Читать книгу Эти вечные игры - - Страница 6

Тайна Старого Сада

Жара после сытного обеда, бабушкиных щей с пампушками и холодного молока, висела густым, золотистым маревом. В доме царила сонная тишина: дед Костя дремал в кресле-качалке, его дыхание ровное, как шум прибоя; бабушка Рая тихонько перебирала фасоль на крыльце; Вова утащил куда-то папины старые рыбацкие крючки, а мама Люда убаюкивала на руках Танюшку. Мир замер.

Элли стояла у открытого окна кухни. Запахи пирогов сменились густым ароматом нагретой солнцем земли, медуницы и чего-то сладковатого, увядающего. Ее взгляд упал на дальний угол сада, за старым, покосившимся сараем. Туда, где когда-то, кажется, была еще одна грядка, а теперь буйно разрослась крапива, лопухи и молодые клены, пробившиеся сквозь щели в заборе. Место казалось забытым, затерянным, окутанным зеленой дымкой. И в этом забвении таилось обещание.

Там.

Мысль пронеслась ясно и настойчиво. Там что-то есть.

Там.

Она выскользнула из дома, как тень. Босые ступни тонули в траве, уже теплой, но еще не раскаленной. Пробиралась осторожно, минуя знакомые яблони и кусты смородины, углубляясь в царство дикой поросли. Крапива щипала за ноги, лопухи цеплялись за подол сарафана, но Элли шла вперед, чувствуя легкий трепет исследователя, ступающего на знакомую и в то же время забытую всеми землю. Воздух здесь был гуще, тише, наполнен пыльцой и запахом преющей листвы. Солнце пробивалось сквозь густую листву редкими, косыми лучами, рисующими на земле золотые пятна.

И вот она увидела Её. Старую яблоню. Не ту, что у крыльца, усыпанную наливными яблоками, а другую. Дичку, наверное. Или просто очень древнюю. Ее ствол, толстый, искривленный временем и непогодами, был покрыт глубокими трещинами, похожими на морщины мудреца. Ветви, мощные и причудливо изогнутые, раскинулись широким шатром, почти касаясь земли в некоторых местах. Под ней была полянка. Крошечная, скрытая от мира завесой лопухов и кустов бузины. Трава здесь была гуще, изумруднее, а земля – мягче, усыпанная прошлогодними листьями и мелкими, зелеными, еще незрелыми яблочками.

Элли замерла на краю. Сердце колотилось как птица в клетке. Это было её место. Тайное. Заброшенное. Ожидавшее именно её. Она осторожно раздвинула лопух, похожий на огромное ухо, прислушивающееся к миру, и шагнула под сень яблони.

Воздух переменился. Стал прохладнее, влажнее. Пахло мхом, старой древесиной и чем-то неуловимо сладким – может, гниющими яблоками, может, цветами, спрятанными в траве. Солнечные пятна дрожали на земле, как золотые рыбки в аквариуме. Тишина была абсолютной, звенящей, нарушаемой только редким щебетом невидимой птицы где-то высоко над головой. Элли медленно обернулась, впитывая каждую деталь: корни яблони, выступающие из земли, как пальцы великана; паутину, переливающуюся в луче солнца серебряной нитью; треснутый глиняный горшок, наполовину вросший в землю – свидетель чьей-то давней жизни.

– Никто… – прошептала она, и ее голос прозвучал громко в этой тишине, как колокольчик. – Никто сюда не ходит. Никто не знает. Только я.

Она опустилась на колени, потом легла на спину, уткнувшись взглядом в зеленый свод ветвей. Листья, тысячи листьев, пропускали свет, создавая узорчатый, живой потолок. Она протянула руку, касаясь шершавой коры ствола. Древесина была теплой, живой, пульсирующей под пальцами скрытой силой. Она закрыла глаза.

И тогда прилетел ветер. Не сильный порыв, а легкое, едва уловимое движение воздуха. Он пробежал по верхушкам листвы, и старый сад заговорил.

Шшшшшшшшшш…

Это был не просто шум. Это был шепот. Глубокий, многоголосый, переливающийся. Казалось, тысячи крошечных голосов в листве перешептываются, рассказывая древние истории земли, солнца, дождей и корней, уходящих глубоко в темноту. Шепот лился вокруг, обволакивал, входил в самое сердце.

Шшшшшшш… Ты пришла…

Элли замерла, не смея пошевелиться. Мурашки пробежали по рукам, спине. Это не было страшно. Это было… знакомо. Как голос старого друга, которого давно не слышал, но сразу узнал.

– Я пришла, – прошептала она в ответ, открывая глаза. – Я здесь.

Шепот усилился, стал мягче, ласковее.

Шшшшшшш… Помнишь?.. Помнишь солнце на спине?.. Помнишь вкус дождя?.. Помнишь корни, уходящие в темноту?.. Ты – часть… Ты – здесь…

Слезы навернулись на глаза. Не от грусти. От внезапного, острого ощущения принадлежности. Она была не просто Элли, девочкой из города, гостящей у бабушки. Она была частью этого старого ствола, этой травы под спиной, этого шелестящего хора. Смешанных звуков. Здесь, под этой яблоней, в этом забытом уголке, время текло иначе. Здесь жила сама душа сада, древняя и добрая, помнящая каждую пролившуюся каплю дождя, каждое прикосновение солнца.

Она нашла в траве маленькое, упавшее яблочко, твердое и зеленое. Прижала его к щеке. Оно было прохладным.

– Я назову тебя Хранителем, – объявила она шепоту листьев и яблоку. – А это место… Тайным Углом, Тайным местом. Только мое. Только Наше.

Она лежала еще долго, слушая звуки сада которые каждую секунду её окружали с разных сторон, впитывая прохладу земли сквозь тонкую ткань сарафана. Солнце двигалось по небу, золотые пятна на земле смещались, играя в прятки. Где-то далеко прокричал петух, напомнив о существовании другого мира. Но здесь, под яблоней, царила вечность.

Перед уходом Элли нашла в кармане старого сарафана смятый листок из блокнота и карандаш. Она нарисовала яблоню – кривые ветви, узловатый ствол. Потом написала крупно: «МОЕ МЕСТО. ЭЛЛИ. ЛЕТО 2025.» И осторожно прикрепила рисунок к трещине в коре, прикрыв маленьким камушком, как тайное послание саду.

– Я вернусь, – пообещала она, оглядываясь на Тайный Угол. Шепот листьев ответил ей ласковым:

Шшшшшшш… Ждем…

Она пробиралась обратно через заросли, обжигаясь крапивой, но не обращая внимания. Внутри горел тихий, теплый огонек открытия. Она нашла не просто место. Она нашла дверь. Дверь в мир, где деревья говорили шепотом, где земля помнила, где она была не просто девочкой, а частицей великой, старой, живой тайны. Шелест листьев звенел у нее в ушах, смешиваясь с пением птиц и далеким голосом бабушки, звавшей к вечернему чаю. Мурашки все еще бегали по коже, но теперь они были сладкими, как первый глоток парного молока на рассвете. Это было её чудо. Ее маленькая, зеленая магия посреди жаркого лета. Исцеление года начиналось здесь, в Тайном Углу, под шепот старой яблони.