Читать книгу Дорога правды - - Страница 7

Анда

– Сегодня отличный день для нас обоих, Анда, знаешь, почему? – Джон ловко, не смотря на свой возраст, завернул упаковки с мясом в бумагу и замотал их в пленку, попутно завязав бечевкой. – Мне нужно будет отъехать на несколько часов по делам в город, решить некоторые дела, так что ты сегодня – вольная пташка, справишься?

По его голосу было понятно, что он доволен собой, в особенности тем, что успел закончить «работу» дома. А если точнее, тем, что вся неделя прошла прибыльно и без моих «выходок». Но в тоже время он был недоверчив ко мне, и я не верила, что Джон оставит все просто так и уедет.

Для меня непредвиденная поездка Джона оказалась приятным сюрпризом, на который я даже и не надеялась. Он и раньше ездил в город, выбирая для этого строго выходные дни, поэтому я иногда была предоставлена сама себе, но он так же стремительно возвращался, как и уезжал. Вся его поездка занимала не более полутора часа, а в «тот самый» день, когда я увидела его с улыбкой на лице и опрятном виде, в котором он не показывался при мне никогда… Он принес и оставил на столе сверток, который был подписан его фамилией. Я не надеялась, что дедушка отдаст мне его, поэтому приняла решение разузнать, что тот незнакомец ему передал. А для этого мне нужно было перерыть весь дом и сарай. В сарае было столько хлама, что нескольких часов для поисков дедушкиного тайника не хватило бы однозначно. Уверена ли я, что он скрывает что-то от меня? Безоговорочно.

– Молчишь, значит… – он перевел взгляд из-под кустистых бровей на часы и обратно на меня. – Думаю, я слишком мягок с тобой, девчонка, иногда я себя за это виню.

Старик еще раз посмотрел на окно, в котором с минуты на минуты должна была показаться та же самая лодка, что и на прошлой неделе.

– Прости, мне осталось сделать несколько заготовок, и вся работа на этот месяц будет сделана, – мои руки автоматически завязывали пакеты с травами и сушеными цветами, которые он собирал сам. Со всеми своими думками я не заметила, как прослушала его слова, стараясь придать голосу более уверенное и покаянное звучание. Никак нельзя было допустить чтобы он передумал и остался дома.

– Заканчивай, я жду тебя на улице.

Я всегда поражалась, как в таком возрасте его взгляд оставался жестким и прожигающим насквозь

Прихрамывая, Джон прихватил с клетчатого кресла свой рюкзак и вышел во двор. Сегодня с самого утра я была как на иголках из-за моего перевозбуждения в ожидании его ухода, руки перестали нормально слушаться и все валилось на пол.

Тот раз, когда я застала на заднем дворе Джона с незнакомцем, был не единственным. На следующий же день день тот мужчина заехал к нам вечером. Меня тогда опять не было дома – делала ночной обход ловушек, но, когда я вернулась, то заметила, как тот выходит из открытой двери и, махнув на прощанье, скрывается в ночи на своей лодке.

Будь все по-другому, то, скорее всего, ноги несли бы меня на всей скорости к дому, чтобы удостовериться, в порядке ли мой дедушка. Но зная Джона, нужно было проверять, все ли хорошо с теми, кто остается наедине с ним.

Так же, как это уже было в тот раз…

Три года назад.

Трава сочного зеленого оттенка так и манила поваляться в ней и немного подремать, ловя на коже солнечные лучи и приятное тепло исходящее от прогретой земли.. Тело так сильно пекло под одеждой, что пришлось закатать штаны по колено и завернуть рукава рубашки, которую можно было выжимать от пропитавшего ее липкого пота. Мне нужно было вернуться только через час, так почему было не позволить себе совсем немного отдохнуть?

Скинув с ног ботинки и носки, я раскинула руки и легла на мягкую подстилку лесной поляны. Даже если где-то под всей этой красотой скрывался муравейник или неприглядная нора грызуна, мне было все равно. Тело ломило после изнурительной борьбы с сигом, который никак не хотел попадаться и все время сходил с крючка. Несколько рыбешек – это не такой уж большой улов, но со вчерашнего вечера в моем животе не было ни крошки, поэтому даже такая маленькая радость стоила убитого дня.

Засыпать было нельзя, но глаза не поддавались голосу разума – тело не хотело подниматься и идти обратно домой, поэтому, не сумев перебороть свои потребности, я уснула…

Разбудил меня шум, который исходил со стороны дома, а точнее – из-за него.

Шум был похож на крик птицы, но чем ближе я подходила, тем беззвучнее становилось вокруг. Босые ноги наловили заноз, которые определенно предстояло вынимать вечером под светом, просачивающимся из окна, больше времени точно не найдется.

За домом никого не обнаружилось. Покрутив головой по сторонам, я решила вернуться за оставленной в садке рыбой, но заметила на причале движение двух фигур – одна повыше, а другая чуть потощее и пониже. Именно оттуда и раздавались крики и звуки, похожие на борьбу.

«Не ввязывайся – это не твое дело…» – такая мысль мелькнула и тотчас же пропала, ведь спустя несколько секунд я уже стояла рядом с местом происшествия.

Разодранный садок, разбросанные по настилу несколько дохлых рыбин свидетельствовали о том, что здесь произошла настоящая борьба. Все доски были в опилках, которые отсырели и стали похожими на склизкие ошметки, высыпавшиеся из подранного мешка, понуро висящего в руке дедушки. Тот стоял спиной ко мне, в своей обычной майке, поверх которой была надета рубашка с мазутными пятнами – в ней он чинил мотор своей лодки, стоящей в сарае еще с его молодости. Сколько времени ни прошло бы, но он не терял надежды починить ее – иногда из сарая доносились фыркающий рев и резкие хлопки, но больше ничего не менялось. Все бы ничего, мне нравилось, когда Джон закрывался там и пропадал на несколько часов, а то и на целый день. Эта рубашка повидала все моменты ремонтных работ.

Сейчас же висящий запятнанный кусок ткани трудно было назвать рубашкой, рукав был порван, отчего Джон казался еще больше похожим на бездомного или отшельника, но вот позади него я увидела картину поинтереснее…

Мальчишка!

Мальчик немногим старше меня, с взлохмаченными волосами, стоял, подобравшись и хмуро сведя брови на переносице. Я уже видела такую позу, обычно она проявляется, когда человек готов обороняться, даже если он сам и старается не показывать виду.

В этот момент сердце будто подскочило и, перевернувшись, упало обратно. Я не знала, куда деть руки и что делать. Это был первый подросток, которого я увидела за все пять лет на этом «необитаемом острове», да к тому же такой симпатичный. Солнце нещадно слепило глаза, отчего хотелось прикрыть их, но я не могла позволить себе такой наглости. Все же разглядеть его черты мне удалось. Худое лицо – если же у меня были более округлые черты, то у него все казалось резким и точеным, но в меру. К сожалению, это все, что мне удалось разглядеть. Тогда мне так хотелось знать, какие, какие у него глаза, по глазам можно определить, что перед тобой за человек.

Они еще не заметили меня, но было видно, как оба напряжены. Рука у паренька была немного розоватого оттенка, а его светлая футболка с непонятными перечеркнутыми надписями была покрыта пятнами. Присмотревшись, я уловила на его щеке порез, который рассекал кожу в верхней левой части лица. Все было в разводах, понятно, откуда грязная рука. Насколько все могло далеко зайти? Если это еще не предел, чего же тогда можно ожидать дальше?

Подойдя к дедушке со стороны, так, чтобы он меня заметил, я стала ожидать его дальнейшей реакции, которая была совершенно непредвиденной.

– Мелкий говнюк, тебе повезло, что я встретил тебя здесь, а не в лесу у прогалины, – было трудно разобрать слова, которые сливались у деда в неразборчивое бормотание из-за нервного перевозбуждения.

Прогалина – место, которое дедушка считает «святым» благодаря довольно обширному свободному пространству, удачно скрытому со всех сторон деревьями, но удачным для установки разнообразных приманок и ловушек. Я ходила туда несколько раз без его ведома и, удостоверилась в том, что все остальные его секретные места просто жалки по сравнению с обширной «поляной для пыток», я начала называть ее так.

– Еще бы чуть-чуть, дедуля, и ты бы уже за решеткой сидел, гнил бы как все твои чучела, – малец был не промах и ни капли, не испугавшись дал отпор. – Молись, чтобы об этом никто не узнал…

Мое сердце забилось так, словно это я говорила дедушки те самые слова, но по-настоящему выскакивать оно начало, когда Джон замахнулся и кинул в него рулеткой, которая лежала у него в заднем кармане. Благо, тот успел увернуться, и рулетка сгинула в реке.

– Выродок! Если я тебя еще раз здесь увижу, живьем закопаю! – грязные ругательства так и сыпались из него, словно этот самый несчастный мешок проткнули, а вместо опилок из него хлынули вся накопившаяся злоба деда.

Нужно было придумать, как успокоить его, иначе все может закончится плохо… Очень плохо.

– Джон, – мой голос прозвучал так громко, что я сама не ожидала этого, но, набравшись смелости, решила довести дело до конца. – Сегодня приезжает твой друг. В восточной части леса, где ты на той неделе пробовал вылазку, завелся лось – я видела его следы. Недавно проходил, и ветки сломаны, думаю, я успела бы его «приготовить» к вечеру. Может, стоит попробовать?

Конечно, выбирать не приходилось, когда на кону стояла жизнь человека, да еще и ровесника, который стоял и, немного прищурившись, смотрел уже в мою сторону.. Я привыкла только ко взгляду дедушки, и потому ощутила такую неловкость, что невольно отшатнулась . и опустила глаза в землю, в надежде утихомирить бурю.

Конечно, я никогда не пользовалась косметикой или чем там еще пользуются девочки-подростки. Золотисто-каштановые волосы были убраны в один нетугой колосок, который я совсем недавно научилась плести, чем очень гордилась. Но в тот момент мне казалось, что я выгляжу, как пугало, сбежавшее от ворон, которые клевали и выщипывали волосы со всех сторон. Да и кому вообще понравится тощая шпала в широких штанах и рубашке, пропитавшейся потом от палящего солнца и послеобеденной работы?

Мне стало стыдно за себя, тем более за вид, который оставлял желать лучшего.

– Ты еще что здесь делаешь? – моя очередь принятия негодующего «шквала» наступила довольно быстро. – Где твой садок? Только попробуй сказать, что ты оставила его в реке…

Мои слова насчет желаемой охоты остались незамеченными, что ухудшало ситуацию, ведь надежда была только на это.

– Дедуль, я …

Резкая пощечина опалила щеку еще большим жаром и принесла миллиард покалывающих мурашек

– Я. Тебе. Не. Дедуля! Сейчас же иди и только попробуй потерять хотя бы одну рыбину или утопить садок, а ты… – его глаза снова устремились на чужака. – Господь был милостив к тебе, не знаю, почему, но покажешься тут еще раз… Не играй с судьбой, маль…

Не успел он договорить последнее слово, как парень схватил Джона за руку и со всей силы оттолкнул, и тот едва не свалился на землю, а я так и стояла, даже боясь пошевелиться или, хуже того, засмеяться.

Когда дед вскочил и готов был наброситься на парня с кулаками, я сделала первое, что пришло на ум – встала между ними и обратилась к старику.

–Не дружись с гневливым и не сообщайся с человеком вспыльчивым, 2, – на память протараторив строки из Библии, я посмотрела на Джона, а тот, в свою очередь, будто бы на глазах стал успокаиваться, взгляд его стал уже не яростным, лишь чуть недовольным – не более. Утвердительно кивнув, он поднял мешок и, вновь обернувшись на того мальчишку, сказал ему еще что-то, чего я не смогла расслышать.

Вдруг мне на глаза попался странный предмет, выглядывающий из гравия. Он был едва заметен и сливался с пестрыми камушками, но казался непохожим ни на что знакомое. Посторонних вещей здесь быть не могло, у меня не было ничего подобного, а дедушка и подавно не увлекается побрякушками. Оставался только один человек, которому это могло принадлежать. Пока несколько слов в сторону юнца все еще перекрывали все остальные звуки, и про меня забыли, я сделала вид, что обронила коробку с червями и, ловко подцепив вещицу, постаралась делать свой обычный смиренный вид.

Судя по всему, подобранный только что медальон теперь покоился у меня в сжатом кулаке. Неожиданная находка могла накликать беду, поэтому нужно было быть куда осторожнее и приложить все силы, чтобы оставить его незамеченным.

Как только все было решено, и голос Джона резко смолк, я не смела поднять глаза. Казалось, вот-вот его рука вытряхнет все признания: что у меня в кармане? Но этого не произошло. Я все же решилась и подняла взгляд на парня. Оказывается, тот тоже смотрел на меня и готов был что-то сказать – я предупреждающе качнула головой, а рука сжала медальон с такой силой в кармане, что казалось, еще чуть-чуть ион вплавится в кожу..

Теперь возникал вопрос: как его отдать владельцу?

– Девочка, за работу!

Немного расслабившись от того, что шторм затих, я отступила назад, ожидая, пока прихрамывающий старик пойдет прочь, по дороге пихнув ведро с очищенным уловом.

Даже если дедушка и направился в сарай или в дом для подготовки новой наживки, он наверняка не спустил бы с меня глаз, я была в тупике и вернуть находку не могла, по крайней мере, прямо сейчас.

Мне нужно было бежать опрометью к реке и думать над тем, чтобы повернуть день в привычное русло, но даже то, что дедушка может заметить… Я в последний раз посмотрела на незнакомца и, как только тот подошел к вынутой на сушу синей лодке со смешной надписью: «Плавучий буй», прежде чем спустить ее в воду и забраться внутрь, я успела поймать его последний взгляд. Хотела было сказать хотя бы что-то, но слова застряли в горле, поэтому я смогла лишь знаком показать на карман, в котором был спрятан медальон. Заметив мое замешательство, он улыбнулся уголком губ и так же, как недавно это сделала я, – качнул головой. В потом, легко вскочив за борт, завел мотор и отправился подальше от этого кошмарного места.

Все то время, пока я вытаскивала одну рыбу за другой, мне было и радостно, и грустно одновременно. Первое: я не хотела, чтобы он возвращался сюда, рискуя пострадать, а второе… Мне было страшно, что это, возможно, последний раз, когда я увидела человека, совсем не похожего на тех, кто окружал меня прежде. Как я это поняла? Легко. У него были добрые глаза, а в-третьих… За меня никогда никто не заступался.

В тот раз мне даже не пришлось хитрить, чтобы узнать, что случилось на помосте – дедушка рассказал все сам, пока, как помешанный, чистил свежий улов, что мне удалось поймать.

Оказалось, паренек приплыл сюда и начал ловить рыбу. Джон увидел это и стал прогонять его, но тот не думал уходить. Тогда, конечно же, дедушка взбесился, доказывая, что это частная территория (что не являлось правдой), и, собираясь вышвырнуть всю пойманную рыбу, накинулся на паренька. Про порез на щеке сказано не было, но факт оставался фактом – мой дедушка еще более неуравновешенный, чем я предполагала.

Уколовшись о торчащие ножницы и не обращая внимания на воспоминания, которые так и крутились у меня в голове, я доделала все заготовки и собрала со стола все нужные для поездки вещи Джона. Вышла на улицу, сама не замечая, как рука потянулась к тому самому медальону, спрятанному в прорехе кармана куртки, который стал новым тайником.

Погода стояла дождливая, руки зябли, и неприятный влажный осадок сразу же покрывал одежду.. Такую погоду, правило, писатели выставляют уютной. Еще бы, когда сидишь в теплом доме с чашкой горячего напитка и, закутавшись в клетчатое покрывало, смотришь на серость из комфортного кресла, все покажется уютным.

Большая прозрачная капля с козырька веранды упала прямо за шиворот, скатываясь все глубже под одежду. Одежда, которую нужно было просушить, так и останется в доме, окутывая его запахом сырого смрада.

– Погода благоволит нам сегодня, думаю, не могло быть лучшего дня, чтобы совершить эту поездку, – старик пригладил свою постриженную, с сединой, бороду и вдруг поманил меня к себе рукой. – Подойди сюда, Анда, посмотри на ту сторону, девочка…

Между двух деревьев олень гордо шествовал по своим делам среди листвы. Было похоже, что это самец, который еще молод, но достаточно осторожен, чтобы безопасно выйти к самой реке.

– Видишь? Красиво, не правда ли? – я уже было подумала, что дедушка и вправду сегодня из-за хорошего настроения стал думать по-человечески.

– Да, это прекрасно, – я скромно улыбнулась, стараясь немного наладить наше общение после неловкого утра.

– Представляешь, сколько бы сюда съехалось покупателей за такую-то шкуру? Такого окраса, поди, в обычном магазине не сыщешь, тем более, там все в химикатах, жаль… Жаль…

Украдкой взглянув на него, я про себя покачала головой и постаралась направить все мысли на предстоящие поиски каких-либо доказательств, которые могли открыть правду о смерти родителей.

В этот момент раздалось знакомое гудение, и из-за поворота выплыла черная точка, которая постепенно стала принимать знакомые очертания.

Притащив все вещи поближе к помосту, Джон уже был погружен в свои мысли и, когда я попрощалась и хотела было уйти, его рука резко вцепилась в мое плечо.

– Помни, о чем я тебе всегда говорил, девочка, не иди наперекор Господу, – его глаза казались темнее обычного, я знала, что он хочет услышать от меня.

– Да, Джон, – я посмотрела прямо на него. – Я тебя не разочарую.