Читать книгу Тени над короной - - Страница 6

Лучи восходящего солнца пробивались через витражи королевского дворца, окрашивая мраморные стены в мягкие розовые и золотые тона. Рафаэль, который провёл ночь без сна, размышляя над событиями бала, чувствовал, как напряжение сжимает грудь. Его шаги гулко звучали в пустых коридорах. Сегодня ему предстояло встретиться с человеком, упомянутым в письме Жюлиетты.

В тронном зале король готовился к важному собранию. За пышными декорациями скрывались не только дворцовые интриги, но и опасные политические замыслы. Рафаэль понимал, что доверенные лица короля играли свою собственную игру, и ему предстояло увидеть, насколько далеко они готовы зайти ради власти.

Рафаэль незаметно проник в небольшой зал рядом с тронным, где собирались министры и придворные советники. Их приглушённые голоса были почти неразличимы, но одно слово заставило его замереть – «предательство».

– Король слишком доверяет этим иностранцам, – раздался голос первого министра. – Если мы не предпримем мер, Франция падёт.

– И что ты предлагаешь? – спросил другой, более молодой, но не менее властный голос.

– Устранить его. Ещё до того, как он успеет подписать указ о новом налоге, – последовал ответ.

Рафаэль затаил дыхание. Впервые он осознал, что в стенах Версаля, где царили искусство и изящество, плетутся сети заговоров, угрожающих самому существованию монархии.

Рафаэль решил действовать. Он вышел из тени, чем мгновенно привлёк внимание присутствующих.

– И вы думаете, что ваш заговор останется незамеченным? – холодно спросил он, стараясь держать голос твёрдым.

Советники замерли. Их глаза наполнились смесью страха и ярости.

– Кто ты такой, чтобы вмешиваться в наши дела? – бросил первый министр.

Рафаэль сделал шаг вперёд.

– Тот, кто видел достаточно, чтобы знать, что правда имеет свою цену.

Один из придворных, держа руку на эфесе шпаги, сделал угрожающий шаг к Рафаэлю, но молодой человек, наблюдавший за сценой из угла, поднял руку, останавливая его.

– Подождите, – сказал он. – Этот человек может быть полезен.

Рафаэль внимательно посмотрел на говорившего. В его взгляде было что-то знакомое, словно они уже встречались раньше, хотя Рафаэль не мог вспомнить, где именно.

Тем временем король вошёл в тронный зал. Придворные поспешили занять свои места, натягивая на лица маски преданности. Рафаэль, оставаясь в тени, следил за каждым их движением.

Король говорил о реформах, о новых возможностях для Франции, но в зале царила напряжённая тишина. Казалось, что каждый из присутствующих лишь ждал удобного момента для нанесения удара.

Рафаэль заметил, как один из министров передал другому записку. Он не смог прочитать её содержимое, но жесты и взгляды говорили больше слов. Записка была предупреждением – для тех, кто уже выбрал сторону в этой борьбе.

После собрания Рафаэль решил рискнуть и перехватить записку. Следуя за министром по коридорам дворца, он наконец схватил его за плечо и выхватил записку из его руки.

Министр растерялся, но прежде чем он успел что-то сказать, Рафаэль ушёл. Он открыл записку, когда оказался в укромном месте. Внутри были всего три слова: «Сегодня. Комната слуг».