Читать книгу Дракон и его Мальчик - - Страница 5

Основная часть Академии Небесной Стражи представляла собой два корпуса казарм. В одном, что побольше, жили драконы, а во втором их всадники. Посередине располагалась большая открытая площадка, где воины учились сражаться, а драконы старались им не слишком мешать. Там же иногда проходили поединки между драконами, а так же турниры всадников.

Над всем этим возвышалась огромная Золотая Башня, она же Драконья, откуда бравые защитники Энсира отправлялись в дальние странствия на своих драконах. Вернее, на спинах моих порабощенных сородичей. Многие из которых даже не понимали униженности своего положения, так как родились уже после заключения Договора и иной жизни не представляли.

– Теперь и мы будем жить здесь! – радостно заявил Терейнис, спешившись с моей спины и перекинув через плечо не слишком-то увесистый мешок со своими вещами. – Здорово, да? Я раньше в обычной воинской казарме жил. Здесь намного просторнее!

– Ага, чтобы драконы не наступали друг другу на хвост, – буркнул я.

На территории Небесной Академии и впрямь было, где развернуться. Несколько драконов могли бы одновременно пробежаться наперегонки по тренировочной площадке, не опасаясь затоптать людей вокруг насмерть. Уже неплохо. От здания Драконьей Башни отделилась высокая фигура в кожаном доспехе с золотым узором. Это был крепко сложенный смуглокожий воин из Южных Земель. Скорее всего, его семья когда-то перебралась в Золотой Город. Или он был одним из тех Семнадцати Детей, что привез однажды в Энсир старейшина Тлун. В ту пору он был гораздо моложе, чем сейчас, и только привыкал к статусу старейшины – его избрали лишь недавно.

Ему удалось каким-то образом уговорить Иннуа поучаствовать в одной битве с Южными Землями. Сражение старейшина выиграл, только вот незадача, оказалось, что вместе с золотом и прочими драгоценностями, поверженные враги надумали подарить ему семнадцать юных рабов, захваченных когда-то у других племен. Некоторые из них были еще так малы, что едва доставали бедолаге Тлуну до пояса! Узнав, что все дети разного происхождения и понятия не имеют, где находятся их племена, старейшина забрал всех с собой в Энсир. Никаких иных вариантов не оставалось. С тех пор их называли Семнадцатью. Теперь это самые свирепые и преданные воины Золотого Города, готовые ради верховного старейшины буквально на все. Тлун самолично проследил за их обучением и позаботился, чтобы никто из семнадцати не нуждался ни в чем. Они платили ему безусловной преданностью и безрассудной отвагой, присущей народам Южных Земель.

– Адаваст! – коротко представился воин, оглядев нас Терейнисом. – Так ты, значит, тот самый? Мальчик, приручивший предводителя драконов?

В ответ я выпустил струю пламени ему под ноги.

– Нет, это я – тот самый предводитель драконов! Взявший на воспитание этого мальчика! – прорычал я свирепо.

На смуглом лице мужчины возникла широкая ухмылка.

– Так я и думал! Слухи не врут, ты отлично говоришь на человеческом языке, Ладирьехо! Лучше этого на моей памяти говорил лишь Иннуа!

Что?! В каком это смысле он говорит на языке людишек лучше меня?! Темные глаза Адаваста язвительно сверкнули в ответ на мое возмущение. Трава под его ногами все еще тлела, и он ее затоптал своим кожаными, обработанными специальным жароустойчивым составом сапогами. Такие у всех драконьих наездников. Частенько им буквально приходится идти по углям. У них на подошвах даже железные набойки стоят, за что иногда Небесных Всадников называют «Подкованными».

– Пойдем, парень! – весело сказал мужчина. – Я – главный инструктор Небесной Академии. Буду лично отвечать за ваш выпуск.

«Вот, значит как! Не иначе Тлун попросил!» – сообразил я.

Должно быть, верховный старейшина провел не одну бессонную ночь, гадая, какие у меня намерения, с тех пор, как Терейнис объявил меня своим Небесным Спутником.

– Здесь ученическая казарма! – Адаваст приветливо распахнул дверь здания, весьма напоминавшего очень длинный сарай, внутри которого обнаружилось два ряда тесных коек, расположенных вдоль стен.

Заглянул я в человеческую казарму на всякий случай. Вдруг, ну там, не знаю, условия, куда хотят поместить Терейниса, больше похожи на хлев для скота. Тогда, пожалуй, я позволил бы ему ночевать рядом с собой. Не под крылом, конечно. Но кучей соломы поделился бы. Он мне пока что нужен для исполнения моего плана.

– Вон та койка свободна! – порадовал Адаваст. – Располагайся, парень!

Терейнис послушно бросил на указанную кровать, застеленную толстым холщовым одеялом, свой заплечный мешок, и вышел обратно ко мне.

– Ладно, приятель, теперь покажу тебе твое жилище! – продолжая радостно ухмыляться, главный инструктор повел меня к стойлам для драконов.

А это были именно стойла. Совсем, как для лошадей, разве что денники побольше. С кучей соломы, как и говорил Иннуа. Он предупредил, что в холодные ночи стоит в нее закапываться, потому что в стенах кое-где есть щели и из них дует. А согреть такое жилище драконьим дыханьем, как наши пещеры невозможно. Деревянная казарма попросту вспыхнет!

– Н-да! – проговорил я, попытавшись впихнуться в переделанный конский денник, рассчитанный на драконенка-подростка.

Хвост мой при этом пребольно врезался в стену, пытаясь хоть как-то поместиться за спиной. Я попытался устроиться на соломе, как меня учил Иннуа, но он забыл предупредить, что наружу из денника у меня будет торчать морда. Упираясь при этом в двустворчатые двери, позаимствованные опять же на ближайшей конюшне, судя по их виду!

Терейнис и Адаваст переглянулись.

– У Иннуа была та же проблема, – утешил инструктор. – Сейчас что-нибудь придумаем… Как ты смотришь на то, чтобы объединить твое логово с соседним, Ладирьехо?

– Логово? – презрительно осведомился я. – Не смей называть это драконьим логовом! Это конура для собаки!

С этими словами я размахнулся как следует хвостом и обрушил его на перегородку, отделявшую мой денник от соседнего. Еще несколько ударов и тонкая деревяшка треснула, развалившись на части. Терейнис, судя по всему, был в ужасе. Ему-то деревянная перегородка между стойлами не казалась такой уж тонкой. Я с видом победителя подгреб к себе дополнительную кучу соломы из соседнего стойла. Мое! Не отдам!

– Хорошая идея, – одобрил Адаваст. – Иннуа тоже так сделал. И, кстати, он тогда нацеплял кучу заноз в хвост. Тебе стоит позаботиться об этом, Терейнис.

С этими словами наглый мерзавец ушел. А Тар присел рядом на корточки, пристально разглядывая мой хвост.

– Будет больно, – с сочувствием предупредил мальчик и взялся за застрявшую в моей чешуе щепку.

– Ай! – мрачно сказал я.

На следующий день начались наши занятия. К моему изумлению, юных Всадников готовили не только сражаться верхом на драконах. Так же их обучали магии, фехтованию на мечах и многому другому. Пока у Терейниса шли занятия по ритуальному призыву духов стихий, драконов-новичков, в том числе меня, собрали на большой площадке перед казармами. Занятие у нас вел Адаваст самолично. Я бы сказал, это было чем-то вроде «введения в человекологию».

Главный инструктор два часа терпеливо объяснял юным драконам, насколько люди хрупкие. И что будет, если, к примеру, расшалившись, толкнуть их хвостом посильнее. Перелом. Я и так знаю, но для некоторых драконят это было сюрпризом. Также Адаваст объяснил нам, как сподручнее сражаться с людьми, если хотите навредить противнику как можно сильнее. Тут даже я внимал очень сосредоточенно. Не потому, что не знаю, просто это – музыка для моих слуховых отверстий. Приятно было представлять, как я разрываю на части парочку двуногих. Потом, что мне совсем не понравилось, речь зашла о том, как сражаться с другими драконами и их наездниками. Я знал, что в Небесной Академии проводятся учебные поединки. Но Адаваст слишком уж много времени посвятил этой теме. И подсказал нам приемы, способные погубить не только седока, но и дракона. Выслушав инструктора, я оскалился. Затем свирепо громыхнул хвостом по земле и развернулся к юнцам, начисто проигнорировав позеленевшего мужчину.

– Даже не вздумайте это применять! – рыкнул я на притихших от неожиданности драконят. – Люди хотят, чтобы мы сражались друг с другом! Но драконы – единый народ! Они и так уничтожили нас предостаточно! Ни к чему облегчать им задачу!

Затем я, как ни в чем, ни бывало, развернулся физиономией к Адавасту и вновь улегся на землю, водрузив голову на лапы. Сросшаяся после перелома еще немного побаливала при сырой погоде, но в остальном была уже вполне работоспособна.

– Продолжайте, наставник! – любезно оскалившись, предложил я.

Даже хвостом повилял, на манер их собак. Люди ж такое любят! Правда, от тяжелых ударов по земле моей хвостовой вилкой помощники Адаваста – двое парней со старшего курса Всадников, почему-то попятились.