Читать книгу Синь-камень - - Страница 5

Жирослав, одержимый ненавистью к детям своего врага, мечтал истребить нашу семью, пока Рогнеда не достигнет возраста невесты. Вождь не хотел продолжения рода Нездилы. Кроме того, если бы она нашла себе мужа, он, как логично полагал Жирослав, не оставил бы бедных сестёр своей жены. Однако, благодаря стараниям Рогнеды и помощи старейшин, у вождя не получилось избавиться от нас. По правде говоря, Жирославу не следовало волноваться. Никто из молодых людей не смотрел на девушку, которая охотится как мужчина, хотя вождь, по его словам, лично приносит ей мясо, как на будущую жену. Они скорее злобно шутили над Рогнедой. Жениться на сёстрах сумасшедшей тоже никто не спешил, хотя из Нежки получилась бы прекрасная хозяйка и мать, а Забава, удивительно похожая на покойную маму, по праву могла считаться первой красавицей племени. Молодёжь относилась к нам как к изгоям, даже Воислав долгое время сторонился своих, как он думал, троюродных сестёр.

За время правления Жирослава я только один раз ходила на общий праздник, и это был один из худших дней моей жизни. Мне тогда было уже восемнадцать лет. Рогнеда категорически запрещала нам посещать молодёжные гуляния, и до того дня ни одна из нас не смела ослушаться сестры, но, увы, три года назад любопытство одержало верх над благоразумием. В преддверии Купальской ночи всеобщая радость наполняла тёплый летний воздух. Звуки песен, дым полыхавшего костра манили Забаву, Нежку и меня. Мы улучили момент, когда старшая сестра отвлеклась, и поспешили на поляну, где уже собрались другие девушки. Перед тем, как присоединиться к ним, каждая из нас украсила голову ярким венком из разноцветных полевых цветов. Даже сплетённые наспех, они казались нам сказочно-прекрасными. Мы подоспели как раз вовремя –девушки только начали наряжать купальскую берёзку. Пока Нежка и я колебались, Забава буквально схватила нас за руки и отвела к ним. Украшая дерево цветами, соплеменницы косо поглядывали на нас и о чём-то шептались друг с другом. Я заметила это и предложила сёстрам вернуться домой, но они, увы, не согласились. Если бы мы ушли сразу, ничего бы не произошло! Во время обряда кумления, когда девушки целовались друг с другом через венок, никто не захотел кумиться с нами, а одна из присутствующих на празднике, особенно «остроумная», обозвала нас так, что мне даже не хочется повторять её слова! Домой мы вернулись опозоренные и несчастные.

Вскоре к девушкам присоединились парни. Конечно же, острячка в красках рассказала им о нашем позоре! Казалось бы, не стоило расстраиваться. Молодые люди всё равно относились к нам презрительно, и её слова не могли повлиять на нашу репутацию, но дело было в другом. Среди тех юношей был Воислав. Старшие друзья предложили ему пойти на праздник с ними, а Радигость и Предслава после долгих уговоров разрешили мальчику присоединиться к веселящийся молодёжи. Зная о нашем дальнем родстве, девушки принялись злобно шутить над бедным Воиславом, а друзья не только не заступились за него, но и велели нашему брату отправляться домой к мамочке. Им досадно было, что веселье может испортиться из-за какого-то мальчишки. Все ждали, что Воислав обидится и убежит, но не таков был его характер! Он выпрямился, и ещё высоким, но громким и решительным голосом, произнёс что, может быть, они и старше его, зато он, Воислав, смелее всех своих приятелей вместе взятых! Мальчик поклялся отправиться в самую чащу леса и отыскать Перунов цвет, что распускается раз в году и наделяет своего обладателя великим могуществом. Поиски цветка таили в себе величайшую опасность, многим рискованная затея стоила жизни. Не каждый взрослый мог решиться испытать удачу, поэтому никто не поверил в серьёзность намерений Воислава. Молодёжь только рассмеялась и шумной толпой, с песнями и плясками, направилась в сторону купальского костра. Оставшись в одиночестве, мой брат без колебаний пустился в путь. Перунов цвет, в своё время подаренный Костроме и Купале самим Громовержцем, скрывался от людей. Найти его можно было только в самых глухих местах, но не в этом таилась главная опасность магического цветка. Нечистая сила, охранявшая его, погубила не одного смельчака, который пустился на поиски перунова подарка. Чтобы остаться целым, тот, кому посчастливиться найти цветок, должен быстро сорвать его, развернуться и бежать, не оглядываясь. Конечно же, жители Нави всеми силами стараются помешать этому. Чтобы сбить человека с толку, они зовут его голосами умерших родственников, и горе тому, кто замешкается хотя бы на минуту! Больше часа ходил Воислав по лесу в поисках заветного цветка. Ночные звуки и таинственные шорохи не пугали моего брата, мальчик был уверен, что никакому злому существу не обмануть его. До рассвета оставалось не так много времени, а волшебный Перунов цвет всё никак не желал показываться Воиславу. Но, несмотря ни на что, он не сдавался, и упорство его было вознаграждено. Когда мой брат совсем выбился из сил и присел отдохнуть на поваленное дерево, какой-то яркий свет забрезжил на расстоянии нескольких шагов от Воислава. Обрадованный мальчик подскочил с бревна и бросился к тому месту, откуда исходило сияние. Удача улыбнулась моему брату – своими глазами он видел огненно-красный цветок, свет от которого освещал поляну не хуже огромного купальского костра! Всё ещё не веря своему счастью, Воислав сорвал Перунов цвет, поднял его высоко над головой и помчался к озеру. Тем временем, бурное веселье не прекращалось. Парни и девушки танцевали, пели песни, гонялись друг за другом и громко смеялись. О маленьком Воиславе забыли сразу после его ухода, слишком много веселья готовила Купальская ночь. Можешь ли представить себе всеобщие удивление и трепет, когда мальчик с сияющим Перуновым цветом в руках появился среди обезумевшей от радости толпы! Песни и пляски прекратились – как заворожённые люди смотрели на Воислава и не могли поверить своим глазам. В ту ночь мой младший брат не только обрёл великую силу, которую может подарить Перунов цвет, но и заслужил звание первого храбреца племени. Мы узнали об этом только на следующее утро. Проходя по улице, я смотрела на Воислава, окружённого толпой восхищённых людей, и радовалась. Он вырос достойным продолжателем нашего рода, о принадлежности к которому, может быть, никогда не узнает. Если бы Воислав был совершеннолетним, он мог предъявить права на место вождя, а народное вече поддержало бы юного героя. К сожалению, пока это было невозможно, и мальчик, всё ещё нуждающийся в защите от Жирослава, не должен был знать о своём происхождении. Нам пришлось примириться с этой печальной необходимостью, потому что только так младший брать мог избежать верной смерти.

Пока молодёжь веселилась, Рогнеда решила пойти на озеро пострелять уток. Обычно сестра уходила надолго, но в тот день она вернулась домой на удивление скоро, и вернулась не одна. С ней был Воислав! Мальчик очень волновался. Видимо, отважному добытчику Перунова цвета надо было сказать нам что-то очень важное. Он не знал, как начать, и Рогеда помогла младшему брату. Сестра рассказала, как встретила Воислава на озере. Он знал, что девушка ходит туда охотиться, и пришёл на берег, чтобы поговорить с Рогнедой. После этой преамбулы Воислав поведал нам свою историю. Всю жизнь он считал Радигостя и Предславу родителями, и никогда не сомневался в своём происхождении. Вчера же его уверенность пошатнулось. Как известно, чтобы погубить человека, нашедшего Перунов цвет, существа Нави могут звать его голосами умерших родственников. Воислав никому не сказал об этом, но, прошлой ночью, когда его руки уже потянулись к цветку, мальчик услышал голос молодой женщины. Он казался очень родным и знакомым. Конечно же, Воислав не поддался злым силам. Он быстро сорвал Перунов цвет и опрометью побежал домой. Однако, этот голос оживил в его памяти забытые события детства. Мальчику почудилось, что когда-то раньше у него была другая мать, другие сёстры. Сначала Воислав подумал, что это только происки существ Нави, но, на всякий случай, рассказал обо всём матери. Сначала она испугалась, и стала уверять, что эти воспоминания – наваждение, что не стоит даже о них, но потом, заметив недоверие мальчика, призналась, что много лет назад они с мужем усыновили его. Предслава рассказала Воиславу о его настоящих родителях и объяснила, зачем все эти годы она и Радигость обманывали мальчика. Женщина поведала моему брату, как мольбами и угрозами заставляла людей называть Воислава её сыном, и чего стоило Радигостю десять лет назад защитить племянника от Жирослава. Предслава сказала, что, если бы не воля Перуна, никогда бы она не открыла тайну, грозящую мальчику верной гибелью! Моему бедному брату было трудно поверить в эту историю, она казалась слишком невероятной! Только вернувшийся домой Радигость окончательно развеял сомнения Воислава. Сначала мальчик, которому недавний успех вскружил голову, объявил, что намеревается сейчас же отомстить Жирославу. Когда же приёмные родители остудили его пыл, объяснив, что до совершеннолетия связываться с вождём слишком опасно, мой брат попросил у них разрешения стать поддержкой и опорой для покинутых всеми сестёр. Радигость и Предслава согласились с условием, что вождь не догадается о том, что Воислав узнал тайну своего происхождения. Мальчик поклялся быть осторожным и отправился на озеро, чтобы заново познакомиться со старшей сестрой. Сразу идти к нам домой он не решился. В тот день Воислав поклялся во что бы то ни стало разоблачить вождя и отомстить за родителей. Вершить правосудие сейчас он не мог – чтобы кровная месть считалась справедливой, вина обидчика должна была быть доказана. Тем не менее, мой брат тщательно следил, чтобы его нож всегда был наточен, и никогда не расставался с Перуновым цветом, который, по мнению мальчика, обязан был принести ему победу.

С тех пор Воислав стал навещать нас почти ежедневно, стараясь не попадаться Жирославу на глаза. Мой брат ходил на охоту и приносить добычу, чтобы старшая сестра могла целиком посвятить себя женской работе и избавиться от репутации сумасшедшей. К сожалению, несмотря на все его старания, отношение со стороны молодых людей к Рогнеде осталось прежним. Мне кажется, за эти годы старшая сестра так привыкла быть нашей матерью, что мысль о замужестве стала и остаётся для неё недопустимой.

Неизвестно, сумели бы мы одержать победу на Жирославом, если бы не один случай. Несмотря на то, что те события не связаны с нашим избавлением напрямую, я уверена – без них ничего бы не произошло.