Читать книгу За гранью разумного - - Страница 1

Знаете, как обычно начинаются приключения в книгах? Герой получает таинственное письмо. Или встречает старика с бородой, который вручает ему волшебный меч. Или находит древнюю карту на чердаке бабушкиного дома. У меня всё было проще и одновременно идиотичнее: я упал в заброшенную шахту, потому что решил срезать путь домой после смены.

Меня зовут Марек Новак, мне двадцать четыре года, и до того злополучного вторника я был самым обычным пекарем в самой обычной пекарне на окраине Кракова. Моя жизнь состояла из замешивания теста, запаха свежего хлеба и бесконечных споров с Яцеком, моим напарником, о том, какая футбольная команда лучше. Споры эти были бессмысленны, потому что мы оба болели за одну и ту же команду, но спорить нам нравилось.

В тот день я задержался на работе. Духовка номер три решила, что жизнь слишком скучна, и начала коптить так, будто внутри неё кто-то жарил покрышки. Пришлось чинить её почти час, и когда я наконец вышел на улицу, было уже темно. Не та приятная летняя темнота, когда еще видно звезды, а та мутная октябрьская темнота, когда небо затянуто тучами и кажется, что мир заканчивается в десяти метрах от тебя.

Я шёл по знакомой дороге, мимо старого костёла, мимо закрытого магазина пана Ковальчика, мимо парка, где днём играют дети. Но в темноте парк выглядел иначе – деревья казались выше, тени длиннее, а тишина была какой-то неправильной. Слишком полной, что ли.

Вот тогда я и решил срезать.

Есть такая штука в человеческой психологии: когда тебе неуютно, ты хочешь быстрее добраться до дома. Логика подсказывает идти проверенным путём, но инстинкт кричит: «Быстрее! Быстрее!» И ты начинаешь искать короткие пути, даже если знаешь, что это плохая идея.

За парком была старая промзона – заброшенные склады, ржавые краны, кучи строительного мусора. Говорили, что там раньше добывали известняк, и где-то остались незасыпанные шахты. Но говорили это лет двадцать назад, и я был уверен, что всё давно перекопали и застроили.

Я был неправ.

Земля подо мной провалилась так внезапно, что я даже не успел испугаться. Сначала была твёрдая поверхность под ногами, потом – треск, хруст, ощущение невесомости. Я помню, как подумал: «Вот дурак», – а потом мысли закончились, потому что началось падение.

Падал я недолго – секунды три, может четыре. Но этого хватило, чтобы моя жизнь не промелькнула перед глазами (как обещают в книгах), а чтобы я успел испытать целую гамму эмоций: от «это неправда» до «мама будет убита горем» и заканчивая вполне практичным «надеюсь, приземление будет мягким».

Приземление было мягким. Настолько мягким, что я даже не ушибся. Я просто плюхнулся во что-то упругое, напоминающее огромный мат в спортзале, только тёплое и слегка вибрирующее. Лежал я секунд десять, пытаясь понять, жив ли я, все ли кости на месте и не сплю ли я.

Потом открыл глаза.

И понял, что определённо сплю. Потому что то, что я увидел, не могло быть реальностью.

Я лежал в пещере. Точнее, в чём-то похожем на пещеру, но не совсем. Стены светились мягким голубоватым светом, который исходил из каких-то кристаллов, вросших в камень. Кристаллы были разных размеров – от горошины до арбуза – и пульсировали, как живые. Свет от них был тёплым, почти уютным, но при этом он как будто шептал что-то на грани слышимости.

Я встал. Под ногами был не камень, а что-то мягкое и пружинящее, вроде мха, но мох этот светился изнутри зеленоватым свечением. С потолка капала не вода, а что-то прозрачное, что при падении издавало мелодичный звон, как хрустальные колокольчики.

– Это сон, – сказал я вслух, чтобы убедить себя. – Определённо сон. Я ударился головой при падении и сейчас лежу без сознания, а мозг развлекает меня галлюцинациями.

Голос мой прозвучал странно в этой пещере – он отразился от стен, умножился, и вернулся ко мне изменённым, словно кто-то повторял мои слова разными тонами.

Я пощипал себя за руку. Больно не было. Это меня не успокоило – во сне боли тоже обычно не чувствуешь. Но холод я чувствовал. Воздух в пещере был прохладным, с привкусом чего-то металлического и сладковатого одновременно.

– Хорошо, – сказал я, делая глубокий вдох. – Значит, план такой: иду вперёд, ищу выход, просыпаюсь. Всё просто.

План был идиотский, но другого у меня не было.

Я пошёл по пещере, стараясь не думать о том, что над головой могут быть тонны породы и что в любой момент всё может обрушиться. Пещера была странной формы – иногда расширялась в огромный зал с потолком высотой с пятиэтажный дом, иногда сужалась так, что приходилось протискиваться боком. Везде были эти светящиеся кристаллы, и чем дальше я шёл, тем ярче они становились.

Потом я услышал звук.

Это было похоже на музыку, но не совсем. Скорее на мелодию, которую играет ветер, проходя через бутылки разной формы. Звук был красивым и жутким одновременно – он манил и отталкивал, завораживал и пугал.

Я пошёл на звук. Не знаю почему. Может, потому что в пещере больше не было никаких ориентиров. Может, потому что любопытство сильнее страха. А может, потому что в глубине души я уже начал понимать: это не сон.

Коридор вывел меня в огромный зал, и там я увидел это.

Посередине зала стоял колодец. Не такой, как в деревнях – не каменный круг с ведром на верёвке. Это был портал. Огромное кольцо из того же светящегося материала, что и кристаллы, только цвет был другой – фиолетовый, переливающийся, живой. Внутри кольца не было ни дна, ни темноты. Там было небо.

Я подошёл ближе, зачарованный. Небо внутри портала было неправильным. Оно было того цвета, для которого нет названия – не фиолетовое, не синее, не зелёное, а что-то среднее между всеми цветами радуги и при этом ни одним из них. На этом небе висели три луны. Три чёртовы луны, которые медленно вращались вокруг друг друга в каком-то космическом танце.

– Это точно сон, – прошептал я, но голос дрожал. – Или я окончательно спятил.

Портал пульсировал в такт той музыке, что я слышал. И с каждой пульсацией он словно звал меня. Не словами, не жестами – просто знанием. Я понимал, что если я шагну внутрь, то окажусь там. Под этим невозможным небом, под этими тремя лунами.

Нормальный человек развернулся бы и побежал обратно. Нормальный человек стал бы искать другой выход, стал бы кричать, звать на помощь, ждать спасателей.

Но я уже не чувствовал себя нормальным человеком. Я чувствовал себя человеком, у которого только что закончилась прежняя жизнь. Скучная, предсказуемая жизнь пекаря из Кракова. И начиналась что-то новое. Что-то невозможное.

Я сделал шаг вперёд. Потом ещё один. И ещё.

И шагнул в портал.

Мир взорвался цветами, звуками, ощущениями. Я чувствовал, как каждая клетка моего тела растягивается, сжимается, меняется. Я слышал музыку сфер, крики далёких миров, шёпот времени. Я видел тысячи картин, проносящихся мимо со скоростью света – лица, места, события, которых я не знал и никогда не знал.

А потом всё остановилось.

Я стоял на земле. Но это была не та земля, на которой я стоял всю свою жизнь. Под ногами было что-то мягкое, упругое, похожее на высушенный мох. Воздух пах озоном и чем-то приторно-сладким, как будто кто-то пролил духи и пытался их смыть дождевой водой.

Я поднял голову и увидел небо. То самое небо, которое было в портале. С тремя лунами, которые медленно танцевали свой вечный танец.

– О боже, – прошептал я. – Это не сон. Это вообще не сон.

И в этот момент кто-то сзади сказал:

– Нет, дружище, это не сон. Добро пожаловать в Мир Отклонения. Здесь всё реально. Слишком реально.

Я обернулся и увидел её.