Читать книгу Химерная луна - - Страница 7

Туман в Лунмаре всегда был плотным, но сегодня он стал почти твёрдым. Я чувствовал его кожей – не как влажный воздух, а как массу, в которой можно оставить след. Он стягивал улицы, как ткань на кукле, закрывая всё живое тусклой пеленой. Не нравится мне всё это, – проворчал Торвин, пробираясь рядом. Туман как туман. Только… слишком тихо. Тихо – это мягко сказано. Город будто высосали изнутри, оставив пустой коробкой. Не было ни одного шороха: ни шагов прохожих, ни стука копыт, ни крика торговцев. Даже кошки, обычно бродившие по крышам, исчезли. Лунмар замер, как если бы его превратили в декорацию, а не в живой город. Переулки – молчат. Окна – слепы. Туман – живой. Я ловил себя на том, что постоянно оглядываюсь. Казалось, что за каждым углом кто-то стоит. И если я отвернусь чуть дольше, чем нужно, – он приблизится. Он – или оно.

– Торвин, – сказал я негромко. – Если что-то начнёт повторять мои движения… не стой рядом.

– Что? – он уставился на меня. – Каэль, что опять?

– Я потом объясню.

Он проворчал:

– Ты всегда так говоришь, когда всё становится хуже. Я не ответил. Он прав. Но лучше не знать заранее. Дорога привела нас к площади Гулкро – месту, которое обычно было полным жизни. Здесь толкались люди, спорили продавцы, орали дети. А теперь… Площадь была пуста. Абсолютно. Туман стоял стеной, но не рассеивался, хотя ветер проходил сквозь её середину. Будто… – начал Торвин, но не закончил.

Не надо было заканчивать. Мы оба видели. В центре площади что-то двигалось. Я замер. Он – тоже. В тумане, шагах в двадцати от нас, начала проступать фигура. Сначала только верх – будто выныривает голова. Потом плечи. Потом силуэт целиком. Фигура стояла ко мне лицом. Очень неподвижно. Неправильно неподвижно.

– Видишь? – прошептал я. Да, – ответил Торвин, поднимая дубинку. – Но это… человек?

– Нет.

Я сделал шаг вперёд. Силуэт был… мой. Не точная копия – скорее, обводка. Нечёткая, как тень в зеркале, через которое льётся слишком много света. «Я» стоял неподвижно, наклонив голову чуть влево – так же, как вчера делало существо на моём парапете. Меня передёрнуло.

– Каэль, – сказал Торвин. – Не подходи.

– Если я не подойду, он подойдёт сам.

Я сделал второй шаг. Туман слегка дрогнул, будто фигура сделала вдох. Форма стала плотнее. Вырисовались черты – тёмные углубления вместо глаз, контуры плаща, волосы. Но всё это было… пустым. Как будто кто-то слепил человека из дыма и решил «не утруждаться» деталями.

– Кто ты… – выдохнул я. – Или что ты?

Туманная копия сделала ровно такое же движение головы. Абсолютно такое же. Рефлекторное копирование. Торвин выругался.

– Оно повторяет тебя, Каэль. Чёрт, отойди!

– Подожди.

Я поднял руку. Двойник поднял руку тоже. Но не настолько синхронно, как я ожидал. На долю секунды медленнее. Как будто оно ещё училось.

– Ты… наблюдаешь? – спросил я. – Или хочешь понять? Туманная тень шагнула вперёд.

– Назад! – крикнул Торвин.

Он хотел броситься вперед, но я поднял ладонь, останавливая его.

– Не вмешивайся.

– Да какого же—

– Пожалуйста. Это связано со мной.

Он замолчал, скрипнул зубами, но не двинулся. Двойник продолжил идти. Его шаги были бесшумны, но земля под ним словно становилась холоднее. Когда он был в пяти шагах от меня, я почувствовал давление. Лёгкое – на уровне висков. Будто кто-то стучал изнутри черепа, требуя впустить.

– Не подходи ближе, – сказал я. Он остановился. Словно ждал следующей команды.

– Ты часть того… кто пришёл ко мне вчера ночью? Химера? Ты – её отражение? Двойник чуть наклонил голову. Но на этот раз – иначе. Голова повернулась слишком сильно. Слишком резко. С хрустом, которого не могло быть у существа без костей. Торвин вздрогнул.

– Каэль… это не просто отражение.

– Я знаю.

И вдруг, безо всякого предупреждения, туманная копия двинулась ко мне броском. Абсолютно бесшумно. Но я почувствовал удар так же ясно, как чувствуют холод.

Потому что он ударил не по телу. А по сознанию. Мир исчез. Я стоял в темноте. Полной. Абсолютной. Звуки – исчезли. Запахи – исчезли. Даже тени – исчезли. Тени могут быть только там, где есть свет. Здесь – света не было. Я чувствовал себя точкой. Пустотой. Нулём. Потом появилось шуршание. Тихое. Успокаивающее. Как будто кто-то листал книгу, страницы которой сделаны из кожи. И из этого шуршания – сформировался голос.

– Каэ-эль…

Я сжал зубы.

– Показал своё лицо наконец? Или это очередная иллюзия? Голос стал глубже.

– Ты зовёшь… когда смотришь в страхи других. Ты открываешь двери. Ты – проводник. Ты – тот, кто слышит.

– У меня нет желания быть вашим телефонным оператором, – сказал я сквозь напряжение. – – Показался – так говори, что хочешь.

Тишина. Не человеческая. Не пауза. А тишина, которую можно потрогать.

– Ты – то, что осталось. Не человек. Не тень. Ты – связующее.

И тогда я увидел – образ. Я стоял на берегу. Но это был не берег моря – это был берег тьмы. Живая, тягучая, как чернила, масса колыхалась передо мной. В ней появлялись лица. И исчезали. Как если бы кто-то бросал в воду маски. Ба-бах. Сердце – моё – ударило так сильно, что мир дрогнул. В чернильной массе поднялось что-то гигантское. Слишком гигантское, чтобы понять его форму. Оно состояло из узлов страха, клубков эмоций, беспорядочно шевелящихся туманных конечностей. Тьма шевелилась, как живая паутина. И из неё – выдвинулась голова. Она не имела черт. Но я понял: Это – она, сущность, химера.

Голос стал ближе.

– Ты носишь мой осколок. Давно. До того, как стал видеть. До того, как стал быть.

Осколок? – я выдохнул.

– Что ты имеешь в виду? Ответ пришёл не словами – видениями.

Я увидел ребёнка, плачущего, сидящего среди руин дома. Детство. Память. Зажатая глубоко. Над ним – клубился дымный силуэт. И шёпот: выживи… и стань моим глазом… Я дрогнул.

Нет. Нет. Кажется. Это. Не может. Быть. Моё. Детство было туманным – я никогда не вспоминал до конца, что случилось с домом. Но— Химера продолжила:

– Ты – моё. Ты – не человек целиком. Часть тебя – от меня. Осколок страха. Проводник. Вернись.

– Я. НЕ. ТВОЙ! – закричал я, чувствуя, как тьма давит изнутри.

Туманная масса потянулась ко мне. И в этот момент – всё взорвалось. Я открыл глаза. Резко, будто вынырнул из ледяной воды. Туманная копия стояла надо мной, занося руку. Но не для физического удара – для того, чтобы снова вонзить сознание в ту темноту.

– Ни хрена! – рявкнул Торвин.

И одним ударом дубинки он прошиб туманное тело. Оно рассыпалось дымом. Я лежал на земле, тяжело дыша.

– Каэль! – Торвин схватил меня за плечи. – Ты жив?!

– Да… да. – Я попытался встать. – Она… пыталась забрать меня с собой.

– Она? – он нахмурился. – Ты видел её?

– Не видел. Понимал.

Туман вокруг нас начал сгущаться. Не так, как раньше. Теперь он жил. Он собирался в фигуры. В силуэты. В контуры людей. Лунмар становился кукольной сценой.

– Нам нужно уходить, – сказал я. – Сейчас же.

– Торвин. Она знает, что у меня внутри её осколок. Она теперь охотится не за жертвами. Она охотится мной.

Он побледнел.

– Тогда бежим.

Мы сорвались с места. И туман – пошёл за нами. Но в спине я всё ещё слышал тихий голос.

– Вернись… я жду…