Читать книгу Искорка для дракона - - Страница 9

Наставница Грейс двинулась к дверям, приглашая нас за собой. Лорд Ретогон сделал жест мне следовать вперёд.

Я бросила вопрошающий взгляд на госпожу Теамеру, которая на прощание погладила меня по плечу.

– Соглашайся на всё, что предложит дракон – не пожалеешь, – шепнула мне на ухо наставница.

Щёки вспыхнули.

Я двинулась по коридору за госпожой Грейс, шаги Ретогона раздавались за спиной. В животе расползалось липкое волнение, пальцы похолодели. Я догадывалась, что сулит разговор, и ноги мои слабели с каждым шагом.

Дракон хочет позвать меня в гарем! Как отказать? Да и позволит ли он мне отказаться?

Мы поднялись по широкой лестнице и прошли по коридору. Всё это время я ощущала спиной властный оценивающий взгляд.

Госпожа Грейс отворила двери малого зала, и я вошла в ярко-освещённую просторную комнату, устланную ковровой дорожкой.

В дальней части зала стоял длинный узкий дубовый стол, а у занавшенных окон – диванчик и два кресла, обтянутых атласной тканью.

Ретогон прошёл вперёд и остановился передо мной.

– Оставьте нас, – потребовал лорд, коротко взглянув на госпожу Грейс.

– Конечно, мой лорд, – наставница задержалась у дверей. – Может, вам подать ужин в зал?

– Нет. Ужинать мы будем в моём особняке, – Ретогон перевёл воспламенившийся взгляд на меня.

– Что ж, не буду мешать, мой лорд, – поклонилась Грейс и затворила за собой дверь.

Мы остались с драконом наедине. Я опустила взгляд в пол, сцепила руки замком внизу живота и вся обратилась в слух, впитывая каждое шевеление лорда, который обходил меня вокруг медленным текучим шагом.

Ретогон сделал шумный вдох и остановился у меня за спиной. Я почувствовала, как чужие пальцы невесомо проскользили по пряди волос.

Испуганно задышала. Подобралась. Глаза округлились.

Не будет же он меня лапать прямо в стенах пансиона?

Я резко выдохнула и собралась уже развернуться к дракону лицом, чтобы высказать возмущение. Но Ретогон коснулся пальцами обнажённой шеи и тугого воротника, нащупав бьющуюся жилку.

Дух перехватило. Слова вылетели из головы. Сердце готово было выпрыгнуть.

– Вы боитесь меня, леди Бриида? – прошептал он, развернув к себе.

– Немного, – призналась я.

– Драконы никогда не берут женщин силой. Вам нечего бояться.

Ретогон глядел мне в глаза, держа руки на плечах. Горячие пальцы обжигали сквозь платье. Сильные, властные. Захочу вырваться – не выпустят – сожмут крепче, вопьются.

– У меня к вам предложение. Хочу взять вас в свой гарем…

– Нет! – резко ответила я, даже не дав лорду договорить.

Нервы сдали. Надеюсь, он не посчитает это за грубость. А впрочем, всё равно! Пусть только уберёт руки…

Подняла взгляд, вновь встретившись с его – тёмно-синим, бушующим. Сделалось страшно. Буря разрасталась, и, того гляди, сейчас поглотит меня.

– В смысле, “нет”? – проскрежетал дракон.

– Я же вправе отказать… – замялась я. – Вы же не берёте силой, сказали…

Ретогон продолжал властно удерживать меня за плечи, не веря в то, что кто-то ему посмел отказать. Я поёжилась, попытавшись высвободиться. Дракон не отпустил.

– Вы знаете, от чего отказываетесь? – прищурился он.

– Полагаю.

– Вы – сирота.

– И-и что? – подняла носик повыше.

Он что, собрался упрекать, что я безродная, некому за меня постоять? Я сама за себя постою!

Дракон по-хозяйски, будто уже давно владел мной, потрепал серый воротничок платья и приблизил лицо.

– Вам эта серая тряпочка совсем не идёт. У вас будут лучшие наряды, какие сами выберете, – голос Ретогона сделался тихим и соблазняющим. – Отдельный особняк за городом, прислуга. Украшения. Накопите большое богатство. Соглашайтесь, Бриида.

Лорд приблизился вплотную, почти касаясь губами моего пылающего уха:

– Взамен хочу лишь ночи с вами. Вам понравится, обещаю.

– Вы меня купить хотите? Как леди Кейси, за волшебную шкатулку? А меня не купить богатствами и сладкими обещаниями! – выпалила я, что было духу, глядя на то, как лорд меняется в лице. И добила: – Не могли бы убрать руки с моей тряпочки, раз она вам так не нравится?

Голос под конец задрожал и сорвался.

– Кейси? Кто это? – сощурился Ретогон. – А, та девица! Пустоголовая…

Лорд выпустил меня, продолжая прожигать взглядом. Я отступила на шаг, сделав облегчёный вздох. Наивная, спасёт ли меня этот шаг?

– Ладно, Бриида, чего же вы хотите? О чём мечтаете? – нетерпеливо прошептал дракон и склонил слегка набок голову.

Вот так взять и рассказать чужому человеку о сокровенном? О том, что даже шёпотом произнести боишься? А почему бы и нет?

– Я мечтаю о том, чтобы сиротам легче жилось. Чтобы у них было такое же образование, как у детей в пансионе, и такое же питание. Хочу, чтобы они жили в любви и заботе! И ещё хочу продолжать заниматься детским театром!

Лорд Ретогон растянул губы в насмешливой улыбке и покачал головой.

– Вы хотите невозможного. Какие-то детские мечты у вас!

– Да?! А вы о чём мечтаете? О том, чтобы набить кошелёк дополна золотом и о женщинах, которых будут просить вас ублажить их?

Ретогон раздул ноздри и коротко рыкнул. Жар его дыхания обжёг кожу. Дракон разозлился. Черты лица его заострились, он уставился на мой рот, на губы, которые мне срочно захотелось облизать.

Ах, зачем я это сделала?! Разозлила дракона! Облизала у него на глазах свои пылающие губы?!

Зрачки дракона снова превратились в узкие полосы, взгляд заполыхал синим пламенем. Он стиснул челюсти и притянул меня к себе, почти касаясь лица.

Я чаще задышала, изо всех сил стараясь, не показывать страх.

– Знаете, в драконьей обители вы ведь не приблизитесь к своим желаниям, – хрипло произнёс дракон.

– Лучше стать монахиней, чем продать себя мужчине за его богатства… – не сдавалась я.

Кажется, мои слова стали последней каплей. Сейчас он меня сожрё-ё-ёт.

Взгляд Ретогона, расположенный неприлично близко, полыхнул неистовой синевой, забушевал, словно в шторме. Дракон стиснул зубы до скрежета и медленно, шумно выпустил воздух через нос.

– Хорошо, идите собирайтесь! – оттолкнул он меня.

– Куда?! – вздрогнула я.

– В обитель! – прошипел дракон. – Я сам вас отвезу!

– Не стоит беспокоить вашу драконью светлость, мой лорд.

– Я тоже направляюсь в обитель, Бри! И очень спешу, экипаж уже готов, ждёт во дворе битый час! Почему вы так глазами удивлённо делаете?!

– Вы разве не полетите?

– Нет, я еду с экипажем.

– А почему не летите?

– Погода плохая! – прорычал Ретогон. – Немедленно иди собирайся, у тебя пять минут!

Я прошагала к двери, пока отпускают, дёрнула ручку и скользнула за порог, не оборачиваясь. Прижалась спиной к двери, шумно выдохнула, как после длинного преследования.

Неужели, спаслась из драконьих лап?! Неужели, посмела возразить ему и уцелела?!

Вдруг за дверью раздался грохот, и по полу прокатилась волна, словно случилось землетрясение.

Бежать! Бежать скорее отсюда!