Читать книгу Принц Белой башни. Роман. Авторская версия - Дмитрий Суслин - Страница 8

С грустью и тоской в сердце покидал родной город Валия. Он шёл пешком от самых ворот, а следом за ним в повозках ехала его многочисленная семья – жена, четырнадцать сыновей, восемь дочерей, двадцать восемь внуков и внучек – и пятьдесят подмастерьев. Все они направлялись в неизвестную землю. Многие горожане провожали их сочувственными взглядами. Но ни один человек не вступился за безвинно осуждённого Валию. Потому что все боялись бургомистра и главного магистра, зная их мстительность и коварство.

Целое лето скитались Валия и его спутники по стране. Каких только приключений и испытаний не отведал он. Несколько раз нападали на его караван алчные рыцари. Только пистолеты с мушкетами помогли отбиться от них. Злые гоблины пытались похитить женщин. Спасли пороховые гранаты. Самого младшего и любимого сына Валии, десятилетнего мальчика, утащил гигантский орёл… Три дня преследовал Валия хищную птицу. Когда пал его конь, он побежал за орлом. Он преследовал похитителя до тех пор, пока орёл не достиг своего гнезда и не отдал добычу птенцам. Малыши, по-видимому, были сыты. К счастью, орлица только что накормила их, поэтому они не растерзали мальчика, а сделали его товарищем своих игр.

Сел Валия на камень и стал думать, как спасти сына. Долго он сидел, но ничего придумать не мог. Гнездо было на верхушке самого высокого дерева, и постоянно в нём были либо орёл, либо орлица.

Но всё решил случай. Поблизости охотился дракон, а орёл залетел на его территорию, увлёкшись погоней за дикой лошадью. Дракон возмутился, что чужак посягнул на его участок, и напал на орла. Два гиганта схватились в страшной битве. Долго никто из них не мог одержать верх над противником. На помощь к орлу прилетела орлица, но поздно. Смертельно раненый орёл камнем упал вниз и разбился о землю. Вскрикнула орлица так горько и громко, что её услыхали все звери и птицы на многие тысячи шагов. Бросилась она на дракона, чтобы отомстить за мужа. Хоть была она слабее, чем дракон, но отважно билась со змеем. И жалко стало Валии гордую и прекрасную птицу. Вспомнил он, что не дала она убить своему мужу его сына, так как птенцы, поиграв с мальчиком, полюбили его. Решил Валия помочь орлице. Но как простому человеку вмешиваться в битву титанов? Достал он лук и смазал стрелу смертельным ядом змеи. Подождал, когда противники приблизятся к земле, и выстрелил дракону прямо в глаз. Яд змеи подействовал мгновенно. Дракон упал на землю и долго катался по ней, пока не испустил последний вздох.

Потом к ногам человека упала и орлица. В бою она всё-таки получила тяжёлую рану. Стал за ней ухаживать Валия, потому что сам ни за что не смог бы залезть на дерево с орлиным гнездом. Три дня лечил он птицу, прежде чем она пошевелила крыльями. Наконец орлица спросила его:

– Кто ты и зачем помогаешь мне?

Валия рассказал. Помолчала птица и ответила:

– Ты благородный человек, и я виновата перед тобой. Садись на меня, я отнесу тебя к сыну. Много раз я говорила мужу, чтобы не крал он людей и их детёнышей. Не послушал он меня, и судьба наказала его. Прости, человек, но тебя может ждать в моём гнезде горе. Прошло три дня. Мои птенцы, наверно, так изголодались, что, может быть, добрый Валия, съели твоего сына.

Горько заплакал Валия. Очень он любил своего младшего сына, гораздо больше, чем остальных сыновей и дочерей, но всё-таки проговорил:

– Даже если случилось худшее, я хочу посмотреть на останки моего мальчика, собрать их и похоронить, как это полагается у людей. Отнеси меня в гнездо. Я должен вынести и это испытание.

Орлица выполнила его просьбу. Каковы же были радость и изумление Валии, когда он нашёл в гнезде сына, живого и невредимого. Удивилась и орлица, увидев сытых орлят.

Обнял мальчик плачущего от счастья отца и рассказал, как было дело. Когда птенцы не дождались родителей, они стали горько плакать и умолять мальчика накормить их. Но что мог сделать ребёнок? Он тоже плакал и уговаривал орлят потерпеть.

– Мы не можем терпеть, – кричали птенцы. – Если мы не поедим день, мы умрём от голода.

Тогда мальчик пообещал отдать им свою ногу, если ничего не изменится. Орлята успокоились и стали ждать вечера. Со страхом ждал вечера и мальчик. Он так устал от неизвестности и ожидания, что не заметил, как заснул. Когда он проснулся, был уже вечер. Вдруг мальчик услыхал какой-то подозрительный шум в ветвях дерева. Он присмотрелся и увидел, что по стволу карабкается медведь. Видимо, он прознал, что орлов нет дома, и решил полакомиться птенцами. Что делать? Мальчик заметался в поисках выхода. Он нашёл большую кость. С одного конца она была острой, как копьё. Мальчик схватил её и изо всей силы ударил медведя в глаз как раз в тот момент, когда разбойник влез в гнездо. Удар был настолько точным и сильным, что сразил медведя наповал.

Мяса медведя как раз хватило, чтобы прокормить орлят два дня.

Выслушав рассказ мальчика, орлица воскликнула:

– О Валия, ты великий человек! И ты, и твой сын! За то, что твой сын спас моих птенцов, а ты вернул мне жизнь, клянусь тебе, что я и мои дети будут вечно служить тебе и помогать во всём.

С этого дня Валии и его спутникам стало гораздо легче продолжать странствия в поисках лучшей доли, ведь у них появились сразу четыре сильных защитника – орлица и её быстро выросшие три молодых гигантских орла.

Наконец Валии повезло Его караван оказался у подножия большого холма. Зодчему холм приглянулся, и он решил поселиться на нём. На самой вершине он начал строить дом. У него было много помощников. Дом получился на славу – большой и светлый. Всем хватало в нём места.

Но не знал Валия, что построил дом на том месте, где жил король подземных гномов. Страшно рассердился король гномов на людей и решил наказать их за самоуправство. Ночью, когда Валия спал, он пробрался в дом и стал творить заклинания. Он хотел превратить всех людей в мраморные плиты. К счастью, проснулась жена Валии Лютеция. Она увидела короля, но в темноте приняла его за крысу. Схватила тяжёлый сапог мужа и запустила им в гнома. Тот свалился с табуретки, на которой стоял, и, расшибив себе голову, завопил на весь дом от боли.

Поднялся такой переполох, что зазвенели стёкла в окнах. Все забегали, засуетились и бросились искать гнома, но, сколько ни искали, найти не смогли. Затем, несколько успокоившись, люди вновь разошлись по своим комнатам.

Пошла в свою постель и Люсика, пятилетняя внучка Валии, его любимица. У неё была отдельная кроватка в детской комнате.

Едва Люсика забралась под одеяло, а сделала она это позже всех детей, потому что потеряла в суматохе куклу, она обнаружила под подушкой перепуганного короля гномов.

– А так вот из-за кого поднялся такой шум! – воскликнула девочка. – Надо сказать про тебя дедушке.

– Не делай этого, милая девочка! – взмолился гном.

От потрясения он забыл все заклинания и теперь был совершенно бессилен даже перед ребёнком.

– Как ты у нас оказался? – стала расспрашивать Люсика.

– Я тут живу.

– Неправда, это мы тут живём!

– Нет, девочка. Вы живёте наверху, а мы, гномы, – глубоко под землёй. Но вы днём так шумите, что нет нам от вас никакого покоя. А тут ещё женщина чуть не зашибла меня сапогом. Как только остался жив, не пойму.

Люсика пожалела гнома и не стала никому про него рассказывать. Но разве можно в комнате, где живут не менее тридцати ребятишек, скрыть под подушкой гнома? Конечно нет!

Один из мальчишек проснулся, услыхал, как Люсика разговаривает с гномом, отобрал его у сестренки и тут же всем показал. Дети чуть не до смерти замучили короля гномов, заставляя его бегать, прыгать и вытворять разные фокусы. Увидев, как её гномик пыхтит и еле дышит от усталости, Люсика попыталась прекратить жестокую забаву. Но другие дети не послушались её и даже пригрозили побить девочку, если она будет мешать им. Вся в слезах, малютка побежала жаловаться дедушке. Валия успокоил внучку и пошёл с ней в детскую. Он успел как раз во время. Ещё немного, и гном умер бы от усталости. Валия поднял его, извинился за своих детей и отнёс к себе в мастерскую.

Король гномов рассказал человеку, что тот не только спас его, но и себя.

– Если бы я погиб, – сказал он, – то под утро пришли бы мои слуги и всех вас уничтожили.

Валия содрогнулся от мысли об опасности, которая им всем угрожала. Когда он узнал, что он и его семья нарушили покой подземного королевства гномов, он очень расстроился и стал думать, как исправить положение.

Король посоветовал Валии построить ещё один этаж.

– Тогда вы будете жить повыше, и мы вас не услышим.

– Правильно! – обрадовался Валия.

Сказано – сделано. Закипела работа. Вскоре все жители дома переселились на второй этаж. Спросили гномов, не мешают ли они теперь. Смущённые гномы сказали, что ничего не изменилось.

Валия возвёл третий и четвёртый этажи. Но гномы по-прежнему были недовольны. Они даже взялись помогать людям в строительстве. И оказались очень хорошими помощниками. Дом становился все выше и выше.

Валия был не только строителем и зодчим. Он был истинным художником. Гениальным художником. А настоящие художники не могут жить, если не осуществят идею, которая однажды посетила их.

Валии вдруг пришла в голову мысль построить высокую-высокую башню. Он увидел её в своём воображении во время обеда. Он был так поражён, что рука с ложкой застыла в воздухе, а рот так и остался открытым.

Валия тут же сел за чертежи. Две недели он не выходил из мастерской. Когда замысел воплотился на бумаге, он сразу велел начинать работу.

Работа закипела. Прежде всего Валия поручил своим подмастерьям найти самые дорогие и ценные материалы для строительства. В этом ему большую помощь оказал… Кто бы вы думали? Конечно, сам король подземных гномов. Ведь гномы знают про всё, что спрятано под землёй. Гном показал зодчему залежи белого мрамора в глубоком горном ущелье.

Однако людям было не под силу перетащить огромные мраморные глыбы на место строительства.

Валия был на грани отчаяния, но вовремя вспомнил про гигантских орлов. Птицы, которые поклялись вечно служить Валии и его семье, с лёгкостью выполнили эту задачу.

Когда король гномов увидел, что орлы включились в работу, он снял корону, надел свой рабочий колпак и взял в руки инструменты. Его подданные не захотели отставать от своего короля и тоже побежали на великую стройку.

Башня стала расти не по дням, а по часам. Она поднималась всё выше и выше, и с каждым новым этажом становилась всё прекрасней.

Однажды Валия увидел, как к холму приближаются какие-то люди. Оказалось, что это пришли его бывшие сограждане, которые тоже не выдержали гонений бургомистра и, покинули город. Валия не помнил зла, простил им прежнее предательство и принял всех в свою семью.

Строительство пошло ещё быстрей. Но как ни хорошо и споро работали строители, башню удалось построить лишь через двадцать пять лет.

– Теперь и умереть не страшно! – воскликнул Валия, когда увидел своё творение законченным.

Он был уже стар, и после этих слов прожил лишь один год. Но до его смерти случилось ещё одно событие, которое повергло людей в печаль.

Дело в том, что гномы не смогли больше жить в недрах земли. Причиной тому была башня. Она была такой огромной и тяжёлой, что гномы стали задыхаться. Но не прогонять же людей, которые оказались такими хорошими и верными друзьями? И тем более не разрушишь башню, которую построили собственными руками. Ни у одного гнома не поднимется рука на такую красоту. Поэтому гномы сами решили уйти жить в другое место.

Прощание с людьми было горьким и грустным. Король подземных гномов с тяжёлым сердцем покидал родные места, где жили многие поколения его предков. А Валия тосковал потому, что чувствовал за собой вину за ту участь, на которую он обрекал целый народ, так ему полюбившийся.

Валия умер, так и не почувствовав себя счастливым. Разве можно быть счастливым, когда знаешь, что по твоей милости кто-то страдает и скитается по свету. И всё же судьба пощадила великого зодчего. Ему не дано было знать, что главное творение его жизни принесёт людям много несчастий и бед.