Читать книгу Нечто за дубовой дверью - - Страница 4

Зал, в котором накрывали на стол, был слишком большим для нашей небольшой компании. В большом камине пылали дрова. На столе стояли свечи. Я сидел во главе стола на огромном стуле. Мне было неловко на нем. Хотелось встать, начать его двигать, но это было бы неуместно. Фамильное серебро доставали не часто. По изобилию блюд, был и суп, и жаркое, и вкусная выпечка, и сыр, я понял, что меня очень ждали. Амелия и Аннет просто потрясающие хозяйки!

За столом сидели доктор Меллори и его дочь Амелия.

– Лорд Лекстер! Здравствуйте! – сказала Аннет и сделала легкий и изящный книксен.

Аннет была кухаркой и держала дом в чистоте и уюте. Дочь Джона, белокурая, живая. Из нее била мощная энергия молодости. Она была красива. Я с трудом заставил торопливую Аннет присоединиться к нашему ужину. Мне хотелось, чтобы отныне Джон и Аннет сидели со мной за одним столом. Периодически Аннет вскакивала и бежала на кухню.

Через довольно продолжительное время она пришла к столу в красивом зеленом бархатном платье, захватив в одночасье всё наше внимание. Амелия слегка приподняла бровь, быстрым оценивающим взглядом взглянув на наряд Аннет. Аннет победоносно улыбалась. Амелия задумчиво провела по нити своего жемчуга большим пальцем, слегка приподняв подбородок.

Весь ужин Амелия сидела прямо, словно через все ее тело была протянута незримая прочная нить. Она задумчиво слушала отца, его бесчисленные рассказы о пациентах и их увлекательных приключениях. Сейчас он рассказывал о каком-то утлом суденышке, затерянном в море, о каком-то моряке Сайросе, умершем коке, о каком-то враче. Рассказ длился долго, словно доктор и сам не знал концовку этой истории, которая обрастала все новыми и новыми подробностями. «Утлое суденышко», – все повторял доктор.

Мне было неинтересно. Мне хотелось объясниться с доктором, поговорить о его письме. Когда он звал меня к ужину, казалось, он хотел мне все рассказать.

Я вежливо кивал доктору. Изредка я посматривал на Амелию. Глядя на нее, я не мог не улыбаться. Больно резкий контраст ощущался от глупых и не интересных рассказов доктора Меллори и от загадочной улыбки его дочери. Аннет то и дело громко смеялась над рассказами доктора Меллори, мне тоже хотелось смеяться вместе с ней. Амелии явно не нравился ее смех и она внезапно и решительно посмотрела на меня.

– А что ваше увлечение древесиной, мистер Лекстер? – спросила Амелия.

Доктор затих, посередине рассказа о том, как лохмотья очередного несчастного умершего мотало по ветру, а Аннет вдруг замерла. Все посмотрели на меня.

– Мисс Меллори! Древесина не терпит поспешности! Особенно дуб! – сразу ответил я, едва скрывая улыбку.

Амелия еле сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться. Я почувствовал, что если я улыбнусь, она в голос засмеется.

– Впрочем, древесина серьезная тема для ужина! Я расскажу о поездах! – теперь мне захотелось подыграть Амелии.

– Ах, да! Вы ведь не пешком к нам пришли, мистер Лекстер? В наше… захолустье? – Амелия стиснула губы и я заметил, что ее ноздри раздулись.

– Вагоны внутри были обшиты… – я не успел договорить, как я и Амелия рассмеялись.

После неловкой паузы Джордж Меллори наконец-то наспех закончил рассказ, сделав вывод, что и мы все сами затеряны в этой жизни "словно утлое суденышко в море" и странный ужин подошел к концу. Я поблагодарил Аннет и Амелию за ужин и с трудом слез со своего "трона". Аннет слегка кивнула Амелии и улыбнулась мне.

– Встретимся в саду! В полночь! – тихо сказала мне Амелия, забирая подсвечник со стола.