Читать книгу Семь - Группа авторов - Страница 5

Повсюду были камеры. Меня засекли, и вертолёт полетел в мою сторону. Сейчас технический прогресс был не на моей стороне. Я бежал, как заведённый, не глядя по сторонам. Предсмертная спринтерская дистанция по спящему городу предвещала скорое окончание. На финише ждали серый пепел и забвение вместо кубков и почестей бессмертной богатой жизни. В одночасье я стал тем, кого всегда презирал. Бесправной букашкой, располагающей только собой.

Силы покидали меня, я начал замедляться и принимать тот факт, что скоро умру. Вдалеке я разглядел открытый люк канализации и понял, что это – единственный шанс на спасение. Там нет камер, только летающие дроны, от которых можно легко скрыться в подземных лабиринтах. Помню, этой информацией со мной поделился один барыга, который оставлял там закладки психоделиков для элитных детишек. Все психотропные вещества уже давно были узаконены наравне с алкоголем. Рестораны, пабы и увеселительные заведения имели в меню достойный список увлекательной «дури», но были ограничения по возрасту. Детям до 14 лет запрещалось публичное употребление. Малолетним юнцам приходилось ныкаться в потайных местах, хотя, как по мне, это было не толерантно и приводило к незапланированным беспорядкам. Уж лучше это делать красиво с родителями в ресторане за накрытым столом, чем в грязной вонючей канализации.

Я успел запрыгнуть в «чёрную дыру» за секунду перед тем, как патрульный вертолёт снизился до того уровня, чтобы выпустить железные клешни, которые подсекают нарушителей спокойствия и поднимают на борт.

Я пролетел вниз примерно два этажа и с громким шлепком упал прямиком в жидкие нечистоты. Невообразимая вонь душила. Я старался дышать как можно реже, чтобы сдерживать рвотный рефлекс. Было темно, я не видел берегов. Балансируя на месте с помощью рук и ног, я ощутил, что двигаюсь. Это течение, плотно обняв тело, медленно несло в глубины водосточных труб.

Примерно через час мои восемьдесят два килограмма прибило к небольшому островку. Как только я почувствовал опору, организм автоматически вырубился от стресса и усталости. Сквозь сон я услышал обрывки разговора между мужчиной и женщиной. Первым в диалог вступил мужчина…

– Он не наш. Ты видишь перекроенные части тела, выбитый на правом запястье qrкод и отвратительную пластмассовость его образа?

– Да, но у него нет инкубаторного индикатора. Значит, он живой.

– Живой предатель? Зачем он тебе?

– Каждый имеет шанс на спасение.

– Твоя доброта и наивность злят меня. Сколько можно верить оборотням? Уже не раз я прикрываю твою спину от ударов, а ты, как баран, прёшь напролом и веришь в сказки.

– Вадим, я очень ценю твою заботу, но ты знаешь, что я уже всё решила. Можешь поворчать ещё немного, и давай примемся за дело. Нужно помочь этому парню прийти в себя, а там посмотрим.

Я притворился спящим и ждал, что будет дальше. Резкий запах неизвестной жидкости ударил в нос, и я открыл глаза. Неясные очертания двух людей в свете карманных фонарей склонились надо мной, и женщина сказала:

– Привет, как ты здесь оказался?

Я слегка закашлялся и, не придумав, что соврать, начал правдивый рассказ о своём изгнании. Когда я закончил, мужчина и женщина странно переглянулись и отошли в сторону. Их дальнейший диалог проходил на повышенных тонах. Я подумал о том, что мне уже всё равно, оставят меня в живых или нет? Я так устал и замёрз, что готов был добровольно залезть в печь. Вскоре ко мне подошла женщина и начала беседу:

– Меня зовут Ева, я командир отряда сопротивления живых. Всё, что ты рассказал, даёт мне право убить тебя здесь и сейчас, но я хочу дать возможность выбора, которого тебя лишили.

Я внимательно посмотрел на Еву. Это была типичная серая мышь, которых я всегда недолюбливал. Ей было лет тридцать на вид. Мальчишеская стрижка, невысокий рост и хрупкое телосложение с отсутствием выдающейся грудной клетки навевали скуку и грусть. В сумерках было непросто разглядеть черты лица, но большие глаза смотрели в упор так, что я ощущал себя нашкодившей паршивой овцой, отбившейся от стада.

– Что я должен сделать?

– Стать собой.

– Это всё?

– Да.

Я подумал, что она больна, но решил сыграть по её правилам. Так у меня есть призрачный шанс остаться в живых.

– Хорошо, я согласен.

Ева грустно улыбнулась в ответ и позвала Вадима, который всё это время стоял в стороне и явно был не рад внезапной находке в виде меня.

– Вадим, надо высушить Никиту, а то ещё пара часов, и он заработает двустороннюю пневмонию.

– Сейчас сделаю.

Вадим достал из рюкзака неизвестное устройство, напоминающее по форме открытую пасть дракона, и, направив в мою сторону, нажал кнопку. Мощный напор горячего воздуха мгновенно высушил меня до костей, и я с благодарностью посмотрел на канализационных путешественников. Сделав глубокий вдох, я покорно побрёл по следам Вадима и Евы в мир живых.

За время пути никто ни разу не обмолвился словом. Я не привык так много ходить. Суставы ломило и выкручивало от трёхчасовой бродилки по сырым подземельям. В горле стоял гадкий ком, ноги промокли, ступни с каждым шагом тяжелели и отказывались слушаться. Казалось, ещё немного, и я крикну в спину этим двум:

– Эй, угрюмые кретины! Я остаюсь умирать. Идите к чёрту с вашим вонючим забором и гнилой философией жизни!

Но что-то меня останавливало проскандировать этот протестный лозунг. Я матерился про себя по-чёрному и брёл вслед за спасителями, словно бездомная собака, надеющаяся на чудо. Спустя примерно полчаса мы подошли к чёрной громадной двери, метров шесть-семь в высоту, и остановились. Ева обернулась и спросила:

– Ты как?

– Возможно, было бы лучше, если бы я умер до того, как снёс ноги в кровь.

– Успеешь. Оттуда мало кто живым возвращается.

– Умеете поддержать в трудную минуту! Получается, нет никаких шансов, просто отсроченная смерть?

– Давай к делу!

Ева задумалась и, попросив Вадима оставить нас наедине, заговорила:

– Тебе нельзя в наш мир сразу. Ты заражён своей неотразимостью и другими тяжёлыми вирусами, которые сможет вылечить только чистилище. Нужна большая кружка Эсмарха, чтобы всё то дерьмо, которое ты преумножаешь, покинуло душу.

– Душу? Это что такое вообще?

Мой рот расплылся в кривой ухмылке, захотелось сплюнуть на пол от этого слова. Ева, нисколько не смутившись, продолжила:

– Встреча с самим собой принадлежит к самым неприятным. Не знаю, насколько тебя хватит, но вдруг дело выгорит, рискнём. – Ева подошла к двери и набрала незапоминающуюся комбинацию цифр. Через несколько секунд та с грохотом распахнулась настежь. Я посмотрел Еве в глаза и увидел в них жгучий интерес, перемешанный с тревогой и страхом. Мне стало не по себе.

– Никита, дальше – один. Это твой путь, нам туда нельзя.

– Хорошо, Ева, я понял, спасибо.

– Удачи.

Я шагнул вперёд и сразу полетел вниз с бешеной скоростью. Я подумал, что наконец-то сейчас сдохну. Внутри была пустота, и только в груди слабо стало пульсировать что-то, не знакомое мне ранее. История Никиты Соколова подходила к концу. Я пролетел недопустимое расстояние, чтобы остаться целым и невредимым. Разбиться вдребезги в самом расцвете лет, имея всё и даже больше, – это уму непостижимо. У меня было столько планов и проектов по завоеванию этого мира, а теперь я лечу вниз, в ожидании, когда наконец-то всё закончится. Они меня обманули. Просто выкинули в «мусорку», чтобы не заморачиваться. Сколько таких же, как я, идиотов, расколотых на части, там лежат? Вскоре я больно ударился о толщу воды и, погрузившись в глубину, потерял сознание.