Читать книгу Уравнение Алекса - - Страница 2

Разговор с Эммой закончился почти домашним, тёплым:

– Береги себя, Алекс.

– Конечно.

– И не растворяйся сегодня там, где тебя трудно найти.

– Постараюсь.

Он выключил телефон.

Тишина комнаты мгновенно стала гуще – будто само пространство прислушивалось не к нему, а к его отсутствию.

«Она знает больше, чем говорит», – отметила тихая мысль.

«Она чувствует, что я отдаляюсь», – возразил он.

«Она чувствует, что ты исчезаешь».

Алекс сжал ключи в ладони и вышел.

Работа давала ему странную форму свободы:

он исчезал там, где у него не спрашивали, счастлив ли он.

Клиент, который говорил слишком правильно

Роман Келлер появился ровно в назначенное время – будто синхронизировал шаги с секундной стрелкой.

Вошёл аккуратно.

Слишком аккуратно.

Угол, под которым он протянул руку, был тем самым углом, которым уверенные люди никогда не пользуются.

Слишком выверенно.

Слишком правильно.

Алекс отметил это сразу.

И отметил то, как Роман заранее «подготавливал пространство» вокруг: куда поставить ногу, куда повернуть голову, как расположить плечи, чтобы выглядеть естественным.

Ключевое слово – выглядеть.

– Рад знакомству, Алекс, – улыбнулся он.

Улыбка не коснулась глаз.

– Чем могу помочь?

– Мне нужен человек, который понимает больше, чем сказано. – Голос был ровным, как отточенный урок. – Кто способен почувствовать то, что спрятано между словами.

Алекс едва заметно вздохнул внутри.

«Опять кто-то, кто хочет невозможного».

– Вас обвиняют? – уточнил он.

– Сложнее.

Роман слегка наклонился вперёд, как будто приближая свою правду:

– Я пришёл предупредить.

Алекс приподнял бровь.

– О чём именно?

– О человеке, который научился разрушать жизнь так, что жертва даже не понимает, когда разрушение началось.

Пауза упала между ними холодно, как монета на камень.

– Его называют Архитектором, – продолжил Роман. – Он строит не здания, а ситуации. Ловушки. Он мастер в том, чтобы заставить всё выглядеть естественно. Законно. Случайно.

Алекс слушал неподвижно.

Слова были слишком ровными.

Слишком чистыми.

– И при чём здесь я?

– Он заинтересовался вами.

Фраза прозвучала спокойно.

Но воздух в кабинете стал плотнее.

– Откуда вам это известно?

Роман откинулся на спинку кресла – почти расслабленно.

– Потому что вы – единственный, кто способен разобрать его конструкции. Вы видите не людей, а их траектории. Архитектор не любит тех, кто может предсказать ход мыслей. Он предпочитает тех, кого легко рассчитать.

Алекс почувствовал лёгкий укол тревоги – не страх, а узнавание.

Как когда видишь чужую рубашку со следами, которые рассказывают больше, чем слова.

– Вы хотите нанять меня?

– Хочу, чтобы вы наблюдали.

– За кем?

– За ним. За теми, кто рядом. И… за собой.

Алекс прищурился.

«За собой» было сказано не случайно.

– Вы слишком много знаете, – заметил он.

Роман улыбнулся шире – но всё так же пусто.

– Я слишком много видел. И слишком близко подошёл к тому, что должно было оставаться тенью.

В глубине сознания Алекса маленький механизм щёлкнул.

Будто кто-то аккуратно повернул внутреннюю шестерёнку.

Эмма

Поздно вечером он вернулся домой.

В квартире пахло чаем с апельсиновой цедрой – запах, который всегда обманывал нервную систему, заставляя её верить в покой.

Эмма стояла у окна, обхватив себя руками.

Она даже не повернулась.

– Ты снова стал тише, чем обычно, – сказала она.

Его тишина действительно имела уровни.

– Был сложный клиент.

– Они у тебя все сложные.

Алекс сел напротив.

Положил ключи на стол.

Паузу между ними можно было разрезать ножом.

– Ты больше не рассказываешь мне, что происходит, – тихо сказала она.

– Я берегу тебя.

– Нет.

Она повернулась.

– Ты не бережёшь. Ты исчезаешь, Алекс.

Он хотел улыбнуться, но не стал.

– Просто устал.

– Нет.

Она подошла ближе.

– Ты смотришь на меня так, будто раскладываешь меня на жесты. На вдохи. На микросигналы. Я – не клиент.

Он отвёл взгляд – и увидел то, что раньше не замечал.

Едва уловимую задержку дыхания.

Тонкое напряжение мышц.

Страх.

Не за себя.

– Эмма… что ты скрываешь?

Она замерла.

Оборачивалась медленно, будто боялась разрушить что-то хрупкое.

– Разве у нас осталось что-то, что я могла бы прятать? – спросила она слишком мягко, почти устало.

Но Алекс видел.

Он видел то, что другим недоступно.

И впервые за долгое время ему не понравилось то, что он увидел.

Ночь

Он лежал, глядя в потолок.

Слушал, как дышит квартира.

Шум машин за окном.

Далёкий звук лифта.

Тепловые трубы, расширяющиеся в стенах.

«Ты снова включился на максимум», – отметила мысль.

«Я просто думаю».

«О нём?»

«О том, что он хочет».

«Он хочет, чтобы ты видел угрозу везде».

«Думаешь, я ошибаюсь?»

Внутренний диалог не прекращался – он жил в нём всегда.

Алекс потянулся к флакону.

Пальцы коснулись стекла.

Замерли.

«Если выпьешь, граница станет тоньше», – сказал тихий внутренний голос, тот самый, которого он давно не слушал.

– Какая граница?

«Между тем, кто ты есть, и тем, кем он хочет тебя сделать».

Он всё-таки выпил.

Мир размылся – но не стал спокойнее.

И среди размытия всплыла чёткая, жёсткая мысль:

словно яркая нить на тёмной ткани.

«Архитектор уже начал».