Читать книгу Могильник империи: Последний легион - - Страница 3

Зима в царстве Теосидов была суровее, чем Дмитрий мог себе представить. Дорогу замело; колеса увязали в каждом попадавшемся на пути сугробе. Пони, тянувший повозку, порядком устал и замерз, чего нельзя было сказать о Нори. Атаман-северянин чувствовал себя отлично, ведя повозку. Он напевал похабные песни, стуча ногой в такт, курил и умудрялся без дрожи в голосе расспрашивать Икосида о его прошлой жизни. Бывший император, конечно, отвечал не на все вопросы, однако все же старался быть вовлеченным в эти разговоры, чтобы отвлечься от шепота, который стал преследовать его с тех пор, как они с Нори нашли в руинах семинарии Трех Светил меч Немезиды. Голоса. Голоса не давали ему покоя ни днем, ни ночью, снова и снова напоминая о падении империи, смерти дочери и о том, что он путешествует со своим бывшим пленителем. Смерть дочери… Аврора с определенной периодичностью являлась императору во снах. Иногда это были кошмары, повторявшие падение Сомнии; иногда – прогулки в императорском саду, а иногда – ничего. Абсолютная тьма, в которой раздавался ее тихий шепот «Береги кольцо». Каждый раз, когда подобный сон обрывался, Икосид проверял, не потерял ли он перстень, подаренный дочерью. Последнее напоминание о ней – самая ценная вещь на свете, что была сравнима с мечом бога смерти по важности.

– О! – воскликнул атаман, прервав размышления Дмитрия и заставив того выглянуть из крытой повозки. – Мы почти въехали во Флод. Славная деревушка, там есть приличный трактир, где сможем заночевать. Раньше он назывался «Снежный великан», но, думаю, в связи с последними событиями название поменяли…

– Давай скорее, я тут скоро обледенею, – выдавил из себя Икосид, пытаясь не дрожать, – а то из-за этого снега вся одежда уже насквозь мокрая!

– Терпи, император! – усмехнулся Скальд. – Это далеко не самая холодная зима.

Через пару минут они въехали в деревушку. Рубленые избы казались низкими, будучи занесенными снегом по самые окна. Из труб валил густой белый дым, пеленой расстилаясь над деревней.

В безымянном трактире было достаточно людно. Помимо местных крестьян в нем обосновались имперские беженцы, дезертиры, а также теосидские солдаты. Дмитрий с Нори заняли стол в конце трактира и сняли верхнюю одежду, повесив ее на спинки стульев, чтобы она немного подсохла. Меч Немезиды Дмитрий оставил при себе – уж больно страшно было отпускать артефакт, который они нашли на краю света, в отражении драгоценного камня.

Вскоре к ним подошел целовальник:

– Утречка, люди добрые! Как дорога? Откуда будете? – спросил полноватый мужичок с внушительных размеров бородой.

– Путешествуем, приехали с Норте, – начал Скальд, пальцем указав на две кружки пива, которые целовальник держал в руках. – Хотим заглянуть в храм Трех Светил в Килосе.

– Нехорошее вы время выбрали для паломничества, друзья мои, – мрачно сказал мужичок, поставив кружки с пивом на стол. – Нынче на дорогах лучше не появляться.

– Чего так? – спросил наклонившийся поближе Дмитрий и отхлебнув пива.

– Недели полторы назад со стороны Сомнии к нам ломанулись великаны, – полушепотом сказал целовальник, садясь на свободный стул. – Причем до этого к нам ломились толпы икосийцев, и все было тихо. Да и Килос-то поближе для них будет, но нет – пошли на север…

– Полторы недели? – Дмитрий и Нори переглянулись. Примерно тогда они были семинарии, где и нашли меч. – А что они делают?

– Ясное дело что! Вытоптали несколько деревень, пожрали люду… Но к городам не подходят пока, ходят по правому берегу Мегалы.

– Принеси-ка нам похлебки, добрый человек, да комнату с двумя кроватями подготовь. Только ту, где потеплее, чтобы вещи просушить, – сказал Нори, положив на стол несколько серебряных монет.

Целовальник тут же схватил деньги, слегка наклонившись, после чего удалился в другую сторону трактира.

– Совпадение? Или они чувствуют меч? – серьезно спросил Скальд, бросив взгляд на артефакт.

– Не знаю… Все может быть. Что мешает чудищам из легенд чувствовать возвращение волшебного меча, созданного богом с целью убить отца и источник силы этих самых чудищ?

– М-да, – усмехнулся Нори, сделав пару глотков пива, – звучит как бред. Когда я в детстве говорил, что хочу жить как в сказке, имел в виду сказку о князе Вегге, что пьяным упал у подножия горы Теос и, шлемом расколов скалу, нашел в ней золотой рудник, тут же велев основать на этом месте город, а не вот это все…

Вдруг из-за соседнего стола вскочил пьяный икосиец, одетый в изодранную имперскую форму. Он поднял кружку пива над головой товарищей и на весь трактир закричал:

– Выпьем, мужики, за Амона! Подлюка эдакая, если бы тогда не предложил нам бросить Аарона, после битвы под Килосом, так и полегли бы все в Сомнии!

Дезертиры засмеялись, стукнулись кружками, после чего осушили их и начали хлопать своего товарища по спине. Мужик смущенно отнекивался, но отхлебнув еще пару глотков пива заявил, что теперь они обязаны скинуться ему деньгами, чтобы местная бабка заговорила ему болящие зубы.

Дмитрий кипел от гнева, видя, как люди, предавшие его, веселятся и хвалят того, кто предложил бросить страну и людей на растерзание сначала кагану, а потом и вовсе великанам. Он положил руку на рукоять меча Немезиды и вынул клинок из ножен на пару сантиметров, после чего его голову заполонил шепот:

– Как можешь ты смотреть на этих мерзких нелюдей, что бросили твою страну, всех икосийских женщин и детей, что бросили твою дочь на растерзание великанам? Убей их. Подчини. Убей. УБЕЙ!

Бесшумно подошедший целовальник поставил миски с похлебкой на стол, положив рядом большой кусок ржаного хлеба. Он заметил, что Нори напряженно держит руку на рукояти пистоля и смотрит на Дмитрия.

– Кушать подано, гости дорогие! – Басистый голос бородатого целовальника заставил Дмитрия отвлечься и вернуть клинок в ножны. Нори выдохнул и приступил к еде. – Ваша комната на втором этаже, дальняя, чтобы потише было. И по поводу путешествия вашего… Обождали бы вы в Вегге, тут недалеко, да и храмов красивых тоже тьма-тьмущая. Есть один прямо у подножия Теоса, с видом на Великое море Запада. Такого ни то что в Килосе, нигде не увидишь!

Дмитрий с Нори поблагодарили целовальника за совет и принялись есть. К удивлению императора, похлебка из квашеной капусты, сушеных грибов, гречки и брусники оказалась действительно вкусной.

Отобедав и порядком напившись, товарищи взяли свои вещи и поднялись на второй этаж. Дмитрий не знал, сколько конкретно денег Нори отдал за эту комнату, но она оказалась очень просторной, занимала чуть ли не половину всего второго этажа! Найдя в ней бадью с горячей водой, мужики обмылись, развесили вещи сушиться и улеглись в кровати.

– Так что будем делать? – спросил Икосид, так и не снявший с пояса ножен, из-за чего ему приходилось лежать на спине. – Ежели великаны действительно бродят по дорогам, наш бравый пони нам погоды не сделает. Да и повозка эта может застрять в первом попавшемся сугробе…

Нори курил трубку, глядя в потолок. Скальд и сам не знал, что им делать. Да, он был обязан императору жизнью, однако не намеревался путешествовать с ним под ногами у пятиметровых чудищ, пока у самого Дмитрия под рукой было оружие бога, кое, по мнению атамана, доселе не дало им ничего. Более того, забрало у Нори сон, заставив вечно просыпаться и проверять, не решил ли император его внезапно прирезать после «речей» Немезиды, кои сам Скальд никогда не слышал. Дмитрий даже предлагал ему подержать меч, будучи связанным, дабы Нори убедился в правдивости его слов, но в случае чего не прирезал его самого, однако Скальд каждый раз отказывался. Было в это мече что-то, что не давало ему покоя. Его мама при жизни часто говорила: «Люди – не боги, хотя в чем-то мы и похожи». Он был полностью с этим согласен. Потому и меча не касался.

– Можем доехать до Вегга и продать там и пони, и повозку, – наконец прервал тишину Нори. – После сядем на торговый караван какого-нибудь каганатца, в крайнем случае контрабандиста. Многие из них ходят через священный лес за горой Морте, хотя это и запрещено. В сам лес нам не обязательно, больно большой крюк придется делать. Доберемся поближе к горе и там по каемке, по аулам, доберемся до Килоса. Если великаны действительно пошли на север и разоряют деревни у Мегалы, лучше их обогнуть. И меч свой из ножен лучше не доставай! Если этот, с твоих слов, говорящий кусок божественной стали действительно привлекает исполинов, я бы хотел, чтобы он молчал.

Дмитрий согласился. Пока они не знали, как использовать меч, вынимать его из ножен не было смысла.

– По поводу самого меча же… Раз уж великаны не стремятся уничтожить все людские поселения разом, а бродят по полям малыми отрядами, в поисках невесть чего, думаю, добравшись до Килоса, там немного передохнем, а после двинемся в Софос. Иногда туда пускают паломников. Вербуют, конечно, насколько мне известно, но нам это только на руку. Проберемся в библиотеку искателей Тени, расспросим сектантов про меч, может узнаем чего полезного. Может даже найдем союзников. Выйдешь из тени. Император Дмитрий жив и явился с артефактов богов, чтобы покарать адских отродьев! Там пару сокрушительных ударов волшебным мечом – и вот тебе целая империя, люди кланяются, ты – святой спаситель, а я – твой верный подручный! А? Как тебе?

Дмитрий усмехнулся.