Читать книгу Рассказы Брошенного Мира - - Страница 7

В очередной раз увидел эту чертову тьму. Почему это случилось? Вроде как я не терял много крови…В этот раз я словно спал, но кое-что изменилось: мерцающий вдали свет перестал быть белым, став скорее красным. Нехорошее у меня предчувствие. Он стал мигать так же, как и мигал белый, и я понял, что вот-вот очнусь. Перед тем, как я открыл глаза, в мои уши ворвался шум криков.

Открыв глаза, я заметил, что сидел, упершись спиной в стену. Предо мной мои спутники громко обсуждали, что будут делать со старым мерзавцем.

– Зачем он вообще нам? Морвен правильно сказал, его надо оставить здесь на корм кустам, – сказал Грин.

– С этим понятно, но того больного ублюдка надо остановить – ответил Иган, – а пока этот не может говорить из-за своей челюсти, которую ему сломал наш великий бард, мы в неловком положении.

– У нас мало времени, – сказала Вестра, – Скоро самосад начнет пожирать лошадей, а тащить повозку вручную я не собираюсь. Надо скорее покончить с ним или с самосадом. А желательно и с тем, и с другим.

Сандра вздохнула.

– Вынуждена согласиться. Пусть даже Айронфут и считается преступником-ренегатом, мы не должны нарушать одно из правил договора, а именно отвлекаться от цели. Мы можем передать информацию о том, что он сотрудничал с разбойниками из леса и Шовельвиля. Но никак не можем тащить с собой вот этого преступника, так как мы далеко от столицы, а цель ещё не выполнена.

Вставая с пола, я почувствовал прилив сил. Затем спросил:

– Сколько прошло времени?

Чуть не подпрыгнув на месте, они повернулись.

– О, ты очнулся. – сказал Химо, – мы тут решаем, что тут делать, пока до нас не добрался самосад. Нам нужен план. Я предлагаю побег, предварительно забрав все ценности из этого дома до того как мы его сожжем.

Осмотревшись, я заметил, что Том опять спит.

– Что с ним опять?

– Я сказал ему уводить повозку подальше от… – Адран не успел договорить, потому что Том проснулся с криком. Затем он выдохнул, сказав:

– Сожрали. Можем не торопиться.

Я вздохнул. Что ж.

– Вселись во что-то мелкое, чтобы узнать, где сейчас куст и где можно ещё достать лошадей и прочий скот.

– Ты думаешь, я могу так просто взять и по желанию упасть спать?! – Том явно уже не раз сталкивался с подобным, и это явно его раздражало, – Мне приходится пить разные снотворные зелья, чтобы сделать это специально. Но их можно пить не больше раза в день, иначе они могут стать той ещё отравой, а потому воспользоваться я могу ими только завтра.

– Ладно, значит, у нас ещё меньше времени. Вы все были наверху?

Сандра вздохнула.

– Да, мы вчетвером уже были наверху, и решили, что делать с тем, что узнали. Келлен Айронфут – неизвестное королевствам лицо, скорее всего ученый чародей, который что-то изучает. Так как Магистрариум не знает его напрямую, он вне закона. Все знают, что написано на наших воротах – «Объединение или смерть». Это лишь потом стало королевским лозунгом для объединения против империи, но изначально это было одним из первых правил магической школы, ведь секрет магии не должен попадать не в те руки. Даже Грин имеет специальную метку, что сохранит его жизнь, если он никому не откроет тайну, за исключением ученика, которого он сначала приведет в академию Архонта или Магистрариум для испытаний и последующей регистрации. А все остальные случаи разглашения тайны являются преступлением. Но на Айронфута объявлена охота по ещё одной причине – Он убивает Знающих. На телах постоянно находят его инициалы. Пока ты не нашел эти инициалы – мы не знали даже его имени, лишь только инициалы «К.А.». Почему он это делает – никто не знает, но убийство Знающего тоже считается преступлением. Мы должны передать эту информацию Магистрариуму, но мы не должны отвлекаться от цели экспедиции, так как это было прописано в наших контрактах. Если бы ученые и исследователи постоянно отвлекались на что либо, то они бы ничего не добивались.

– В таком случае, у нас мало времени, – через пару мгновений я услышал странный звук у двери. Взглянув на неё, мы заметили, что под дверь начинают пролезать ростки хищного куста.

–Ещё меньше времени – добавил Рич.

Джалана не растерялась, достала свой фальшион и побежала рубить этот ужас, который начинал оплетать дверь. Эльфы, достав оружие, побежали вслед на помощь.

– Поднимайтесь наверх, у вас мало времени, берите самое необходимое! – Иган присоединился к остальным.

Мы поднялись по лестнице вверх, зайдя в открытую дверь. Адран уже копался в содержимом письменного стола. Судя по всему, он искал любую информацию, связанную с тем неуловимым чародеем. Химо же осматривал часть комнаты, что была завалена всякого рода драгоценностями. На его поясе помимо кинжалов появилась одна из сабель Стора. Открыв внушительных размеров сундук, он ахнул. Мы с Финнаном подошли. Сундук был заполнен монетами, при том что почти все из них были золотыми мерритами, лишь изредка там проглядывалось серебро.

– Золото лишним не бывает, – сказал Финн.

– К тому же это поможет покрыть некоторые расходы, – сказала Сандра, – но пока мы будем тащить этот сундук, нас сожрут.

Финн хмыкнул.

– А зачем его тащить? Мы можем выкинуть его в окно. Точнее не мы, а мой друг.

– Позови его.

Полурослик вышел из комнаты. Я продолжал рассматривать комнату, стараясь не смотреть на жуткие колбы. Адран складывал пергаменты в сумку. Том поинтересовался:

– Нашел что-то конкретное?

– Пока нет, все это надо ещё читать.

Иган и Финн зашли в комнату, орк пару мгновений смотрел на сундук и сказал:

– И куда его?

– В окно.

С немалыми усилиями подняв сундук, он подошел к окну. Я заметил, что окно начало обрастать ростками. Иган бросил сундук, выбив окно с рамой. Ростки исчезли. Он посмотрел вниз.

– Метко.

Подойдя, мы заметили, что упавший сундук придавил растение.

– Надо скорее уходить отсюда, – сказала Вестра.

Мы спустились вниз. Джалана и эльфы продолжали рубить ростки, которые становились все меньше и меньше. Скорее всего, у куста уже не оставалось сил, как и у обороняющихся – все они были были красными от пота.

– Ищите все, что хорошо горит! – крикнул Химо.

В течении пары минут мы сдирали занавески, скатерти и все остальное, что могло гореть, раскладывая это по углам и к центру, где был уже полумертвый староста, который что-то пытался сказать, но не мог из-за сломанной челюсти. Финнан взял в руки одну из бутылок, что ещё не успели открыть.

– Сейчас сомнительное время, чтобы выпить – сказал Грин.

– Если мы хотим поджечь это быстро, то это сойдет. – он начал поливать все, что мы хотели поджечь. Когда он хотел полить и Стора, Вестра его остановила.

– Не надо, самосад не любит огонь.

Реакция Стора не заставила себя долго ждать. Он стал дергаться и что-то жалобно мычать, скорее всего, прося быстрой смерти.

Финн кивнул, и, открыв вторую бутылку, начал лить дорожку к двери.

Спустя минуту мы стояли у двери, прижавшись к стене. Я сказал:

– По команде вы перестаете рубить, и встаете у стены, затем я открою дверь и все мы побежим, а потом…Черт, нам нужна лучина и свеча, – Я побежал на второй этаж к письменному столу. Зайдя в комнату, побежал к столу. К счастью, одна свеча не успела догореть. Взяв её, я повернулся к окну, чтобы убедиться, что второй куст все ещё прижат сундуком. Но только сделав шаг, я заметил, что ростки начинают перелезать через оконный проем. Зацепившись, словно лапами, ростки стали расширяться, и в один миг в окно пыталось протиснуться нечто, большую часть которого занимала огромная пасть с бесчисленным количеством шипов, которые заменяли зубы. Мне повезло, что куст отъелся, иначе бы я уже был мертв. Мне пришлось спешно идти назад, чтобы свеча не потухла. За мной потянулась одна из веток. Когда она почти коснулась меня, я подвел свечу к ней. Ветка резко отстранилась, но затем продолжила расти в обход, в то время как пасть продолжала с большими усилиями влезать через окно. К счастью, я натолкнулся спиной на дверной косяк. Повернувшись, я начал спускаться по лестнице.

– Ты чего там копаешься?! – крикнула Мелла, продолжая рубить топором ростки.

– Тихо, там через окно залез второй. Потому надо торопиться.

Финнан показал пальцем наверх. Перила начали оплетать ветки, которые росли в размерах, а затем, словно тетива баллисты, выбросили вперед туловище с пастью, которое буквально пролетело под потолком, не успев удариться о стену, упало на пол, проломив его рядом со стариком.

– Сейчас! – крикнул я, после чего Джалана и эльфы побежали к стене, а я распахнул дверь, оставшись за ней. Мы увидели, как небольшой куст уже с небольшим тельцем и кучкой веток вместо лап буквально поскакал вперед, не обратив внимания на остальных, и набросился прямо в лицо Стора, от чего стул с несчастным упал прямо в дыру. Все сразу выбежали из дома. Я вышел последним, после того как бросил свечу на одну из дорожек, которую провел Финнан. Огонь быстро побежал к стенам и лестнице. Выйдя, я понял, что дверь нечем подпереть, поэтому выругавшись, забежал внутрь. К счастью, у стены стоял стул. Быстро взяв его, я выбежал из дома, подперев стулом дверь. Все. Можно быть спокойным. В течении нескольких минут. По крайней мере, я надеялся на это.

– Ищите любых лошадей! Иначе мы не покинем этого проклятого места! – крикнул Том.

Я присоединился к ним. Мы обходили каждый сарай, в поисках лошадей или другого скота. Дойдя до окраин Шовельвиля, откуда мы пришли, Адран заметил конюшню. Как ни странно, было целых четыре лошади. Наверное, жители не успели сбежать от плотоядных кустов. Ушло около двух минут на то, чтобы вывести лошадей из сарая. Эльфы повели их к повозке. Мы пошли вслед, пытаясь не отставать.

– Где Иган? – спросил я Финна.

Игана не было. Финнан ответил:

– Скорее всего, ищет Брыкуна.

– Кого? – с недоумением переспросила Сандра.

– Тура своего. Не думаю, что куст сможет съесть столько железа, прежде чем закусит мясом.

Мы шли дальше вглубь деревни, чтобы встретиться с остальными. Когда мы подошли, дом уже горел, и вот-вот был готов разваливаться. К счастью, все были в сборе. Иган успел найти своего тура, который вел себя намного спокойней, в отличии от трусливых лошадей. Погрузив сундук на Брыкуна, мы выдвинулись к повозке. Судя по всему, большинство жителей деревни либо погибло либо сбежало. Когда мы покинули деревню, вернувшись на холм у тракта, мы заметили, что горит уже половина деревни. Я поймал себя на мысли, что не чувствую никакого сожаления или сострадания. Эта деревня жила мирно, но все её жители когда-то убивали, грабили, насиловали и делали другие, ещё более страшные вещи, если уж они смогли поладить с чародеем-преступником. Моя реакция на это имя все ещё казалась мне загадкой…Словно это имя я уже слышал. Но где?

Когда мы прошли уже несколько миль, мы поняли, что у нас почти не осталось сил. Потому было принято решение устроить привал в лесу рядом с трактом. На удивление, лес был тихим. Уже через пару часов должен наступить рассвет. Ужинали сухарями и сухим мясом, а также приготовили травяной напиток с ягодами. Уже совсем скоро запасы подойдут к концу.

Большинство спутников молчали во время трапезы. Первым прервал молчание Том:

– Скоро всем на боковую. А это значит, что мне надо знать, что же передавать в Магистрариум.

– Сейчас прочитаю – ответил Адран, доставая из сумки кучу писем и пергамента.

Сначала полуэльф читал заголовки, чтобы быстрее найти искомое. Большинство писем было от сына Стора, который отчитывался о добыче. Адран отметил, что грамотности своих детей старый разбойник времени не уделял, так как без ошибок писалось лишь одно слово – «золото». После десятка писем Адран нашел единственное письмо с инициалами «К.А.».

– Вы уверены, что хотите это узнать? – спросил полуэльф, – на самом деле, это не наше дело.

– Я понимаю. – Ответил орк. – Но если встречу этого подонка, то обеспечу ему мучительную смерть. Мне интересно, почему Морвен так накинулся на Стора.

Услышав заинтересованный гул толпы вокруг костра, я ответил:

– Я не знаю. Оно как-то само…

– Похоже на тебя, о наш герой, – ухмыльнулся Ричард, настраивая лютню. Я кинул в него шишкой. Попал прямо в лоб. Он не обратил внимания, но понял, что лучше исполнять не героический жанр, потому как костер горел, а угли палкой мешал я.

– В целом Иган прав. Ты действительно вызываешь множество вопросов. – отметил полурослик.

– Если он поймет почему, он скажет об этом, хорошо? – заступился за меня Грин повернувшись ко мне, – Морвен, давай я осмотрю твою руку.

Размотав кусок скатерти, его глаза расширились. Я посмотрел на ладонь. Рана успела покрыться коростой, но вокруг раны была фиолетовая опухлость. Также была ещё рана в форме отверстия от арбалетного болта. Грин отвел меня в сторону.

– Удивительно, что рана закрылась так быстро. Скорее всего, клинок был смазан ядом, судя по коже вокруг раны. Но яд явно не смертельный. Возможно, поэтому ты упал без сознания, когда спустился. Сейчас обработаем мазью и снова перебинтуем. Применять магию не станем, так как природу яда я ещё не определил. Не исключено, что и тут замешана магия.

Повозившись с рукой и осмотрев плечо, которое прошил болт, он перевязал его и мы вернулись к костру. Увидев нас Адран начал читать.

«Уважаемый Стор. Я не собираюсь тебе говорить, кто я, и откуда, как это принято в твоих кругах. А точнее, уже в моих кругах. Помнишь дождь из пиявок, что был вчера? Будь уверен – я об этом знаю. Потому что это мое новое изобретение. Уже сегодня я получу вашу кровь. А это значит, что я могу сделать с вами все, что мне захочется. Ты все равно мне поверишь. Завтра в вашей дыре погибнет ровно десять человек. Вне зависимости от твоего ответа. А ответ мне нужен. Видишь ли, мне нужен материал для экспериментов. Я могу добыть его самостоятельно, но кому нужна гора трупов, которые просто испортятся? Потому предлагаю условия для взаимовыгодного сотрудничества. Заметь, ты тоже в доле. И самое главное, – вы сможете и дальше жалко существовать в своей дыре, и получать золото за выполнение поручений. Список материалов я пришлю скоро вместе с колбами для сохранения образцов. Найдешь в своей комнате. Не спрашивай как. Если ответа не последует – умрут все, и ты в первую очередь. С этого дня ты и твои жалкие людишки принадлежите мне. Если ты сообщишь обо мне кому-либо, то ничем хорошим для тебя это не кончиться, так как ты сам в розыске, потому никто не поверит в небылицы. А вот я за них тебе обещаю медленную и мучительную смерть.

С наилучшими пожеланиями,

твой новый хозяин

Келен Айронфут.»

Повисла тишина.

– Никаких зацепок, – вздохнул Финн.

– Только то, что он разбирается в ритуальной магии – сказала Вестра.

– В любом случае, здесь нет даже малой зацепки о его местоположении – отметил Окай.

– Если бы мы не покалечили Стора, мы могли бы спросить, как появились колбы, – продолжила Сандра – А пока мне на ум приходит только телепортация. А это заметает все следы. А также добавляет очередной повод для смертного приговора. Все действующие практики телепортации подвергаются заклятию, которое практически мгновенно четвертует преступника, отправив части тела в разные части королевства, а затем…

– Черт, это все говорят после поступления или до? – перебила её Мелла.

Ученые и Вестра с Грином рассмеялись. Затем Том ответил:

– Конечно, во время подписания Договора, что идет после Испытаний.

– А если одаренный отказывается от Договора? – спросил я – Никогда об этом не задумывался…

– Казнь – ответила Вестра, – Жестоко, и даже порой не справедливо. Но сам понимаешь, это может привести к огромным жертвам. Одаренный, а чаще всего ребенок, может очень быстро создать проблемы для себя и окружающих. Но, к счастью, дети почти всегда соглашаются. Оно и неудивительно, научиться владеть тем, что делает тебя особенным. Потому очень редко магическая казнь свершается над невинными.

– Потому-то «Объединение или смерть»…– задумчиво сказал Иган, выпустив клуб дыма изо рта, а затем снова затянулся трубкой, которая была чуть больших размеров, чем обычные. Судя по запаху, курящие курили имперский табак, что считается самым дешевым и качественным на территории Королевств, так как климат Мидлмора, Левона, Эльфграда, Багровых Гор, не говоря уже о выжженных пустошах Гирнополя, не подходит для выращивания табака.

– Есть конечно, исключения, – продолжила Вестра. – Существуют те, кто живет без метки. Но как правило, это или ведьмы из Ведьминского Леса, либо волхвы Эльфграда. Ни с теми, ни с другими смысла воевать нет.

– А как же Империя? – спросил Окари – Я никогда не слышал о имперских магах.

– В том-то и дело, что после войны это стало вне закона, так как создает угрозу для императорского престола. Это стало причиной частого появления беженцев с империи, что успели услышать про Магистрариум. Мало кто из них доходил до конца.

– Но ведь там все равно есть маги? – спросил Финн. – Глупо отказываться от такой мощи, что может и вылечить, и убить, не говоря о сотне других применений…

– Конечно, они есть – ответила Сандра. – На истории магии нам рассказывали, что у Кира Второго, как и у Первого, есть своя отдельная служба, что занимается магической помощью, политикой, а также истреблением различных магических существ и духов, а также и других магов, что не имеют метки Магистрариума. Да, мы под защитой. Но попасть на земли империи мы можем лишь по поручению главы или ректора. Всего магов в империи не может быть больше сорока двух.

– Почему именно сорока двух? – спросил я. Талер ответил:

– Почти все на лекциях задают этот вопрос. Чаще всего отвечают, что это якобы идеальное число для управления. Мол, меньше – бесполезно, больше – переворот. Никто не знает. Даже провидцы. Да, Том?

Том оторвался от трубки.

– Что?

– То, что в империи числовые шарлатаны.

– А? Да-да, совсем помешались на сорока двух. Хорошо хоть, что они церковных фанатиков также презирают. Иначе бы вообще за магов не считал.

– Ладно, уже светает. Дорога ждет. А это значит, что пора спать. Этот день был не менее опасен, чем вчерашний…– начал Иган.

– Да ладно, нас не обстреливали из-за каждого куста, и не натравляли полчища ублюдков…– проворчала Мелла.

– Но все не зависело от двоих, как сегодня. Даже один я бы не справился – парировал орк.

– Хорошо, ты прав – ответил Окай. Судя по всему, у него просто не было сил спорить.

Все начали расстилать циновки и плащи. Один за другим мы погружались в сон. Около минуты я вглядывался в далекую зарю. Мысли не давали мне покоя. Но, как только я укрылся плащом, то сразу упал в сон.