Читать книгу Диагноз: Мультивселенная - - Страница 11

Добравшись до своей комнаты, Нейтан, не мешкая, щёлкнул замком – один оборот, второй… словно прячась от всего мира. Он прислонился спиной к холодной деревянной поверхности, пытаясь унять дрожь, пробегавшую по телу.

Саквояж с грохотом полетел в угол, словно оскорблённый таким обращением. Сейчас ему было не до инструментов, не до порядка. Нейтану отчаянно нужно было время. Время, чтобы вновь обрести контроль над самим собой.

– Так дальше продолжаться не может, – прошептал он, направляясь к небольшому столику у окна. Там, среди чертежей и заметок, лежал флакон с таблетками. Его таблетками. Нейтан не любил к ним прибегать, но сейчас… сейчас другого выхода не было. Он вытряхнул на ладонь две белые таблетки – символ его слабости и, одновременно, единственное спасение.

Он запрокинул голову, сухими глотками проглотив таблетки, давясь собственным страхом. Воды под рукой, конечно же, не оказалось, но Нейтан знал – время сейчас его враг. Ждать нельзя.

Он опустился в кресло у окна, уставившись на проплывающие мимо облака паровой сажи. Минуты тянулись бесконечно долго, словно часы, наполненные тревогой и ожиданием. Наконец, он почувствовал долгожданное изменение. Как будто невидимая рука разжала тиски, отпустила его горло, позволив свободно вздохнуть. Смутное беспокойство отступило, уступая место привычному холодному спокойствию.

«Как долго это продлится?» – мелькнула тревожная мысль. Он взглянул на флакон в своих руках, словно ища ответ на дне. Таблеток оставалось все меньше. Что будет, когда они закончатся? Где искать новые? А что, если придется искать более сильные препараты?

Эти мысли пугали его, но когда разум, наконец, прояснился, до него дошли ещё более пугающие соображения. Он впервые ясно осознал весь ужас своего положения. Что, если контроль будет утрачен окончательно? Если в следующий раз его гнев обрушится не на неодушевлённые предметы, а на… на живого человека?

От этой мысли по спине пробежал холодный пот. Нейтан с силой сжал флакон, словно пытаясь выдавить из него последние крупицы надежды. Нет, он не должен думать об этом сейчас. Не должен поддаваться панике. Ему нужно сосредоточиться на работе. На Аде. На чём угодно, только не на собственных демонах.

Взгляд Нейтана скользнул по записям в блокноте, которые он делал во время сбора анамнеза в комнате девушки, и вдруг зацепился на одном слове: "мастерская". Точно! Нужно поторопиться, пока не стемнело.

Он быстро привел себя в порядок. Затем тщательно, словно боясь обнаружить хоть малейшую неточность, проверил целостность аурума. К его облегчению, прибор не пострадал после недавнего приступа гнева.

Найти мастерскую оказалось не так-то просто. Пришлось останавливать прохожих, уточнять дорогу, снова и снова пытаясь объяснить хоть что-то про то место, до которого необходимо добраться. Но вот, наконец, после почти часа блужданий, он на месте.

"Мастерская Бронсона"– гласила вывеска над входом, выполненная в стиле вычурной механики: кованые буквы, шестерёнки по краям, и небольшой работающий механизм, демонстративно вращающий стрелки часов.

Внутри кипела жизнь. Грохот молотов, свист пара, визг шлифовальных кругов – эта симфония тяжелой промышленности оглушала и опьяняла одновременно. Рабочие сновали взад-вперед, словно винтики в огромном механизме, каждый занят своим делом.

Нейтан, подобно хищнику, выслеживающему добычу, медленно прошелся по мастерской, оценивающе осматриваясь. Его интересовали не столько сами механизмы, сколько условия работы. И то, что он увидел, ему явно не понравилось.

Первое, что он сумел заметить – это ужасающий шум. Никакой шумоизоляции, конечно же, не было и в помине. А близость мастерской к одному из производственных центров города создавала постоянный фоновый гул, от которого начинала вновь раскалываться голова. Вибрации от работающих механизмов передавались полу, стены словно вибрировали в едином ритме с гигантскими прессами за окном. Это место было настоящей пыточной для всех органов чувств!

– А ну! Уйди с дороги! – рявкнул кто-то ему прямо в ухо, и Нейтан, вздрогнув, отскочил в сторону. Громыхающая тележка, нагруженная металлическими листами, проехала совсем рядом, зацепив лишь его рукав.

Он поспешно отступил ещё на шаг назад, осматриваясь. Перед ним стоял мужчина могучего телосложения, в жилете из грубой кожи, заляпанном машинным маслом. Его руки, словно кованые клещи, сжимали тяжелый гаечный ключ.

– Мне нужно поговорить с господином Бронсоном. Я насчет Ады. – поспешно произнес Нейтан, стараясь перекричать грохот мастерской. – Занимаюсь её лечением.

Мужчина прищурил один глаз, внимательно оценивая этого лекаря из-под густых бровей.

– Бронсон – это я, – пророкотал тот басом. – Лечением? – Он вытер руки о замасленный фартук, не спуская с паренька пронзительного взгляда. – Пойдем, – жестом мужчина указал на неприметную дверь в глубине мастерской. – Поговорим в более подходящей обстановке.

Нейтан последовал за ним, чувствуя на себе тяжелые взгляды откуда-то со стороны. Дверь со скрипом открылась, и он оказался в небольшом кабинете, больше напоминавшем чулан для хранения инструментов. Звуки мастерской проникали и сюда, но теперь они казались не такими агрессивными, скорее – создавали особый фон для разговора.

– Ну? И что же ты хотел? – Бронсон грузно опустился в кресло, не спуская с Нейтана тяжелого взгляда. Было видно, что он не намерен тратить много времени на пустые разговоры.

– Я хотел бы узнать подробнее об условиях работы Ады, – Нейтан достал блокнот, щелкнул кнопкой авторучки, готовясь записывать. – Как долго она у вас работала?

– Достаточно… года три точно! – Бронсон почесал затылок, припоминая. – Шустрая девчонка. С любым механизмом справится.

– У вас всегда здесь так шумно? – спросил Нейтан, кивая в сторону двери, за которой бушевал грохот мастерской.

– Это мастерская, а не театр! – Бронсон нахмурился. – Конечно здесь будет шумно! Люди работают.

– Понятно… – Врач листал страницы блокнота, что-то шепча себе под нос. – Кто-нибудь из ваших сотрудников жаловался на утомляемость, боли или жжение в груди, кашель? – неожиданно спросил он, взглянув на Бронсона исподлобья.

– Это вам ещё зачем? – начальник удивлённо приподнял брови.

– Мне нужно знать, как влияла среда на развитие заболевания, – терпеливо пояснил Нейтан. – Вдруг есть что-то общее… фактор, который мы не учитываем.

– Ну… – Бронсон замялся. – Бывало, кто-то жаловался, да…

– Вы сможете вспомнить, кто именно? – Нейтан наклонился вперёд, в его глазах вспыхнула искорка интереса. – Это очень важно! Ещё лучше было бы пригласить их сюда. У меня с собой есть прибор, который…

– Слушай, парень, – перебил его Бронсон, – ты что, собрался мне всю работу остановить? У меня сроки горят!

– Это важно, – твёрдо произнес Нейтан, встречаясь с ним взглядом. – От этого может зависеть жизнь Ады.

Бронсон, вздохнув, откинулся на спинку кресла. Он несколько секунд молчал, взвешивая все "за"и "против", а затем, кивнул.

– Ладно, – буркнул он. – Жди здесь.

Спустя пятнадцать минут, дверь кабинета со скрипом открылась, и на пороге появились трое мужчин. Вид у них был неуверенный, даже немного испуганный. Они неловко переминались с ноги на ногу. Их лица и руки были перепачканы машинным маслом, а от самих исходил терпкий запах металла.

Доктор поспешно встал им навстречу, стараясь придать своему лицу как можно более дружелюбное выражение.

– Здравствуйте, господа! – он широко улыбнулся. – Давайте знакомиться. Меня зовут Нейтан. А вас?

Рабочие, немного смущенные таким приемом, неуверенно обменялись взглядами. Первым решился представиться пожилой мужчина с промасленной повязкой, скрывающей отсутствие нескольких пальцев на правой руке.

– Зингер, – хрипло произнес он. – Бен Зингер.

– А я Ричард Валлис, но все зовут меня Ричи, – представился второй, коренастый мужчина с мощными предплечьями.

– Меня зовут Клайд, – добавил третий, самый молодой из них, нервно теребя в руках гайку вместо брелока.

– Чудесно, приятно познакомиться с вами, – Нейтан постарался, чтобы его улыбка выглядела как можно более искренней и располагающей. – Мне сказали, что вы недавно жаловались на самочувствие. Я – Мастер Нейтан, занимаюсь сейчас лечением Ады. Расскажите, что вас беспокоит?

– Ну… это… грудь огнем горит временами! – прохрипел Зингер, нахмурив брови и потирая грудь в области сердца.

– У меня бывает страшный кашель… – добавил Клайд, – но это, наверное, от пыли и грязи здесь!

– А я утомляться стал быстрее, – проворчал Ричи, – ни на что сил не хватает… а раньше такого не было! И голова кружится..

Нейтан внимательно выслушал все жалобы, делая пометки в своем блокноте. Его особенно заинтересовал рассказ Зингера про жжение в груди.

– Скажите, Бен, – обратился он к пожилому механику, – а в какое время дня у вас чаще всего начинается это жжение?

– Так… это… днем! – ответил тот, задумавшись. – Чуть раньше полудня, где-то! Очень беспокоит! Прямо в разгар рабочей смены!

Врач быстро записал это в блокноте. Уже есть что-то общее…

– Господа, предлагаю вам пройти экспресс-диагностику сердца прямо в этом кабинете! – объявил Нейтан, решительно откладывая блокнот в сторону.

Механики встревоженно переглянулись. Доктор, кажется, говорил всерьез.

Нейтан тем временем уже открыл саквояж и извлек оттуда свое устройство— прибор с множеством трубок и мигающих лампочек.

– Вам нужно лишь только оголить верхнюю часть своего тела, – продолжил он, расправляя провода. – Я приложу датчик в область вашего сердца, и устройство выдаст мне кардиограмму. Одновременно я смогу прослушать ваше сердцебиение.

Мужчины с сомнением посмотрели на странный агрегат, но спорить с доктором никто не решился. Первым, с неохотой расставшись со своей замасленной робой, выступил вперед Ричи. Нейтан приложил к его широкой, волосатой груди датчик и на экране прибора заплясали светящиеся линии, вычерчивая ритм сердца. Нейтан нахмурился. Кардиограмма была не идеальной: неровные пики, провалы… легкая аритмия, которую он и сам мог слышать через звукопроводящие трубки устройства.

Следующим на очереди был Клайд.

– Не волнуйся, это совсем не страшно, – успокоил его Нейтан, видя, как тот нервно перебирает пальцами.

Клайд и сам был худощав и выглядел словно подросток, а не взрослый мужчина. Сердце у него билось часто, но ритмично, а вот лёгкие…

– Дыши глубже… ещё… ещё, – тихо говорил Нейтан, водя датчиком по его спине. – А теперь задержи дыхание…

Он нахмурился, прислушиваясь. Да, в лёгких явно что-то было не так: посторонние хрипы, свист… Впрочем, это ещё ни о чём не говорило. Возможно, у парня просто хронический бронхит от постоянной пыли.

Наконец, настала очередь Бена. Пожилой механик держался спокойно, даже с долей скепсиса посматривая на все эти манипуляции. "Да что он там может увидеть такого?"– словно читал Нейтан у него в глазах.

Но как только он прикоснулся устройством к груди Бена, лицо врача стало серьезным. Вот оно! Сердце старого механика билось неровно, с перебоями, а под ритмичный стук подмешивался тихий, но отчётливый звук… бульканья. Не такой "густой", как у Ады, но всё же…

– Бен, – Нейтан посмотрел механику прямо в глаза, – а вы не согласитесь провести небольшой эксперимент?

Он помог старику встать с кресла, не отключая аурум.

– Пройдемте со мной, – он открыл дверь кабинета, выпуская Бена в шум и грохот мастерской. – Просто постойте здесь несколько минут.

Как только они оказались в цеху, сердце Бена, словно взбесившись, заколотилось с утроенной силой. На экране аурума это выглядело, как настоящая буря: хаотичные пики, провалы, дрожащие линии… Булькающие звуки стали громче, отчетливее…

– Вот оно… – прошептал Нейтан, более не сомневаясь в своих догадках. – Вот эта связь, которую я искал.

– Благодарю вас, господа! – Нейтан, довольный результатами, уже собирал свой аурум обратно в саквояж. – Вы мне очень помогли.

– И что, доктор, – Бен Зингер с тревогой поглядывал на него, – нашли вы что-нибудь?

– Пока рано говорить о результатах, – уклонился от прямого ответа доктор. – Но, думаю, мы на верном пути. Мне бы очень не хотелось вас беспокоить, но… если у кого-то из вас вновь появится недомогание, особенно жжение в груди, как у Бена, – немедленно дайте мне знать.

– А где вас найти-то? – поинтересовался Клайд. – В больнице?

– Пока я останавливаюсь в доме господина Клоктауэра, – ответил Нейтан. – Если что, вам подскажут, где меня найти.

Он попрощался с механиками и поспешил прочь из пропитанной звуками и запахами мастерской. На улице уже сгущались сумерки, в воздухе чувствовался запах влажной земли и приближающегося дождя.

"Итак… диагноз почти поставлен, но как же лечить?"– Нейтан шагал по узким улочкам, не замечая ни прохожих, ни тускло мигающих фонарей. – Нужно найти способ заглянуть внутрь Ады, увидеть её сердце…"

Но как? Какое устройство способно на такое?

Голова совсем не в силах была соображать и ученый понял, что устал. Просто устал. Сегодняшний день выдался слишком длинным и напряженным. Силы были на исходе.

"Завтра, – решил он, – завтра я обязательно что-нибудь придумаю."

Дома, скинув тяжелый саквояж в угол своей комнаты, Нейтан сел за письменный стол и открыл дневник. Нужно было записать все, что он узнал сегодня, пока важные детали не стерлись из памяти.