Читать книгу Синь-камень - - Страница 4

И вновь Леля разрыдалась. С тех трагических событий прошло много лет, боль утраты всё ещё не покидала её.

Долго мы ждали мать, но она так и не вернулась. Рогнеда, чтобы утешить меня, Нежку, Забаву и Воислава, говорила, что мама задерживается, потому что старейшины не решают важные проблемы быстро. Старшая сестра хотела казаться невозмутимой, но я видела, она волновалась не меньше нас. Рогнеда пообещала, что, если мама не вернётся до утра, она сама отправиться на тот берег озера. К сожалению, в тогда моей сестре не пришлось навестить старейшин. На рассвете один из рыбаков разбудил нас, чтобы сообщить трагическое известие: мама утонула. Полчаса назад они нашли её тело в озере. Я не могла поверить своим ушам! Такого не могло быть! Рогнеда, разделяя мою веру в ошибку рыбаков, попросила показать ей утопленницу. Мужчины сказали девочке идти за ними. Нежка и я хотели последовать за сестрой, но она велела нам остаться дома. Рогнеда была так серьёзна, что я даже не подумала обижаться на неё. В то утро моя старшая сестра повзрослела, и даже мы, дети, не могли не заметить этого. Вскоре Рогнеда вернулась. Она не сказала ни слова, только молча опустилась на пол и горько заплакала. В первый и последний раз я видела сестру такой несчастной! Я хотела обнять Рогнеду, встала, сделала шаг вперёд и случайно наступила на свою куклу. Её тонкие ручки из веток сломались, а новые я так и не сделала.

Никто не мог предположить, как и почему произошла эта трагедия. Должно быть, боги желали смерти Лады, смерти, предсказанной кровавым закатом.

Перед храмом Перуна собрался совет старейшин. На нём решали, кто будет опекать детей покойного вождя. Один из мудрых стариков предложил забрать нас к себе и воспитывать вместе с другими сиротами, однако Предслава, двоюродная сестра отца, согласилась заботиться о племянниках. Старейшины согласились, но поставили вождю условие, что он будет ежемесячно выделять бедным сиротам определённое количество мяса. Жирослав не только поклялся выполнить требование совета, но и дал слово вождя обеспечивать нас шкурами, чтобы мы не мёрзли зимой. Но дорого ли стоило это слово…

Началась тяжёлая жизнь. Радигость, муж нашей двоюродной тёти, категорически отказался взять всех детей к себе, потому что у них самих было семь дочерей. Он думал, что ещё пятерых им не прокормить. Решено было усыновить только Воислава. Во-первых, он был ещё совсем маленький и требовал почти постоянного внимания, а, во-вторых, у дяди и тёти не было сына. В Воиславе они надеялись найти будущего добытчика, опору в старости. Мой брат попал к ним совсем маленьким, поэтому он быстро забыл нашу маму и начал считать дядю и тётю своими родителями. Мальчику долгое время не говорили, кто его настоящие отец и мать, не говорили, что у него есть сёстры. Я думаю, Радигость и Предслава не хотели, чтобы в их семье Воислав чувствовал себя неродным. Мы остались жить в своём доме, но тётя приходила к нам довольно часто. Она учила нас готовить, ткать, ловить рыбу, шила тёплую одежду из шкур, которые приносил Жирослав. Сначала двоюродная сестра погибшего вождя делала это каждый день, потом, обременённая домашними заботами, она стала навещать нас всё реже и реже. Впрочем, за считаные месяцы мы так быстро повзрослели, что почти перестали нуждаться в её помощи. Через год после смерти мамы вождь прекратил давать нам положенные шкуры и продукты, потому что дети, до которых больше не было дела взрослым, не могли постоять за себя.

Немалым мы обязаны и старейшинам. Эти мудрые люди многому нас научили. От них я узнала, как собирать целебные травы, варить отвары и читать заклинания. Уроки были мне в радость. Чем больше времени я проводила на другом берегу озера, тем больше он манил меня. Непросто нам было одним вести хозяйство, но судьба не оставила моим сёстрам и мне выхода. Чернобог забрал у нас и отца, и мать.

В племени были и другие сироты, но их жизнь была не такая тяжёлая, как наша, потому они получали долю мяса, добытого на охоте, их старались пристроить кому-нибудь из дальних родственников. Меня и моих сестёр же вождь решил сжить со свету из-за страшной обиды на наших покойных родителей. Жирослав скрывал свои намерения от соплеменников и старейшин. Он говорил, что из уважения к покойным Всеславу и Ладе лично помогает их осиротевшим детям. Вождю все верили или делали вид, что верят. Рогнеда неоднократно пыталась рассказать совету старейшин о том, как мы живём, но её не слушали. Каждый раз моя сестра уходила домой опечаленная. Потом я узнала, что, когда фигура девочки исчезала из виду, самый уважаемый старик говорил: «Время ещё не пришло». Надежда Рогнеды сменилась глубоким отчаянием, отчаяние – уверенностью в том, что полагаться можно только на себя. С тех пор прошло много лет, а она так и не научилась доверять людям.

Из-за несправедливости Жирослава, годам к двенадцати наша старшая сестра стала охотиться на зайцев и уток. Рогнеда, конечно же, не могла справиться с более крупным зверем. Ловлей рыбы стала заниматься Нежка. Пока родители были живы, никому не могло прийти в голову давать девочке в руки лук и копьё, поэтому, когда Рогнеда от голода и отчаяния приняла решение стать нашей добытчицей, она совершенна не была к этому готова! Старшая сестра понимала, что обратиться за помощью ей не к кому. Ни один охотник не согласиться обучать своему искусству девочку. Но Рогнеда не опускала руки. Она заявила, что много раз видела, как стреляет отец, и без труда сумеет повторить его действия. Из тайника моя сестра достала лук, припрятанный мамой пять лет назад, и отправилась на озеро. Конечно же, Рогнеда вернулась с пустыми руками. Совладать с луком оказалось сложнее, чем она думала. Тем не менее, старшая сестра выглядела воодушевлённой. Она сообщила нам, что нашла человека, готового научить её стрелять. Кто это, сестра говорить отказалась. Личность загадочного учителя Рогнеды так и осталась бы тайной, если бы через несколько дней я своими глазами не увидела абсолютно невероятную картину. Рогнеды так долго не было дома, что мы стали волноваться. Я вызвалась найти её. Поскольку сестра отправилась на охоту, скорее всего, искать её надо было на берегу озера. Я не ошиблась – дойдя до прибрежных кустов ивы, я действительно разглядела стройную фигуру Рогнеды в камышах. Рядом с ней стояла пожилая женщина – наша знахарка. Она что-то говорила моей сестре, а потом уверенным движением взяла из её рук лук, натянула тетиву, и выпустила стрелу в утку, пролетавшую над её головой. Через несколько секунд птица камнем упала к ногам старейшины. Я глазам своим не могла поверить! Знахарка стреляла не хуже самого меткого охотника! Мне хотелось посмотреть, что будет дальше, но, боясь быть замеченной, я поспешила домой, чтобы сообщить, что не видела Рогнеду. Образ знахарки, держащей в руке стрелу, так напугал меня, что никому кроме тебя не рассказывала я об увиденном.

Овладев искусством охоты, Рогнеда окончательно стала главой нашей семьи. Необходимость принимать решения за себя и за нас сделала мою старшую не по годам мудрой. Мы никогда не ссорились, потому что друг без друга нам было не выжить.