Читать книгу Рейварская невеста. Маленькая госпожа - - Страница 3

В беседке они провели несколько часов, пропустив даже обед. Вместо него Зан одним взмахом руки перенес с кухни несколько тарелок с пирожными для Кассандры, с сыром и мясом – для себя, а еще чайник чая для них обоих. Перекусили они, не отрываясь от занятий.

Из Зана учитель был намного лучше, чем из мадам Локс. За первые полчаса он исправил тот бардак, что благодаря наставнице отложился в голове леди Райтингем, и у последней уже стали получаться простенькие мороки. Еще час с небольшим, и Кассандра смогла создать первую иллюзию цветка. Удержала ее, правда, совсем не долго, но даже это не смогло ухудшить ее настроение. Получилось! И Зан был доволен, что так же не могло не радовать.

– Такими темпами совсем скоро меня переплюнешь, – с улыбкой заявил он, глядя на то, как счастливая Касс кружится на месте под падающими сверху иллюзорными снежинками.

– Нет, до твоих чудес мне еще учиться и учиться.

Кассандра остановилась, и снежинки пропали. Закончились и силы у молодой волшебницы, и она устало опустилась на скамейку. Зан не удержался и прижал девушку к себе. Так всяко лучше.

– Научишься, – уверенно шептал он в темную макушку и проводил рукой по хрупкой спине.

– Только если ты поможешь. С мадам Локс у меня ничего не получается.

Упоминание наставницы враз испортило Зану настроение, Касс это почувствовала. И ей даже показалось, что в груди под ее щекой зародилось тихое рычание.

– Я предлагаю тебе пойти готовиться к ужину, – неожиданно предложил Зан. – А я пока решу вопрос с твоей гувернанткой. И поговорю с отцом, у меня к нему накопились вопросы.

Прозвучало так угрожающе, что леди Райтингем почувствовала себя чуточку виноватой. Она не хотела жаловаться на мадам Локс, все-таки наставница из нее была неплохая. Строгая, скучная, требовательная. Но она доходчиво объясняла правила этикета, историю, разбиралась в танцах. Лишь в магии у Кассандры никак не удавалось найти с ней общий язык.

Да и чтобы граф Райтингем ругался с Заном, юной леди тоже не хотелось, а то все последние разговоры этих мужчин всегда заканчивались взаимным недовольством.

Но спорить Касс не стала – не потому что не положено, а потому что с Заном на серьезные темы спорить никогда не хотелось. И озорно спрыгнула со скамейки, в миг становясь собранной и деловой.

– Лорд Зан будет так любезен проводить меня до моих покоев?

Кассандра решила продемонстрировать, что некоторые уроки она все же усвоила. Идеальная осанка, отстраненное выражение лица, равнодушный голос. Да, как леди стоит вести себя на светских приемах, Касс уяснила, пусть ни на одном из них ей бывать пока не доводилось.

Зато у нее был Зан, на котором можно опробовать все то, что мадам Локс заставляла запоминать. И пусть Кассандра не знала, какой титул имел ее любимый друг – а, может, и вовсе не имел, какая разница? – но все вокруг называли Зана лордом, и Касс решила не становиться исключением.

– Почту за честь, леди Райтингем, – одним плавным движением мужчина поднялся с места и протянул руку, от которой молодая леди отказываться не стала. И только через пару шагов умудренный жизнью взрослый лорд одновременно с девушкой прыснул от смеха.

Определенно, до настоящих лорда и леди им еще очень далеко.

Они простились у дверей в комнату Кассандры, и в продолжение их молчаливой игры Зан с вежливым поклоном поцеловал тыльную сторону узкой ладошки, на что юная леди ответила низким реверансом. О том, что в таких случаях кавалер должен ограничиваться лишь кончиками пальцев, а дама – легким книксеном, Касс предпочла напрочь позабыть.

К сожалению, в комнате ее ждала мадам Локс. Гувернантка не упустила возможность прочитать лекцию о том, как неприлично юной леди проводить столько времени с посторонним мужчиной наедине без присмотра дуэньи. В другой момент Кассандра обязательно демонстративно промолчала бы, заставляя наставницу злиться от безвестности, но сейчас была слишком рада своим успехам, поэтому беззаботно пояснила:

– Мы всего лишь занимались магией.

– Это не имеет никакого значения, – не отступала мадам Локс. Указка в ее руке сменилась темным веером, что так удачно подходил к коричневому строгому платью. – В любом приличном обществе подобное поведение будет воспринимать двусмысленно, что нанесет вред девичьей репутации. А это в свою очередь оттолкнет от нее потенциальных претендентов на руку и сердце!

Кассандра не понимала, зачем ей какие-то претенденты на руку и сердце, если у нее есть Зан? Но спросить об этом она не рискнула.

– И что двусмысленного может быть в занятиях магией? – с детской наивностью задала Касс вопрос мадам, оторвав взгляд от вешалок с платьями.

Кажется, впервые наставница не нашлась с ответом. Точнее, один у нее был, но объяснять это невинной подопечной было бы непростительно. Поэтому мадам Локс лишь громко хлопнула сложенным веером по ладошке и, сохранив недовольство на лице, грозно пообещала:

– Я поговорю с графом о том, чтобы ваши встречи с лордом Заном проходили под моим наблюдением.

Женщина уже двинулась на выход, явно намереваясь привести угрозу в жизнь сию же минуту, но дверь гардеробной захлопнулась перед самым ее носом, а в комнате стало заметно холоднее.

– Мой отец уже говорил вам, что ваше присутствие на этих встречах не требуется, – ледяным тоном произнесла Кассандра. Она и не замечала никогда, с какой точностью повторяла интонации Зана в моменты злости. А еще как ярко светились ее голубые глаза. – С того раза ничего не изменилось. Думаю, лорд Зан не против снова напомнить об этом графу Райтингем, они беседуют прямо сейчас. Если хотите, можете присоединиться.

Младшая леди редко позволяла себе выпускать магию под действием эмоций, но во всем, что касалось ее Зана, Кассандра была категорична. Никто и никогда не посмеет мешать им! Они и так проводили вместе непростительно мало времени, а уж если кто-то посторонний вдруг начнет учить их, что делать и как себя вести…

Температура в гардеробной опустилась еще немного. Теперь изо рта служанки, Трейси, невольной свидетельницы этого разговора, при каждом выдохе вылетало облачко пара. Леди Райтингем на это совершенно не обращала внимания, чего нельзя было сказать о мадам Локс.

Наставница была далеко не молода, а эта девчонка – далеко не первая, за кем ей доводилось присматривать, поэтому дуэнья прекрасно знала, как опасны бывают облеченные властью девицы. А у этой, помимо графского титула и проклятого покровителя под боком, была еще и магия. Нет, выводить Кассандру из себя точно не стоило. А о том, что именно странный лорд нашел в этой девушке, мадам сможет узнать и другими способами, поэтому на слова леди женщина лишь коротко кивала.

– Хорошо. И оденьтесь поприличнее, раз в доме гости.

Чем мадам не угодило темно-лиловое платье, выбранное Касс для ужина, та не поняла. Но отозвала свою магию и обещала подумать, глядя в спину удаляющейся из комнат гувернантке.

– Не следует дергать спящего зверя за усы, – тихо, ни к кому не обращаясь, произнесла Шейна, старая кормилица Кассандры, входя в гардеробную. Она была невысокой, на полголовы ниже юной леди, худенькой и седовласой, но, несмотря на свой почтенный возраст, прекрасно справлялась со своими обязанностями. И пусть в качестве кормилицы женщина давно была не нужна младшей Райтингем, но оставалась при ней кем-то вроде старшей горничной. И Касс была этому рада: никому, кроме как старухе Шейне, она не доверяла так всецело. Лишь ей и Зану.

– Думаешь, она может мне чем-то навредить? – не слишком уверенно уточнила девушка, но кормилица только неопределенно пожала плечами, забирая платье из ее рук и возвращая его в шкаф. – Зан сможет от всего меня защитить.

Вера Кассандры в него была абсолютной, и спорить с этим Шейна не стала.

– Но Зан не всегда рядом, – добавила она суровой реальности в нежные девичьи мысли. Только слишком глубоко погружаться в печальные размышления кормилица не позволила, выуживая из недр пышных юбок, оборок и кринолинов легкое светло-зеленое платье. Совсем не праздничное, скорее, домашнее. – Надень это. И серьги в виде бабочек с зелеными камнями, которые он подарил тебе не так давно.

Кассандра мысленно прикинула на себя и платье, и украшение, а после вспомнила, что у нее есть еще один подходящий под этот легкий образ подарок.

– И браслет!

– И браслет, – улыбка озарила покрытое морщинами лицо с потухшими блеклыми глазами. И заверение, окончательно отбросившее все сомнения: – Не сомневайся, маленькая госпожа, ему точно понравится.