Читать книгу Кристалл Безвременья - Группа авторов - Страница 6

Эрик и Ми`Лана попрощались с отцом девушки и неспешно направились в сторону старинного каменного здания. Саф увязался следом. Он путался под ногами, то и дело норовя ухватить кружевной подол хозяйского платья. Однако, девушка словно не замечала игривости пса, сосредоточенно размышляя о чём-то.

В затихшем замке веяло приятной прохладой. Дворовая праздничная суета осталась за порогом. Шум не проникал за закрытые двери.

– Сдерживая обещание, расскажу о моём деде, – оказавшись в слабо освещённой зале негромко произнесла Ми`Лана, – пойдёмте, я покажу Вам библиотеку.

По деревянным, чуть поскрипывающим ступеням они поднялись на второй этаж, медленно прошли вдоль галереи и остановились возле высокой арочной двери. Мгновенно изменившийся Саф начал сдержанно повизгивать. Он поджал хвост и прижался к хозяйке. Девушка ещё немного постояла, погладила пса, успокаивая, и дрожащей ладонью тронула холодную изогнутую ручку. Внушительная дверь, вопреки ожиданиям, открылась с лёгкостью и почти бесшумно. Вслед за Ми`Ланой Эрик вошел в небольшую комнату, три стены которой закрывали длинные, почти до потолка, стеллажи с книгами, а у панорамного окна красовался бархатный диван, рядом деревянный стол и красное бархатное кресло. И это кресло, и эту комнату Эрик сразу узнал. Он видел их на том самом портрете в резной рамке в первый день своего пребывания в замке. Обстановка, запечатлённая художником, ничуть не изменилась. Мебель и книжные стеллажи стояли на прежних местах. Из центра библиотеки крутая винтовая лестница вела наверх. Ключ на шее Эрика бешено пульсировал, не давая сосредоточиться на всё время ускользающей мысли.

– Вы, наверное, заметили, что эта комната находится как раз над портретом моего дедушки. К тому же, из библиотеки можно попасть прямо в башню замка, вот туда, наверх, – Ми`Лана подняла глаза, а потом с интересом посмотрела на Эрика.

Он утвердительно кивнул.

В дверь негромко постучали, и, слегка склонив голову, вошла Вэлла. Она принесла на серебряном подносе блестящий чайник с дымящимся напитком, две кружки с блюдцами и несколько пирожных на круглом фарфоровом блюде. Оставив всё это на столе, она грациозно зажгла свечи в утончённых канделябрах и тихонько удалилась. Ми`Лана удобно откинулась в кресле, держа на весу чашку ароматного чая, Эрик присел на диван, неподалёку от девушки, и она продолжила своё повествование.

– Я почти не помню своего деда… Когда он пропал, я была маленькой девочкой. Исчезновению сопутствовали странные, во многом необъяснимые обстоятельства. Упомяну о них позже.

Так вот, мой дед… Я хорошо его знаю благодаря рассказам отца. Мое детское воображение рисовало красочные картины, врезавшиеся в память. Частенько, вечерами, мы с отцом сидели здесь, в уютной библиотеке, и он говорил мне о дедушке. Истории казались немного сказочными, а детская фантазия расцвечивала описанные детали. Несомненно, это был уникальный, неординарный человек. В округе люди ласково, но уважительно называли его «наш чудак». Самул с юношеских лет увлекался естественными науками, много читал и размышлял. Впоследствии книги для него доставляли из разных стран. Сам он часто путешествовал в молодости и из поездок привозил диковинные старинные предметы и ценные фолианты по астрологии, травоведению, магии, философии. Всю эту огромную библиотеку собрал мой дед. Редчайшая коллекция, равной которой не существует.

Саф, до этой минуты спокойно лежавший на круглом персидском ковре на полу, поднялся, потянулся, не спеша направился к Ми`Лане, одобряюще лизнул ей руку и положил свою морду на колени девушки, преданно и мечтательно глядя ей в глаза. Настроение хозяйки необъяснимым образом передавалось умному псу. Эрик допил вкусный травяной чай, поставил пустую чашку на стол и подошёл к стеллажу с книгами. Фолианты, красивые и манящие, выстроились ровными рядами. Взяв один из томов, в кожаном тёмно-коричневом переплете, осторожно начал перелистывать страницы.

– Позвольте задать один вопрос. Я видел ключ на шее Вашего деда, там, внизу, на портрете, – голос Эрика выдавал его сильное волнение.

– Вы наблюдательны, мой друг. Этот Ключ и Кристалл Самул привез из последней поездки в южную страну. Путешествие было недолгим, но полным опасностей и приключений. Довелось деду спасти от смерти ребёнка в диком племени, и вождь, вероятно в знак признательности, передал спасителю главные амулеты их затерянного народа.

Из того путешествия дед со слугой вернулись не одни, с ними была маленькая девчушка, худенькая, но с огромными голубыми глазами, излучавшими небесный свет. Она смело восседала на лошади со светло-серой гривой. Спустя несколько лет она исчезла из замка. Так мне говорили. Сам Самул мало рассказывал о поездке и неохотно вспоминал события южных странствий. С тех пор Ключ всегда находился на цепочке на его шее. Даже ночью, укладываясь спать, он его не снимал. – Ми`Лана гладила Сафа по густой шерсти.

– После возвращения, дед особенно много времени проводил в башне замка, превратив её в святилище науки. Там он развешивал и сушил лечебные травы, собранные им в окрестностях замка и привезённые из поездки; там он наблюдал за яркими звёздами в большой телескоп, привезённый из дальнего путешествия, и делал записи в своей потрёпанной тетради. В башне он ставил свои опыты, о которых почти никому не рассказывал, а спросить о них мы не решались. Во время уединённой работы родные его не беспокоили. Он мог забыть про завтрак и обед, но к ужину спускался вовремя. Так было всегда. Но в тот вечер…

В тот вечер на небе тонкой призрачной полоской светил молодой месяц и звёзды были необычайно ярки. Небосвод с лихвой насытился прозрачной темнеющей синевой. К ужину дед не спустился, и отец и мама, она тогда еще была жива, решили, что Самул наблюдает за далёкими орбитами и пропустил время вечерней трапезы. Хотя забывчивость не была деду свойственна, родные поначалу не встревожились. Когда прошло ещё около двух часов, а дедушка так и не объявился, мама сильно забеспокоилась. Она решительно направилась вот по этой винтовой лестнице в башню, взволнованный отец поспешил за ней. Наверху мама, постучавшись, и не получив ответа, толкнула крепкую металлическую дверь. Ее удивлённому взору предстала пустая комната. В лаборатории никого не было… На столе, среди бумаг и открытых книг, странным светом мерцал тёмный гладкий Кристалл, а волны, кольцом расходившиеся от него, делали воздух плотным и осязаемым… С тех пор моего деда никто не видел, – глаза Ми`Ланы наполнились слезами и заблестели, словно бриллианты, Саф у её ног тихонько поскуливал.

– Не хочется говорить в прошедшем времени. Я убеждена, что он жив. Он часто приходит ко мне во снах. Обстановка, его окружающая, кажется мне странной и непривычной. Какие-то мерцающие гудящие приборы и светящиеся машины. Много стекла. Высокие дома, состоящие из множества этажей. Необычная мебель. И его одежда совсем не похожа на местную… Но он здоров и счастлив. Дедушка ласково беседует со мной из снов и зовёт к себе… – Ми`Лана всхлипнула.

Эрик положил книгу, подошёл к девушке и опустился на колено. Осторожно взял её за руку. Длинные тонкие пальцы слегка подрагивали, он поднёс ладонь к губам и очень бережно начал целовать. Ми`Лана подняла глаза, блестящие от вновь пережитых воспоминаний, и их взгляды встретились. За окном библиотеки светила полная луна, и её матовый глубокий свет отражался в зелёных глазах девушки. Эрик легонько коснулся русой копны волос и медленно погладил волнистые локоны. Девушка прижала свою голову к груди юноши и ощутила его волнующий аромат. Непривычная близость мужчины не вызвала в ней протеста. Влажные нежные губы коснулись губ молодого человека. Эрик обхватил девушку за тонкую талию и прижал к себе. Поджав хвост, Саф засеменил в сторону двери. Романтическая луна в этот вечер через незанавешенное окно библиотеки смущённо и деликатно освещала силуэты двух юных влюбленных.

Чересчур спешащее утро следующего дня принесло с собой суету и запахи большого праздника.