Читать книгу Одиночество Мередит - - Страница 9

На моей входной двери висит табличка с надписью «Я НИЧЕГО НЕ ПОКУПАЮ».

– Но ты же покупаешь с доставкой? – удивилась Сэди, впервые ее увидев.

Я не удостоила ее ответом.

– Слишком категорично, – пробормотала она, когда я отошла подальше.

Ненавижу дверной звонок. Каждый раз, когда он раздается, я вспоминаю, что существует мир, частью которого я не являюсь. Сэди знает, что нельзя приходить без предупреждения, и она не звонит в звонок. Она громко и долго стучит в дверь костяшками пальцев, так что я сразу понимаю, кто это.

В большинстве случаев мое категоричное объявление работает. Но время от времени в дверь звонят, даже когда я не жду доставки, которая требует подписи или не помещается в ящик для посылок. И, придя в себя от неожиданности, я не могу игнорировать звонок, потому что это может оказаться кто-то, кто мне небезразличен. Ну, или когда-то был небезразличен.

Сегодня не тот случай. Правда, и не попытка продать мне двойные стеклопакеты. Это мальчишка с большой щелью между зубами, в руке у него болтается большое ведро. Кажется смутно знакомым.

– Здравствуйте! – радостно поприветствовал меня он. – Я живу через дорогу. Можно я помою вашу машину за пять фунтов?

Я сфокусировалась на его веснушчатом лице, вытесняя из поля зрения уличный фон.

– Что ж, спасибо за предложение… Но у меня нет машины.

Его зеленые глаза расширились:

– У вас нет машины?

– Нет.

Я прислонилась к дверному косяку.

– Вы шутите? – Он огляделся по сторонам, будто пытаясь обнаружить спрятанный автомобиль и уличить меня во лжи.

– Нет.

– Ничего себе. И как вы добираетесь? Типа на работу и все такое.

– Я работаю дома.

– Правда?

– Ты же слышал про интернет?

– Ну да, конечно. Но мама отключает вайфай, когда мы с братом слишком долго сидим за компом.

Он засмеялся. И в этот момент я увидела в его счастливом веснушчатом лице что-то такое, от чего сразу захотелось рассказать ему всю правду – что я уже несколько лет вообще нигде не бываю и все мои прогулки ограничиваются пределами этого дома. Но я не решилась, потому что тогда он навсегда запомнит меня как ненормальную тетку из дома напротив, которая никуда не ходит. Лучше пусть этот мальчуган думает, что я каждое утро иду на станцию и жду на платформе электричку, как все нормальные люди. Что я и делала раньше, совершенно об этом не задумываясь.

– Так ты живешь через дорогу?

– Ага. – Он махнул рукой в сторону дома с вишневым деревом на участке.

– Мне очень нравится ваше дерево, – сказала я ему. – Такое красивое. Когда оно цветет, я понимаю, что пришла весна. Иногда сижу в гостиной и просто смотрю на него.

– Вы серьезно? – Он поморщился.

– Конечно. То есть… когда не работаю и ничем не занята. Ну а ты почему моешь машины? Копишь на что-то?

– На следующей неделе у мамы день рождения. Хочу купить ей ожерелье. С сердечком и маленьким голубым камнем. Она его видела в интернете.

У меня перед глазами возникла картинка: тонкое изящное украшение на шее женщины, обнимающей своих сыновей.

– Звучит красиво. Твоей маме будет очень приятно.

Он пожал плечами:

– Оно дорогое, так что придется вымыть много машин. Я лучше пойду. До свидания.

– Можешь звать меня Мередит.

– Прикольное имя.

Я засмеялась:

– Думаешь? А тебя как зовут?

– Джейкоб Аластер Монтгомери. – Он выпятил грудь. – Мне десять лет.

– Хорошо, Джейкоб Аластер Монтгомери. Слушай, у меня нет машины, но как насчет того, чтобы помыть снаружи мою дверь и порожек?

– Хм… Хорошо.

– Давай ведро, я налью тебе воды. Идет?

– Идет.

Я оставила его наедине с теплой водой, моющим средством и губкой. Сама села у окна и взяла в руки книгу, но взгляд все время возвращался к вишне во дворе Джейкоба. Она уже скинула листву, но пройдет совсем немного времени, наступит весна, и вишня снова зацветет. Я всегда поражаюсь, как так получается: сегодня дерево голое, а на следующий день уже покрыто бело-розовой шапкой.

Десять минут спустя он позвонил в звонок. Я не торопясь осмотрела дверь и присела, чтобы взглянуть на порожек.

– Отличная работа, Джейкоб. Ты молодец.

– Я еще эту штуку почистил. – Он показал на ящик для посылок. – На нем были птичьи какашки.

– Что ж, спасибо тебе большое. Я и не знала, что у меня на двери столько грязи. Повезло, что ты зашел.

Я достала из заднего кармана джинсов пятифунтовую купюру и протянула ему.

– Спасибо. – Он посмотрел на меня с довольным видом. – Мои первые пять фунтов.

– Ты с моего дома начал?

– Нет, сначала звонил к соседям, но они не открыли.

– Может, их не было дома? Или звонок не услышали?

– Может быть. А может, просто не захотели.

– Хочешь, я помою твое ведро, пока ты не ушел?

– Спасибо, Мередит.