Читать книгу Обрученная поневоле - - Страница 10

– Кто…?

Шаг, второй, в груди тарабанит сердце, отдавая в уши стуком.

Тень вышла на свет.

Высокий, в чёрном плаще, с белоснежными волосами… ну конечно! Кто бы еще это мог быть?! Амхиэль собственной персоной. Нам ведь только его тут для полного счастья и не хватало, да?

– Неплохо, – сказал он. – Но недостаточно.

Пф… самодовольный индюк! Что значит неплохо? Мы красотки ващет! Столько трудностей преодолели и даже не вспотели!

– Не жалеешь, что не согласилась на мои условия? – спрашивает он.

Я встала, отряхивая песок с коленей, и ухмыльнулась.

– Ой, извини, не расслышала. Ты сказал что-то важное? Или просто решил постоять, как декорация? – съязвила я ему в ответ.

Его глаза сузились, но уголок рта дрогнул – будто ему по-настоящему смешно.

– Ты все такая же упертая.

– А ты стал ещё зануднее. Завел одну и ту же пластинку!

Тиа осторожно встала рядом, её пальцы сжали мой рукав. Она его немного побаивается.

– Аста… – она кивнула в сторону выхода, где змеи всё ещё метались.

Амхиэль посмотрел на них, потом взмахнул рукой. Змеи рассыпались в песок. И все? Так просто?

– И всё? – воскликнула я вслух и взмахнула руками, – Ты просто… выключил их?

– Это мои правила.

– Твои правила – отстой. Стоп! В смысле «твои»?

Он рассмеялся – коротко, сухо, будто давно не практиковался.

– А ты думала, директор просто так даст вам прогуляться по локациям, что вы сами придумали? Как-то не честно по отношению к другим, верно?

– Ты вот, – я прищурилась, недовольно смотря на него, – Это подло!

– А ты всё ещё можешь сдаться.

– Ни. За. Что.

– Тогда… – он шагнул вперёд, и пещера заколебалась, стены поплыли, как вода. – Продолжим.

Пол провалился прямо у нас под ногами. Мы упали в темноту.

Хлоп.

От резкого приземления воздух вырвался из легких, будто выжатый тряпкой. Я приземлилась на что-то подозрительно мягкое. Боюсь даже шевельнуться и открыть глаза.

– Ковёр? – прошептала Тиа, вставая на ноги.

Я открыла один глаз, посмотрела под себя, стараясь не показать, как дрожат колени, и последовала ее примеру. Поднялась, поправила смявшуюся одежду и медленно огляделась, впитывая детали.

Мы были в библиотеке. Огромной, древней, с потолком, теряющимся в темноте. Книги сами перелистывались на полках, а по полу стелился туман.

– О, великие маги… – прошептала Тиа, и в ее голосе зазвучало благоговение, словно она стояла у алтаря забытого божества. – Это архив Хранителей? Неужели…

Я обернулась, ощущая на себе чей-то взгляд. Амхиэль стоял у высокой витражной двери, за которой мерцал непонятный свет.

– Здесь хранятся все знания мира, – произнес он, и в его интонации сквозила гордость коллекционера, хвастающегося редким экземпляром марки. Раздражает как хорош собой!

– И что, мы должны их прочитать? – я скривилась. Не люблю я такое. Нет, конечно, книги почитать – всегда «за», но обычно, теория магии не такая веселая, как женские романчики.

– Нет, – он улыбнулся. Жутко так, аж мурашки побежали по коже, – Вы должны найти выход!

И исчез. Без вспышки, без дыма – просто растворился, будто его стерли ластиком. Вот же гавнюк! Чтоб его черти драли вечность в компании колючих кактусов!

– Он нас запер? – Тиа потрогала дверь, но она не поддалась.

– Ну конечно. Следовало ожидать, – Я вздохнула и оглядела полки.

Он ведет себя как кисейная барышня из дешевого романа! Неужели никогда не принимал отказов? И чего только вцепился в меня, ума не приложу! Как будто я ему медом намазана, или в волосах спрятаны конфеты для троллей…

Книги шептались. Буквально. Это привлекло наше внимание.

– Ты слышишь? – Тиа прижала ладонь к корешку одной из них.

– Да… – ответила я, чувствуя, как мурашки бегут по спине. Снова. Слишком часто за сегодняшний день.

Эти голоса не принадлежали ничему человеческому. Они нарастали, сливаясь в неразборчивый гул.

– Нам нужно найти ключ, – словно Тиа слышит о чем они говорят, а я нет. И все-таки! Мне та-ак повезло с напарником! Иммераль бы меня наверняка просто кинул, двигаясь вперед, к победе любой ценой!

– Какой ключ?! – спрашиваю, откидывая мысли об убийстве друга в сторону. Успею позже придумать вид казни – может, заставить его читать вслух эти шепчущие книги до конца веков. А что? Неплохо было бы.

– Любой! – воскликнула Тиа.

Я схватила первую попавшуюся книгу – толстый фолиант в кожаном переплёте. Она вскрикнула. ЖУТЬ!

– АЙ!

Я уронила её, отпрыгнув, будто обожглась. Книга шлепнулась на пол с обильным хлопком.

– Они живые?! – мой голос сорвался на визг.

– Видимо, да.

Тиа присела и осторожно открыла книгу. Страницы зашевелились, и из них вырвался свет.

– О…

Над книгой зависло изображение. Это была карта.

– Это… лабиринт? – спрашиваю, потому что кажется уже, что я просто сплю и мне все это снится.

Я пригляделась.

– Это библиотека. Тогда… – Тиа провела пальцем по карте, и та развернулась, показывая дальние залы. – Вот выход.

– Отлично! – хлопаю себя по бокам, будто проверяя, не забыла ли тело в прошлой реальности. Но тут книги зашептали громче, переходя на крик, а некоторые полки сдвинулись со скрипом.

– О нет… – выдохнула я, наблюдая, как стены из полок начали перестраиваться, создавая новые коридоры и тупики.

Ой как же мне все это не нравится! Мама, надо было тебя слушать и оставаться на нашей ферме! Нет же! В маги понесло!

– Бежим! – крикнула я. Это становится девизом, если подумать, сколько раз за сегодня я уже это прокричала. Кажется, скоро стоит заказать футболку с этой надписью – для вдохновения.

Мы рванули вперед. Проходы сужались, книги выпадали на нас, словно разъяренные летучие мыши, страницы хватали за одежду, цеплялись за кожу через ткань, неприятно щипая, будто крошечные крабы.

– Они не хотят, чтобы мы ушли! – констатировала Тиа.

– Тогда… – я развернулась, чувствуя, как гнев пульсирует в кончиках пальцев, и взмахнула руками.

Огонь ударил по полкам. Книги завизжали.

– АСТА!

– Что? – возмутилась я, – Они начали первыми!

Мы побежали сквозь дымящиеся обломки, нырнули под падающий шкаф, который рухнул с грохотом, и… Выскочили к двери.

Она была заперта, разумеется. Потому что вселенная явно решила, что сегодняшнего адреналина нам недостаточно.

– Ну конечно! – воскликнула я. Как же могло быть иначе? Все ведь слишком просто, верно?

Тиа, не теряя ни секунды, прижала карту к двери.

А она будет пособраннее меня! Даже в такой ситуации мыслит трезво, когда у меня, в свою очередь, мозги в кашу.

– Откройся… – прошептала подруга.

Дверь вздрогнула и распахнулась. Книги, будто обидевшись на нашу наглость, толкнули нас в спину, и мы вывалились в следующую локацию, как пробки из бутылки шампанского.

Да что б их! Мало им было огонька!

Пред нами темнота. Густая, непроглядная. Кругом ни души, ни звука, только собственное прерывистое дыхание в ушах. Я не ощущаю руку Тии в своей, хотя еще мгновение назад крепко сжимала ее пальцы. Как? Что произошло? Голова гудит, мысли путаются, будто кто-то вырвал страницы из книги моей памяти.

Шаг. Тихий, осторожный, словно по воздуху. Потом второй. Где-то вдалеке слышатся отдаленные голоса, но разобрать слова невозможно – будто кто-то говорит сквозь толстый слой ваты. А потом – резкая пощечина, и я будто открываю глаза, выныривая из омута беспамятства.

– Какого…? – недовольно смотрю на того, кто держит меня за предплечье, схватившись за щеку. Это был Иммераль, его лицо искажено смесью облегчения и раздражения.

– Живая! – воскликнул он, но вместо ответа тут же получил увесистый удар по затылку.

– КАКОГО ЧЕРТА? – вырвалось у меня, эмоции переполняли, требуя выхода.

– Да лять…! – шикнул он, потирая затылок.

– Это по-твоему безобидные испытания? Ледяные големы! Змеи с мечами вместо языков! Мы чуть не откинулись! – и тут я заметила, что Тии рядом нет. Сердце сжалось от внезапного ужаса.

– О нет! Тиа! – воскликнула я, – Где Тиа?