Читать книгу Крабоиды - - Страница 2

Корабли пришельцев приближались. Гранта охватило напряжение. Разумеется, он не бледнел и не потел, как полагается в подобных случаях, но чувствовал себя, тем не менее, довольно неуютно. В тоже время, он был почти уверен, что с ним ничего не случится…плохого. Трудно сказать, на чём основывалась эта уверенность. Инстинктивное предчувствие опасности, уже не раз выручавшее его из смертельных передряг, на этот раз молчало. Самомнение и переоценка своих сил? Кто знает.

Преодолев больше половины расстояния, крейсер, в сопровождении тукеров, завис в даухстах тысячах километров от флагмана андромедян. Пока не нарушена условная граница, он мог чувствовать себя в относительной безопасности. Но тут, Гранта, словно чёрт дёрнул. Ухмыльнувшись, несомненно, гениальной мысле, только что его посетившей, Грант подключился к мыслеканалу и налег на пандармы моделирования алогичных ситуаций. Минутой позже по его лицу разлилась довольная улыбка, и пальцы легли на сенсорную панель. Поколебавшись, какое–то мгновение в нерешительности, Грант с шумом вдохнул воздух, и – запустил пандармы.

Всё! С этого момента ситуация была ему не подконтрольна. Он превратился в простого статиста. Вирарные пайты раскололись на десятки секторов, обрабатывая и анализируя определённую часть информации, поступившую как от тукеров – висевших на условной границе между враждующими сторонами – так и от внешних систем слежения.

Ещё минутой позже, от крейсера отделились четыре штурм системы, огневая мощь которых, способна подавить не одну эскадру боевых крейсеров – земных, разумеется. С андромедянами, как известно, дело обстояло намного сложнее, если не безнадёжно.

– Интересно, – медленно проговорил он самому себе. – А с чего мы решили, что они из туманности Андромеды? Кто там был, и кто их там видел? Никто! Может, они такие же андромедяне, как мы с Нортом. Прилетели с того направления, да и все. А сами может быть из Крабовидной туманности или Плеяд, или…да откуда угодно. Ладно, пусть пока будут с Андрромеды. Потом выясним, откуда они свалились на нашу голову, – пальцы Гранта снова прошлись по сенсорам управления.

Как только штурм системы развернулись, он довольно втянул голову в плечи, и вжался в кресло. То, что он задумал – чистое безумие. Самому, в одиночку атаковать корабли пришельцев!

Подобное решение, вряд ли бы кто рискнул одобрить. Разве что, Лукас, но он сейчас далеко. Мысль о друге, так неожиданно появившаяся, приободрила его. Желание вернуть штурм системы в исходное положение исчезло. Да и не в его правилах идти на попятную. Неважно перед кем – врагом в облике человека, или невидимого, таинственного пришельца. Одним словом – характер!

Продолжая работать на мыслеканале, Грант прямо в мозг принимал информацию, поступавшую с тукеров, став тем самым, своего рода ретранслятором между космическими лабораториями и пандармами моделирования. При этом, он ещё ухитрялся подглядывать на вирарные пайты, а в промежутках переговариваться с пантармами штурм систем. Момент сокрушительного удара ещё не наступил, но он приближался. С каждым уходящим мгновением.

Вот теперь, Грант вспотел. Вспотел от непомерного напряжения. Смертный человек давно бы уже сошел с ума от таких перегрузок, но Грант не был смертным. Четыреста девяносто шесть лет жизни – говорили сами за себя. Да и время, в котором он жил, мало чем походило на древние, давно канувшие в безвестность эпохи. Семь тысяч девяносто шестой год – это не тысяча девятисотый, и даже не пять тысяч шестисотый. Другие нравы, другие обычаи.

Для атаки Грант выбрал флагман. Почему именно его – трудно сказать. Возможно оттого, что тот выделялся более яркой короной прямоугольного переходника, размеры которого достигали трёхсот метров в длину, а трёхкилометровые треугольники имели угольный чёрный цвет. Впрочем, Грант в такие тонкости не вдавался. Флагман, так флагман. Надо же с кого-то начинать.

Штурм системы нанесли первый удар. Не было ни вспышек, ни вибрации корпуса. Только в отделении, в опасной близости от флагмана пришельцев, в чёрном пространстве появились алые пятна диаметром около десяти метров. Несколькими секундами позже, они расстаяли. Грант разочарованно вздохнул.

Первая атака траперами, оказалась неудачной. Впрочем, как и все предыдущие. И не только его. Всех земных крейсеров за весь период конфликта. Трапер излучение, являлось гением человеческой мысли в области оружия. Предложить что-то более совершенное учёные были не в силах. Хотя и бились над решением этой проблемы. Как известно, безуспешно.

Новый залп! Потом ещё и ещё…Штурм системы разошлись в стороны, выстроившись в своеобразную трапецию. На этот раз алые пятна образовали вокруг чужого корабля нимб, в котором, он медленно начал вращаться.

Потом наступила очередь пришельцев. Как только алые пятна исчезли, треугольники флагмана отделились от переходника и, всё ещё медленно вращаясь, соединились в одно целое. Трёхсот метровая конструкция переходников сжалась, и вытянулась в один из треугольников.

Грант изумленно смотрел на вирарные пайты, с трудом веря своим глазам. Никогда раньше корабли пришельцев не поддавались таким трансформациям. Они, или исчезали, или атаковали. Это было что-то новое. Треугольники, размеры которых достигли уже шести (!) километров в диаметре, быстро стали бледнеть, наливаясь ослепительным белым светом. В какой-то момент, движение их прекратилось, резкие очертания деформировались, и во все стороны, поглощая уголовную черноту пространства, потянулись сотни, если не тысячи светящихся нитей.

От неожиданности, Грант глухо вскрикнул и инстинктивно дёрнулся назад. Словно предчувствуя надвигавшуюся угрозу, работающие пандармы перешли в стафер режим. Штурм системы покинули позиции, и сгруппировались вокруг крейсера. Пандармы готовились к защите!

Как будто, желая опередить их, ослепительные нити ринулись вперёд. Целый десяток вонзился в отступающий тукер. Громадная лаборатория, переливаясь разноцветными всполохами, разлетелась по всему сектору пространства. Несколькими секундами позже, такая же участь постигла и второй тукер.

Грант невольно чертыхнулся, сжал кулаки. Пришельцы себе не изменили – сначала тукеры, потом… Верно! Штурм системы. Грант не успел опомниться, как все четыре сгорели в непонятном, разраставшемся свечении. Потом наступила очередь крейсера: площадки тукеров, кибплатформ исчезли, а несколько сот квадратных метров поверхности корпуса, уродливо вспучились и оплыли. Ослепительные треугольники, невообразимая трансформация корабля пришельцев, замедлили движение, и налились алым свечением. Блестящие нити замерли, потемнели и исчезли. Всё! Сражение закончилось!

Сбросив с себя оцепенение, Грант заворочался в кресле, и с удивлением обнаружил, что все корабли андромедов исчезли. До единого! Невероятно! Обычно, они не успокаивались до тех пор, пока не расправятся со всеми крейсерами в радиусе нескольких тошаров. Что-то было не так. Но сетовать на такой поворот событий, он не стал. Он жив, и это главное.

Поудивлявшись довольно неожиданному, с точки зрения любого безопасника исходу сражения, Грант скользнул взглядом по вирарным пайтам. Несколько облаков остывающей плазмы – все, что напомнило о сражении.

Пандармы, проанализировав повреждения и потери, с режима стафер, перешли в обычный. Лишние пайты отключились, а пандармы – та часть, которая не была задействована в навигации и управлении крейсером – приступила уже к восстановлению повреждённых участков корпуса корпуса. Используя для этой цели своего рода генную память корабля, записанную как в самих пандармах, так и в пантарах оставшегося тукера и наполовину расплавленной кибплатформы.

Управление снова перешло к Гранту. Несколько лёгких касаний к сенсорам, и основательно продырявленный крейсер, вывалился в обычное пространство. По непонятным землянам причине, пришельцы предпочитали сражаться в небольшом смещении от главного канала пространства. Разумеется, из этого не следовало, как некоторые вначале думали – если они не станут туда лезть, то пришельцы их не тронут. Наоборот, андромедцы с равным успехом сражались как в смещениях пространства, так и в основном канале. Панацея от них так и не была найдена.