Читать книгу Нити судьбы - - Страница 5

Рейнард.

Забавная она. Я лежал на толстой ветви и наблюдал, как девушка, кажется её имя Лина, вот уже долгое время пыталась разжечь костёр с помощью огнива. Я уже знал, что ещё пара попыток и она, воровато оглянувшись, подожжëт ветки с помощью магии, и не сдержал фырканья, когда между рук вспыхнула искра.

За эти дни между мной и девушкой появилось негласное соглашение. Я ранил мелкую дичь и загонял её к Дирку, который, не зная об этом, каждый раз удивлённо радовался лёгкой добыче. В ответ Лина, незаметно для мальчика, оставляла мне часть готовой пищи. Вероятно она удивлялась, но я не мог отказать себе в удовольствии есть приготовленную еду. Меня передергивало каждый раз, как я вспоминал о том, чем питался в первые дни здесь. Но нахождение в теле зверя давало свои плюсы и я не спешил менять обличие. Тем более я не мог предугадать, как поведёт себя заклятие. Кстати о нём. Не сразу я заметил, что присутствие Лины, подавляло его влияние.

И вот ведь загадка – две женщины и их одинаковая по сути, но полярно-разная по воздействию сила. Кто они? Показавшиеся в первую встречу почти идентичными черты, при детальном сравнении оказали просто схожими. Чем дольше я рассматривал девушку, тем очевиднее становились различия. Точно в противоположность холодным, будто мёртвым чертам колдуньи, красота Лины была живой. Зелёного цвета глаза, немного вздернутый нос, ямочка на щеке – всё лучилось теплом, когда губ касалась мягкая улыбка. Еë магия сглаживала мою привязку к мальчику. И я каждую свободную минуту пытался немного ослабить тугие нити, которые с трудом, медленно, но поддавались.Теперь находиться поблизости от девушки стало необходимостью. Опытным путём я определил расстояние, дающее мне определённую свободу действий и старался его соблюдать. Оставалось только надеяться, что эти двое не скоро расстанутся, и мне хватит времени избавиться от заклятья. А для этого, они нужны были мне живыми и невредимыми. Я разведывал путь впереди и, если была опасность, преграждал дорогу и рычал, не давая идти дальше. Достаточно быстро они сообразили, что в этом случае лучше делать небольшой крюк.

Я всё ещё не мог понять куда попал. Смотря на местных, казалось, словно я оказался в прошлом. Старинная одежда, огниво, оружие, как из столичного музея. Но вот странность, ни одного перевёртыша, только люди. А магия? Ни один из встреченных местных не обладал магией и не использовал еë. И Лина зачем-то пыталась скрыть свои способности. А ведь везде, во все времена, у всех народов она была основой жизни, прогресса. Я знал о чëм говорил, ведь по долгу службы побывал почти во всех уголках нашего мира. За исключением, конечно, Сумрачных скал. Сумрачные скалы… Внезапная догадка пронзила голову. Я неверяще повернулся в сторону гор, знакомые верхушки которых даже сейчас проглядывали сквозь крону деревьев. Неприступные, казалось они всегда были, есть и будут. Дома мы привыкли к ним, как привыкают к пейзажу за окном, и уже не замечали. Последний смельчак, ещё во времена прадеда грезивший их покорить, так и не вернулся. С тех пор о них и разговоров то не заводили, только сказки для маленьких детей начинались с привычных "давным-давно, когда Сумрачных гор не было и в помине". Но разве это не обычная присказка? Неужели я оказался по другую сторону? Уму непостижимо, если это так. Но тогда значит это вовсе и не сказки. Я попытался вспомнить о чем мне рассказывали в детстве, но ничего, кроме истории о говорящей птице, вспомнить не смог. Ну это точно выдумка – еще ни один маг не смог наделить животное разумом, хотя наработки имелись, а уж в такой древности и подавно. Отмахнувшись, я стал по другому смотреть на окружающую меня действительность, Азарт исследователя снова захватывал меня с головой, прорываясь сквозь чужое заклятие. Я должен не просто найти путь обратно, а вернуться с ценной информацией.

Лина.

Два дня назад мы вышли из Тёмного леса, сместившись от лагеря, из которого пришёл Дирк, на несколько десятков километров. Не было смысла туда возвращаться, так как скорее всего, не найдя мальчика, они вернулись домой. По его словам, нам нужно было выйти на торговый тракт, идущий прямиком к столице, но для этого нужно пройти приличное расстояние по относительно безлюдной территории. Рядом с Тёмным лесом никто не хотел селиться, поэтому самая ближайшая деревня была на расстоянии одного дня пути верхом, но пешком, для девушки и ребёнка, это означало не меньше трёх. Не смотря на юный возраст, Дирк уверенно повëл нас, и я вновь задалась вопросом, кем же являлся этот мальчик.

Через два дня мы наконец вышли к тракту. Сделав привал недалеко от дороги, мы обдумывали наиболее правдоподобную легенду. В результате я стала дочерью старосты в небольшой деревеньке на краю княжества. Любящий отец решил выгодно выдать замуж красавицу-дочь. Жених, по классике, был богатый, но старый и страшный. Не смирившись с таким положением дел, ночью, одевшись в старую одежду, я тайно покинула отчий дом. Дирк же был на охоте вместе с семьей и, наткнувшись на бешеного дикого зверя, убегая, заплутал в лесу, где и встретил меня. И теперь мы направляемся в столицу. Я, чтобы попытаться самостоятельно устроить свою жизнь, Дирк – отыскать родных. На остальные вопросы решили отвечать по мере их возникновения.

Отдохнув, мы вышли на оживлённый тракт, где ненавязчиво рассматривали обгоняющий нас народ, отмечая между собой наиболее подходящих попутчиков. Вечерело, и мы надеялись нагнать их на постоялом дворе в ближайшей деревне, чтобы в более располагающей обстановке завести разговор и напроситься в обоз.

Вскоре впереди замелькали огни, до слуха донёсся звонкий лай, и, ещё через полчаса, перед нами предстала довольно большая деревня, на окраине которой виднелось крепкое двухэтажное здание с трактиром на первом этаже. В просторной ограде стояли телеги, в конюшнях громко ржали уставшие за день лошади. Из приоткрытой двери, доносился гул множества голосов. Войдя, мы оказались в просторном зале с низким, побеленным известью, потолком. В нос ударил спертый тяжёлый запах пота, жаренного мяса и браги, щедро поливающей пол из доверху наполненных кружек, стоящих на подносах разносчиц, которые умело лавировали между тесно стоящими столами. Не привлекая внимания, мы быстро прошли в сторону массивной деревянной стойки, за которой стоял высокий и крепкий мужчина средних лет.

– Добрый вечер, хозяин, – поприветствовал мужчину Дирк.

– Добрый, дорогие гости, – басовито протянул мужчина и вопросительно взглянул на нас.

Дирк замялся, и я поспешила продолжить:

– Так получилось, что сейчас у нас нет денег, но может вы разрешите оплатить еду и место для сна какой-то работой или помощью вам?

Хозяин задумчиво оглядел нас с ног до головы. Вспомнив, как мы выглядим, я стыдливо покраснела, но голову не опустила. Дирк же стоял так, словно лохмотья его нисколько не смущали. Выйдя несколько дней назад из избушки в целой и чистой одежде, сейчас мы ничем не отличались от бродяг.

– Хм, ну допустим. Что умеете то?

Преодолев смущение, Дирк уверенно ответил:

– Я много, что умею. Вы не смотрите на мой возраст, я и на конюшне помочь и телеги разгрузить, и здесь в зале работать могу. А девушка по хозяйству поможет.

Я согласно закивала.

– Что же такие умельцы, и без денег. Ну да ладно. Меня можете Власом величать. На разносолы не рассчитывайте, да и спать будете в комнате для работников. Одежду вам справим получше, не в обиду будет сказано, но в вашей только свинарники чистить, – мужчина повернулся и зычно крикнул, – Марийка, поди сюда!

Через секунду к нему подбежала шустрая девчушка лет десяти.

– Проводи гостей к матери, пусть она выдаст им одежду и накормит, девушку потом оставит у себя на подмогу, а парня ко мне обратно.

Задорно улыбнувшись, она махнула нам рукой и поскакала обратно в глубь дома.

– Вот стрекоза, – добродушно хохотнул Влас, – Ну, чего встали, давайте уж, проходите.

Пройдя в двери позади хозяина, мы оказались в длинном узком коридоре, в конце которого из открытой двери торчала растрепанная голова Марийки.

– Сюда! – позвала девочка.

В небольшой комнате, похожей на кладовку рылась в сундуках молодая статная женщина. Не поворачиваясь, она кивнула: " Постойте немного". Встав у двери мы молча наблюдали, как из сундуков друг за другом появляются уже не новые, но чистые вещи. Взглянув на мои ноги, с другого сундука были вытащены женские сапожки, потертые, но ещё достаточно крепкие. Закончив, хозяйка отвела нас в соседнюю комнату, где располагались штук шесть узких лежанок.

– Здесь обычно отдыхают работники, но сейчас все на местах. Как переоденетесь – подходите на кухню. Вторая от вас дверь слева.

Кивнув, мы быстро, по очереди переоделись и, оставив свои вещи в углу, поторопились на кухню. Там во всю кипела работа, в большой печи что-то одновременно жарилось, пеклось, варилось. Хозяйка, и ещё пара женщин, увлечённо обсуждали последние новости, да приезжих гостей, и, не останавливаясь, тут же чистили, резали, периодически помешивая и пробуя то, что уже было в печи. Готовые блюда сразу же отдавались разносчицам, постоянно снующим в зал и обратно. Войдя в открытые двери, я посторонилась, чтобы не быть сбитой одной весьма крепкой девицей, и споткнулась о какую-то кадушку, уронив стоящие на ней тарелки. На шум обернулись все. Завидев нас, хозяйка тут же усадила за стол в углу и поставила перед каждым по тарелке горячей каши, куску свежего хлеба и кружке молока. Забыв о приличиях, мы с мальчишкой мигом накинулись на еду. Последний раз мы ели утром, а днём предпочли не останавливаться надолго, чтобы успеть добраться затемно до деревни.

– Ну и как вас зовут, помощники? – присевшая рядом хозяйка, удовлетворённо смотрела, как каша стремительно исчезала из тарелок.

– Дирк.

– Лина.

– А я Ольна, вот и познакомились. Тебя, Дирк, ждёт Влас, он там же за стойкой. А ты, Лина, доедай и вставай у мойки.

Кивнув Дирку, мол всё хорошо, я надела протянутый фартук, и до глубокой ночи мыла посуду, чистила овощи, приводила в порядок столы. Периодически появлялся Дирк, приносящий то воду, то дрова. Пробегала Марийка, украдкой цепляя горячий пирожок или спелое яблоко и уворачиваясь от хлесткого полотенца матери. Когда я закончила, все постояльцы уже разошлись по комнатам. Кухня опустела, остались только мы с хозяйкой, да Дирк, который уже сделал свою работу и ждал меня. Мне хотелось узнать, удалось ли Дирку с кем-то поговорить, или завтра снова придётся идти одним. Но смущало присутствие хозяйки. Сложив последние тарелки, Ольна жестом показала нам присесть, поставила на стол тарелку ещё горячих пирожков из последней партии и налила в две кружки травяного взвара.

– Ну спасибо вам, и правда славно помогли. Сегодня как раз самый людный день, а мы остались без мойщицы, да конюха. Видать сама Пресветлая вас послала. Вы ешьте, и рассказывайте, как одни то здесь оказались, куда идёте?

– Я сбежала из дома…

– Я заблудился…

Хозяйка внимательно выслушала нашу легенду, а потом хитро прищурилась.

– Рассказываете вы конечно складно, да вот вещи ваши хоть и грязные, рваные, а из дорогих тканей, в этом-то я разбираюсь. И разговор ваш, дюже вежливый и правильный. Не из простого вы народа, ой не из простого.

Я хотела возразить, но она смеясь остановила меня.

– Лина, думаешь я не заметила, как ты моешь и чистишь.Ты явно не привыкла это делать, хоть и старалась. Будь ты трижды дочерью старосты, а домашним делам была бы обучена. Но не беспокойтесь, мы с мужем не из болтливых, тем более вы ребята хорошие, честно отработали, а остальное не наше дело. Так куда вы говорите направляетесь, в столицу? Опасно вам вдвоём то идти, девушка с ребёнком – лёгкая добыча.

– Мы и хотели попытаться к кому-нибудь в обоз напроситься, но сегодня не успели. Надеюсь завтра кто-нибудь да согласится.

– Хм, завтра как раз в столицу отправляется наш сват. Вы сейчас идите отдыхать, а завтра пойдём договариваться.

Радостно переглянувшись, мы отправились спать, и уже у комнаты я вспомнила о звере. Сегодня я не оставляла ему еду. Конечно я не сомневалась, что он и сам в состоянии себя прокормить, жил же он как-то до нас, но я чувствовала себя обязанной ему за то, что мы добрались невредимыми до этой деревни. Хотя и не понимала причину, по которой он не ушел сразу как мы вышли из Тёмного леса, а пошёл дальше с нами.

– Я сейчас приду, ложись, – оставив Дирка, я вернулась на кухню.

Ольна ещё не успела уйти и с удивлением выслушала мою просьбу, выделить ещё немного каши, но ничего не сказала и отдала доверху наполненную тарелку. Тихо выйдя из дома, я оставила её у самого забора на заднем дворе, хотя и сомневалась, что дикий зверь подойдёт так близко к жилью, полному людей. Не задерживаясь на улице, я вернулась в дом и мгновенно уснула, добравшись до свободной лежанки.