Читать книгу Искажение - - Страница 5

Утро наступило внезапно, и мне показалось, что я проспала всё, что можно. Стремительно завершив утренние процедуры, я сбежала вниз.

В доме царила непривычная тишина.

– С добрым утром, – раздался спокойный голос с кухни.

Терон, как всегда, был безупречен: темные джинсы, свежая рубашка с закатанными до локтей рукавами, и его фирменная улыбка, которая, казалось, не меркнет даже в самый разгар семейных бурь.

– Как дела? – спросил он, будто мы встретились в уютном кафе, а не на кухне, пахнущей порохом после вчерашних взрывов.

– Не знаю. Всё так странно. То, что Адам жив… это чудо. Но я не понимаю, как это возможно. Он умер у меня на руках. – Я сжала виски пальцами. – Чем глубже я погружаюсь в мир магии, тем меньше в нем понимаю.

– Джейден тоже высказался по этому поводу. И не раз.

– Они уже встали? – удивилась я.

– Если учесть, что они, по сути, не спали, то они выползли сюда с первыми лучами солнца.

Мы вместе налили кофе. С ним было легко – он никогда не лгал и не прятал правду за туманом полунамеков.

– Даже не спросишь, о чём они говорили? – он подмигнул, и в его глазах заплясали озорные чертики.

– Догадываюсь.

– Вряд ли.

– С сегодняшнего дня дежурства.

– А конвой будет? – пошутила я.

Терон улыбнулся и, сделав серьезное лицо, изрек:

– Ну, если ты попросишь об этом Джейдена, он предоставит тебе три конвоя. И танк. Чтобы уж наверняка.

Я засмеялась. Но в душе было страшно, что Тэрон реально предложит ему эту идею.

– Где они все?

– Меган спит. Допоздна сидела над книгами. Все пытается в одиночку пытается разгадать послание предков. А они ждут тебя, в кабинете. Пойдем, я тебя провожу.

Это был не тот кабинет, в котором мы разговаривали вчера. А обычная комната для отдыха. Но диваны были отодвинуты, а в центре стоял огромный стол, заваленный стопками книг. А у окна возвышался пробковый стенд. Всё было подготовлено для работы.

Мне тут же озвучили план, и он был таков: мы с Джеем (поскольку он никому больше не доверял) будем переписывать на листы всё, что видно на стене в пещере. Остальные, вооружившись книгами, попытаются разгадать послание. Утро у них прошло не зря.

В самой пещере тоже все было по другому. Появились раскладные стулья, стол и стремянка для удобства. Рядом лежали пачки бумаги, маркеры и стикеры всех цветов.

Встав напротив стены, я окинула её взглядом, пытаясь решить, с чего начать.

– Приступим, – предложил Джейден. Его темная футболка подчеркивала мускулы на руках, а в глазах читалась привычная решимость. – Чем раньше начнем, тем быстрее закончим.

Взяв первый лист, я принялась внимательно и аккуратно переносить на него загадочные символы. Азарт захватывал меня; листы быстро заполнялись один за другим. Джейден методично нумеровал их и складывал в стопку.

Спустя пару часов к нам заглянул Адам. Ему, конечно, не сиделось на месте. В его взлохмаченных темных волосах и помятой рубашке читалась бессонная ночь. Взяв стопку листов, он начал их разглядывать.

Скажи, что ты понимаешь в них хоть что-нибудь? – спросила я.

– Немного, – ответил он, не отрывая глаз. – Здесь сплошные шифры. И чтобы все понять уйдет уйма времени.

Озадаченный, он забрал листы с собой. Не успел он скрыться, как в пещере появилась Меган.

– Всем привет. К моему удивлению, она была в хорошем настроении. Мы ответили сдержанно.

«Что за средневековое оборудование? – с пренебрежением окинула она взглядом наши листочки. – Отойдите. Мы с Джеем послушно отступили.

Собравшись, она вытянула руки и тихо начала читать заклинание. Стена озарилась свечением.

…А десять минут спустя…

– Черт! Что это за магия?! – взорвалась она. От её гнева стулья перевернулись, а пустые листы взметнулись в воздух.

– Что за дым без огня? – с присущим ему ехидством поинтересовался Терон, внезапно появившись в проеме.

– Тут до огня совсем немного осталось, – предостерегла я, кивнув на Меган, которая смотрела на стену как на заклятого врага.

– Что случилось? – уже серьезно спросил он.

– Ничего не получается! Я не могу их открыть, не могу сделать видимыми даже для себя.

Он попытался её обнять, но когда Меган в гневе, к ней лучше не прикасаться. Оттолкнув его, она продолжала:

– Я даже не могу создать здесь свет! Моя магия тут не работает!

Её слова заставили меня задуматься. Если её магия не действует, может, поэтому Адам и выжил? Ведь стражей может убить только магический клинок… Возможно, заклятье Стеллы не сработало здесь в полную силу.

Наш разговор прервал Адам. Появляться рядом с разгневанной Меган было не лучшей его идеей. Он выглядел так, будто за ним гнался весь темный мир. Меган на последней секунде сдержала порыв швырнуть в него заряд. Добреет.

– Что такая злая?

Она не ответила, продолжая сверлить неприступную стену взглядом.

– Что ты пыталась сделать? – настаивал Адам.

Я поражалась его настойчивости. Он смотрел на неё, не отводя глаз, пока она не сдалась.

– Открыть их. Хотя бы для себя.

– У тебя и не получится, – холодно констатировал он. – Эти послания оставили около ста лет назад. Тогда ведьмы помешались на конспирации и сложнейших обрядах. Обычные заклинания здесь не помогут».

– Давай без уроков истории, – бросил Джейден.

Адам проигнорировал его и снова повернулся ко мне:

– Кэтрин, когда она произносит заклинание, что-нибудь происходит на стене?

– Светятся несколько символов.

– Покажи на них, пожалуйста. Меган, попробуй ещё раз».

Она встала напротив, закрыла глаза, сосредоточилась и через пару минут вновь заговорила. Символы засветились. Я подобрала упавшие большие стикеры, быстро переписала на них каждый символ и наклеила под ними. Теперь я поняла Адама: стена чётко разделилась на четыре квадрата, а пятый, отличавшийся от остальных, располагался в центре.

– Ты и не сможешь их открыть, – сказал Адам, когда я закончила. – Здесь пять замков, а ты пытаешься открыть их все разом.

– Это символы стихий, – сказала Меган, указывая на четыре символа в квадратах. – Они часто встречаются в древних гримуарах.

– Попробуй открыть замок со своей стихией.

Послушавшись, она вновь принялась за заклинание, нацелившись на стикер в левом верхнем углу. Ничего особенного не произошло, но присутствующие встревожились.

– Вот видишь, уже что-то, – одобрительно заметил Адам.

Джейден, видя моё удивление, пояснил, что теперь и они видят символ стихии воздуха. Но всё остальное по-прежнему было скрыто.

Мы с Джейденом снова остались вдвоём. Работа продолжилась.

Теперь я пыталась заполнить один квадрат за другим, но вскоре поняла, что стена высасывает из меня силы. В пещере моё тело отяжелело, руки наливались свинцом. Но стоило выйти, как усталость отступала. Джейден, всерьез обеспокоенный, заставлял меня чаще отдыхать.

Вернувшись в дом, я тут же прилегла на диван, наблюдая, как Адам развешивает листы на стенде, лихорадочно листает книги, психует и с грохотом их захлопывает.

Меган увлеклась другими делами, изредка заглядывая для консультаций с Адамом. Порой они с Тероном бесследно исчезали. Я догадывалась, что Меган снова охотится на демонов, а Терон совершает вылазки в Темный мир за информацией. Меня тошнило от этих секретов, которые мы снова хранили от Джейдена.

Я заснула, сраженная усталостью, а проснулась под тёплым пледом. Его забота… это было так приятно. Через двадцать минут я уже погрузилась в чтение книг.

Нервозность Адама начинала действовать мне на нервы, и я решила помочь ему в поисках.

– А ты уверен, что последовательность листов верная? – поддел он Джейдена. Тот, к своей чести, просто промолчал.

– Да, уверен, – сквозь зубы ответил Джейден.

– Если ты ещё раз усомнишься, правильно ли я переписала символы, я швырну в тебя чем-нибудь тяжёлым, – предупредила я, листая книгу.

И тут я наткнулась на интересную надпись. Как я могла пропустить её раньше? Она была аккуратно вписана между строк другим, витиеватым почерком.

«Ключ охраняет страж».

– Эту надпись раньше никто не видел? – спросила я, привлекая их внимание. Как по команде, Джейден и Адам сгруппировались у книги.

– Ты можешь её прочитать? – уточнил Адам.

– Ты сомневаешься в моей грамотности? – огрызнулась я, сама удивляясь своей резкости.

– Для меня это выглядит как текст на неизвестном языке.

– Значит, послание адресовано мне?

Отошел к стенду, сделал круг и вернулся.

– Логично. Стражи всегда работали в паре с ведьмами. А что, если ключ к её шифрам знает страж, который был с ней тогда?

– Ты теперь у нас вроде Роберта Лэнгдона? – с издевкой спросил Джейден. Часы хрупкого перемирия, видимо, истекли.

– Молодец, что смотрел "Код да Винчи", но не мешай. Кто автор книги? – спросил Адам у меня.

– Саманта Стоун, – прочла я с обложки.

– Она охраняла четвертое поколение вместе со стражем Джоном, – сказал Джейден. – Я принесу его дневник.

Но даже с дневником информации катастрофически не хватало.

– Зачем все эти шифры? Почему так сложно? – в отчаянии воскликнула я.

– Тогда были тяжелые времена. Никто никому не верил. Параноики, такие как Джейден, – бросил Адам.

– Почему вы постоянно враждуете? Это глупо, – попыталась я вставить словечко мира.

– Мы не враждем. Просто не очень-то друг друга любим. Мы как сменщики на одной должности, каждый уверен, что работает лучше. А Стелла со своими чувствами добавляла масла в огонь. Мой поступок он никогда не поймет. Я не оправдываюсь, но выбора у меня не было.

– Мне неприятны ваши стычки.

– Считай, это как если бы я был твоим старшим братом, которому не нравится твой парень. Мы взрослые парни с огромной силой, дай нам помериться ею, – он рассмеялся.

Его смех вызвал у меня улыбку.

– Я всегда мечтала о старшем брате.

– Я знаю, – он подмигнул. – Считай, что он у тебя есть.

Вернувшийся Джейден недоверчиво посмотрел на Адама и сел рядом со мной. Я тут же открыла принесенный им дневник, вглядываясь в пожелтевшие страницы в надежде найти зацепку. Я, конечно, не надеялась, что на первой же странице будет написано «КЛЮЧ» и подробная инструкция.

– Мы делаем что-то не так, – устало констатировала я.

Джейден и Адам, стоявшие рядом, выглядели не менее разочарованными. Джейден сел рядом и обнял меня, а Адам ушел.

– У нас всего два дня… – я взглянула в окно, где сгущались сумерки. – Один день. А ответов нет. Одна сплошная куча вопросов».

Рядом с Джейденом я не чувствовала опасности – и, возможно, поэтому относилась ко всему слишком легкомысленно.

Адам влетел в комнату как ураган.

– Что случилось? – по его бледному лицу я поняла, что дело плохо.

– Я такой дурак… – он медленно говорил, сжимая в руке книгу. – Пророчество… я всё неправильно прочёл.

С рычанием он сорвал со стенда лист со своим старым переводом. Мы снова отправились в пещеру, чтобы заполнить недостающие фрагменты. При свете фонарей я добавила несколько символов. По лицу Адама я не могла понять, что он чувствовал – ужас или ярость.

– Ты можешь объяснить, что происходит? – прижала я его.

– Все символы перепутаны или означают не то!

– И где искать настоящие значения?

– В книгах, – он провел рукой по лицу. – Мне в голову пришла идея, что нужно искать книги, которые они писали сами, а не книги о них. Я нашёл одну и открыл её. Среди текста я увидел этот символ, – он ткнул пальцем в треугольник с черточкой справа. – И рядом обозначение: "колдун, владеющий стихией воды". А я читал его как "сестра". Они намеренно всё перепутали, чтобы никто не смог их прочесть! Какая чудовищная конспирация! И именно сейчас, когда время нас поджимает!

– А что, если четыре одинаковых символа – это ведьмы четырёх стихий? – предположила я.

– Я тоже так думаю, – мрачно подтвердил он. – И это лишний раз доказывает, что тогда я ошибся— .

Джейден взял стикеры и на первом листке нарисовал треугольник с черточкой справа, подписав значение.

– Наклей его на тот символ, который мы не видим —.

Идея сработала. Используя стикеры четырёх цветов, я разместила их на невидимых символах. Получились красный, синий, белый и зелёный квадраты. Ни один символ не вторгался в чужой. Верхний правый, по логике, принадлежал огню, верхний левый – воде. С нижними было проще: воздух (черточка сверху) и земля (черточка снизу). В центре располагалась строка с пророчеством, которую я тоже маркировала.

– Если следовать логике, этот последний символ означает зло или Саттера. Он есть где-нибудь ещё? – спросил Адам.

Внимательно осмотрев стену, я больше его не нашла.

– А это – знак седьмого поколения, – указал Джейден на римскую семёрку с завитушкой, которую я знала слишком хорошо. Его тоже нигде не было.

– Значит, здесь ни о тебе, ни о Саттере ни слова. Тогда о чём здесь написано?

Мы зашли в тупик. Вернувшись в дом, мы снова и снова перелопачивали книги в поисках ключей. Иногда нам везло. Глубокой ночью, когда я уже спала на диване, Адам нашёл последнее значение для пророчества. На стенде под каждым символом теперь красовался перевод.