Читать книгу Читающие знаки - - Страница 6

Утро началось в суматохе. На улице накрапывал дождик, и Макс задумался, что же надевать, но, глядя, как Лука уверенно берет футболку и бриджи, решил сделать так же.

– Не промокнем? – спросил он, натягивая футболку.

– Лето же, – не смутился Лука. – Промокнем, так высохнем.

– Тоже верно, – кивнул Макс.

Поскольку расписание еще не вывесили, мальчики решили взять все книги. Возле столовой образовалась пробка, и вожатые громко объявляли, какие отряды сейчас заходят. Макс заметил Алексея и начал пробираться к нему. Рядом с вожатым собрались и остальные.

– А где будут проходить уроки? – с интересом спрашивала Лиза, обнимая рюкзак в виде медвежонка. Судя по пухлости, плюшевого зверя переполняли учебники и тетрадки, а из разошедшегося шва на боку медвежонка с любопытством выглядывал карандаш.

– Значит так, после завтрака поднимаетесь здесь же на второй этаж, кабинет номер один. Запомнили? – осведомился вожатый.

– А где тут лестница? – уточнил Олег.

– Лестница от входа налево, найдете. Попозже забегу, поверю. Хорошо? – Алексей окинул отряд встревоженным взглядом и напомнил Максу маму-утку, отпускающую птенцов в первое плавание и не уверенную, что дети справятся.

– Разберемся, – высказал общее мнение Лука, и остальные согласно закивали, ну кроме Миланы, разумеется, этому Макс даже не удивился. Кивать с остальными было ниже ее достоинства.

Проглотив завтрак, выпив какао и даже не почувствовав вкуса, Макс отправился к лестнице, рядом шел Лука, задумчиво глядя на портреты.

– Как думаешь, – спросил Макс, – какой урок будет первым?

Лука на секунду остановился.

– История, – ответил он.

– Почему? – удивился Макс.

– Ну, это логично, историю преподают только у первогодков, а на остальных курсах преподаватели будут читать вводные или ознакомительные лекции. Значит, остается свободный предмет.

– Ага, – Макс усмехнулся, – мужчина с большими усами.

– Какой мужчина? – Макс и не заметил, как возле них оказалась Лиза, следом шли близнецы.

– Ну, понимаешь, – Макс взъерошил себе волосы на макушке, – историю будет преподавать автор учебника, а это мужчина с усами.

– Ага, – подтвердил Лука.

– А от-ткуда ты з-знаешь? – робко спросила Оля.

Макс вопросительно взглянул на Луку, но того ничто не смущало.

– Кошка рассказала, – неуверенно произнес Макс.

– Правда? – удивилась Лиза. – Она действительно кошка-спутница?

– Ну да, – кивнул Макс.

– А как ты ее получил? – не унималась девочка.

– Не знаю, – Макс пожал плечами. – Сама пришла.

– Дамы вперед! – неожиданно объявил Лука, и Макс только сейчас понял, что они уже дошли до класса и Лука стоит, распахнув дверь. Ребята зашли в кабинет, и Макс разочарованно вздохнул. Тут не было ничего, о чем пишут в сказках: ни трав на стенах, ни глаз, которые плавают в банке, летучие мыши тоже отсутствовали. Макс кинул рюкзак за вторую парту, и Лука, уже хотевший сесть рядом, удивленно присвистнул.

– Надо же, занято, – Макс посмотрел и заметил, что на соседнем стуле лежит чья-то сумка.

– Интересно, чья? – заинтересовался Макс.

– Подождем – увидим, – и Лука устроился позади него, Лиза тут же села рядом. В этот момент дверь класса вновь хлопнула, запуская новых учеников. Вошли Милана и Илья, а вслед за ними Алиса. Макс почему-то очень обрадовался, что она пришла в класс, и с сожалением подумал, что место рядом не свободно. Но Алиса прошла между парт, светлые хвостики подрыгивали в такт шагам, и, подняв сумку, села как раз рядом с ним.

– Привет, сосед, – улыбнулась она.

– Привет, – ответил Макс, чувствуя, что краснеет.

– Эй! Неужели выпустили из карцера! – воскликнул Лука.

– Ну, вроде как да… – смутилась вчерашняя затворница.

Лука лег на парту и торжественно пожал Алисе руку.

– Поздравляю. Значит, ты надумала учиться?

Алиса кивнула. Дверь снова хлопнула, впуская Матвея, а следом за ним ребята из отряда Ланы. Макс с интересом разглядывал их. Вот девочка, которую они уже видели, с распущенными волосами, пушистыми, словно облако. А вот серьезный мальчик, немного пухлый, таких любят бабушки, еще двое ребят: один рыжий с задорными глазами, в которых так и читалось «хулиган», а второй с хитрой усмешкой, у него в ухе болталась сережка. Макс тут же окрестил его Пиратом. Следом зашла девочка в очках и села за первую парту, как раз перед Максом. «Зубрила, – подумал Макс. – Только такие выбирают это место в классе». Еще одна болтушка, что-то рассказывающая хрупкой темноглазой девочке, эти сели позади всех. Последним появился еще один мальчик. Точнее, сначала открылась дверь, потом, извиняясь, зашел он и выронил сумку, из которой высыпались учебники. Начав их собирать, мальчик постоянно извинялся. Оля, сидевшая рядом со входом, встала и молча стала помогать. Мальчик благодарил и краснел. В этот момент и вошла Анна Владимировна. Класс замер, Макс подумал, что если сейчас пролетит муха, то ей станет стыдно за произведенный крыльями шум. Директор прошла к доске и оглядела ребят.

– Еще раз здравствуйте, – она улыбнулась. – Я не буду вести этот урок, – класс с облегчением вздохнул. – Первый предмет по программе, «история семиотики», должен был вести автор учебника, Николай Веретенов. Но, к сожалению, – директор развела руками, – по состоянию здоровья он не сможет этого сделать.

Ребята в классе зашептались.

– Поэтому, – чуть повысила голос директор, как бы прося внимания, – будет новый учитель.

В этот момент что-то мягкое и пушистое коснулось ноги Макса. Привыкнув за два дня к вездесущим кошкам, мальчик не обратил на это внимания, и только когда трехцветная фурия запрыгнула на парту и зашипела ему в лицо, Макс вскрикнул. Конечно, больше от неожиданности, чем от страха, но часть ребят тут же засмеялась. Максу было плевать на смех, мысли метались перепуганными птахами. Конечно, разноцветные кошки элементарно похожи, можно сказать, на одну морду, и ничего странного в этом нет, но тут из коридора послышалось: «Кись-кись, кись-кись». И мальчик почувствовал, как встают на шее дыбом волоски. Директор нетерпеливо глянула на дверь и громко произнесла:

– Эмма Ивановна, кошка уже тут.

В дверях показалась женщина с корзинкой в руках. Та самая, что напугала Макса по дороге в лагерь. Ему даже показалось, что мир, словно вагон, качнуло, и сердце, как колеса поезда, выдало коронное «тук-ту-дук, тук-ту-дук». Странная попутчица даже не переодевалась после поездки в электричке. Та же зеленая кофта, надетая поверх цветастого платья с длинным рукавом. Она шла улыбаясь, и от этой улыбки у Макса бежали мурашки по коже, а кошка так же сидела на парте и пристально смотрела на него, словно гипнотизируя.

– Эмма Ивановна будет новым педагогом, – еще раз сообщила директор. – Ну что же, удачи, – пожелала Анна Владимировна, и ребята нестройным хором ответили «спасибо». А новая учительница медленно подошла к парте, за которой сидел Макс, и взяла кошку на руки.

– Вот ты где, – нежно проворковала учительница. – Умница моя, ну пойдем, отдыхай теперь, справилась.

– О чем это она? – прошептала Алиса Максу, тот вздрогнул, позабыв, что вокруг есть еще люди. Казалось, что вселенная замкнута на него, эту женщину и ее кошку.

– Не знаю, – буркнул он и уставился в учебник, только бы не смотреть на странную попутчицу.

– Здравствуйте, ребята, так вышло, что я буду преподавать у вас историю семиотики. Откройте тетради и учебники на странице пять. Начнем с античного времени, – заговорщицким шепотом произнесла кошатница, словно собиралась поделиться с классом некой тайной.

Ребята послушно зашелестели страницами.

– Может, кому-то есть что нам рассказать? – неожиданно спросила учительница. И Макс почти был уверен, что она смотрит на него.

– Я могу, – послышался сзади голос Миланы.

– Какая молодец! – обрадовалась учительница, – Ты у нас?

– Милана.

Макс поднял взгляд и настороженно смотрел, как Эмма Ивановна смотрит в журнале.

– Ну что же, Милана, если остальные ничего не знают, то порадуй нас эрудицией, – и указала на место рядом с собой. Милана гордо прошла к доске.

– Вот тебе и мужчина с большими усами, – прошептала позади него Лиза. Макс только кивнул в ответ. Первый урок начался.

– Это несправедливо! – возмущался Олег, когда ребята шли в сторону библиотеки. В траве стрекотали кузнечики, воздух пропитался янтарно-медовым теплом, дурманил, манил на поиски приключений и никак не настраивал на учебный лад.

– Первый урок – и сразу домашнее задание! А как же лето, а как же отдохнуть?! – восклицал он. Макс соглашался. После рассказа об античных днях семиотики в исполнении Миланы, Эмма Ивановна велела перечитать первые два параграфа учебника, ответить на вопросы в конце них, а для полного счастья еще и задала домашку.

– Я даже и не знал, что Аристотель – писатель, – продолжал сокрушаться Олег. «Я даже не знал, кто такой Аристотель», – подумал Макс.

– Еще какой! – порадовал ребят Лука, – У него работы по разным сферам: о людях, о животных, о небе и…

– Мы поняли, – махнул рукой Олег. – А не подскажешь, что покороче? – поинтересовался он.

– Да какая разница, – вздохнула Лиза, обнимая свой плюшевый рюкзак. – Задание – выписать символы и знаки из отрывка. Значит, можно любой взять, да? – она вопросительно взглянула на Луку как на самого подкованного.

– Думаю, да, – кивнул тот.

– А м-мне п-понравилось, – неожиданно произнесла Оля и смутилась, когда на нее обратили внимание. Ребята так привыкли к ее молчанию, что услышать голос было удивительно.

– Ну, здорово же, – подхватил Лука. – А тебе Алиса?

Девочка задумчиво почесала бровь:

– Ну тоже ничего, но кое-что меня интересует больше, чем домашнее задание, – она обернулась к Максу. – Макс, ты чего на уроке сидел как на электрическом стуле? – спросила Алиса, разглядывая мальчика.

Макс дернулся, эти сорок минут он думал, что здесь делает эта женщина, куда делся настоящий учитель, просто ли это совпадение или она тут из-за него. Злющая кошка, делая вид, что дремлет, следила за ним в течение урока, приоткрыв один глаз, Макс был уверен в этом. Как не крути, а для него одного вопросов без ответов было слишком много.

– Макс, ты уснул? – Алиса потрясла его за плечо.

– Нет, – коротко ответил он и, ускорив шаг, обогнал компанию. Тяжело, когда не можешь ни с кем поделиться и не знаешь, что происходит.

– Что это с ним? – удивилась Лиза.

– Не знаю, но на занятии он вел себя странно, да и теперь не лучше, – пожала плечами Алиса, глядя в спину Макса.

– Захочет – расскажет, – решил Лука, и Олег согласно кивнул.

Следующим уроком значились руны, которые проходили в библиотеке. В этот раз тут собралась только их группа, а группа Ланы осталась в кабинете на урок введения в семиотику.

Максу не хотелось что-то скрывать от друзей, но и рассказать им тайну, которую ему доверил дядя Саша, он не мог. Поэтому Макс сел один за дальний стол. Занятие проходило в небольшой круглой комнате, не похожей на читальный зал, во всяком случае, на те, которые Максу доводилось видеть. Столы стояли по периметру, а в середине лежал круглый светлый ковер. У доски никого не было, и вот, словно из тени портьер, мягким бархатом обволакивающих полукруглые окна, внезапно появилась учительница. Женщина отличалась высоким ростом, отчего длинная коса, змейкой сползающая по плечу, выглядела особенно феерично. Как и у других учительниц, ее платье было с длинными рукавами, темно-серое, ближе к черному. «Женщина-тень», – подумал Макс и решил, что если наткнуться ночью на Фаину Львовну, то разрыв сердца гарантирован.

– Мы поговорим о рунах, – начала она без всяких приветствий. – Конечно, я думаю, что руны нужно изучать много позже, – женщина вздохнула. – Но программу ордена составляют те, кто считает первый год идеальным для познания этой науки.

Ребята зашептались. Фаина Львовна хлопнула в ладоши, призывая к вниманию.

– Наверняка здесь есть те, кто знаком с рунами, – она оглядела класс, и Макс нехотя кивнул, у него имелся даже набор, который дарил крестный, но он не умел ими пользоваться.

– А также есть те, кто думают, что умеют работать с рунами, – продолжала учительница, – Ну, есть?

Милана подняла руку.

– Я умею,– сказала она, поднимаясь. – Меня обучила бабушка, рунная прорицательница, – гордо объявила девочка. Макс заметил, что некоторые ребята глянули на нее с некоторым уважением. Лука с удивлением, а Лиза с завистью. Фаина Львовна же смерила Милану холодным змеиным взглядом и, будто позабыв о юном даровании, сказала:

– Давайте начнем урок с задания, – ребята потянулись к тетрадям и книгам. – Но отложите пока что эти предметы, – остановила их преподаватель, взяв со стола холщовый мешочек, в котором что-то защелкало, слово ударялись друг о друга бусины. – Итак, возьмите не глядя одну руну. Потом найдете ее значение в учебнике, запишете в тетрадь. Только выбирайте не текст из учебника, а как это руна относится к вам. А Милана, если не ошибаюсь, – она взглянула на девочку. Та кивнула довольная тем, что ее знают. – Так вот, Милана посмотрит руны некоторых из вас и тоже скажет нам свое мнение об их значении. Если понятно, приступайте, – ребята закивали.

– А чтобы было еще интересней, то кроме Миланы чужие руны глянут остальные девочки, Оля, Лиза и Алиса.

Максу показалось, что Оля побледнела, Лиза закусила губу, а Алиса просто пожала плечами, мол, ну давайте.

После этого дети по очереди подходили к учительнице, доставали руну и садились на место. Постепенно класс заполнил шелест листов, словно из жаркого лета они перенеслись на прогулку в осеннем лесу.

– Будьте внимательны, – потребовала наставница. – Не переворачивайте руну, это изменит значение.

Максу досталась руна с изображением стрелы, примерно такая, как та, что он нарисовал в классе мелом. Несмотря на жару в комнате и раскрытые окна, его зазнобило. Раскрыв учебник и пролистав страницы, он нашел свою руну. Тейваз, руна воина. А затем углубился в чтение толкования руны. Выходило, что раз стрела смотрит носом вверх, то надо бороться с самим собой. «Руна сильной мотивации и воли», – прочитал он. Да уж, сейчас этого не хватало. Потому что Макс и правда не знал, может, ему только показалось, что Эмма Ивановна пыталась утащить сумку? Может, это совпадение, что она новый учитель? Может, символы в поезде только сон? Вздохнув, он потер лоб и написал в тетради:

«Руна воина олицетворяет дух соревнования, стремление к победе. Говорит о решительном настрое в учебе на семиотика».

Оглядел запись и решил, что для первой попытки сойдет.

– Кто готов? – прозвучал голос Фаины Львовны. Макс поднял руку. – Так, иди сюда, Максим.

– Макс, – неожиданно для себя поправил мальчик.

– Макс, – согласилась учительница, но в голосе прозвучали нотки удивления. – Что тут у тебя? – она взглянула в протянутую тетрадь. – Ага, Милана, подойди, жду вердикта.

Милана взглянула на руну, глубоко вздохнула и продекламировала, словно актриса на сцене. Налет театральности придавала и колоннада, изображенная на стене за ее спиной.

– Руна великого воина досталась впустую,

С собственным «я» он сражается так же несмело,

Как с окружающим миром, что вряд ли понятен,

А потому для победы придется трудиться, – она гордо взглянула на Фаину Львовну.

Илья зааплодировал, ему вторил Матвей и, неожиданно, Лиза.

– Ну что же, ты неплохо слагаешь стихи и владеешь актерскими навыками, – подвела итог учительница. – Макс, а сам ты согласен с такой трактовкой?

– Возможно, – он пожал плечами.

– Значит, Милана права, что все дело в учебе, не во внутренних конфликтах?

Максим поднял голову и встретился взглядом с темными глазами Фаины Львовны, казалось, ей ответ известен лучше, чем Максу.

– Наверное, сойдет. В общем, я пойду? – пробубнил он.

Фаина Львовна усмехнулась и махнула рукой, отпуская. Макс с облегчением вернулся на место. Его не покидало чувство, что эти две стрелы – не совпадение. В прошлый раз он оглох, призвав тишину, а теперь выходит, что это битва, но он не слышит, где трубят сбор. Толкование руны ему не нравилось. А тем временем Милана толковала руну Ильи.

– Перевернутая руна Манназ,

Внутренний враг твой не даст на вопросы ответы.

Против тебя ополчатся, похоже, другие.

Чтобы спастись, заглянуть надо в памяти омут,

Только оттуда придут просветления знаки.

– Что скажешь, Илья? – спросила учительница.

– Все так, – согласился Илья. Но Максим заметил, как он зачеркивает написанное в тетради.

– А мможно не соггласиться? – вдруг спросила Оля.

– Конечно, – обрадовалась Фаина Львовна. – У тебя сообщение для Ильи?

Девочка кивнула и, глядя на Милану, прочла нараспев, даже не заикаясь:

– Честным с собою быть надо, грядут перемены.

Прошлое будет тебе и тюрьмой, и преградой.

Те, кто вокруг, – отражение внутренней битвы.

Время пришло отказаться от прошлых привычек.

Теперь захлопал Лука, а с ним Олег, Алиса. Макс с удовольствием присоединился. Даже Илья успел сделать пару хлопков, прежде чем его осадил разгневанный взгляд Миланы.

– Ну надо же! У нас тут просто битва прорицателей, – умилилась учительница. – Какие талантливые девочки! Ну что же, Милана, ты действительно знаешь значение рун, хотя не всегда верно их толкуешь, – подлила она ложку дегтя уверенной в себе Миле. – А Оля поразила меня тем, что, впервые столкнувшись с рунами, я же не ошибаюсь? – девочка покачала головой, – Так вот, первое же знакомство – и такое взаимопонимание! Пожалуй, – внезапно сообщила женщина, – на месте Ильи я бы послушалась Олю, но решать, конечно, ему, у него наверняка свое мнение.