Читать книгу Маренго - - Страница 3

Слабый ветерок позднего январского вечера ласково провожал последних кружащихся путников до оконных отливов. Снегопад закончился, и уставшие, но любопытные гостьи не сводили глаз с мирно спящих людских макушек и потихоньку приходили в себя от долгих танцев под спрятанной еще недавно ими от мира луной. Немного спустя снежинки стали любоваться и звездами, сияющими снаружи, и, благодаря отражению на окнах, скрывающимися внутри. Нет ничего приятнее света звезд! Да и разве можно не доверять тем, кто и сам знает толк в свечении?

Неожиданная картина предстала взору холодных искорок: в одной из квартир под одеялом закопошились, и часть следов небесных жителей растворилась в наплывшей пепельно-серой туче. Странно и грустно – на небе ни облачка! Но не время унывать – светить нужно всегда.

Из теплокровных не видели сновидений только те, кто мечтал вместе со звездами. К скамейке на улице неспешно подошел чуть сгорбившийся мужчина. Он согнулся еще немного более обычного и, слабо потрескивая, ладонью, укутанной в варежку из овечьей шерсти, смахнул часть почивавшего на лавочке снега. Затем на освободившееся место человек постелил небольшой прямоугольный кусок старого пожелтевшего листового мебельного поролона и сел. И вот на скамейке было уже двое почтенных обладателей роскошных серебристых усов: одному было около восьмидесяти, другому – чуть за двенадцать.

Николай Васильевич в очередной раз вздохнул, но сейчас как-то тяжелее обычного. Душевный груз, упавший на друга, уютно расположившегося в теплой дедушкиной куртке, заставил мягкие лапки подняться и высунуть нос наружу. Посочувствовав хозяину, милая темная мордашка не просочилась обратно – далекие огни заставили ее задержаться. Разве можно улизнуть от блестяшек? Тем более куда-то несущихся.

Восхищение звездами, которым маленький усач решил поделиться с большим, отыскало в голове пушистика знакомую мелодию и завело ее. Вибрации кошачьих голосовых связок разбудили дремавшую подъязычную кость. Удар за ударом, и ритм хвостатой души услышал печалившийся рядом человек. Он снял темные варежки и убрал их в карманы куртки. Вот дедушка уже гладил рукой питомца, а тот своим мурчанием – дедушку.

Трое присутствующих были окутаны в мрачные мысли и цвета, словно растворились в дремавшем небе: черные куртка, брюки, ботинки, шапка у человека, темно-серая шерстка у друга-хвоста; и только наблюдавшая за двойной печалью душа выделялась блеском. Ветерок слегка трепал длинное, черное, переливающееся живым светом платье приближавшейся к неспящим гостьи.

Николай Васильевич и хвост сидели уже довольно долго, пока человек не достал из куртки телефон и не посмотрел на часы: двадцать три пятьдесят пять.

– Нам пора, Марусь, – тихо сказал дедушка и убрал телефон обратно. Он взглянул на темную, с небольшими светлыми крапинками, макушку питомца, погладил будто прилепленное белое ухо и добавил: – Ночь наступает.

Человек, собираясь завершить прогулку, оперся рукой о скамейку и наклонил корпус вперед, когда увидел довольно долго падающую с неба звезду. И он вновь устроился на месте поудобнее.

«Какой длинный путь! Словно привет из прошлого», – очарованно вздохнула великовозрастная душа.

Затем в последний раз миру широко улыбнулась и вторая сияющая путешественница. Оба, хозяин и хвост, завороженные происходящим, проводили светлого путника взглядом, а потом вновь посмотрели наверх. Хотя четыре глаза уже привыкли к ночному небу, но световой шум города по-прежнему мешал им любоваться звездопадом. Надо же как! Световое загрязнение.

Человек несколько минут сидел молча, пока не заметил, что проплывавшие звезды стали крупнее.

– Эх, – грустно произнес вслух Николай Васильевич, – измучен я, Маря. Все время думаю, виноват ли я? Вот если бы вернуться назад… то что? Как много вопросов и как мало ответов. А звезды знают все. Сколько они судеб повидали? Это очень мудрые наблюдатели. Если бы можно было оказаться рядом. И не просто увидеть вблизи… а как-нибудь коснуться той, что завершает свой путь, спросить… А еще, милый друг, – дедушка потрепал Марю по голове, – где звезды, там и мечты. Но мне, наверное, уже надо мечтать о чем-то попроще. И не с кем, кроме тебя, поделиться, – мужчина сделал паузу. – Вроде и родные есть, да и хорошие они у меня, а не могу я. Слова лежат камнем, понимаешь?

В поисках желтых глаз старик наклонил голову вбок. Хвост печально мурлыкнул. Дед догадливо кивнул.

– Понима-а-аешь.

Вновь воцарившееся затишье вскоре прервали.

– Если просит чистая душа, так тому и быть, – объявил наблюдатель.

Дедушка, разволновавшись душой и косточками, встал. Девушка, расправившая мягкое черное платье в серебристый горошек, была рядом. Ее длинные темные волосы развивались, стараясь закрыть нежные обнаженные плечи: миг покоя, волнения и красоты одновременно.

– Кто здесь? – прижимая ближе к телу куртку с дорогим содержимым и беспомощно оглядываясь, заговорил мужчина.

Теплый комочек внутри людского укрытия заерзал и запищал.

– Я слушатель… тоже, – произнесла в ответ добрая душа и поправила длинные пряди волос, которые игриво перебирал ветер.

– Где ты? Что за слушатель? – более ровным голосом промолвил Николай Васильевич.

Доносившийся рядом мирный голос будто убаюкивал человека, так что переживания старика немного стихли. Дедушка с мягкой прохладой тихо поющего ветра словно получил еще больше успокоения, но тем не менее все еще оставался начеку.

– Не бойся, Марь, все хорошо, – произнес старик и, погладив маленького друга да прислонившись к его теплому лбу, поделился с ним покоем.

– Все хорошо, – гостья заглянула в пожилые глаза. – Я просто тебя слушаю.

– Но я молчал, – сбивчиво прошептал Николай Васильевич.

Мужчина упрятал хвостика поглубже: хоть питомец будет волноваться меньше, и то хорошо. Но отливающие золотом глаза словно и не боялись, они уже вновь любопытно выглядывали сквозь не застегнутую до конца молнию куртки. Чуть позже наружу прорвался и слабенький кошачий писк.

– Да, сейчас твой голос молчал, но сердце говорило. Его я слышу всегда. В свой каждый приход. А один раз в жизни, длиною в несколько часов, могу и ответить, – ласково изрекла чуткая душа. – Тебя мучают вопросы. А ночь – время находить ответы, загадывать желания и мечтать. Однако это не простое дело, а порой еще и опасное.

– Опасное?! – Николай Васильевич схватился левой рукой за сердце, продолжая правой придерживать распереживавшегося хвостика. Хвост, которому передалась тревога хозяина, мяукнул.

– Как можно догадаться, найти то, что ищешь, возможно лишь благодаря свету. Свет звезды попадает в глаза и скользит дальше… в сердце. Если ты окажешься вблизи этого света, то твоя душа обнажится, ты же это понимаешь…

– Но звезды светят и днем, – не понимая, вопрошал дедушка.

– Но свечение в темноте особенное, соответственно, как и опасность. Свет, излучаемый среди темной одежды неба, очень яркий.

А если это свет падающего метеора, то ему нет равных в мире по блеску!.. Да, хоть и прошло уже столько лет, а для всех вас это по-прежнему звезды. Пусть будет так. Без волшебства иногда не обойтись, – было так странно, но при данных словах говорящего ощущалась его улыбка. Легкий вздох, и вот сладкая речь возобновилась: – Это красиво, конечно, но временами еще и страшно. Не все смогут принять то, что может просочиться из искр… В общем, не всегда душам везет, когда небо покидает большое количество звезд. А сегодня будет немало светлых росчерков – все-таки пик звездопада.

Теперь, когда гостья, давая обдумать сказанное, молчала, не мог говорить уже Николай Васильевич. Он лишь прижимал к себе питомца. Несколько секунд спустя слушатель, освободившись от черных локонов, закрывающих ясные светлые глаза, заговорил вновь:

– Но путь исцеления не может быть легким. Я могу предложить путешествие под звездами, если не боишься вернуться, если не боишься ответов. Но не все так просто… как и всегда… я предупреждаю о правилах: не останавливаться и никого не обманывать.

Пушистик высунул мордочку из куртки, с лаской и интересом посмотрел на мужчину, потом, поведя белым ухом, на небо. Через мгновение хвостик полностью вылез из теплого гнезда, спрыгнул на скамейку, а затем и на притоптанный снег. Он, распевая что-то на кошачьем, потерся о ноги хозяина серым хвостом.

– Маря, тише, не переживай. Все будет хорошо. Успеем мы домой, – успокаивал себя и хвостика дедушка, – да и что нам там делать? – Затем он снова обратился к звучавшему рядом голосу: – Так, погоди, а что же такого страшного может со мной произойти?

– Мой друг, звездное путешествие в темное время суток совсем не такое, как другие. Не самое страшное, но напугать обнаженную душу может сильно.

Да, и днем можно найти ответы на вопросы. И днем могут осветиться душа и мысли. Но ночью можно увидеть еще и мечту – то, чего хочешь больше всего на свете, но, к сожалению, иногда боишься себе в этом признаться. Порой вы обманываете себя и отступаете от своего истинного желания, подстраивая его под время, события, людей. Вы меняете мечту, даже не пытаясь поменять что-то в себе. И здесь будет не только радость, но и разочарование… Не от настоящей мечты, а от того, что прячется за ней. Терпения и труда. А бороться, да, в первую очередь, с самим собой – дело не простое.

А если в темноте увидишь падающую звезду, – продолжил пояснять собеседник, – то она вытащит наружу все… и даже больше. Как уже было сказано, последний свет звезды особенный. Самое восхитительное… как, впрочем, и отвратительное: свет умирающей в черноте звезды настолько пронзительный, что может освещать даже души грешников. Но только на улице. При полной свободе. Вне границ: домов, машин. Все-таки должны же они как-то расплачиваться…

Но у тебя, мой друг, будет возможность разобраться в себе, а это хорошо. Можешь взять кого-нибудь с собой, если хочешь, если нужно или страшно… Друга?

Двое заметили еще одну упавшую с неба звезду, и необычный разговор прервался. Все трое проводили небесного скитальца в последний путь. А хвост словно спел для него прощальную песнь.

– У меня нет друзей… Был один, но время его уже забрало… Могу я взять внучку?

– Готов ли ты к этому? Вообще, довольно редко, когда с собой к мечте зовут грешников. Их боятся. Скажу честно, меня радует, что я вижу мало их следов.

Благодаря свету падающей в темноте звезды грешники могут слышать других – то, чего им не дано в реальной жизни.

А во время ночного звездного путешествия, заглушающего звук города и его обитателей, такой свет позволит им услышать и чистые души. Услышать смысл. И без разницы как: хоть через звуки, хоть через мысли. И, к сожалению, наоборот: чистые души смогут услышать мысли грешных.

Время действия такого волшебства разное, но не долгое; однако дольше, чем сам огненный хвост. Видишь ли, сгорая, звезда делится всем своим теплом с тем, кто рядом, и его так много, что звезды уже больше нет, а ее свет еще некоторое время живет. А учитывая, что сейчас пик звездопада, ты во время путешествия совсем не будешь защищен. Ты почтенного возраста, должен понять. Ты же многое повидал, – закончила гостья.

– Погоди-ка. Что за чистые души? Ты про себя? – волнуясь и по-прежнему не до конца веря в происходящее, озадачился дедушка.

Питомец, желая быть к человеку ближе, снова запрыгнул на скамейку. Николай Васильевич взял на руки обратно просившегося хвостика, так предусмотрительно забравшегося повыше. Человек, не услышав от слушателя ответа, бережно придерживая маленькую мягкую головку, повернулся кругом в поисках говорящего. Никого. Однако казалось, что незнакомец окружал его со всех сторон.

– Мм… Я вот, к сожалению, уже не могу похвастаться отменным здоровьем. Заразна. Работа с грешниками, хоть и редкая, имеет свои недостатки… Точно не передумал? – спустя некоторое время уточнил слушатель.

– Нет, – произнес Николай Васильевич и погладил вертевшегося и мяукающего хвостика.

– Ну, хорошо, сойдет. Имейте с другим путником в виду, что прогулка под уходящими звездами не может быть долгой. Путешествие начнется сейчас, с момента рождения новых суток, и закончится не позже, чем на рассвете. Вам не нужно будет заботиться о еде, питье, сне или другом отдыхе: свет звезд будет вас насыщать и давать силы.

Напоминаю, что правила только два.

Первое: вы всегда должны идти.

Звезды, готовые пролить свет на истину, не стоят на месте; поэтому и вам, чтобы ясно их слышать, нужно двигаться тоже.

Также важно и то, что именно своими шагами вы приводите в движение часовой механизм. Вы сами крутите колесо своей жизни. Не забывайте об этом никогда. Так что не останавливайтесь. Это не запрещено. Но когда остановитесь, то начинать движение заново будет тяжелее.

При этом помните, что бессмысленно шагать и забрасывать звезды вопросами. Ночные огни никогда не дадут вам прямого ответа. Они словно раскрашивают темное прошлое, да так, что малейшие, кажущиеся незначительными, детали могут показать свое истинное значение. Движение лишь позволяет вам быть со звездами одним целым, при этом не важно, в какую сторону они идут. Вопросы же по большей части вы должны задавать себе. А звезды так подсветят то, что сидит глубоко внутри вас в настоящем и прошлом, что вы сами сможете все понять. Если будете к этому готовы, конечно.

А если путь угасающей звезды полностью совпадет с вашим, то она, помимо раскраски прошлого, может дать вам подсказку, поделиться идеей, оказать невидимую, но ощутимую поддержку и, наконец, принести прозрение.

И второе. Все будет слышно: как слова… так и мысли. Это и интересно, и страшно.

Лишь движение и свет позволят отогнать второстепенные размышления, свои собственные или спутника рядом, на задний план. Словно их приглушить. Двигаясь под звездами, вы всегда будете иметь чистую голову. Особенно это касается начала пути, того времени, когда вы будете лишь немного насыщены светом. Но… полностью удалить или остановить мысли, хоть и несущественные для настоящего момента, нельзя. Это не под силу никому.

И… звезды светят чистым светом и не приемлют никакой другой. Поэтому нельзя обманывать себя и того, кто идет рядом. Если один из путников, вслух или про себя, скажет неправду смотрящим на них звездам, то они оба вернутся назад и начнут свой путь снова. Тогда, возможно, это будет не сказка, так же? – грустно добавил слушатель.

– Но это путь к мечте! Неужели одни только трудности?! – недоумевал дедушка.

Руки изумленного мужчины не смогли рвануть вверх. Однако, слабо поддаваясь контролю, они все же ослабли и попросились вниз. Хвост тоже был вынужден скользнуть ниже и вновь приземлиться на скамейку. Услышав кошачье бормотанье, человек вспомнил о питомце и содрогнулся.

– Ответы порой будут даваться тяжко, но я буду рядом. Ты, если будет такая необходимость, сможешь слышать меня до прихода его. Утра. Так согласен ли ты?

– Согласен, наверное… А Маруся? – разволновался Николай Васильевич. – Марь, погоди, – открытая ладонь дедушки остановила нетерпеливого хвостика, пытавшегося снова пробраться к нему на руки, и тот слабо пискнул. – Тут такое…

– Не переживай за друга, я и о нем позабочусь, – ответили с пониманием.

Николай Васильевич вспомнил молодость: как давно у него не было приключений! Хотя были ли они вообще? И глаза старика загорелись, а душа задребезжала от сладкого предвкушения скорого необычного и опасного дела в такт разговорившемуся хвосту.

«Меня же никто не ждет… Разве только приключение. И мечта. Да и я уже запутался. А мечта… она точно не может быть плохой!» – наконец заключил старый человек.

Мужчина вновь кивнул собеседнику и надел варежки. Светлоглазая красавица обняла путешественника и прошептала:

– Удачи вам.

– Подожди! – крикнул Николай Васильевич. Волнение старика заставило сжаться его самого и хвостика рядом. – А как мы вернемся назад? Просто на рассвете?

– Помни, что если найдешь ответы до прихода утренних лучей, то вы сможете вернуться раньше, если нет – то с рассветом следующего дня. Когда звездное путешествие закончится, то вы снова окажетесь здесь, вот на этом самом месте. Я не оставлю вас себе, – по-доброму усмехнулся слушатель. – Намного лучше наблюдать за спящими душами, чем за мающимися. Да и обычно мы недолго имеем дело с путешественниками: много желающих.

– Мы?! – только и успел произнести старик.

Николай Васильевич и его спутник перенеслись в темное место. Не было ни света окон, ни фонарей, ни фар. Только сияние луны и звезд.