Читать книгу Детективное агентство «Paranormal» - - Страница 2

На окраине небольшого английского городка Грэйхолл, где туманы не спешили рассеиваться даже к полудню, стоял дом, о котором шептались соседи. Его серые каменные стены помнили больше, чем любой человек, живший в этих краях. Узкие окна казались глазами, наблюдающими за улицей, а старая калитка с кованными воронами хранила на себе следы времени и чужих прикосновений. За домом тянулся лес из мрачных елей – древних, словно сама земля. У калитки, чуть в стороне, стояла одинокая красная рябина – дерево ведьм, как его называли местные.

Александра Корвус остановилась перед воротами и вдохнула прохладный вечерний воздух. Она выглядела так, будто сама сошла с потемневшего портрета – светлая кожа, прямой взгляд серо-голубых глаз, волосы цвета каштана, отливающие рыжим в отблесках уличных фонарей. В её лице было что-то от тех, кто привык разгадывать тайны: сосредоточенность, спокойствие и лёгкая усталость от слишком долгого одиночества. Сырость земли, запах старых книг и чего – то неуловимого – словно в воздухе витал шёпот воспоминаний. Дом достался ей в наследство от дедушки, и, несмотря на годы забвения, он будто ждал её возвращения. Она провела рукой по металлической решётке калитки и задержала взгляд на гербе над входом – вороне с ключом в клюве.

– Всё ещё сомневаешься? – прозвучал за спиной голос.

Она обернулась. Виктор стоял неподалёку, опершись на трость, которую носил скорее как привычный атрибут, чем необходимость. Высокий, с густыми черными волосами и холодными синими глазами, он выглядел так, будто шагнул из страниц старого романа. Даже среди обычных людей Виктор Гримм казался чужим – загадкой, которую никто не мог разгадать.

– Иногда, – призналась Александра, снова глядя на дом. Но мне кажется, он ждал нас.

– Дома не ждут, – тихо усмехнулся Виктор.

– Это делают люди. Но этот…возможно, исключение.

Они вошли внутрь, и дом будто вздохнул в ответ на их шаги. В высоких окнах тускло отражалось багровое небо заката, а старый пол под ногами тихо скрипел, словно здоровался после долгой разлуки.

Холл встречал их запахом старого дерева и воска. В глубине тянулся коридор, уходящий к библиотеке – огромной, двухэтажной, с лестницами и галереями, где среди пыли веков покоились фолианты на латыни, старинные манускрипты и досье на дела, о которых предпочитали не говорить.

– Я расставил книги, как ты просила, – сказал Виктор, идя следом. -Некоторые из них лучше не открывать без перчаток.

– С каких это пор ты стал осторожным? – усмехнулась Александра.

Он не ответил. Только чуть заметная улыбка скользнула по его губам. Их взгляды встретились, и на короткое мгновение мир будто исчез – остались лишь они двое и странное, едва ощутимое чувство, что их жизни связаны чем-то большим, чем работа. Александра поспешила отвернуться, не желая задаваться этим вопросом.

– Слышал, ты вернулась, – раздался низкий голос из-за двери.

Из кухни вышел высокий мужчина с сединой на висках. Его шаг был неспешен, но твёрд, а взгляд – внимателен, как у человека, привыкшего замечать детали. Джон Корвус, дядя Александры и бывший полицейский, выглядел так, словно сросся с этим домом задолго до их приезда.

– Ты всё еще разговариваешь с домом? – спросил он, слегка прищурившись.

– А если он действительно живой? – ответила Александра.

– Тогда он знает больше, чем мы хотим узнать, – заметил Джон и посмотрел в сторону библиотеки. – Здесь найдутся ответы. Но и вопросы, к которым ты можешь быть не готова.

Снаружи поднялся ветер, тихо зашелестел кронами елей. Где-то на чердаке щёлкнуло, словно отозвался старый замок. Виктор и Джон переглянулись – никто ничего не сказал, но все почувствовали одно и тоже: дом словно просыпался.

Александра обернулась к гербу у входа – ворон с ключом. Символ рода Корвусов, но теперь он казался ей чем-то большим, чем просто украшением.

– Здесь будет твоё детективное бюро, – тихо произнес Джон. – Точнее детективное агентство «Paranormal» – поправила Александра.

И словно в ответ на её слова, где-то в глубине дома откликнулось эхо – едва слышный звук, похожий на шёпот.

Ночью Александре приснился сон.

Она стояла в том же холле, но стены вокруг дрожали, как отражение в воде. Где-то наверху хлопнула дверь, и чьи-то шаги медленно приближались по лестнице.

Она пыталась заговорить, но голос не слушался. Из тени вышла фигура – высокая, неясная, с лицом, скрытым под вуалью тумана.

«Они идут, – прошептала она. – И первый ключ уже найден».

Она проснулась резко, с колотящимся сердцем, и долго сидела на кровати, вслушиваясь в тишину дома. Снаружи во дворе ворона тихо каркнула, и ей показалось, будто дом наблюдает за ней даже во сне.