Читать книгу Дикарь. Том I - - Страница 3

Вот уже третий час я сидел и читал этот долбаный кодекс дворянства Российской Империи. Зачем это мне и как я умудрился докатиться до жизни такой? Тут всё просто – оказывается, торговля – это не моё.

Когда эти два бойких старичка заявили мне, что им прямо позарез требуется моя помощь, – я начал радостно потирать руки. Я ещё подумал, что очень удачно сложилось, что наши желания совпали, но потом что-то пошло не так.

Сначала Виктор Аристархович выдвинул требование поехать с ним в столицу, чтоб осесть там с титулом графа. Хорошо хоть не предложил в жёны принцессу, и то, подозреваю, лишь потому, что у императора нет дочерей.

Я от такого предложения, естественно, отказался. На кой мне торчать в душном городе и тратить всё своё время на светские приёмы? Это ж неимоверно скучно. Но совсем без титула меня оставить не могли – какие-то там у них заморочки на этот счёт, поэтому никак. Благо хоть удалось снизить градус, и вместо графа я стал бароном – самой низкой ступенью местной аристократии. Правда, я так и не понял, на основании чего мне этот титул выдают.

Виктор Аристархович попытался мне объяснить, что, мол, по придуманной им легенде, чтоб у людей не возникало вопросов, откуда я такой красивый тут нарисовался, я появился из Диких Земель – как тут называют всё, что за пределами Империи. А каждому выходцу из Диких Земель, если он был у себя на родине вождём, полагается дворянский титул – есть у них тут какой-то закон, который придумал ещё прошлый император, чтоб хоть как-то привлечь новую кровь в Империю.

Я, конечно, не понял, каким образом я вдруг стал вождём, но Аристархович (я, кстати, выяснил, что вторая часть имени – это и не имя вовсе, а отчество, то есть имя отца; и тут практикуется иногда называть собеседника только отчеством или по фамилии – это родовое имя, вроде того же Стоянова) нетерпящим возражений тоном «объяснил», что раз я капитан, значит, у меня где-то есть команда, а значит, я лидер, а раз лидер – значит, вождь, и титул мне положен. Немного извращённая логика, если честно, но кто я такой, чтоб спорить? Барон – значит, барон.

Так я и стал аристократом Империи, правда, пока без документов, но этот вопрос обещали решить уже к вечеру.

Заодно я смог себе выторговать проживание на территории военной базы, которая, вот так сюрприз, является приграничной крепостью и защищает ближайший город от всяких системных тварей, лезущих из Диких Земель.

Кадровым военным меня не взяли, но предложили альтернативу – вольный охотник. Это, кстати, мне даже больше понравилось. По сути, я предоставлен сам себе: мне выдадут начальное снаряжение, после чего я должен буду обеспечивать себя сам – брать задания, выполнять их и получать за это награду. Часть добычи отдавать военным как плату за то, что меня тут кормят и предоставляют кров над головой, но зато никакой муштры, утренних построений и вахт. Разве что в случае тревоги, если я нахожусь на базе, я должен вместе со всеми подорваться и идти бить супостатам морды. Как по мне, очень даже приемлемые условия.

Койко-место мне выделили сразу, как и дали допуск к полигону, мастерским, библиотеке и прочим помещениям, разве что попросили, прежде чем я пойду регистрироваться у местного представителя имперской администрации, дождаться, когда мне привезут документы. Просто чтоб меньше было вопросов и проблем. Вот и сижу я уже несколько часов в казарме, изучая выданные мне книги.

Две из них я прочёл и запомнил довольно быстро – устав вольных охотников и общие законы Российской Империи, а вот с кодексом аристократов вышел затык. Это ж надо было так наворотить!

Начать хотя бы с того, что в Империи есть два вида аристократов – старая аристократия и новая. Старая – это древние роды, которые берут своё начало ещё со времён, когда Империя только объединялась, а новая – то, что появилось куда позже. И ладно бы только это, но тут доходит до абсурда: для двух разных аристократов, даже имеющих равный титул, – разные законы, обязанности и привилегии.

Взять, например, закон о ресурсах, найденных на земле аристократа. Граф из старой аристократии имеет право оставить себе всё, что нашёл на своей земле, а граф из новых – обязан половину отдать Империи. Где логика?

Да, когда-то старые аристократы смогли создать буквально на ровном месте сильное государство – честь им и хвала, но это было больше четырёх сотен лет назад. Современные потомки этих героев зачастую даже не знают, с какой стороны держать меч, и всё время только отрываются на балах и подобных мероприятиях.

А вот новая аристократия, наоборот, рвёт последние жилы, чтоб хоть как-то заслужить признание императора и подняться немного выше в пищевой цепочке. Вот кому действительно нужно делать налоговые поблажки и оказывать поддержку.

И это я разобрал только один пример, а там подобного – целая книга, которую я еле поднял. Хорошо, что я не согласился на титул графа – барон тоже аристократ, но там немного проще: я никому не нужен и могу, в принципе, на всех плевать, кроме императора.

Самое страшное, что может случиться – вызовут на дуэль или объявят войну мне. Дуэлей я не боюсь, а объявлять мне войну совершенно бессмысленно – у меня даже поместья нет, за которое можно воевать.

Поняв, что всё – ещё немного, и мозг у меня взорвётся, я шумно захлопнул талмуд и спрыгнул с кровати, на которой валялся. (Ловко в этом мире, кстати, придумали ставить кровати друг на друга, чтоб сэкономить место в казарме. Непонятно только, почему ограничились лишь двумя ярусами, а не сделали пять-шесть – до самого потолка.) Надо срочно размяться и проветриться.

Задание я пока взять никакое не могу – меня ещё не оформили как вольного охотника. Есть я не хочу – пирожки оказались очень уж сытными. Значит, попробую найти полигон: Стоянов говорил, что там есть тренажёры, полосы препятствий и арены, где всегда можно найти партнёра для спарринга.

То, что мне и нужно – хочу оценить, на что я способен. Потому что одно дело – знать, что я вроде как боец, и совершенно другое – понимать, насколько хороший я боец.

Не зная своих возможностей, можно легко переоценить себя и нарваться на неприятности. Ну или, наоборот, недооценить и охотиться только на крыс, боясь связываться с кем-либо опасней.

Добравшись до полигона, я присвистнул. Тот, кто это строил, явно не экономил на обучении и тренировках солдат. Если казарму спроектировали так, чтоб засунуть максимальное количество бойцов в небольшую бетонную коробку, оставив минимум удобств, то тут разошлись на полную.

Чего тут только не было: одних только арен для спаррингов было штук десять, а ещё стрельбища, какое-то изрытое воронками квадратное поле со стороной не менее полкилометра, всевозможные полосы препятствий, тренажёры и прочее, прочее, прочее.

И всё это великолепие не простаивало: тут и там сержанты гоняли рядовых, подбадривая отстающих отборным матом. На стрельбище стоял грохот от выстрелов и взрывов гранат, чуть дальше ревела магия, а на аренах с упоением друг друга лупили бойцы – как оружием, так и просто кулаками. Навскидку тут было человек триста, и каждый был чем-то занят. Красота!

Посмотрев по сторонам, я приметил одну свободную полосу препятствий, где никто не занимался. Видимо, что-то для начальных уровней или для разминки, которую все уже завершили, поэтому и стоит пустая. Но мне-то нужна именно разминка – значит, туда и пойду.

Оголившись по пояс, чтоб ненароком не порвать выданную мне казённую форму, я приблизился к первому испытанию – конструкции, напоминающей огромный турникет. Чтоб пройти дальше, мне нужно упереться в перекладину и провернуть её. Выглядит несложно.

Положив руки на массивный брус, я попытался его толкнуть вперёд, но смог сдвинуть лишь на сантиметр.

– Обалдеть! Что за монстры тут служат, раз у них разминочные тренажёры такие тугие? Нет, так дело не пойдёт.

Влив немного энергии в мышцы, чтобы усилиться, я снова попытался сдвинуть перекладину с места – уже лучше: сантиметров на пять сдвинул. Значит, добавляем энергию – вот теперь нормально.

С натугой, прилагая все силы, я кое-как провернул турникет и шагнул дальше… чтобы упереться носом в совершенно гладкую металлическую стену высотой метров пять.

– Это я её, типа, должен перепрыгнуть? Сурово! Ладно, попробуем.

Напитав до упора ноги энергией, от чего мышцы буквально начали гореть, я подбросил себя вверх и кое-как сумел ухватиться кончиками пальцев за край стены. После чего подтянулся и перевалился через неё, сгруппировавшись в последний момент, чтобы приземлиться на ноги, а не растянуться позорно лицом вниз.

– Обалдеть! У них тут разминки… Боюсь представить, что творится на полноценных полосах!

Так, дальше у меня бревно десятиметровой длины, по которому, кажется, предстоит пробежать. Всё бы ничего, если бы оно не начинало вращаться вдоль продольной оси, едва на него наступишь.

– Ну ничего! Я вроде ловкий, и потому должен справиться.

Тем более уже вон зрители собираются – не хочется перед ними ударить в грязь лицом и в прямом, и в переносном смысле. Грязевая ванна под бревном недвусмысленно намекает, что ждёт неуклюжих неудачников.

А мне с собравшимися зрителями всё-таки в ближайшее время предстоит жить под одной крышей, и не хотелось бы в первый день получить славу слабака, не способного пройти разминочный комплекс.

***

– Слышь, Ванек, это кто? – указал один из инструкторов на голого по пояс мужика, который прямо в этот момент упорно пытался вскарабкаться по наклонной балке.

Всё бы ничего, если б угол наклона не приближался к отвесному, а балка не была отполирована до блеска и поэтому была чертовски скользкой. Бедолага раз за разом скатывался вниз, но не сдавался и пробовал снова и снова.

– Новичок, похоже, – хмыкнул второй инструктор. – И где только такого громилу нашли?

– Может, скажем ему?

– Да не, я думаю, он специально туда пошёл, – мотнул головой Ванёк. – Видно же, что он незаурядный человек, и поэтому стандартные тренировки ему как горох о стену.

– Вы чего тут залипли? – подошёл к беседующим третий инструктор.

– Да вон, за новичком на девятой полосе наблюдаем, – указал кивком Ванёк на полуголого гиганта, который смог-таки взобраться по балке и теперь прикидывал, как допрыгнуть до следующей платформы, которая была метрах в пяти впереди.

– Так девятая же обесточена! – обернулся третий инструктор и посмотрел на тренирующегося, который каким-то непостижимым образом сиганул с запасом и едва успел затормозить, чтобы не свалиться с узкой платформы.

– Ему это, похоже, не сильно-то и мешает, – пожал плечами Ванек. – Вот, буквально минуту назад он поднял отключённый противовес и пошёл дальше.

– Да иди ты! – не поверил собеседник. – Он же весит килограмм сто пятьдесят, и без включённых компенсаторов его хрен сдвинешь с места.

– И тем не менее…

– Оу! Похоже, это больно! – прокомментировал Ванек эпичное приземление новичка лицом вниз, когда тот не удержался на канате и свалился с пятиметровой высоты на жёсткий песок.

– Пойдём поможем, что ли? Как бы он там себе шею не свернул.

***

До конца полосы я так и не добрался. Обидно. Надо же было поскользнуться на этом проклятом канате! Теперь придётся возвращаться и снова ползти по наклонной балке – что ещё за геморрой? Будь со мной магия – можно было бы сделать ладони липкими, но чего нет, того нет. Вот и приходится выезжать на грубой силе и допинге в виде прямого вливания энергии в мышцы. Чую, завтра расплата будет очень жёсткой.

Матерясь сквозь зубы на своё не самое удачное приземление – шмякнулся, словно кусок… глины, – я перекатился на спину и сел, пытаясь восстановить сбитое из-за удара о землю дыхание.

– Ну ты могуч, мужик! – раздался голос справа от меня.

Обернувшись, я увидел трёх солдат, один из которых для чего-то держал в руках аптечку. Видимо, какой-то пункт устава: в случае падения солдата – на всякий случай нести медпакет, даже если упавший не выглядит пострадавшим.

– Сейчас дух переведу и ещё раз попытаюсь, – на всякий случай произнёс я, чтоб не посчитали меня слабаком. – Думаю, минут за двадцать закончу с этим разминочным комплексом и смогу присоединиться к ним, – указал я кивком в сторону ближайшей полосы препятствий, где рядовой состав отрабатывал штурм укрепления и раз за разом с задорным матом шмякался в жидкую грязь у стены.

– То есть это для тебя всего лишь разминка? – нервно хохотнул один из подошедших. – Боюсь тогда даже представить, на что ты способен, если будешь выкладываться на полную. Танковую пушку в узел завязывать?

– Иван, кстати, – протянул он мне руку.

Похоже, это у местных – ритуал знакомства. Где-то я подобное уже встречал, и, мне кажется, что я должен в ответ назвать своё имя и пожать протянутую руку. Надеюсь, не напутал ничего. Хотя ладно, если что – извинюсь и скажу, что так положено в моих краях, поэтому сделал это без задней мысли.

– Георг, – пожал я протянутую ладонь, отслеживая при этом реакцию собеседника. Никакого отторжения на лице не проскочило – значит, я всё правильно оценил и сделал.

– И откуда ты такой взялся, Георг, что умудрился пройти половину отключённой полосы препятствий? – поинтересовался второй служивый, после чего также протянул мне ладонь. – Сергей.

– В смысле отключённой? – не совсем понял я.

– В прямом, – усмехнулся тот, что назвался Иваном. – Это новейшая разработка – маго-механическая полоса, у которой в настройках задаётся уровень сложности, после чего все элементы начинают двигаться и прочее. Сделана для того, чтоб солдаты могли постепенно наращивать нагрузку и за счёт этого прогрессировать.

– То-то я думаю, что странный какой-то тренировочный комплекс, – почесал я затылок. – Надеюсь, ничего не сломал – неловко вышло бы.

– Не боись, – рассмеялся Сергей. – Это ИмпМагМаш – они технику делают на века, и так просто её не сломать. И всё же откуда ты? Акцент странный.

– Из Диких Земель, – ответил я, придерживаясь легенды, что придумали для меня Стоянов и Виктор Аристархович.

– И что, у вас в Диких Землях все такие отбитые, что кидаются на монстров восьмого ранга голышом? – то ли в шутку, то ли на полном серьёзе спросил молчавший до этого третий боец. Тот самый, что принёс с собой аптечку.

– Не поверишь, я ещё считаюсь образцом благоразумия, – усмехнулся я.

Так, слово за словом, мы и не заметили, как разговорились и, словно давние друзья, травили байки и подшучивали друг над другом. Приятные люди! Если и остальные тут такие же, то, чую, я запросто приживусь – если не в этом мире в целом, то как минимум на этой военной базе.

Всё время разговора меня не покидало чувство, что я вернулся в свою стихию. Не в том плане, что раньше я был военным, а в смысле, что я всю жизнь – ну или, по крайней мере, последнее время – проводил большую часть своего времени в компании именно таких лихих и безбашенных людей, которые чётко понимают: любой день может стать для них последним. И поэтому стараются прожить его максимально ярко и без сожалений.

Что ещё мне понравилось в собеседниках – это их открытость. Они не пытались выведать у меня какие-то тайны или секреты, и даже не пытались выяснить, как я тут очутился. Словно для них это в порядке вещей, когда открывается портал, и из него вываливается голожопый и воинственный амбал, который сразу рвётся сеять вокруг добро и справедливость.

Единственное, что они все пытались узнать – это на что я способен. Но при этом без злого умысла, а просто чтобы знать, на что рассчитывать, когда я буду стоять с ними в одном строю и отбиваться от прущих со всех сторон монстров.

Но когда я честно признался, что понятия не имею о своих возможностях из-за потери памяти после переноса, они ничуть не расстроились. Вместо этого они решили выяснить это эмпирическим путём.

Дмитрий – это тот, что был с аптечкой – даже выбил для меня место на арене вне очереди. Да, оказалось, что посещение арены тут строго по записи, поскольку арен мало, а желающих много. Он предложил провести несколько спаррингов.

И вот я стоял перед стойкой с учебным оружием и пытался понять, что же из предложенного ассортимента мне ближе.

Копья и всевозможные топоры я отмел сразу – даже близко не представляю, как с ними обращаться. Боевым молотом, в принципе, смог бы воевать, но, если честно, много ума тут и не надо: лупи со всей дури – и будет тебе счастье. Главное – попасть. И желательно попасть по врагу, а не себе по ноге.

А вот рядом с мечами я задержался.

Кажется, раньше я был мечником – прямо чувствую это. Но когда я брал разные мечи в руку, что-то внутри меня отторгало это оружие. Я пробовал разные формы и модели, но всё было не то.

Наконец я понял, что именно меня смущает: местные одноручные мечи рассчитаны на местных – для меня они слишком короткие, из-за того, что руки у меня несколько длиннее. Поэтому я попробовал взять полуторник – и сразу же расплылся в довольной улыбке: то, что надо! Идеальная длина для меня, хват удобный.

Да, он рассчитан на то, что жители этого мира будут держать его двумя руками. Но в мою лапищу он вписывался как влитой.

Взмахнув им пару раз для пробы, я удовлетворённо кивнул. Не идеально, конечно – баланс слегка хромает, и тяжеловат, но для тренировочного боя вполне годится.

Выйдя в центр арены, я внимательно осмотрел назначенного мне Дмитрием (он, кстати, оказался инструктором по ближнему бою) спарринг-партнёра.

Невысокий, жилистый, в одной руке – короткий меч, во второй – что-то вроде даги. Явно предпочитает скоростной стиль боя: быстрая сшибка, удар по уязвимым местам и отскок. Если противник не помер – повторить.

Судя по его позе, он планирует зайти слева, рассчитывая, что там у меня слабая зона, в которой я не смогу в полной мере орудовать длинным мечом. Что ж, посмотрим, на что я гожусь.

– Бой! – скомандовал Дмитрий, и мой оппонент, как я и думал, сделал обманное движение и рванул к левому боку, который я демонстративно открыл, сделав вид, что купился на его обманку.

В момент, когда он хотел уже полосонуть меня тупой кромкой учебного меча, я резко шагнул влево и врезал ему кулаком под дых. После этого добавил лбом в переносицу – отчего тот «поплыл» и шлепнулся на задницу.

– Всё путём? – поинтересовался я, помогая бойцу подняться на ноги. Тот в ответ кивнул и побрёл к краю арены, где расположились медики, уже готовые оказать первую помощь пострадавшему.

– Следующие на арену – Марат и Ренат! – решил усложнить мне задачу Дмитрий, выставив против меня сразу двух бойцов – двух близнецов, которых лично я отличить друг от друга не мог.

Выйдя на арену, братья разошлись в стороны, беря меня в клещи, и встали в боевую стойку – каждый в свою. Видимо, они уже не первый раз работали вместе, и поэтому все варианты тактик были давно отработаны.

– Плохая идея, – покачал я головой, обернувшись к одному из близнецов. – Тебе не хватит массы, чтобы заблокировать мне руку.

– Я б на твоём месте прислушался к тому, кто голышом восьмёрку завалил, – поддержал меня Дмитрий.

Мой противник фыркнул, но стойку сменил. Второй брат мгновенно подстроился к выбранному стилю брата.

– Бой! – рявкнул инструктор.

И тут братья меня удивили. Видимо, применив какую-то особую технику, они моментально сблизились со мной. Не мешкая, они нанесли два удара с разных сторон.

Ни уклониться, ни тем более заблокировать одновременно оба удара, направленные в разные части тела, я не успевал. Поэтому пошёл ва-банк.

Резко ускорившись за счёт влитой в мышцы энергии, я сначала принял удар справа на жёсткий блок, а потом попытался перехватить свободной рукой за запястье напавшего слева, рискуя при этом лишиться руки – если бы я немного промахнулся и схватил лезвие клинка, направленного мне в бочину.

Мне повезло. Нападающий слева не стал рисковать и мгновенно разорвал дистанцию – как и его брат, которому, похоже, отсушило руку при ударе.

А дальше начался настоящий танец. Братья пытались добраться до моей тушки, а я прикладывал все силы, чтобы не позволить им этого сделать.

Должен заметить, что близнецы были действительно хороши. Они отлично чувствовали и дополняли друг друга в бою: стоило мне отвлечься на одного, как другой тут же наносил удар.

Это был крайне неудобный противник, который, похоже, решил во что бы то ни стало одолеть меня – даже если придётся изрубить меня на куски тупым учебным оружием.

Ну, пусть попробуют! Я тоже не пальцем делан и так просто не дамся.