Читать книгу Сюжеты из кабинета - - Страница 14

Александр Сетон (Сетониус) – знаменитый шотландский алхимик и эзотерик родом из предместья Эдинбурга, приобретший славу и известность среди современников в самом конце XVI-го – начале XVII-го веков из-за череды удачных трансмутаций основных металлов в золото. Сегодня мы знаем о Сетоне именно благодаря этим проекциям и связанным с ними событиям, получивших отражение в некоторых исторических документах, и единственному оставленному предположительно им потомкам труду «Novum lumen chymicaum de lapide Philosophorum» («Новый свет химии. Камень философов»). По-видимому, Александр был из аристократической семьи и получил достойное образование. О юности и ранней зрелости Сетона практически ничего не известно. Достоверно, что он вел свою жизнь в постоянном странствии по Европе, почему и получил прозвище «Космополит». В одном из таких путешествий Сетониус, по его словам, и открыл тайну философского камня – темно-серого порошка, позволяющего облагораживать металлы.

Уже в 90-х годах XVI-го века он поражал удивленных зрителей публичными трансмутациями неблагородных металлов в золото. В 1602-ом на одном из своих публичных выступлений в Мюнхене он встречается с красавицей Магдой Беккер, выразившей свое восхищение блестящим опытом, и первый раз в жизни влюбляется всерьез. Магда отвечает Сетону взаимностью и становится его женой.

В 1603-м году они перебираются в Кроссен-на-Эльстере, где одна из его публичных проекций попадает в поле зрения курфюрста Саксонии Кристиана II. Герцог Саксонский отправляет стражу к дому Александра и Магды, и интернирует Сетона с целью заставить его провести очередную трансмутацию металлов и выведать секрет ее осуществления. Но Сетониус уже давно твердо решил никому не выдавать секрет порошка. Он упорствовал даже под пытками. Его поместили в темницу, а затем снова пытали, но безрезультатно. Едва он приходил в себя от истязаний, как его мучители снова брались за свое¹.

Весть о случившемся с Сетоном быстро дошла до алхимика Михала Сендзивоя². Он уже встречался с Сетониусом в самом конце прошлого века на одной из его публичных проекций, но не успел близко познакомиться с признанным адептом алхимии, который сейчас попал в беду. Но прежде всего его, как и всех алхимиков, интересовала тайна философского камня. Будучи секретарем польского короля Сигизмунда III, Сендзивой, имея влиятельное положение, деньги и связи, сумел добиться от Кристиана II разрешения на встречу с Александром Сетоном. Долго длилась беседа ученых мужей, а на прощанье Сетониус обещал дать Сендзивою достаточное количество темно-серого порошка, чтобы обеспечить безбедное проживание до самой смерти, если он поможет обрести ему свободу.

После посещения Сетона Михал Сендзивой на аудиенции сказал герцогу, что упрямый алхимик поделился с ним секретом трансмутации и просил не истязать больше бедного узника. Он пообещал Кристиану II завтра же после некоторых приготовлений осуществить публичный опыт. На самом деле Сендзивой надеялся реализовать скрытую мистификацию. Михал приготовил несколько небольших схожих по форме и размеру кусочков свинца и золота, темно-серый кристаллический порошок, несколько эффектных реактивов и некоторые лабораторные принадлежности. На следующий день с помощью своего подручного он успешно осуществил «проекцию». Вместо исходного свинца он преподнес курфюрсту золото. После очередной демонстрации Михал добивается освобождения изможденного пытками Сетониуса, который возвращается домой к Магде. Сам же Сендзивой, усыпив удачными опытами бдительность герцога, вместе со своим подручным тайно покидает ночью дворец. Они встречаются с Александром и Магдой, уже собравшими все необходимые и ценные вещи, и спешно отправляются в безопасный Краков.