Читать книгу Рассказы Брошенного Мира - - Страница 4

Мне снова снился тот же тревожный сон. Проснувшись, я подумал, что когда-нибудь точно спрошу этих ребят о подобных снах. Если конечно, они все-таки пойдут в экспедицию.

Спустившись на первый этаж, я обнаружил, что вчерашняя компания уже вновь сидит за одним из столиков.

– Доброго вам утра. – сказал я, – Ждете кандидатов?

– Говорил я тебе, Талер, что объявления будет недостаточно, – сказал Адран.

– По моему опыту могу лишь вам сказать, что большинство интересующих вас путников и бродяг приходят сюда лишь вечером. Потому у вас есть время сходить куда-либо.

– Неплохая идея, не торчать же тут целый день, – подхватил Адран, – Знаешь интересные места?

– А что для вас считается интересным местом? Для многих интересным местом считается именно это место.

– Я бы сходила в книжную лавку. Путь не близкий, А труды я уже перечитала не раз– сказала Сандра.

А я посмотрел бы, где можно раздобыть повозку и инструменты, – продолжил полуэльф, – ну а вы, Ховарды?

– Мне и тут неплохо, – сказал Талер. Можем подождать, скоротав время за болтовней, картами и костями.

– Не забудь дописать в объявлении, что мы принимаем спутников после заката.

– Хорошо, Сандра.

Мы вышли из таверны.

– Куда идем в первую очередь? – спросил я.

– Инструменты имеют больший приоритет, чем личные прихоти.

– Согласна.

– Что ж, значит нам сначала в Восточный Ремесленный Квартал. Дорога не из чистых, так как пролегает через улицы бедняков и Храмовый Квартал. Но думаю, что все в порядке, ведь нас трое.

Как и ожидалось, путь выдался без особых приключений, за исключением, конечно же, избегания полчищ попрошаек Храмового Квартала, среди которых могли быть и воры, так как образ нищего почти идеально подходил для вора-щипача. За нищего никто не даст выкупа, а если грубо его оттолкнуть, то его «братья по несчастью» не пренебрегут превышением самообороны, а когда на крики сбежится стража, то все как один побегут в рассыпную. Это одна из немногих преступных схем, законного уничтожения которой мы так и не нашли. Потому Храмовый Квартал иногда бывает опасней Низших Кварталов. К нашему счастью, нам удалось его миновать.

Торгово-Ремесленный квартал встретил нас шумом молотов, криками рабочих и шумом ярмарки. Сначала мы пошли за самым важным – а именно за повозкой, в которой будет лежать все самое важное. Спустя пару часов мы нашли отличный вариант в виде крытой тканью крупной повозки с двумя лошадьми. А затем купили и часть содержимого: десяток лопат, четыре лома, три топора, одну тележку, полтора десятка мешков, небольшой сундук, два ящика, три тяжелых замка, железную проволоку, колоссальное количество веревок и другие полезные вещи. Так мы лишились почти двух сотен мерритов.

Времени оставалось ещё достаточно, потому мы решили поискать ещё что-нибудь полезное. Перед тем как пойти за книгами, мы решили зайти в алхимическую лавку. По словам Сандры, там находятся не менее полезные вещи. Нашли мы ей по табличке «Ароматы Алхимии». Оставив Адрана смотреть за повозкой, мы вошли внутрь.

Помещение алхимической лавки было достаточно просторным, но, как и в «Верных Друзьях» полки были усеяны разными товарами самого разного назначения. Но в первую очередь я обратил внимание на обилие самых разных запахов, многие из которых я даже и не знал, с чем сравнить.

За прилавком сидела седая женщина с книгой в руках. Увидев нас, она улыбнулась, поприветствовав нас:

– Добро пожаловать в «Ароматы Алхимии», молодые люди. Чем могу вам помочь? Дайте угадаю, это то, зачем приходят сюда молодые пары? Так вот, у меня этого нет, приходите завтра.

Я посмотрел на Сандру. Её бледное лицо резко покраснело, словно железо в кузнечном горне, создавая необычную картину вместе с голубыми глазами и черными локонами волос. Пока она стояла, пытаясь прийти в себя, я сказал:

– Скорее всего, мы не поняли, о чем вы.

– Скорее ты не понял. А она поняла, судя по её лицу. Что ж, я ошиблась, приношу свои извинения за неловкость, дорогая. Я-то уже старая, привыкла, что вы, молодые, только об одном и думаете, – с улыбкой сказала она. Старой назвать её было трудно – только седые волосы могли вызвать такую мысль, но они скорее подчеркивали необычность её внешности – небольшое количество морщин на лице и фигуру, которой бы могли позавидовать многие девицы.

– Так что вас интересует? – продолжила она.

Сандра вернулась в наш мир, и ответила:

– Что у вас есть для путников, что выйдут за пределы этого славного города?

– Ты, наверное, хотела спросить, что поможет против разбойников, чудовищ, демонов и полчищ ухабов на извилистом тракте?

– Пожалуй…Да.

– Тогда начнем с ухабов. Мази для лечения ушибов и вывихов – по два медных арчей за флакон. Настойки от насморка, жара, лихорадки и подобной хвори – по три арчи. Бинты – по одному арчу. Смесь для зелья бесчувственного сна – один серебряный за одну порцию на три часа. Спирт для обеззараживания ран – три арчи. Зелье восстановления плоти – один серебряный за флакон, который можно растереть на площадь локтя. Отличное средство от ожогов. Ну и на совсем серьезные случаи – камни спокойствия. Их осталось всего три. Стоят по восемь мерритов за штуку. Они стоят своей цены, поверьте. Меньшей вы не найдете. Когда идет артериальное кровотечение, то только на эти камни и надежда…Разумеется, не стоит забывать, что использовать их лучше в перчатках. И не забудьте взять магический источник…У меня есть соляной кристалл, заряженный адептом местной академии Архонта…Хватит надолго. Ну и специально для тебя дорогая, ромашковый чай задаром…В знак извинения за неловкий момент.

– Нет, мне лучше что-то покрепче, – перебила её Сандра.

– А, так у меня есть куча разных настоек, на любой вкус и крепость – улыбнулась женщина.

– Тогда давайте анисовую.

– А что по поводу товаров, за которыми вы пришли?

– Сейчас скажу.

Они говорили минут десять, пытаясь выбрать, успевая ещё поговорить о темах, что алхимии не касается. Я ходил по помещению, осматриваясь, пока мой взгляд не остановился на прилавке с разными железками.

– А что это? – спросил я.

Женщина вновь улыбнулось.

– Мужчина как всегда увидел оружие. Это наконечники для стрел и болтов.

– Но ведь они не острые, – быстрее меня сказала Сандра

– Дорогая, ты же в «Ароматах Алхимии», а не в «Верных Друзьях». Они не менее опасны. Даже более, мне кажется.

Она взяла в руки наконечник и начала детально объяснять нам.

– Это новейшее изобретение гномов, о нем даже в Левоне ещё не знают. Видите конусную пружинку? Так вот, внутри установлено два плотно заклеенных смолой мешочка, сделанных из кишок, один из которых с водой, а второй…

– …Со Злым Пламенем…– Закончил я.

– Именно. При попадании пружинка сжимается, давая острому наконечнику стрелы проткнуть оба мешочка, что приводит к воспламенению самого злого огня на нашей земле. Наверное, больно, когда рана ещё и загорается пламенем, который не потушить водой…Интересует?

– Конечно – разом ответили мы с Сандрой и переглянулись.

– А у вас есть сама смесь Злого Пламени?

– Есть…Но только один сосуд…Менее чем за десять мерритов не отдам.

Так мы и отдали ещё почти полсотни мерритов…Сколько же их у них?!

Мы вышли из лавки с двумя мешками полными запахов.

– Что вы там, черт возьми, делали? – спросил Адран.

– Брали всё самое необходимое, и у нас, кстати, осталось меньше половины средств. Ты был прав, нужно отправляться как можно скорее. – ответила Сандра.

Я сразу залез в повозку, чтобы положить все, что могло легко загореться, в сундук, предварительно положив в кожаный мешок и обвязав веревкой, чтобы не разбить. Слишком дорого и опасно.

Далее мы поехали за книгами. К счастью, книжная лавка была близко, куда мы также пошли с Сандрой. Это заняло меньше времени, и даже меньше средств. Она купила четыре книги, каких и о чем – я не знал. Сев обратно в повозку, я приглядывал, чтобы никто не думал что-то из неё стащить, так как дорога проходила через тот же Храмовый Квартал.

Уже темнело, и мы решили вернуться в «Синего Кота». Повозку мы отвезли на Гостевые Конюшни, что располагаются у Южных Ворот, которые находятся ближе всего к «Синему Коту».

Зайдя в таверну, мы заметили, что она полна разных личностей, которых отлично характеризовали такие слова, как «путешественник», «воин» и просто «бродяга». Все они стояли в очереди к столику, заваленным пинтами и бумагами за которым сидели братья Ховарды, задавая свои вопросы несчастным путникам, которые могли стать их коллегами. Я заметил и знакомые лица – передо мной стояли Грин и Ричард. Я был удивлен. Потому что Рич был в своих клепаных доспехах из кожи. Я видел его в них последний раз года три назад, когда он только пришел в город. Он опирался на свою двухметровую пехотную алебарду, на другом конце которой был зачехленный наконечник копья. На поясе был осадный арбалет и корд, а за спиной лютня. Грин же где-то раздобыл безрукавную кольчугу, наручи и поножи. Тесак и топорик были при нем, а за его спиной также виднелась торба.

– О, Морвен пришел, – Грин одарил меня своим фирменным оскалом, – тоже пришел по объявлению?

– Привет, парни. Поспешу вас удивить, но я первым к ним попал. Тебе, Рич, возможно, даже понравится. Материала для баллад будет достаточно. А вот насчет тебя Грин, не знаю. Для тебя может оказаться работы больше, чем обычно. И не простой.

– Алхимические ингредиенты выдают? – Спросил полуорк.

– Да, сегодня мы купили два мешка, содержимое которых вам обоим понравится.

– Там бутылки «Победного»? – спросил Рич.

– Нет, намного лучше, – ответил я, – Лучше скажите, что вас заставило оторваться от жизни городского лекаря и успешного барда?

– Мне – скука. – Сказал Рич. – Надо расширять репертуар, а то уже все знают песни о славной победе и перемирии. Нужно что-то новое.

– А я слышал, что за помощь исследователям можно попасть в Магистрариум и задаром обучиться ещё большим высотам магии, механики, а также совмещенной медицины.

– Ты хоть знаешь, насколько это опасно?

– Ага. А ещё знаю, что город становится все опасней без такой храброй стражи.

– Вот-вот, а я напишу немало песен о твоих очередных подвигах, – подхватил со смехом Рич.

– Хватит парни, вы же знаете, что мне это не нравится.

– Ладно-ладно. Замолвишь хоть о нас словечко этой своей леди Вандергрот?

– Конечно.

Я направился к столу. Там уже сидели все четверо, принимая возможно будущих спутников. Я подозвал Сандру.

– В чем дело? – спросила она.

– Сколько осталось мест?

– Четыре.

–Отлично. Ты знаешь меня меньше дня, но я все равно настою на своем совете. Прими их. Один из них ветеран войны с Империей, который поопытней многих, что стоят здесь. Второй же – лекарь от бога, хоть и только выпускник. Позавчера на моих глазах излечил осложненный перелом ступни за три часа при помощи совмещенной медицины.

– Так он маг? Нам такие нужны.

– На них можно положиться, я их знаю уже как три года…И самое главное…

– Что же?

– Они не задают глупые вопросы.

– Что ж, благодаря тебе у них появилось преимущество. Как их зовут?

– Человек Ричард Смол и полуорк по имени Грин.

– Хорошо. Ближе к полуночи мы придем к окончательному решению.

Прошло полтора часа, когда очередь кончилась. На столе лежала плотная стопка бумаг, где была краткая информация о кандидатах. После часа переговоров они сошлись на выборе четырех эльфов и одной эльфки, одного полурослика и одного орка, двух человеческих женщин, а также Рича и Грина. Судя по всему, предпочтение отдавали уже связанным между собой. Что ж, мудро. Одиночки чаще расположены к предательству, тем более учитывая, что золота у них ещё много. После оглашения итогов, когда в таверне остались лишь участники экспедиции, Сандра продолжила:

– Выступаем завтра утром. При себе иметь свое снаряжение, оружие, а также голову. Вы все ознакомлены с рисками, поэтому вас ничего не должно здесь держать. А теперь перейдем к делу. Ваша задача – охранять нас, а также видеть, запоминать, а порой даже записывать все необычное, что мы встретим. Это должно любой ценой попасть в Магистрариум, иначе нас всех будут преследовать, и мы понесем наказание за растрату средств, выделенных на экспедицию. А также, в случае утраты рабочих рук, заменять их. Возможно, копать и таскать придется много. Рабочих мы будем нанимать по дороге.

– А почему не здесь? – Спросила одна из женщин, лицо которой было усеяно шрамами. Она была в пластинчатом доспехе из кожи. На поясе висел фальшион и баклер. Вторая же женщина судя по всему была магом, несмотря на то, что она носила легкий клепаный доспех с кольчужными вставками, а на поясе был короткий меч, у их столика лежал магический посох, так как на другую сторону копья никогда не устанавливали кристаллов, защищенных стальной клеткой.

– В целях сохранения средств. Если мы наймем их здесь, то будем обречены на излишние расходы. А путь до Багровых Гор не близкий.

– И что же находится у Багровых Гор? – спросил полурослик, что сидел рядом с орком. Он был одет в коричневую куртку, зеленые штаны и остроносые ботинки. Я был удивлен, ведь у него не было оружия. Хотя, не исключено, что его оружием был сам орк, который выглядел весьма непривычно: на нём были черные доспехи с большим горжетом, сделанные гномами, а значит, сделаны специально под него, так как мало кто из людей обладал таким огромным телом. На столике же стоял черный шлем с зеленым плюмажем. Только сотники в Левоне носили зеленые плюмажи. Значит, клыкастый был как минимум с чином, и явно в недалеком прошлом, если пошел с нами. У их столика стоял треугольный щит и внушительных размеров пернач.

– Там было описано немало случаев, похожих на то, о чем говорили храмовники. Рядом с горами есть немало кратеров и дыр, а также в самих горах есть пещеры, которые могут вести под землю…

– Ты хочешь сказать, что мы будем искать что-то под землей? – спросил один из эльфов, явно старший. Его борода была больше, а щит казался избитым на столько, что не было видно изображения Серебряного Спрута. Остальные эльфы были явно моложе. Все они были в кольчугах и шлемах с одной переносицей, а также бармицей, в том числе и эльфка. Шлема стояли на столике. Вооружены были топорами, у одного был меч. Но один из эльфов отличался: на нём был один кожаный нагрудник, под которым была синяя куртка и штаны, заправленные в высокие сапоги, на руках были наручи. За поясом была пара кинжалов и изогнутыми гардами, а у столика стоял его лук и колчан. Эльфы-лучники считались редкостью среди собратьев, предпочитавших строй щитов.

– Да, именно так, – сказала Сандра, – надеюсь, никто не против? Не забуду напомнить, что именно мы, – она показала на своих коллег, – решаем кто, куда и зачем пойдет. Если вы с этим не согласны – самое время об этом сказать. Потом подобный отказ будет означать, что вы намереваетесь помешать экспедиции, а значит, представляете потенциальную угрозу таковой.

Все промолчали.

– В таком случае, приступим к подписанию договора.

Ховарды достали очередную стопку листов, уже расписанных в самом Магистрариуме. Они подзывали каждого по имени. В процессе я узнал, что двух женщин звали Джаланой Астри и Вестрой Ренфолд, полурослика звали Финнаном Хайхиллом, орка звали Иганом, или же в прошлом сэром Иганом Марском, чем удивил всех, ведь орки редко достигали таких высот в чужом королевстве, эльфы оказались одним семейством, старшего звали Эреваном Эксилом, его сыновей звали Окаем и Окари, его же дочь звали Меллой, а их друга – Химо Далекий Выстрел.

Когда все разошлись по комнатам, осталась только наша троица.

– Мда, нас целое войско, – сказал Ричард, – и, кажется, только мы трое в нем кажемся самыми обычными типами. Две непонятные бабы, одна из которых явно любит убивать, странный полурослик с таким могучим другом, который вызывает ещё больше вопросов, и, демон их побери, эльфское семейство, которое скорее всего, мечтает погибнуть в неравном бою или в битве с чудовищем.

– А чем ты недоволен, Рич? – спросил Грин.

– Тем, что я не знаю, с кого начать. Одна баллада суровей другой.

– А как же баллада о нас? – улыбнулся я, Грин тоже оскалился.

– «Баллада о трех занудах, которым улыбнулась удача»? Неплохо.

– Я бы не спешил говорить о том, что нам улыбнулась удача, – сказал я, – Что ж, друзья. До завтра.

Я пошел в свою комнату, оставив их внизу. Бард привык спать сидя после выступлений, лекарь же тоже не испытывал с этим проблем, так как сон на последней лекции – самое частое, что происходит в Академии Архонта.