Читать книгу Хранительница путей - - Страница 4

Слова Игнатия повисли в холодном воздухе каменной комнаты, тяжелые, как удары молота. "Биологическая мать". "Энергетические подписи не совпадают". "Что она?"

Шок. Белый, обжигающий, как вспышка той самой энергии, что принесла ее сюда. Лейка замерла, камень с буквой "П" выпал из ее ослабевших пальцев, гулко стукнув о пол. Потом пришел гнев. Горячая, незнакомая волна поднялась откуда-то из глубины живота, сжимая горло, заставляя сердце колотиться как бешеное.

– Вы… вы врете! – вырвалось у Лейки, голос дрожал, но в нем звенела сталь. Она вскочила со стула, выдернув руку из цепкой хватки Фифы. – Моя мама – Анна Сергеевна Ягодина! Она бухгалтер! Она… она меня растила! Читала сказки! Водила в школу! Это вы тут все с ума сошли со своими Провалами, феями и… и энергетическими подписями! Я обычная! Обычная! – Она кричала, трясясь от негодования, но это странное ощущение внутри, это щемящее, холодное сомнение, что он, возможно, прав… оно грызло ее изнутри, подливая масла в огонь ярости.

Фифа, напротив, не испугалась. Ее любопытство, казалось, вот-вот разорвет ее изнутри. Она переводила огромные зеленые глаза с Лейки на Игнатия и обратно, словно наблюдала за самым захватывающим спектаклем в мире. "Биологическая мать"? "Несовпадение подписей"? Это же сенсация!

– Ого! – прошептала она, забыв на секунду про камень. – Значит, Лейка, ты и правда… из далека-далека? И мама не мама? Как в приключенческом романе! Игнат, ты уверен? Может, твой пыльный детектор опять глючит? Помнишь, как он в прошлый раз…

– Молчи, Фиалка, – резко оборвал ее Игнатий. Его серые глаза не отрывались от Лейки. Он тоже встал. Спокойствие его было ледяным и опасным. – Гражданка Лорелея. Эмоции – плохой советчик. Артефакт. Сейчас. – Он шагнул к ней, его рука снова протянулась к медальону. В этом движении не было угрозы, только неумолимая решимость и холодная сила.

– Нет! – закричала Лейка, отшатнувшись и инстинктивно сжимая медальон в кулаке. Тот самый комок гнева и ужаса внутри нее рванул наружу. Она даже не поняла, как это произошло. Просто мир вокруг на мгновение сжался, потом резко расширился с глухим ХЛОПКОМ!

От Лейки во все стороны рванула невидимая, но ощутимая волна. Она была похожа на внезапный порыв ветра в закрытой комнате, только в сто раз сильнее. Бумаги на столе Игнатия взметнулись в воздух, словно стая испуганных птиц. Чернильница опрокинулась, густые черные чернила растеклись по пергаменту. Лампа с зеленым стеклом качнулась, заскрипев на кронштейне. Фифа ахнула и отлетела к стене, успев ухватиться за каменный выступ.

А Игнатий… Игнатий был отброшен назад, как тряпичная кукла. Он ударился спиной о стену с глухим стуком и съехал на пол, ошеломленный, его безупречно короткие темные волосы встали дыбом. На его обычно бесстрастном лице застыло чистое изумление, смешанное с мгновенной переоценкой ситуации.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Лейки и тихим шуршанием падающих бумаг. Лейка стояла, дрожа всем телом, сжимая медальон так, что костяшки пальцев побелели. Она смотрела на Игнатия, сидящего на полу, с ужасом. «Что она наделала?»

Игнатий медленно поднял голову. Его серые глаза уже не были просто ледяными. В них плавали искры чего-то нового – опасности, интереса и… осторожности. Он не зарычал, не набросился. Медленно, с видимым усилием он поднялся, отряхнул темную ткань брюк, поправил манжет. Его движения были по-прежнему точными, но теперь в них чувствовалась сдерживаемая сила, как у хищника, затаившегося перед прыжком. Он посмотрел на Лейку, потом на разгром на столе, потом снова на Лейку. Гнев испарился, сменившись холодным, расчетливым спокойствием.

– Хм, – произнес он наконец, и его голос был удивительно ровным, лишь чуть глубже обычного. – "Обычная". Ясно. Дальнейшее применение силы в текущих условиях… контрпродуктивно. – Он сделал паузу, его взгляд скользнул по испуганному лицу Лейки. – Вопрос проживания. У вас есть место для ночлега в нашем мире, гражданка Лорелея?

Лейка растерянно помотала головой, все еще не в силах вымолвить ни слова. Ее колени подкашивались.

– В таком случае, – продолжил Игнатий, – учитывая вашу… уникальную ситуацию и потенциальную опасность для окружающих при неконтролируемых выбросах энергии, предлагаю вам временно остановиться под моим наблюдением. У меня есть свободная комната. С соблюдением всех необходимых мер предосторожности, разумеется.

– ЧТО?! – взвизгнула Фифа, оттолкнувшись от стены. Ее любопытство мгновенно сменилось возмущением. – Ни за что! Она моя подруга! Я ее нашла! И она будет жить у тебя в этой каменной коробке?! Да ты с ума сошел, Игнат! Она останется со мной! У бабушки Травинки! Там тепло, уютно, и чай вкусный! И никаких… мер предосторожности! – Фифа гордо встала между Лейкой и Игнатием, скрестив руки на груди. – Она идет со мной!

Лейка, все еще в шоке от своего поступка и предложения Игнатия, машинально кивнула. Любое место было бы лучше этого холодного камня и этого пугающего человека. Фифа, хоть и странная, была живой, веселой и… защищала ее.

– С Фифой, – прошептала она, не глядя на Игнатия. – Я… я пойду с Фифой.

Игнатий замер. Его взгляд скользнул с решительной Фифы на дрожащую Лейку. Он не спорил. Лишь едва заметно вздернул уголок губ – не улыбка, а скорее жесткое понимание поражения… или временной тактической уступки.

– Как пожелаете, – произнес он нейтрально. – Однако предупреждаю: вы находитесь в поле моего внимания. Ваши передвижения и действия будут отслеживаться. Завтра я наведаюсь к бабушке Травинке для… продолжения беседы. Фифа, вы отвечаете за ее безопасность. И за последствия. – Его взгляд стал тяжелым, как свинец.

– Да не волнуйся ты так, Ледяной Чурбан! – парировала Фифа, уже хватая Лейку за руку и таща к выходу. – Пойдем, Лейка! Вон отсюда! Тебе нужен чай, пирожок и добрая сказка на ночь! А не этот… допрос с пристрастием!

Лейка позволила увести себя, не оглядываясь. Она чувствовала на спине тяжелый, неотступный взгляд Игнатия, как прицел.

* * *

Дверь захлопнулась за выскочившими девчонками. В каменной комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь капаньем пролитых чернил на каменный пол. Игнатий стоял посреди хаоса из бумаг, неподвижный, как статуя. Потом медленно подошел к столу, поднял опрокинутую чернильницу. Его пальцы были тверды, но на одной костяшке виднелась свежая ссадина – след от удара о стену.

Он сел в кресло, откинувшись на спинку. В его обычно бесстрастных глазах бушевал вихрь мыслей. Несанкционированный портал. Артефакт-ключ. Феерическая энергия, заглушенная годами жизни в другом мире, но мощная, неконтролируемая. Выброс… такой силы от необученной? И главное – несовпадение энергетических подписей. Анна Ягодина не была ее матерью. Значит, кто? И почему Лейка оказалась «там»?

Рассказать Совету Крыльев? Драконьей Палате? Это означало немедленный арест Лейки, изъятие артефакта, бесконечные допросы в камерах, где стены глушат магию. Бюрократы и консерваторы с радостью объявили бы ее угрозой стабильности, источником Провалов. Заперли бы, изучали… или хуже.

"Давление может привести к неконтролируемым последствиям…" – пронеслось в голове. Этот выброс был лишь искрой. Что будет, если надавить сильнее? Если ее загнать в угол страхом и угрозами? Взрыв. Разрушения. Жертвы. Или… открытие портала куда-нибудь в самое ненужное место?

Игнатий сжал кулаки. Риск. Колоссальный риск. Но… альтернатива была хуже. Бюрократическая машина сомнет эту девочку, не разобравшись, а нестабильность Сети от этого не уменьшится. Она – ключ. К прошлому? К Провалам? К стабилизации? Непонятно. Но ключ.

Решение созрело, холодное и четкое, как его почерк в протоколах. Не докладывать. Пока. Наблюдать. Контролировать ситуацию дистанционно. Через Фифу (хоть она и беспечна) и бабушку Травинку (мудрую старую фею-травницу). Узнать больше. Выяснить происхождение. Понять, как работает артефакт. И главное – не допустить нового выброса. Никакого давления. Пока.

Он взглянул на расплывшееся чернильное пятно на пергаменте, похожее на карту неизвестных земель. "Гражданка Лорелея, прозвище Лейка… Непредсказуемый фактор". Он аккуратно сложил испорченный лист и отложил в сторону. Работа только начиналась. И она была куда сложнее, чем заполнение бумаг.