Читать книгу Химерная луна - - Страница 8

Лунмар умел быть мрачным, но в эту ночь он стал чужим. Не просто опасным – чужим, как кожа зверя, натянутая на человеческие кости. Нам с Торвином удалось выбраться с площади, но туман не рассеялся. Он следовал вдоль улиц, как собака, нанюхавшая след. Не бросался, не нападал – просто двигался рядом, не давая возможности забыть о себе.

– Ты уверен, что можешь идти? – спросил Торвин, оглядываясь на меня.

Да, – солгал я.

Он кивнул, но я видел, что не верит. Мир вокруг меня всё ещё дрожал. Не физически – внутри. Как будто каждый шаг отдавался эхом не в груди, а где-то в глубине сознания, где тьма Химеры ещё не рассеялась. Я пытался не думать об этом. Бесполезно. Слова сущности, сказанные в пустоте, не отпускали. Ты носишь мой осколок… Что это значит? Когда он попал в меня? Зачем? И главное – почему я этого не помню? Каждый вопрос был хуже предыдущего.

– Каэль. – Торвин остановился, схватив меня за запястье.

– Посмотри на меня. Я посмотрел.

– Ты бледный. Не такой, как обычно, а… другой. Если нужно – скажи. Я тебя вынесу на руках, если потребуется.

– Не надо. – Я выдохнул.

– Мне просто нужно… побыть в тишине.

– Тишине? В этом тумане? – он фыркнул.

– Я бы предпочёл музыку на похоронах.

Я улыбнулся краем губ. Настоящей радости в этом не было – но с его стороны это было попыткой меня встряхнуть. Мы дошли до перекрёстка, когда услышали первый звук. Сначала я подумал, что мне кажется. Отголосок улицы. Ветер между домами. Стук вывески. Но нет. Это были шаги. Тихие. Лёгкие. Быстрые. Подняв голову, я увидел движение на крыше напротив. Силуэт. Бегущий. Но… не человеческий. Человек не может так двигаться – бесшумно, с угловатой пластикой и резкими рывками, будто каждое движение не связано с предыдущим.

– Ты тоже это видишь? – прошептал Торвин.

– Да.

Силуэт пробежал по карнизу, затем резко уткнулся в туманный свод, спрыгнул вниз и исчез. Не растворился, не убег – именно исчез, дернулся в сторону – и стал частью тумана.

– У нас теперь крыши тоже враги? – спросил Торвин.

– Если бы только крыши.

Мы пошли дальше. Туман начал сгущаться на уровне второго этажа. Как будто поднимался вверх.

– Туман не должен двигаться так, – сказал Торвин.

= Туман вообще не должен двигаться целенаправленно, – ответил я.

Мы свернули в узкий переулок и вдруг услышали хруст. Тихий. Как трещание ветки под ногой. Но на крыше. Я поднял голову – и увидел вторую фигуру. На этот раз она стояла. Стояла на крыше, наклонившись вперёд. Без лица. Без рук. Без деталей. Силуэт тумана. Но плотный, как тень. Он наклонился ещё ниже. Словно принюхивался.

– Он… – начал Торвин.

– Он нас чует?

– Не нас, – сказал я. – Меня. Торвин крепче сжал дубинку.

– Каэль, я не отдам тебя какой-то дымной твари. Понял?

– Понял.

И всё же я чувствовал – бессмысленно. Она найдёт меня, где бы я ни был. Мы ускорили шаг. Фигуры на крышах начали множиться. Уже не одна. Не две. А четыре. Пять. Семь. Все наблюдали. Все – двигались рывками, как куклы на нитях.

– Что это? – прошептал Торвин. – Демоны?

– Не демоны.

– Призраки?

– Нет.

– Так что?!

– Страх.

Он замер.

– Каэль, это уже не смешно.

Это сущности, собранные из того, что люди боятся. Химера не просто питается страхом. Она… делает из него формы. Торвин поёжился.

– Звучит… отвратительно.

– Это только начало.

Мы проходили мимо лавки часовщика, когда туман рядом с дверью стал густым. Слишком густым. Из тумана вынырнула рука. Не человеческая. Слишком длинная. Слишком тонкая. Коснулась воздуха – и исчезла. Торвин выругался так, что у любой благочестивой дамы случился бы обморок.

– Скажи мне, что мне всё это снится, Каэль.

– Было бы проще.

Фигуры двигались всё быстрее. Уже не просто наблюдали – перепрыгивали с крыши на крышу, как стая охотников. Не нападая, но сужая круг. Как будто загоняли.

– Они нас окружили, – сказал Торвин.

– Не нас. Меня, – снова повторил я. Он ударил кулаком по стене.

– Да ЗАЧЕМ ты им?!

Я не успел ответить. Тень, та самая первая фигура, что мы увидели, спрыгнула с крыши. С высоты трёх этажей. Без шума. Без толчка. Без усилий. Она не упала – она спланировала, как кусок ткани. И приземлилась в двух шагах от меня. Торвин набросился первым – ударил дубинкой. Удар прошёл насквозь, как через дым, но что-то внутри тумана дрогнуло. Фигура отшатнулась, как если бы удар всё же задел её.

– Беги! – крикнул он.

– Не могу.

Фигура наклонила голову. И у меня в голове снова зазвучал этот голос.

– Связующее…

– Она говорит с тобой? – спросил Торвин.

– Да.

– Вернись…

– Не собираюсь! – огрызнулся я.

Туманная фигура дёрнулась вперёд. И тут я почувствовал… что-то внутри. Будто кто-то залез рукой мне в грудь. Не физически – глубже. На слой ниже мыслей. Я потерял равновесие, упал на одно колено.

– Каэль?! – Торвин бросился ко мне.

– Не трогай! – прохрипел я. – Она… пытается…

И тогда я увидел. Не глазами. Изнутри. Как будто мой взгляд развернулся внутрь себя – и показал то, что там спрятано. Я увидел… дверцу. Маленькую. Чёрную. Символ на ней – похожий на глаз. Но глаз был изображён так странно, будто художник никогда не видел настоящего глаза и пытался воссоздать его по чужим словам.

– За дверью – тьма. Пульсирующая. Живая.

– Открой…

– НЕТ! – крикнул я.

И в этот момент – что-то лопнуло. Внутри. Не больно – но резко. Как лента, которая удерживала что-то. Туман вокруг нас взвился. Фигуры на крышах замерли. Все. Одновременно. И начали смотреть на меня. Торвин отступил.

– Каэль… с тобой… что-то происходит.

– Я знаю.

– Это… плохо?

– Очень.

Силуэты начали спускаться с крыш. Не падая. Не прыгая. А скользя, будто у них нет веса. Один приблизился ко мне так близко, что я почувствовал холод. И тогда… тьма внутри меня… ответила. Я не хотел. Я не звал. Но она откликнулась – сама. Внутри меня что-то распрямилось – как зверь, который долго лежал свернутым, а теперь посвободнее вытянул лапы. Я вскрикнул – но голос застрял в горле. Тень передо мной отшатнулась. Словно испугалась. Существо из тумана – испугалось меня.

– Каэль… – прошептал Торвин. – Ты… сияешь.

Я поднял глаза. Влажное стекло окна рядом отражало моё лицо – но не таким, как оно есть. Мои глаза – светились. Не светом – тенями. Как будто внутри них двигалась чёрная масса.

– Я отвернулся.

– Я… не знаю, что это. Я не контролирую.

Но существа отступают. – Торвин показал рукой. – Смотри. Он был прав. Силуэты медленно отступали назад. Не толпой – как стая волков, увидевших огонь. Не убегали – признавали границы. Границы – установленные мной. И моей тьмой. Я сделал шаг вперёд. И все фигуры отпрянули, как от удара.

– Каэль… – Торвин проглотил ругательство. – Ты… опасный.

– Я знаю, – сказал я тихо. – Но я – не она.

Силуэты начали рассредотачиваться. Один за другим. Размываться в тумане. Но последний, самый близкий, задержался на мгновение. И шёпот внутри головы стал чётче.

– Ты – часть меня… но ты забыл…

– И не хочу вспоминать.

– Придёт время… ты сам откроешь дверь…

– Уйди.

Фигура исчезла. Туман начал отступать – медленно, словно не хотел уходить. Но уходил. Впервые за ночь – он отступил. Торвин сел прямо на мостовую.

– Ну и ну… – выдохнул он. – Ну и ну, Каэль. Я думал, что меня уже ничем нельзя удивить. Но ты…

– Я сам себя удивил. И это мне совсем не нравится.

– Что теперь?

– Теперь… – я поднялся. – Нам нужно идти в Чёрный Архив. Если я ношу в себе осколок Химеры – значит, кто-то уже сталкивался с этим раньше. И оставил следы. Торвин кивнул.

– А фигуры на крышах? Они вернутся?

Я посмотрел вверх. На крышах никого не было. Но туман висел над ними, как паутина.

– Да, – сказал я. – Вернутся.

– И что будем делать?

Я посмотрел на свои руки. Они дрожали. Не от страха – от того, что внутри всё ещё шевелилась тьма, пытаясь найти выход.

– Будем искать ответы, – сказал я.

– Пока тьма не найдёт меня первой.

Мы пошли вперёд, и крыши над нами оставались пустыми. Но я знал – это ненадолго. И где-то в глубине сознания ехидно шептало: Ты всё равно откроешь дверцу, Каэль… вопрос – когда.