Читать книгу Обрученная поневоле - - Страница 7

После неожиданной и, можно сказать, довольно эмоционально насыщенной встречи с Ровеной Пант, я ощутила, как моя жизнь в академии начинает постепенно, но неуклонно принимать совершенно новый и неожиданный оборот. Конечно, другие старосты ко мне больше не приставали, что уже само по себе было определенным достижением, но шепотки в мою сторону, к сожалению, никуда не делись, продолжая витать в воздухе, словно назойливые мухи в жаркий летний день. А все почему? Потому что главные сплетницы всея Академии Брендордс – вступили на свой пост.

Вскоре в академии организовали серию клубных мероприятий, где каждый член клуба старост должен был продемонстрировать свои таланты, способности и, конечно же, навыки в организации чего-либо. Это меня отвлекло. Да и всех остальных тоже. Они ждали чего-то такого «вау»!

Изначально я была полностью готова противостоять другим старостам, работать в одиночку и гордо показать всем, как же они на самом деле не правы, но судьба, словно нарочно играя со мной в какую-то загадочную игру, повернула мой путь в совершенно другую, неожиданную сторону.

– Значит… команда? – произнесла я, стоя посреди комнаты и сложив руки на груди, в то время как Кейлет сидела на краю стола, совершенно не обращая на меня внимания, закинув ногу на ногу и с видом полного равнодушия рассматривая свои идеально ухоженные ногти.

А Иммераль крутился рядом, словно вечный двигатель, рассматривая разбросанные по столу бумажки с какими-то совершенно непонятными для меня записями.

– Поверь, если бы у меня был хоть малейший выбор – я бы выбрала кого угодно, но только не вас, – сказала рыжуля резко.

– Прямо в самое сердце! Мы же столько лет дружим! – Ломин тут же приложил пальцы к груди, изображая, будто ему и правда было нестерпимо больно, а потом рассмеялся и обернулся ко мне с самой обаятельной улыбкой (как же она раздражает), – Не волнуйся, новенькая, тебе обязательно понравится!

Интересно, он всем девушкам так говорит? Или это только его фирменный способ подбодрить новичков?

Что ж… раз выбирать не приходится, придется как-то подстроиться под эту странную компанию. Или просто выжить…

Первый проект, над которым нам предстояло работать вместе (выпал по жеребьевке), касался организации благотворительного турнира, в котором должны были участвовать студенты всей академии без исключения. Идея, в принципе, была благородной – привлечь внимание к социальным проблемам и собрать средства для тех, кто действительно в них нуждается.

Несмотря на общее, казалось бы, желание сделать всё как следует (или, может быть, мне просто показалось, что оно есть), эти двое определенно не знали, как им работать в одной команде, учитывая их совершенно разные подходы, взгляды на жизнь и, конечно же, личные амбиции, которые так и норовили вылезти наружу.

– Я не собираюсь придерживаться старых, заезженных привычек клуба, – воскликнул Ломин с горящими глазами, – Мы сделаем что-то новое, что позволит молодежи выразить себя!

– Я категорически против. Баллов нам за такие эксперименты точно не начислят! – возразила Кейлет, скрестив руки на груди. – Директор и профессора – ярые любители традиций, и отступать от них они не станут.

– Баллы? – переспросила я, поднимая бровь. Вот это уже что-то новенькое.

Теперь, похоже, придется разбираться не только с организацией турнира, но и с этими странными академическими правилами, о которых я даже не подозревала.

Ломин замер, будто пойманный на горячем, а Кейлет скривила губы, явно недовольная тем, что это просочилось.

– Да, баллы, – наконец пробурчала рыжуха, отводя взгляд. – За успешные проекты старостам начисляют очки, которые влияют на итоговый рейтинг перед выпуском. Те, у кого их больше, имеют равно больше шансов попасть к императорскому двору.

– И, конечно, никто не удосужился мне об этом сказать, – я скрестила руки.

– Мне казалось, ты не планировала задерживаться в клубе, – пожала плечами Кейлет. Вообще-то это вы придумали, что новеньких надо выживать! Зато теперь понятно почему, – Зачем тебе лишняя информация?

Ломин, напротив, оживился:

– Но теперь-то ты с нами! И если мы сделаем этот турнир по-настоящему крутым, то сможем обойти даже Амхиэля в рейтинге!

Я прищурилась.

– Подожди… Амхиэль тоже за эти баллы борется?

– Конечно! – Ломин засмеялся.– Он лидирует уже третий год подряд. Но если мы сорвём куш с этим мероприятием…

Кейлет резко встала, стукнув кулаком по столу.

– Хватит болтать!

– Она права, – я согласилась, – Нам уже нужно решить, каким будет турнир. Традиционный магический поединок или что-то новое?

– Новое! – не раздумывая, выпалил Ломин.

– Традиции! – тут же парировала Кейлет.

Они уставились друг на друга, точно два кота перед дракой.

Я вздохнула.

– А почему не и то, и другое?

Оба повернулись ко мне, явно не понимая, о чём я.

– Мы делаем классический турнир, – объяснила я, – но с дополнительными номинациями. Например, «Лучший нестандартный подход» или «Самая зрелищная магия». Так и традиции соблюдём, и студентам дадим свободу.

Ломин загорелся:

– Гениально!

Кейлет нахмурилась, но после паузы кивнула:

– Это… приемлемо.

И тут дверь распахнулась.

В проёме стоял сам Амхиэль, холодный и невозмутимый, как всегда. Его ледяной взгляд скользнул по нам.

– Надеюсь, я не помешал? – он хмыкнул. Самодовольный павлин! Ой, нет, такое прозвище уже есть, будет индюком. Точно!

Ломин нервно кашлянул, Кейлет выпрямилась, а я… я просто скрестила руки и уставилась на него.

– Помешал, – сказала я ровным тоном.

Амхиэль слегка приподнял бровь.

– Как жаль. Но мне нужно кое-что обсудить с моей невестой.

Ломин и Кейлет переглянулись.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Бр-р-р, как же непривычно это звучит! «НЕВЕСТА» и разверзнутся тучи!

– Говори.

Амхиэль сделал шаг вперёд.

– Наедине.

Длинный коридор за массивной дубовой дверью был абсолютно пуст, лишь слабый свет магических светильников дрожал на каменных стенах. Амхиэль плавно закрыл её за собой, и глухой щелчок замка прозвучал слишком громко в этой тишине.

Он медленно повернулся ко мне, его холодные глаза изучали моё лицо с привычной для него бесстрастностью.

– Ты планируешь участвовать в этом турнире? – спросил он без лишних церемоний, без предисловий, словно это был обычный вопрос о погоде, а не о моей судьбе.

Я нахмурилась, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

– А тебе, собственно, какое дело?

Он склонил голову набок, словно размышляя, стоит ли вообще отвечать.

– Очень даже какое, – произнёс он наконец, и в его голосе прозвучала лёгкая, но отчётливая угроза. – Ведь если ты проиграешь, это ударит по моей репутации.

Я фыркнула, не в силах сдержать сарказм.

– О, Боги, только не твоя драгоценная репутация! Что же мы будем делать, если великий Амхиэль потеряет пару очков в глазах своих поклонников?

Он даже бровью не повёл, проигнорировав мою язвительность.

– Поэтому я предлагаю тебе сделку.

– Какую ещё сделку?! – я резко скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри закипает ярость. – Ты уже поставил на кон мою свободу, что дальше? Мою душу?

Его губы дрогнули в едва уловимой улыбке.

– Если хочешь.

Я буквально зарычала от бессилия. Да что он себе позволяет такое?

– Говори быстрее.

– Я помогу тебе выиграть турнир, – сказал он, и его голос звучал так, будто он делал мне одолжение. – Но в обмен ты публично подтвердишь наш… договор.

Я замерла, ощущая, как в груди что-то резко сжимается.

– То есть… я должна буду всем заявить, что действительно становлюсь твоей невестой?

– Именно.

Сердце бешено застучало, кровь ударила в виски.

– А если я откажусь?

Амхиэль лишь пожал плечами, как будто речь шла о чём-то совершенно незначительном.

– Тогда ты проиграешь. И вся твоя команда. А потом тебя исключат из совета. Выбор за тобой.

Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

– Ты…

Но он уже развернулся и пошёл прочь. Перед тем как скрыться за поворотом, он бросил через плечо:

– Думай быстро. Я жду до завтра.

(Продолжение? «ДА!» Вот же гаденыш! Да как он только посмел такое предложить?)