него и принести его плащ. Послушно выполнив его указания, я побежала в свою комнату, забрала с вещалки плащ и прихватила уже высохшие вещи.

Когда я вернулась Тродин уже завязывал тесемки на своем рюкзаке. Передав ему плащ, я уложила вещи к себе.

– Пока все складывается удачно. Нас без проблем берут с собой. Через два дня будем в Тривальне. Да, надень-ка лучше купленную обувь.

– Они так добры, – ответила я невпопад, понимая что теперь придется все перекладывать, так как ботинки были на самом дне рюкзака.

– Не обольщайся. Они так добры ко всем кто заплатит за проезд.

– Жалко им что ли подвезти людей?

– Охрана обоза требует денег. Как правило купец нанимает охрану для своих телег, а в дороге к нему присоединяются те кто себе это позволить не может или же едет в большой город за лучшей жизнью. На большие обозы реже нападают чем на одиноких путников или повозки. Но поверь, случись что, охрана будет охранять только товар своего нанимателя.

Надев новые ботинки, и выпрямившись я внимательно посмотрела на Тродина, что-то он непривычно много говорит.

– Готова? Отлично. Я представил тебя как Альдрина, своего ученика. Поедешь в повозке сзади, с теми кого подобрали в пути.

«Вот оно к чему было» – сразу поняла я.

– А ты?

– Я поеду на лошади в голове. На привалах держись поближе ко мне.

– А если меня о чем-то спросят?

– Молчи.

– В смысле?

– В прямом. Я сказал, что ты немой. Голос у тебя больно бабский. Два дня уж как-нибудь воздержись от болтовни.

«Вот же ж. Так я ничего ни у кого спросить не смогу и ничего не узнаю. Он как специально» – уныло подумала я, но понимала, что глупо будет теперь все отрицать.

– Но ты же не успел купить лошадь, – вспомнила я.

– Сын купца, который руководит обозом даст мне лошадь, которую они везут в Тривальн на продажу. Разумеется за плату.

– Нда. – только и ответила я.

– Раз все выяснили, выходим.

Тродин подхватил рюкзак и бодренько спустился вниз. Попрощавшись с хозяином таверны он вышел на улицу. Я по пятам следовала за ним, прямо в конец обоза, где стояла простая телега со скамьями по бортам. Посреди лежало несколько мешков. Рядом с телегой толпились молодые парни и девушки, видимо разминая ноги после переезда. Когда мы подошли к телеге, Тродин перекинулся парой слов с возничим, а затем повернулся ко мне.

– Поедешь в этой телеге, скоро отправляемся. – с этими словами он развернулся и зашагал в самое начало колонны.

Пока что на меня мало кто обращал внимание и я просто топталась около телеги, не зная можно ли уже садиться. Я чувствовала себя неуютно, хотелось побежать за Тродином, только бы не ощущать себя не в своей тарелке среди незнакомых людей. Но он уже затерялся где-то впереди, и явно не был бы в восторге увидеть меня так скоро, поэтому я покорно стояла на месте.

Через минут пять минут я заметила как люди забегали быстрее, собираясь по повозкам. Возчий нашей телеги запрыгнул на козлы и негромко прикрикнул на парней и девушек:

– По местам, отправляемся! Опоздавших не ждем!

Последние мигом запрыгнули в телегу и расселись по своим местам. Я по началу было сунулась первой к телеге, но меня быстро оттеснили более нагловатые парни и девушки. В итоге я забралась в нее последней и заняла самое крайнее сидение.

Телега тронулась, качнув всех сидящих влево. Едва усидев на своем месте я уже понимала, что дорога будет для меня очень долгой и малоприятной.

Медленно, следуя за обозом, телега выехала из деревни и катилась по дороге окруженной равниной. Пейзаж ничем не отличался от виденного мной ранее.

Покачиваясь в такт движению, я не прислушивалась к разговорам парней в телеге и бессмысленно уставилась на горизонт.

– Эй, так у нас же новенький, – внезапно вспомнил один из парней, привлекая ко мне внимание. – И сидит тихонько так. Как тебя зовут?

Я растерянно посмотрела на него, не зная как быть, но к счастью, за меня ответил другой парень, сидевший напротив первого.

– Он тебе не ответит, он немой. Зовут Альдрин.

Я только закивала в подтверждение, когда на меня все уставились. Пара девушек посмотрели с жалостью, а вот первый парень с еще большим интересом чем раннее.

– Альд значит, – быстро нашелся парень, – Я Питер, из Нуволка. А это Гилберт из Сененна. И куда ж ты у нас такой путь держишь? Работу ищешь?

Питер продолжал распрашивать при этом глядя на Гилберта, явно ожидая ответов от него же.

– В Тривальн. Ничего он не ищет, куда мастер сказал, туда он и едет.

– Тю, так ты в учениках ходишь. Хотя да, куда тебе еще податься. – Питер явно ожидал более интересной истории, и был не рад такой быстрой развязке, но решил видимо так просто не сдаваться. – А где твой мастер? Почему ты не в его повозке?

И снова он посмотрел на Гилберта, видимо самого осведомленного в телеге. Тот раздраженно вздохнул, но все же выдал запрашиваемую информацию.

«Странный диалог. Вроде как и со мной говорит, а за меня отвечает Гилберт. Я вроде как и участвую, а вроде и нет.» – подумала я.

– Его мастера зовут Тродин, он едет на лошади в голове обоза.

– Мастер и без повозки, как сапожник без сапог. – гоготнул Питер, а девушки в повозке захихикали. – Ой, погоди, а это не тот ли гном твой мастер?

Гилберт кивнул, в знак ответа, но Питер все равно посмотрел на меня, дожидаясь подтверждения, а получив его он присвистнул.

– Да ты что?! Ученик гнома! Ну ты даешь! Это ж конечно возможно, но я ж первый раз вижу чтобы гном в ученики человека брал.

В словах Питера неприкрыто звучала, то ли гордость, то ли зависть, и хотя еще рано было делать какие-то выводы, но мне не казалось, что он это делал со зла, просто такая уж у него манера общения была. Правда то, что он нарочно не называл Тродина по имени все же говорило о некой неприязни, если не к тому лично, то к его народу.

Я уже ранее сталкивалась в таверне с этим странным отношением к гномам, и хотелось бы разобраться в его причинах, ведь Тродин сейчас мой спутник, а я как о нем, так и о его народе мало знаю. Хоть последний и вставляет мне палки в колеса но, возможно, я все же смогу что-нибудь узнать из болтовни Питера. Он похоже любит поболтать, в отличии от Гилберта, двух других парней и девушек.

Но стоит обратить внимание, что после этих слов атмосфера несколько изменилась в телеге. На меня поглядывали с большим интересом и меньшей неприязнью, особенно сидящая напротив девушка. Только Гилберт не менялся в лице и старательно смотрел прямо перед собой.

– Да, что ты мог слышать то в своей деревне. – вставил слово, до этого молчавший парень. – Вот в Сеннене года три или четыре назад жил паренек. Талантливый был, рукастый. Вот и его позвали к гномам в ученики. А он дурак и пошел радостный.

– А что потом? – спросила сидящая рядом со мной девушка тоненьким голосом.

Парень обвел всех сидящих в телеге взглядом.

– Сгинул он.

– Как? – ахнули девушки.

– А вот так. Матери его потом только урну с пеплом прислали. Ходили слухи, что мастер заставлял его работать у горна и с горячим металлом без защиты. Вот и сгорел парень. – он ухмыльнулся своему каламбуру. – А потом еще и полностью его сожгли, чтобы скрыть ожоги на всем теле.

– Какой ужас! – сидящая рядом девушка со страхом посмотрела на меня.

– Так что наш Альд считай не жилец! – парень явно наслаждался произведенным эффектом.

– Да, парню явно не позавидуешь! – вступил в диалог четвертый парень, сидящий рядом с Гилбертом. – Даже если он выживет, вряд ли это будет легко. Гномы жестокие, да людей не жалуют совсем.

– Верно-верно, говорят же, что проще гору разжалобить, чем гнома.

– Да. Они в горах рождаются и живут, и магия вся с горами, да камнями связана. Говорят они могут слышать горы, потому как сердца у них каменные.

– Ой. Скажешь тоже, каменные. Да как бы они жили с каменными сердцами. – усомнился Питер.

– Не хочешь, не верь. А я верю, потому как только с каменными сердцем можно быть таким жестоким и бесчувственным существом. – парень явно, был недоволен тем, что Питер разрушил созданную им атмосферу, но я заметила, как после его слов многие согласно закивали.

«Да бред!» – сперва подумала я при мысли о каменных сердцах, но тут же сама себя осекла. Я ничего не знала об этом мире и о населяющих его людях, гномах, эльфах и еще черт знает кого.

Пока что, все услышанное в телеге, звучало как страшные сказки для детей. Но если вдуматься, Тродин, за те несколько дней нашего общения, не проявлял ко мне какого-либо сочувствия. Временами он довольно грубо со мной разговаривал, перебивал, был немногословен и не общителен. Невольно я задумалась о правдивости услышанного, ведь пока я ничем не могла опровергнуть этого. И если предположить что это правда, то мне нужно делать ноги от Тродина и как можно быстрее.

Отвлекшись на собственные размышления, я немного потеряла суть разговора. Оказалось что Питер затронул интересную тему, и сейчас обсуждение пошло дальше.

– …. а какие они украшения делают. Мой отец как-то забирал украшение из мастерской для лорда. Дык мы украдкой сверток развернули, а там серьги лежат. И вроде ж ничего необычного, небольшие такие, не шибко то и камней много. В городской лавке купить можно и побольше, вот только по сравнению с этими, те просто стекляшки.

– Ах, вот бы разок примерить их украшения. Говорят если их одеть то они принесут мир и благополучие в семью. – защебетали девушки.

– Да. Я месяц назад примерила колье с кулоном. – вставила девушка сидящая напротив меня, гордо подняв голову. – И посмотрите, переезжаю в Тривальн на работу.

– Да как у тебя колье с кулоном могло оказаться? – засомневалась другая.

Однако девушка совсем не смутилась, и свысока посмотрела на свою оппонентку.

– Наш милорд попросил примерить, перед тем как подарить своей невесте. Я как никак первая красавица, а он хотел убедиться, что колье будет идеально смотреться на ней.

– Ой, да сплетни все это ваши бабские. – вмешался Питер. – Вы что угодно скажете, чтоб из мужиков цацки вытянуть.

В телеге послышалась смешки одобрения со стороны её мужской части.

– Да, дорогое это удовольствие купить гномьи украшения. – подтвердил другой. – Не каждый может себе позволить. Один лорд, я слышал, три четверти своего состояния отдал за диадему. Это ж сколько денег, за обруч какой то.

– Я слышала самая красивая и дорогая диадема была у жены покойного короля. Говорят за нее король отдал полказны.

– А я слышал, что этого было мало и он отдал гномам во владение их Гномьи холмы.

– Гномы должно быть купаются в золоте, а все мало им. – бросил кто-то.

– Я слышал, что золота у них уже так много, что там текут золотые реки. – сказал Питер.

– Ой, скажешь тоже. Враки это все. – грубо прервал его Гилберт.

– И ничего не враки. Ненужное им золото они плавят и оно расплавленное течет у них прямо по стокам на улицах, как река.

Я попыталась представить себе место, где золото течет прямо рекой. Должно быть гномы и правда живут весьма неплохо. Хотя если вспомнить Тродина, то деньгами он не разбрасывается, я бы даже сказала в чем-то он весьма скуп.

– Ох, вот бы мне хоть горсть ихнего золота. Я б тогда дом себе построил, хозяйство завел, женился – мечтательно заговорил Питер. – Что еще от жизни нужно.

– Ага, держи карман шире! – заржал один из парней. – Они тебя скорее в нем же и сварят, чем золото свое отдадут.

– Ну, что им жалко что ли, – не унимался Питер, не меняя мечтательной улыбки на лице.

– А то. Жадные они. Всем это известно. Жадные и жестокие. Золотой недуг в своих горах нажили. Один купец, по слухам попытался зачерпнуть из стока жидкого золота. Так его поймали и руку отрубили, чтоб не воровал больше.

– Трррр! Экие вы разговорчивые стали! – окликнул их возничий. – Привал! Час времени! Гилберт, займись лошадьми.

Телега, вслед за всем обозом, остановилась на небольшой вытоптанной поляне около заросшей речки. После окончательной остановки все поспешно вскочили со своих мест и направились к краю. Быстро сообразив, что отдельного приглашения я не дождусь и меня скорее просто «подтолкнут» к выходу, я поспешно спрыгнула вниз и отскочила в сторону. Следом за мной на землю спрыгнули парни и девушки, последним был Гилберт, который не торопясь отцепил висевшее под дном телеги два ведра и направился к зарослям у реки. Я проводила его взглядом.

Разминавшие ноги и потягивавшие к небу руки парни и девушки не обратили на него никакого внимания, и не предложили своей помощи. Они были рады возможности немного походить. От их группы отделилась девушка, которая ранее сидела напротив, и подошла ко мне. Она проследила за моим взглядом и пояснила улыбаясь:

– Гилберт должен напоить лошадей во время остановки, он справится сам, – по своему истолковала она. – Я, кстати, Милайа. Приятно познакомиться.

Милайа с теплой улыбкой протянула мне руку, и ее совсем не смущал мой новообретенный статус ученика. Было приятно видеть такую доброту, и я с радостью ответила на рукопожатие.

«Здесь не все такие уж плохие» – с облегчением подумала я. В голове уже метались мысли о том, что если я все же решусь свалить от Тродина, то не сгину бесследно, как тот мне пророчил. Я вполне смогу попросить помощи у людей. Эти мысли заставили меня немного расслабиться и улыбнуться.

– А ты не понесешь воду для лошади мастера? – спросила она.

Я посмотрела на нее удивленным взглядом, едва не огласив своего возмущения. Вроде бы мы с Тродином договорились, что мое ученичество будет носить номинальный характер, но окружающие то об этом не в курсе и наверное будет правильным принести воды.

Видя мое откровенное замешательство Милайа звонко засмеялась, словно колокольчик.

– Похоже ты только стал учеником. Давай я тебе помогу немного, мой брат ходил в учениках кузнеца. Я знаю что нужно делать.

В ответ я лишь кивнула.

– Хорошо. Тогда я попрошу у Гилберта ведра, мы сходим за водой и я помогу тебе отнести ее. – она ободряюще похлопала меня по плечу и пошла в сторону Гилберта, который как раз вышел из зарослей и направлялся к запряженной лошади.

Гилберт встретил ее все тем же недовольным взглядом. Пока Милайа ему что то говорила, он бросил еще один недовольный взгляд в мою сторону, но после того, как лошадь выпила воду, все таки впихнул ей ведра в руки.

Я облегченно вздохнула, понимая что сама наверное не смогла б так быстро объяснить что мне нужно и зачем.

«Чертов Тродин с его выдумками». – злилась я, одновременно радуясь что Милайа решила мне помочь.

Забрав ведра девушка махнула мне рукой, показав следовать за ней и заспешила к зарослям. Нагнав ее у кромки я поспешно нырнула следом, боясь потеряться в высокой траве. Однако оказалось, что к реке ведет хорошая различимая тропинка из примятой травы. Похоже ходили здесь довольно часто, но все же недостаточно чтобы вытоптать ее полностью. Метров через двадцать показался берег не очень широкой реки, окруженный высокой травой, частично вытоптанной у воды.

Остановившись у воды Милайа передала мне ведра. Я благодарно кивнула и подошла ближе. У самого входа вода была еще мутной, да и зачерпнуть ее не намочив ноги вряд ли получится.

– Лучше зайти в воду подальше, – словно в ответ на мои мысли послышалось сзади.

Вернувшись назад я плюхнулась на землю, выбрав место посуше. Разшнуровав ботинки и закатав штанины я взяла одно из ведер и зашла в воду. Ноги неприятно погружались в скользкий ил, который так и наровил засосать нерадивые конечности. Пошатывающейся походкой я прошла метра три, и остановилась когда вода достигла кромки штанов. Вода здесь была не намного чище чем в начале, помутнев от поднятого моими шагами ила. Постояв несколько минут и подождав, пока ил хоть немного осядет я аккуратно наполнила ведро. Разворачиваясь к берегу я не учла, что довольно долго простояла на одном месте и едва не потеряла равновесие, не сумев вытащить ногу.

– Осторожно! – крикнула Милайа.

Кое-как устояв на ногах и не выронив ведро я пару раз попыталась выдернуть ногу. Казалось меня засасывает еще глубже.

– Застрял? – догадалась девушка – Подожди, я сейчас.

Она быстро скинула с ног тонкие лодочки и закатала подол платья за пояс. Зайдя в воду она протянула мне руку:

– Готов? – спросила она и не дожидаясь кивка, потянула на себя.

Ил с неохотой выпустил мою ногу, от чего я влекомая вперед влетела в Милайю, чудом не сбив нас обоих с ног. Ведро находящее у меня в руках рухнуло в воду, когда я ухватилась обоими руками за плечи девушки. Глаза уперлись в белую кожу груди, видневшуюся в вырезе блузы. Видимо пуговица расстегнулась когда я вцепилась в девушку, открывая моему взору пышную грудь.

Встав на ноги, я смущенно отвела взгляд. Несмотря на то, что я тоже была девушкой, такое поведение могло быть расценено неправильно. Хотя надо отметить что я смогла по достоинству оценить внешний вид груди девушки.

«Даже завидно немного» – мелькнула предательская мысль. Моя грудь была совсем маленькая и не отличалась возвышенными формами. – «С другой стороны, будь у меня такая же, я бы точно не смогла притвориться парнем» – тут же слабо утешила я себя. Очень слабо.

Милайа же смущенно ойкнув, застегнула нерадивую пуговицу и весело улыбнувшись сказала:

– Чтобы ты без меня делал!

«Я бы не пошла за водой» – так и хотелось ответить мне, но вместо этого я молча выловила ведро. Вода вокруг была вся мутная.

– Пройди к траве, там должна быть почище. Я подам тебе ведро. – посоветовала она.

Действительно чуть праве в густой траве вода была немного чище и мы быстро наполнили ведра передавая их друг-другу. В конце Милайе снова пришлось помочь мне выкарабкаться из зыбучего дна.

Обувшись, мы привели слегка промокшую одежду в порядок и заспешили к обозу. Милайа вежливо предложила помочь с ведрами. К нашей повозке мы не пошли, сразу отправившись на поиски Тродина, который обнаружился покуривающим трубку в компании руководителя обоза и его охраны. Все уже закончили есть и наслаждались последними минутами отдыха.

– Мастер Тродин? – то ли спрашивая разрешения обратиться, то ли уточняя спросила она.

Тродин, который давнозаметил нас, идущих к нему с ведрами,вопросительно посмотрел сначала на меня, а потом на нее, кивнул, разрешая продолжать.

– Мы принесли воды для вашей лошади, – мило улыбаясь ответила Милайа, поставив тяжелое ведро на землю.

Тродин все так же молча кивнул и указал трубкой в сторону стоящих чуть в стороне лошадей.

– Вы ели? – на меня Тродин не смотрел, внимательно изучая девушку стоящую перед ним.

– Ах. Уже время отправляться?! Мы как то не успели! – за эмоциями Милайи было сложно уследить. Удивление, печаль так быстро сменяли друг-друга.

Тем временем я подхватила поставленное Милайей ведро и заспешила к лошадям. На глаза Тродину попадаться хотелось все меньше. Даже спасибо не сказал им за воду.

Быстро, насколько позволяли полные воды ведра, я ретировалась к животным. Сразу приметив рюкзак Тродина на одной из кобыл я поставила перед ее мордой два ведра.

Презрительно на меня посмотрев та несколько раз отфыркнулась от воды, словно выражая свое мнение относительно ее чистоты, но все же соизволила отпить полведра.

«Походу вода нужна была нам больше чем тебе» – осознала я всю напрасность усилий, и остатки отдала тем, кто хотел пить больше.

Пока лошади опустошали ведра я издалека наблюдала за происходящим. Милайа уже во всю болтала с охраной обоза и я прекрасно слышала ее заливистый смех. В руках она держала тарелку с хлебом и вяленым мясом. Тродин сидел в той же позе, словно статуя и не сводил глаз с девушки. Милайа так легко находила общий язык со всеми, что вызывала невольное восхищение и зависть.

Не видя смысла подходить к Тродину, я направилась к этой шумной компании. Завидев меня Милайа заулыбалась еще шире, втянула меня в круг и сунула тарелку с едой мне в руку. При этом она ни на секунду не прекращала перекидываться шутками с окружающими ее мужчинами, которые на мое появление не обратили никакого внимания.

Странно было сидеть в шумной компании: быть одновременно и ее частью и вне ее. Даже если бы я и хотела как то влиться в нее, меня останавливало то, что я притворялась немой и парнем, а во-вторых я врядли смогла бы перетянуть на себя хоть каплю внимания уделяемого Милайе. Девушка действительно притягивала к себе все взгляды, словно светясь изнутри. А я же пока даже не представляла кто я есть на самом деле, и все происходящее казалось каким то сном, больше напоминающим кошмар. Только вкус мяса и пресного хлеба напоминали о реальности происходящего. Во сне наверное еда была бы вкуснее. Пока я дожевывала в сухомятку последний кусок, кто-то скомандовал обозу отправляться и мужчины, быстро собрав свои немногочисленные пожитки, разбрелись по своим лошадям.

Милайа не отставая от них подхватила меня под руку и бегом направилась к нашей телеге. Быстро добежав в самый конец мы едва успели вскочить на свои места, как возничий тронул лошадей. Похоже ждать нас никто не собирался.

Обоз медленно пополз по ухабистой дороге. Возобновилась веселая болтовня. По-началу я прислушивалась, но кроме названия незнакомых мест, ничего полезного не услышала. Парни разговаривали о каких-то глупостях, хохоча и подшучивая друг над другом. Девушки все меньше участвовали в разговоре изредка вставляя фразы и смеясь над шутками, но к вечеру болтовня окончательно стихла. Даже говорливый Питер притомился. Относительная тишина и размеренный ход телеги медленно погружали всех в дремоту. И стоило только мне прикрыть глаза, как телега тут же остановилась.

– А?Приехали? – сонно спросил Питер.

– Как же, размечтался. Устраиваемся на ночлег, – ворчливо ответил возчий. – Гилберт! Лошади!

Подгоняемые ворчливым возчим сонные пассажиры телеги быстро поспрыгивали на землю, потягиваясь и ежась в от ветра в наступающем сумраке.

Обоз встал у кромки леса и солнце уже скрылось за верхушками деревьев, окрасив небо ярким красками заката. Поднялся прохладный ветер.

Ближайший час все были заняты подготовкой к ночлегу: ставили телеги в одном им понятном порядке, ухаживали за лошадьми, помогали с готовкой ужина. Не желая оставаться в стороне, я тоже старалась помочь по мере своих сил. Пару раз моя инициатива наткнулась на“вежливый” отказ и просьбу отойти и не мешать. Мой новообретенный статус не был секретом ни для кого, да и общаться с немым никто желанием не горел. И хотя были определенные сложности в общении, но с поручениями из ряда принеси, подай я вполне справлялась. Вот в этот то момент меня и отловил Тродин и как котенка за шкирку отволок к своему месту.

– Я сказал держаться меня на стоянках. – только и буркнул он, усаживаясь на бревно.

«И даже ж не ответить ничего. Вот же козел» – грустно подумала я, стоя за ним и представляя как смотрелось со стороны, когда Тродин меня тащил.

Последний тем временем раскурил свою трубку и дым снова полетел в мою сторону. Поморщившись я отошла левее. Конечно я могла сесть рядом с Тродином, но не была уверена что такое поведение дозволительно для ученика, да и не хотелось мне если честно сидеть рядом с ним, поэтому я осталась позади, наблюдая из-за спины за действиями остальных.

Мне было искренне не понятно, почему Тродин не участвует в приготовлениях. Правда если учесть характер Тродина и то что я услышала о гномах, его поведение выглядело абсолютно нормальным. Я скорее должна удивляться почему не стою с опахалом при «мастере».

«Сам не хочет помогать, и мне не дает!» – раздраженно думала я, не имея возможности ничего сказать. Ловя недовольные взгляды в нашу сторону я все больше склонялась к тому, что нам с Тродином не по пути.

Так я и простояла за его спиной битый час, пока не был приготовлен ужин и хозяин обоза не пригласил нас к общему котлу. Мне было сказано встать в общую очередь. Хозяин обоза, Тродин, охранники и еще пару людей первыми получили по миске ароматной похлебки. Следом уже пошли возчие, рабочие и попутчики и надо отметить что размер мисок и количество мяса у всех последующих в тарелке было значительно меньше, чем у первых. Я тихонько встала в конец очереди, вместе с ребятами из моей телеги. Меня тут же заметила Милайа и пригласила поужинать в их компании.

Получив свою похлебку и кусок хлеба я уселась на траву рядом со всеми.

– Мммм…. Знатная похлебка, – довольно сказал Питер, вытирая миску кускомхлеба, который с удовольствием закинул в рот. – Еще б мясца бы, вообще б сказка была!

– А винца еще не хочешь?! – гоготнул один из парней.

– Очень хочу! – не растерялся он, – Красного пожалуйста!

В Питера под общий смех тут же прилетела фляга с водой. Наполнив стакан Питер медленно отпил один глоток.

– Ах, какой букет, – прикрыв глаза протянул он.

После ужина нас ждала чистка посуды. Новость о сей неприятной обязанности принес нам возчий, сгрузив к нашим ногам гору грязной посуды.

В походных условиях мыть посуду пришлось в ручье неподалеку. Гилберт распределил работу поровну и молча сел начищать тарелки. Остальные последовали его примеру, бурча про сон и усталость.

Я бы тоже побурчала, но не могла и рта открыть с легкой руки одного гнома, поэтому молча опустила первую тарелку в воду. Руку сразу же свело от холода. Растирая замерзшую конечность я посмотрела как обстоят дела у остальных. Девушки ловко накидывали в посуду песок, убирая им большую часть жира и смывали его остатки водой, но даже так их руки раскраснелись от холода и им то и дело приходилось растирать их.

«Нужно поторопиться» – подгоняла я себя.

Пример девушек ускорил работу, но опыта мне определенно не хватало, потому как когда я домывала последнюю тарелку девушки уже закончили со стаканами и приборами. Чистую посуду полагалось отдать Гилберту, который проверял качество помывки и уже пару раз отправлял хитрых парней домывать косяки.

Заканчивая с приборами я уже мысленно забиралась в свой спальник, но в этот момент ко мне подошла Милайа. В руках у нее была стопка посуды.

– Альд, помоги мне пожалуйста! Мне осталось помыть только тарелки, а меня зовут к возчему, нужно бежать. – сказала она с мольбой глядя на меня.

Голос у девушки действительно был расстроенный и плаксивый, она даже не заметила что пуговица на платье снова расстегнулась.

Не долго думая я кивнула в ответ и получила благодарный поцелуй в щеку и гору посуды. Милайа рассыпалась в благодарности и быстро ускакала в сторону лагеря.

Проводив ее взглядом я краем глаза заметила как кто-то из парней смотрит на меня, но когда я обернулась все были заняты работой.

В итоге я самая последняя подошла к Гилберту сдаваться с кучей посуды. Сгрузив все на землю я не стала дожидаться окончания проверки и уже развернулась к лагерю, когда меня грубо схватила за ворот.

– Эти надо перемыть, – сказал Гилберт и указал на кружки и приборы у его ног.

Я мысленно выругалась. Посуда на которую указывал парень действительно была грязной, на приборах даже кое-где остались кусочки еды.

«Это точно не моя» – подумала я, прекрасно помня как натирала свою часть, но вот кружки и приборы которые принесла Милайа я не смотрела, просто сложила к чистой посуде.

Со стороны наверное выглядело так, будто я решила схалтурить.

Молча присев на корточки я снова принялась за чистку, хотя руки уже плохо слушались.

– Давай помогу, – вздохнув тихо сказал Гилберт, садясь рядом.

Он ловко перемыл большую часть посуды и встал вытирая руки о штанины. Я передала ему оставшуюся часть и тоже поднялась. Я кивнула в благодарность. Гилберт посмотрел на меня как то мрачно, а потом выдал:

– Вали-ка ты отсюда к своему мастеру подобру, поздорову!

Затем он молча взял посуду и направился к лагерю. На меня он больше не смотрел. Все еще в ступоре я смотрела в спину удаляющегося парня.

«Что я такого сделала, за что он так груб со мной?!» – такая смена настроения даже немного напугала меня. Гилберт конечно в течении всего пути не особо проявлял дружелюбие, но это уже было похоже на агрессию. «Тродин говорил, что статус учеников чуть ниже пола, но чуть выше чем раба, но я почему-то все время забываю об этом. Похоже единственные кому на это все равно это Милайа и возможно Питер. Тот похоже ко всем дружелюбен. И вообще чего он меня к мастеру посылает?! Вот пусть сам и идет к нему, а я не хочу! Так то это благодаря Тродину я в таком положении».

Сначала мне стало обидно и горько от несправедливости такого отношения, хотелось догнать Гилберта и все ему высказать, но к этим эмоциям быстро добавилась злость. Мне надоело что они не считаются со мной и указывают что делать. Поэтому я направилась в лагерь твердо решив заночевать с ребятами.

Лагерь потихоньку готовился ко сну, и некоторые уже заняли места у костра, а кто-то еще только расскладывал одеяло или плащ, убирая с земли торчащие корни или камни. Я взяла свою сумку и долстала спальник. И почти сразу поймала завистливые взгляды, ведь большинство укрывалось только плащами, у единиц были с собой дополнительные одеяла. Только Гилберт даже не взглянул в мою сторону.

“Пф. Больно надо!” – подумала я зло. Невысказанные слова все еще крутились в голове, не давая отпустить ситуацию, но еще больше меня злил тот факт что я была не уверена, что если бы мне не нужно было претворяться немой, то побежала бы догонять Гилберта и высказывать все. Как ни крути момент был упущен, разговор окончен и мой оппонент ушел. По всему получалось что он вышел победителем по всем пунктам. Я закусила губу от обиды. Больше не смотря по сторонам я разложила спальник и быстренько юркнула в его теплые обьятия, подложив под голову рюкзак.

Через какое-то время лагерь погрузился в тишину и я быстро задремала, но сразу открыла глаза, когда поняла что рядом кто-то сидит. Это была Милайа.

– Альд, можно я с тобой посплю, я замерзла, – сказала девушка обнимая себя за плечи.

Я кивнула и она быстренько улегласть рядом со мной. Спальник определенно не был рассчитан на двоих и я повернулась на бок. Стоило мне закрыть глаза, как я почувствовала что девушка придвинулась сзади, прижавшись грудью к моей спине.

– Спасибо Альд, – ее дыхание щекотало мне шею. – Ты такой теплый.

Сон как рукой сняло. “Она же не….”, – в ужасе подумала я, почувствовав, как рука Милайи погладила мое предплечие.

– У тебя такие сильные руки, – ее рука медленно гладила мою, опускаясь все ниже.

Будучи даже худее самой Милайи, я чуть было не засмеялась в голос. Такая откровенная лесть вероятно возымела бы эффект на любого парня, но мне как девушке ее слова показались по меньшей мере смешными, по большей мере глупыми. – «Неужели это на ком-то работает?!».

От дыхания девушки, у меня побежали мурашки. Дело явно приобретет плохой оборот если чьи-то шаловливые ручки не остановятся. Поняв, что девушка не планирует останавливаться на достигнутом, я перехватила ее руку, пока та не опустилась слишком низко, и положила обратно на мое предплечье.

Милайа пару раз попыталась вырвать руку, но я держала крепко. «Даже если я и расскажу ей что я девушка, это лучше сделать при других обстоятельствах», – понимала я, и похлопала ту по руке, как бы говоря, чтобы она на этом остановилась.

–Не волнуйся, я буду нежной, – девушка явно не желала сдаваться и изменила направление движения, попытавшись обнять меня за грудь. А ее нога обхватила меня за бедра.

“Такая и медведя голыми руками скрутит”. – я быстро закрыла грудь руками, но понимала, что еще немного и Милайа просто завалит меня на спину.

«Лучшая защита это нападение!» – не долго думая, я резко перевернулась на другой бок, оказавшись лицом к лицу с девушкой. Милайа несколько опешила, но не отпустила меня, а затем улыбнулась и наклонила ко мне голову.

«Гав» – мысленно я сказала и сделала первое что пришло на ум – лизнула девушку от подбородка до носа. От неожиданности Милайа негромко вскрикнула и схватилась за лицо.

Воспользовавшись ее замешательством я быстро выскользнула из мешка и практически убежала в сторону ручья. Сердце стучало как бешеное. Сложно сказать чем бы это все закончилось. Немного отдышавшись я вспомнила детали своего «побега» и мои щеки запылали. Сейчас я понятия не имела как додумалась до такого и хотя все сработало, но пожалуй с Милайей надо будет объясниться. «Возможно когда приедем в Тривальн я смогу ускользнуть от Тродина и поговорю с ней», – подумала я, понимая что вечно изображать немого ученика я не буду.

Умыв лицо холодной водой я зашагала обратно, ведь не могла же я заночевать в лесу.

Меня не было около пяти минут и когда я подошла к нашему костру, то заметила, что Милайа сидит на бревне, а рядом с ней стоит несколько парней и одна девушка.

– Ах, я несколько волнуюсь за Альда, куда же он пропал – услышала я ее голос.

– Таким мусором даже животные побрезгуют. Разве что он в лесу сам заблудится – с явно неприкрытой злобой, ответил один из парней. Кажется его звали Лиммон.

– Я уверена он скоро подойдет, – ответила девушка.

– Альд! – увидела меня Милайа. Она встала с бревна и подойдя ко мне, обхватила меня за предплечье и прижалась как можно сильнее. – Я уже начала волноваться. Я проснулась, а тебя нет.

«Что?» – я удивленно посмотрела на нее, а затем на стоящих рядом ребят.

– Мы тоже испугались. Услышали вскрик Милайи. Она хотела пойти тебя искать, но запуталась в мешке и потеряла равновесие. Не стоит уходить ночью далеко от лагеря, это может быть опасно. – девушка говорила спокойно, а вот парни, особенно Лиммон, как то недобро посматривали на меня.

Я кивнула и слабо улыбнулась. Тут к нам подошел Гилберт, который как оказалось обходил лагерь.

– Нашелся? – как-то утвердительно спросил он, не глядя в мою сторону. – Всем отбой, нечего бродить тут.

– Идем Альд, – Милайа потянула меня в сторону спальника и первая забралась туда, похлопав рукой рядом с собой.

«Ну уж нет, я дважды в один спальник с тобой не залезу!».

Не видя других вариантов я только покачала головой. Хотелось спать, а не всю ночь отбиваться от озабоченной девушки, но и вытряхнуть ее из своего спальника тоже не могла – мы бы опять подняли всех на уши. Криво улыбнувшись открывшимся перспективам, я подхватила свой рюкзак и зашагала к Тродину, махнув девушке рукой чтобы та оставалась в спальнике.

Тродин нашелся очень быстро, он облюбовал место под деревом, у костра хозяина обоза и уже собирался спать. Увидев меня гном кисло улыбнулся и кивнул головой, на место рядом с собой.

– Где спальник? – спросил он, глядя на меня.

Я только глубоко вздохнула, ну а что я еще могла сказать. Идея оставить Милайю спать в нем уже не казалась мне такой хорошей. Тродин не стал расспрашивать, а молча швырнул мне на колени свой плащ. Я кивнула в знак благодарности и завернулась в него, насколько это было возможно. Поерзав где-то с полчаса по неровной и твердой земле, я забылась тревожным сном.

Утром, как только небо посветлело спящий лагерь пришел в движение. Толком не поспав ночью, я минут десять пыталась собрать мысли в кучу и заставить себя пойти умываться. Вероятно я бы еще какое-то время просидела, уставившись в прогоревшее кострище, но Тродин решительно взбодрил меня громким криком, с обещанием предать мне ускорения пинком под зад.

«Ну да, он то выспался в своем спальнике!» – настроение было хуже некуда. – «Мог бы и уступить девушке, а сам под плащом спать!».

Я медленно плелась к ручью с ведром воды, которым снабдил меня все тот же “заботливый” Тродин. Мозг отказывался просыпаться, а взгляд осмысленно фокусироваться. Умывание холодной водой не помогло проснуться, а только добавило очков в копилку плохого настроения.

Когда я вернулась, то застала Милайю, которая мило улыбаясь, отдавала Тродину мой спальник. Слов девушки я не разобрала, но слова Тродина услышала отчетливо:

– Мы не нуждаемся в вашем обществе! И я настоятельно советую не попадаться мне больше на глаза! – в голосе чувствовала легкая угроза.

Девушка быстро затерялась в утренней суматохе, а Тродин швырнул мне спальник.

– Смотри-ка нашелся таки спальник! Но думается мне тебе больше по нраву спать на земле. Лучше б мяса купил, чесное слово! Напои лошадь и к телеге!И пошустрее давай!

“Козел” – мысленно ответила я. Злость на Тродина взбодрила и я быстро побежала к его лошади – обоз потихоньку расходился по телегам. В свою я запрыгнула последней и в это же момент возничий тронул лошадь.

Я оглядела все еще сонные лица своих товарищей по несчастью. Все, кроме Гилберта, Питера и Милайи, медленно моргали и устраивались на плечах соседа, желая досмотреть сны. Питер выглядел бодрее всех и разговаривал за троих. Гилберт молча слушал его болтовню. Милайа тоже выглядела свежо, она мило отвечала Питеру, тихонько посмеивалась и расчесывала свои волосы. Через некоторое время я заметила, что девушка нарочно игнорирует мое присутствие. Еще вчера она мило улыбалась мне, а сегодня даже не смотрела на меня, словно меня не было. От такой резкой смены отношения стало неприятно, словно я где-то сильно испачкалась.

Видимо можно было забыть о том, чтобы подружиться с девушкой. “Что Тродин ей такого сказал?” – с грустью подумала я. Вариант, что Милайа могла обидеться на мое поведение я откинула сразу: вчера она улыбалась, утром принесла мне спальный мешок и во время разговора с Тродином выглядела весьма добродушно.

«Черта с два я это так оставлю!» – в душе поднялась волна негодования и желания восстановить справедливость. – «Мы только-только начали хорошо общаться! И да, пусть я не могла с ней говорить, но уверена, если бы не это, мы бы быстро подружились».

Желание объясниться было настолько сильным, что хотелось прямо на ходу встать в телеге и все рассказать, но я вовремя поняла, что так она вряд ли услышит хоть что-то, потому как я подниму много шума ни с того, ни с сего заговорив посреди дороги. Я решила, что сразу по приезду в Тривальн отловлю Милайю и отведу в сторонку, где смогу поговорить с ней наедине и все рассказать. Уверена Милайа будет рада выслушать меня, согласится помочь и у меня не будет нужды возвращаться к Тродину. Эта мысль обрадовала меня, настолько, что стало сложно усидеть на месте. Я уже представляла как мы дальше будем путешествовать с Милайей.

Через три томительных часа на горизонте показался Тривальн.