Читать книгу Защитник памяти - - Страница 2

Когда Рамон оказался на улице, то увидел, что девушка-гвардеец, которую он оставил снаружи, не сдвинулась с места и стоит все в той же позе. «Что она пытается доказать? Я видел как она на меня пялилась. Видел, как замешкалась, когда мы пришли. А теперь хочет выставить себя хорошей подчиненной?»

– Пойдем, – Вершитель махнул рукой и девушка тут же, будто вышла из транса. – Мне надо заглянуть в оружейную.

На улице теперь было не протолкнутся. Вершитель совершенно забыл, что по случаю «явления защитника», в королевстве устраивался праздник. А праздники народ любил и конечно всегда собирался на площади в ожидании грандиозных гуляний. Вот и сейчас, по узеньким переулкам люди стекались к главной площади города, даже не замечая, главного виновника торжества, который слившись с этим живым потоком, пытался протиснутся в обратном от них направлении, расталкивая и пиная галдящих зевак.

Когда двери оружейной оказались перед ним, он снова велел девушке дожидаться снаружи. Она сначала закатила глаза, но потом, как ни в чем ни бывало встала по стойке смирно. Ей очень повезло, что у Рамона не было глаз на затылке.

Зайдя в помещение, он удивился, не застав на месте знакомого оружейника. Вместо него за стойкой дремал молодой парень, голову которого пересекал страшный небрежный шрам.

Услышав, что кто-то вошел, тот быстро поднял голову и вытаращил глаза. Точнее, один глаз, правый. С другой стороны лица на Вершителя смотрела зияющая пустотой глазница.

– О, Вершитель… Я ждал вас. – паренек небрежно поклонился, явно с издевкой. – Меня зовут Армс. Я сын бывшего оружейника де Армса. Да, не удивляйтесь, у моего отца всегда было туго с фантазией. Прошу вас.

Парень нырнул за прилавок и тут же оказался в другом углу помещения.

– Та-дам!

Он открыл боковую дверь и жестом пригласил Рамона пройти внутрь.

В большой комнате находилось множество массивных сундуков с различным снаряжением и оружием на любой вкус. В центре стоял стол, на котором уже были разложены вещи, специально подобранные для Вершителя.

– Вот, что я для вас приготовил… – молодой Армс не давал вставить ни слова. – Кожаная броня – гибкая, но очень крепкая. Не стесняет движений и отлично защищает. Плащ водоотталкивающий – отлично подойдет для сурового климата. Можно использовать как навес. Крюк на веревке – поможет забраться в недоступные на первый взгляд места или использоваться как оружие. Меч длинный. Кинжал короткий, очень короткий. Громострел и патроны.

– Что это? – впервые подал голос Рамон. – Что за громострел?

– Технологии наших инженеров, господин. Вставляете патрон сюда. Оп. Затем нажимаете сюда. – с азартом продемонстрировал Армс. – Бах. И ваш противник похож на меня! Если выжил конечно. Удивительно, не правда ли?

– Опасная вещица… То что надо, для Вершителя.

– А я им говорил… – парень с гордостью вскинул руку. – Говорил, что вам понравится. Прошу, это все теперь ваше и вы мне ничего не должны. Совсем ничего.

– Благодарю. Я пришлю кого-нибудь позже, чтобы забрать все это. Сейчас я возьму только меч.

– Как вам будет угодно. Но не забывайте, что за небольшое вознаграждение… – Армс остановился, когда кончик меча внезапно оказался прямо возле его здорового глаза.

– Заткнись уже.

Рамон сунул меч в ножны и поспешно удалился.

– Вот урод… – прошептал парень тому вслед.

– Пойдем. – кинул Рамон девушке-гвардейцу. – Я хочу поговорить с таинственной гостьей из Кэтвика.

– Господин, Вершитель. – неожиданно прорезался голос у Искательницы. – Можно задать вам вопрос.

– Позже. – ответил он не глядя на нее и лишь ускоряя шаг. – Сначала закончим все важные на сегодня дела. У меня тоже есть к тебе несколько вопросов. И несколько советов в придачу.

Праздник был в самом разгаре и в городе удвоили патрули. Теперь стражников в броне было видно невооруженным глазом. Одни патрулировали переполненные улицы. Другие стояли и тщательно вглядывались в каждую фигуру проходящую мимо. «А может и не из-за праздника все это?» – подумал Вершитель. Он снова оказался в потоке людей, который казалось не закончится никогда. Но вот он оказался перед огромным каменным зданием, которое служило казематами Полумрака. Стены здания поросли мхом и приблизившись, Рамон почувствовал запах сырости.

– Стой здесь. – приказал он девушке и та послушно исполнила приказ.

Внутри Рамона поприветствовал старый стражник. Он пытался поклониться, но спина его уже не гнулась и Вершитель, положив тому руку на плечо, усадил старика обратно на стул.

– Где кошка? – спросил он спокойно.

– Внизу, где ж еще? – прокряхтел стражник. – Пятая дверь, по левой стене.

– Благодарю.

Рамон спустился вниз. Сырость здесь ощущалась еще сильнее, чем снаружи. «Странно. Почему здесь такой беспорядок».

Вершитель медленно шагал, внимательно всматриваясь в каждого заключенного, пока не дошел до нужной двери.

Там он действительно обнаружил девушку из кошачьего народа. Шерсть ее была мокрой. «Ее обливали водой? Или она вылизывалась? Или и то, и другое?» Рамон подошел ближе:

– Я Рамон Эльба. Вершитель Памяти, королевства Мемории. Кто ты и почему тебя заперли здесь?

Кошка вздрогнула, затем медленно встала и подошла к двери:

– Я Миссура. Из Кэтвика. Пришла в Меморию по поручению Когтистой лапы. Я не враг. Друг. Я друг. – с волнением начала она. – Можете послать гонца. Узнать. Я говорю правду. Нам всем грозит опасность. Ваш король при смерти. Когда он умрет, начнется война. Большая война. Мы все падем. Не будет больше ни Мемории, ни Кэтвика. Поркстер уже точит свои клыки. Покрывает сталью копыта. Вы должны мне верить.

– За что тебя здесь закрыли? – голос Рамона был серьезен, но добр.

– Они думали, я убила послушника. Я не убивала. Я гналась за убийцей. Человеком. Они не знали. Не хотели знать. Удар в лицо. Руки за спину. Мешок на голову. И я здесь. Ненавижу сырость.

– У тебя есть какие-то доказательства?

– Пошлите гонца в Кэтвик. Когтистая лапа подтвердит. Я пришла с миром. И с предупреждением. – вдруг ее взгляд стал совсем печальным и она опустила плечи.

– Хорошо. Мы отправим гонца. – Вершитель внимательно рассматривал хвост Миссуры. Тот был явно не раз перебит и походил больше на молнию. – Я распоряжусь, чтобы тебя отправили в обитель Искателей. Тебе окажут всю необходимую помощь и предоставят теплое сухое место. Но ты все еще под арестом. До нового распоряжения.

– Благодарю вас, Вершитель. – тихо промурчала она. – Вы не пожалеете… Я отплачу вам сполна.

– Отдыхай пока. И жди. Скоро тебя вытащат отсюда.

Рамон повернулся и направился к выходу. «Хм, я тоже ненавижу сырость».

Оказавшись на улице, Вершитель глубоко вдохнул. Воздух здесь, хоть и также, был пропитан сыростью, сейчас казался самым чистым на свете. «Может все дело в этом мхе?»

Немного постояв, он наконец обратил внимание на Искательницу, которая терпеливо его дожидалась.

– Отправляйся к лорду-командующему Штурму. – приказал он ей. – Доложи ему, что пленница-кошка, теперь под ответственностью Искателей. Пусть отправит ее в вашу обитель и убедится, чтобы с ней хорошо обращались, но глаз не спускали. Затем возвращайся ко мне. Я буду в таверне, в Застывшем районе. Хочу взглянут на прежнюю жизнь новыми глазами.

– Слушаюсь, Вершитель. – звонко ответила она и поспешно удалилась.

Застывший район назывался так неспроста. Время здесь, действительно, будто остановилось. Старые дома, разбитые дороги, безлюдные улицы.

Только пьяницы у входа в таверну, напоминали о том, что здесь еще теплилась жизнь.

Рамон осмотрелся по сторонам и прошмыгнул внутрь.

Внутри его встретила не самая приятная атмосфера.

Всюду, за обшарпанными столами восседали неопрятного вида оборванцы. Они пели и пили, без умолку болтали и проливали пиво на пол и окружающих.

Здесь же, Рамон сразу заметил, что на него обратил внимание мужчина в черном одеянии и в такой же черной, широкополой шляпе.

Он стоял неподвижно у стойки бара и искоса поглядывал на Вершителя, очевидно зная, кто почтил эту богами забытую таверну своим визитом. Взгляд его был пугающим, как у мертвеца и Вершитель поспешил отвернуться.

– Пива! – пытаясь перекричать пьяниц, Рамон сделал заказ.

– Одну минуту, господин.

«И зачем я сюда вернулся? Что, неужели так соскучился по прошлой жизни?»

Раньше здесь можно было выведать много полезной информации, узнать слухи или незаметно встретиться с нужным человеком.

Теперь, визит сюда казался полной бессмыслицей. Но Рамон явился сюда. Будто заглянул из новой жизни в прошлую.

Не успел он допить пиво, как к нему подошел пьяный здоровяк. Посмотрел недобро исподлобья.

– Эээ… Чего это ты так вырядился…ик… В белом весь?

Рамон сделал вид, что не слышит и тогда здоровяк совсем рассвирепел.

– Я с тобой говорю! – заорал тот. – Ты что, простой народ не уважаешь?! Сейчас я тебя!

Здоровяк замахнулся и его огромный кулак просвистел в миллиметрах от лица Рамона.

«Зря это ты».

Вершитель тут же перехватил руку пьяницы, и с такой легкостью перекинул того через барную стойку, что все собравшиеся у нее пропойцы захлопали глазами, пытаясь понять, не привиделось ли им это.

Затем Рамон спокойно допил пиво и собрался было уходить, как за ним увязался не унимающийся здоровяк.

– Да я тебя… – только и успел сказать он.

Затем зашатался и как подкошенный свалился на пол.

За его спиной Рамон обнаружил мужчину в черном.

Тот лишь улыбнулся, коротко поклонился и вышел из таверны. Вершитель так же, направился к выходу.

Снаружи его уже ждала запыхавшаяся Искательница.

– Господин, приказ выполнен. – с выдохом рапортовала она.

– Почему так долго? Меня чуть не убили. Если бы не тот человек, что вышел передо мной, ты бы сейчас отчитывалась перед мертвецом.

– Какой человек, господин? – с удивлением спросила она. – Что там вообще произошло?

– Расслабься, все нормально, я просто держу тебя в тонусе. – он рассмеялся и девушка улыбнулась. – Я не спросил как тебя зовут. Мне все равно, но раз уж ты приставлена ко мне, я должен как-то к тебе обращаться.

– Искательница Мира, господин.

– И как ты стала Искательницей, Мира? – спросил Рамон и медленно побрел в сторону храма Памяти.

– Я прошла испытания, затем посвящение. Я долго готовилась к этому. Мой отец… – она замолчала и Вершитель сделал вид, что не услышал последние слова.

– Среди гвардейцев мало девушек. Неужели ты оказалась лучшей, среди других претендентов?

– Я же сказала, господин, я долго готовилась. С самого детства. – в ее голосе послышались нотки злости.

– Я тебя понял. – Рамон остановился и посмотрел на нее. – Ты участвовала в сражениях?

– Лишь однажды. – она наклонила голову.

– И как? Тебе было страшно? Тебе понравилось?

– Я выжила. Это главное.

– Пойдем. – Вершитель махнул рукой. – Нет, главное, что вы победили. И ты выжила, потому что вы победили. Воины Мемории никогда не отступают. Не бегут с поля боя. Не сдаются на милость врагам. И раз ты здесь, значит вы вернулись с победой.

– Вы правы, господин. – пытаясь не отставать ответила она. – Нас было меньше, но мы победили. Во славу Мемории.

Когда они подошли к храму, на улице было уже темно. Лишь факелы на храмовых стенах освещали уютный зеленый дворик.

Рамон вздохнул. Первый день его новой жизни ничем не отличался от старого. Он выслушивал доклад, над ним насмехались, ему хамили и пытались ударить. «Ничего, титул Вершителя не дает важности перед простым людом, до тех пор, пока не пойдет молва о твоих деяниях».

– Доброй ночи, Искательница Мира. Можешь возвращаться в свою обитель. – он впервые так тепло обратился к ней.

– Спасибо, господин Вершитель.

Она медленно побрела к себе, а Рамон долго смотрел ей вслед.

«Ее отец? Что она хотела сказать? Не важно. Через неделю меня здесь не будет, а она погибнет в следующем бою. Какая разница?»

Он толкнул дверь и темнота храма поглотила его.

На утро принесли вещи из оружейной и Рамон, наконец, облачился в свою броню. Так он чувствовал себя гораздо комфортнее. Ему не придется умирать в третий раз, если какой-нибудь бродяга попытается добыть немного славы и пырнуть его ножом где-то в подворотне.

Помимо брони так же принесли маску Вершителя. Ее они носили, для того, чтобы скрыть лицо от простых смертных и чтобы устрашать своих врагов. И неспроста, второй по счету Вершитель – Соломон Шайен настолько прославился среди простого люда, что его закололи, когда тот в очередной раз посещал общественные бани.

С того дня, маска стала обязательным атрибутом экипировки. Вершителей и любили, и боялись, и ненавидели. Поэтому, следовало сохранять тайну своей личности.

Твое имя может знать каждый, о тебе могут судачить на каждом углу, но в лицо тебя должны знать только избранные.

Перекусив, Вершитель вышел во двор храма. Шел мелкий дождь и на улице было как никогда прежде свежо.

Он немного постоял вдыхая ароматы храмового сада, а затем направился к лорду-командующему. Надо было сообщить, чтобы тот отправил гонца в Кэтвик, разузнать насчет Миссуры и заодно получить сведения, которые она должна была доставить.

Оказавшись в штабе Полумрака, Рамон не застал Эрика на месте. Зато там находился его заместитель, который сообщил, что лорд Штурм отправился на поклон к королю Лексу.

– Ничего, я подожду. – ответил Вершитель и уселся в удобное кресло.

Штурм вернулся примерно через полчаса. Он был ужасно зол, а по его лысине стекали капли дождя.

– Вершитель. – он заметил, что у него гости. – Чем могу служить?

– Доброе утро, Эрик. Я насчет пленницы. Нужно отправить гонца в Кэтвик и разузнать о сведениях, которые она должна была передать. Нуу… Или не должна, если она лжет.

– Да, конечно, Рамон. Будет исполнено.

– Как поживает Его величество? – Рамон вопросительно поднял брови.

– Ему положен постельный режим, но король постоянно пренебрегает советам целителей и норовит сбежать от них. – Эрик развел руками. – Сегодня, например, он заявил, что собирается поехать на охоту. И это тот, кого прозвали Мудрым.

– Печально все это. Но и боги не вечны, что уж говорить об их творениях.

– Да, Рамон, так и есть. – кивнул лорд-командующий. – Не хочешь немного размяться?

Рамон встал и немного прошелся по комнате.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил он.

– На деревню Остер напали горные разбойники из Стоунуолла. Они требуют золота и сказали, что вернутся через пару дней. – Штурм протер лысину тряпкой. – Если отправимся в дорогу сейчас, успеем как раз к их возвращению… Надеюсь.

– Я всегда считал, что горному народу не стоило давать независимость. Они слишком агрессивны и неуправляемы. Даже их правитель Торгус Каменный, не может удержать своих подданных в узде. – Рамон положил руку на рукоять меча. – Конечно я еду. Отличный повод, чтобы явить всем нового Вершителя.

– Замечательно, я надеялся на это. – Штурм хлопнул Рамона по плечу. – Тогда собирайся, скоро отправляемся.

– Я уже готов. Только заскочу кое-куда.

– Хорошо, тогда я жду тебя возле конюшни.

Рамон отправился к выходу, а Эрик немного помедлив разместился в кресле.

«Думаю, Искательница Мира, будет не против отправиться с нами».

Если храм Памяти был тихим и скромным местом, то обитель Искателей всегда восхищала Рамона своей величественностью. Ее опоясывали высокие каменные стены, на которых располагались разноцветные флаги. А над самим входом возвышалась скульптура огромного глаза.

Во внутреннем дворе было множество различных цветов и растений, а послушники и слуги были разодеты в яркие одеяния.

Броня гвардейцев ордена была начищена до блеска и сейчас, когда закончился дождь и выглянуло солнце, ослепительно сияла.

Рамон поприветствовал стражников и они, тут же расступились перед Вершителем, отвесив тому поклон.

Он прошел внутрь главного здания. На полу, во всю длину прихожей, был расстелен дорогой синий ковер.

Ступая по нему, Рамон обнаружил, что совсем не слышит своих шагов. «Очень удобно. Для тех, кто хочет остаться незамеченным».

У входа в главный зал его встретил лично старый Искатель Марвин.

– Вершитель Эльба… – произнес он скрипящим голосом. – Что привело вас сюда?

Рамон заметил, что сегодня Искатель живее чем обычно.

– Я пришел за Искательницей Мирой. У меня есть дело, с которым потребуется помощь. Где я могу ее найти?

– О, одну минуту, господин. – Марвин подозвал послушника и что-то прошептал тому на ухо. Затем спросил. – Как вам ваша новая жизнь, Вершитель?

– Она ничем не отличается от предыдущей. Только ответственности теперь больше. – Рамон сложил руки на груди. – Не знаю, что меня ждет впереди, но я готов. Если богиня выбрала меня, я не подведу.

– Хорошо-хорошо, Вершитель. – улыбнулся Марвин. – Я живу уже почти целый век, но Вершителя увидел впервые. И знаете, я в вас верю. В вашем присутствии, все вокруг наполняется особой энергией. Это настоящий дар богини Памяти. И вы достойны его, как никто другой.

– Да, Искатель, я тоже чувствую, что что-то изменилось, правда, пока не могу понять, что именно.

Тут на пороге показалась темноволосая Искательница. Увидев Рамона она тепло улыбнулась и поклонившись подошла к мужчинам.

– Вы меня искали? – спросила она.

– Да, время проверить тебя в бою, лично. – ответил Вершитель, а затем повернулся к Марвину. – Я верну вам ее, живой или мертвой.

– Благодарю. Не смею вас задерживать. – Марвин отбил поклон и спешно удалился.

Рамон осмотрел Миру с ног до головы и убедившись, что она готова отправился на выход.