Читать книгу Детективное агентство «Paranormal» - - Страница 3

Старинный особняк на окраине города стоял здесь уже больше века. Его каменные стены помнили многое: и войну, и пожары, и годы, когда о нём слагали легенды. Теперь в его стенах размещалось детективное агентство «Paranormal». Высокие готические окна, скрипучая лестница, ведущая на второй этаж, запах старого дерева и бумаги – всё это придавало месту особую ауру, будто сама история пряталась в каждом кирпиче.

Александра Корвус любила тишину, которая наступала в доме после заката. В такие вечера она уходила в библиотеку – сердце агентства и, по сути, её собственное сердце. Комната занимала почти весь второй этаж: два этажа полок тянулись до самого потолка, лестницы на колёсиках скользили по деревянному полу, а в центре стоял круглый дубовый стол, на котором вечно громоздились старинные фолианты, полицейские отчёты и пожелтевшие газеты.

Здесь прошлое и настоящее жили бок о бок: рядом с трактатами о демонах и древних ритуалах лежали архивы старых дел, списанные полицейские досье и отчёты судмедэкспертов. Именно здесь Александра часто находила ответы на вопросы, которых не могла задать никому.

Вечер выдался сырым и туманным. За окнами моросил дождь, а в камине тихо потрескивали поленья. Александра стояла у полки с редкими книгами, и взгляд её остановился на одной из них – потёртом томе без названия. Она не помнила, чтобы видела его раньше. На корешке был выдавлен странный символ – сплетение линий, похожее на глаз и ключ одновременно.

Она застыла. Такой же символ мелькал ей во сне – в том самом сне, где голос из темноты прошептал: «Первый ключ уже найден».

«Совпадение?» – мелькнула мысль. Но интуиция говорила обратное. Она провела пальцем по выдавленному рисунку – кожа на мгновение обожгла лёгкая дрожь. Сняв книгу, Александра перелистала страницы: внутри оказалось нечто вроде дневника, с заметками о старых делах, ритуалах и исчезновениях детей. Дата на первой странице – двадцать лет назад.

– Ты что-то нашла? – тихо спросил Виктор Гримм, появившийся в дверях.

– Пока не знаю… – ответила она, задумчиво глядя на страницу. – Но мне кажется, это не просто книга.

Она хотела сказать больше, но в этот момент внизу звякнул дверной колокольчик.

В приёмную вбежала женщина. Она выглядела так, будто бежала сюда всю дорогу: промокшая куртка, взъерошенные волосы, глаза, полные отчаяния.

– Пожалуйста… помогите… – её голос сорвался. – Я не знаю, к кому ещё обратиться.

Александра мягко подвела её к креслу.

– Сядьте. Всё будет хорошо. Расскажите, что случилось.

– Меня зовут Джейн Уилсон, – женщина с трудом сдерживала слёзы. – Вчера пропал мой сын. Томми. Ему всего семь. Мы живём недалеко от болот… старых, заброшенных. Я оставила его всего на минуту. Минуту! – её голос дрогнул. – Когда вернулась – его не было. Мы обыскали всё. Полиция… полиция только руками развела. Сказали, может, убежал. Но он не мог! Он не стал бы…

Александра бросила взгляд на Виктора. Он молча кивнул.

– Мы вам поможем, – твёрдо сказала она. – Сколько времени прошло?

– Сутки… целые сутки.

Они отправились туда сразу же. Старые топи начинались за окраиной города – влажная земля хлюпала под ногами, в воздухе висел запах гнили и сырости. С каждой минутой туман сгущался, и казалось, что он обвивает их фигуры, шепча что-то едва слышное.

– Сколько лет этим болотам? – спросил Виктор.

– Никто не знает точно. Говорят, их пытались осушить, но безуспешно. С тех пор сюда стараются не ходить. Люди исчезали… – ответила Александра.

Тишину прорезал звук – лёгкий, почти звонкий. Детский смех. Он казался неуместным и оттого только страшнее.

– Слышал? – Виктор замер.

– Да… там, впереди.

Они двинулись к источнику. Среди мокрой травы и кривых ив они увидели мальчика – Томми. Он сидел на поваленном дереве и разговаривал с кем-то. Второй ребёнок стоял рядом: бледный, в старомодной одежде, словно сошедший с фотографии столетней давности. Его глаза были странными – глубокими, бездонными.

– Томми! – позвала Александра.

Мальчик повернул голову, но не двинулся.

– Он говорит, что я должен остаться, – прошептал он. – Он одинокий… он мой друг.

Александра почувствовала, как воздух стал плотнее, словно между ними и детьми выросла невидимая стена. Бледный мальчик повернулся к ним – его взгляд был полон отчаяния, не зла.

– Он не уйдёт… – прошептал он. – Я не хочу быть один.

Туман закружился вихрем. Земля под ногами дрогнула. Виктор шагнул вперёд, но его отшвырнуло назад невидимой силой.

– Он привязан к этому месту, – сказала Александра, вытаскивая мешочек с травами и магической солью. – И к мальчику. Придётся разорвать связь.

Они солью высыпали защитный круг и зажгли свечу, пламя которой дрожало на ветру. Виктор начал читать слова старинного изгнания. Призрак взвыл, и его крик пронёсся над болотами, как стон забытого мира. Он шагнул к Томми, но остановился, словно его удержала невидимая цепь.

– Уходи, – произнесла Александра твёрдо. – Твоя дорога закончилась. Отпусти.

Призрак остановился. Его взгляд стал мягче, печальнее. Он посмотрел на Томми в последний раз – так, как смотрят те, кто знает, что их путь завершён, – и начал растворяться. Туман проглотил его, и мгновение спустя его уже не было.

Связь исчезла.

Томми сорвался с места и побежал к матери, которая не выдержала и последовала за ними. Джейн упала на колени, обнимая сына так крепко, будто боялась отпустить его снова

Спустя несколько минут к ним подошёл Джон Корвус – высокий мужчина с жёстким взглядом. Он был полицейским, и привычка видеть больше, чем другие, не покинула его и теперь.

– Вы проделали отличную работу, – сказал он, кивнув на Томми. – Но мне это место не нравится. Здесь есть что-то ещё.

Они начали осмотр территории. Один из полицейских заметил у гнилого пня клочок ткани.

– Сэр, тут …

Джон нахмурился.

– Копайте.

Мягкая земля поддавалась легко. И вскоре они наткнулись на маленькие кости – кости ребёнка. Тишина легла на всех, кто стоял рядом. Александра почувствовала, как холод пробирается под кожу.

– Он был здесь всё это время… – прошептала она.

Поздно ночью Александра снова сидела в библиотеке. На столе перед ней лежали старые газетные вырезки, принесённые Джоном. Она взяла одну и внимательно всмотрелась в пожелтевшую бумагу:

"Пропал семилетний мальчик Питер Хейл. Последний раз его видели у болот. Поиски результата не дали."

Дата: двадцать лет назад.

– Это он, – тихо сказала Александра, глядя на фотографию мальчика с застенчивой улыбкой. – Тот, кто не хотел быть один.

– Он хотел, чтобы его нашли, – добавил Виктор. – Даже после смерти.

Александра провела пальцем по символу на старой книге, лежащей рядом. Тому самому символу из сна. И вдруг ей показалось, что строки в вырезке чуть дрогнули, будто кто-то невидимый шепнул ей прямо в ухо:

«Первый ключ найден…»

Снаружи по-прежнему моросил дождь. Болота снова были тихи. Но теперь их тишина была другой – не той, что скрывает тайну, а той, что обрела покой.

Иногда даже мёртвые дети не ищут справедливости. Они просто ищут того, кто услышит их молчание.