Читать книгу Наследие Дримаров - Группа авторов - Страница 3

Марго видела свою богатую тетю всего несколько раз в жизни: на похоронах родителей и когда та повезла ее в Красный замок. Она была единственной родственницей со стороны матери, кто пришел на похороны. Красивая женщина с траурной черной вуалью на глазах и в пышном платье. Марго смотрела на незнакомку, как на дорогую куклу. И как она вообще узнала про смерть сестры?

Похороны провели на десятом уровне, чтобы девочки и бабушка с дедушкой могли навешать могилы. Священник излагал длинную и нудную речь. Бабушка обнимала крошку Дрину. Марго стояла рядом с Эриком и поглядывала на незнакомую тетку. Младшая сестра матери, о которой ничего не известно. Ее обнимал красивый мужчина в безупречном костюме – ее жених. Бабушка сказала, что он дипломат со второго уровня. Никогда раньше семья матери не забиралась так высоко и так низко в одном поколении.

Красивая ухоженная пара резко контрастировала с болезненными жителями Стальной Крысы. На похороны пришло много друзей и знакомых с других уровней, но все внимание Марго было поглощено новой родственницей. Женщина, в свою очередь, тоже наблюдала за девочкой. Так похожа на погибшую сестру. Черные большие глаза. Они выглядели слишком осознанными и взрослыми для десятилетнего ребенка. На бледной коже горят алые щечки и губы. Темные шелковистые волосы струятся вокруг миниатюрного личика. Тонкий носик, прямая спина, длинная шея. Симпатичная девочка. Она пропадет в этой химозной дыре. Женщина вздохнула и прижала к носу платок. Не из-за слез. Противный запах отходов и кислот въедался в ноздри и под кожу. Семейство тетушки запретило ей приходить на похороны и помогать финансово. Да и деньги не помогут выбраться на уровень выше. Тетушка пристальнее вглядывалась в старшую племянницу, и рискованная идея накрыла ее сознание. Девочка, поймав тяжелый взгляд женщины, тут же отвернулась и уставилась на крышку пустого гроба. Не совсем пустого. Любой присутствующий мог положить туда памятные вещи. Марго положила в гроб старый стетоскоп отца и уже жалела об этом.

Когда служба окончилась, некоторые гости зашли домой к бабушке и дедушке. Родители Эрика тоже забежали на чай. Они дали бабушке приличную пачку денег и вызвались помогать при любом случае. Богатая тетка, разумеется, не пошла в скромный низенький домик. Но она пришла на следующий день. Сестра матери, уже без черной вуали, ворвалась в дом и о чем-то долго спорила с бабушкой и дедушкой. Марго слышала недовольное бурчание и крики на кухне, пока играла с Дриной в спальне. Женщина пулей вылетела из дома с раскрасневшимися щеками.

– Вы не понимаете. Такого предложения больше никогда не будет, – крикнула дама напоследок.

Бабушка и дедушка ничего на это не ответили. Они вернулись к детям в комнату. Сколько Марго их ни спрашивала о причине спора, те отказывались отвечать. Девочка подумала, что богатая тетушка не вернется. Она ошибалась. Женщина вернулась на следующий день и привела с собой жениха. Рассудительный и спокойный мужчина оказался выносливее невесты. Он сел за стол переговоров с бабушкой и дедушкой. Доводы мужчины подействовали. В конечном счете старики сдались.

– Давайте все вместе спросим у Марго. Она уже взрослая и может сама принимать решения, – подытожила бабушка.

Марго делала уроки, когда в спальню вошли. На узкой кровати копошилась Дрина с игрушками. Ей совсем недавно исполнилось два года, и она не понимала, куда пропали мама и папа. Девочка выла по ночам и прижималась мокрым лицом к плечу старшей сестры.

Марго опешила, когда жених тетушки вошел в ее комнату в сопровождении бабули и дедули.

– Марго, у меня есть для тебя предложение, – мягким голосом сказал мужчина. Его светлое лицо располагало к себе. Девочка неосознанно расслабилась.

– У меня есть возможность отвезти тебя в Красный замок. К королю и королеве. Ты будешь там учиться, жить и дружить с другими детьми. Там много детей. Принцы и принцессы почти одного возраста с тобой, и у них есть друзья. У тебя будет много красивых платьев, тебя будут вкусно кормить. Раз в месяц ты сможешь приезжать домой и навещать семью.

На этих словах Марго нахмурилась. Предложение все больше смахивало на зубастую ловушку, обмазанную медом.

– Я поеду одна? А как же Дрина? – аккуратно спросила девочка. Ей не хотелось быть невежливой и сразу отказывать мужчине. Марго видела Красный замок только по телевизору. Сколько возможностей могла сулить жизнь там!

– Мы с невестой сами отвезем тебя и представим его величеству. Тебе назначат жалование, твоя семья будет получать очень хорошие деньги. Корона будет привозить сюда продукты и необходимые вещи. Твоя сестренка не будет ни в чем нуждаться. Ты сможешь отправлять ей платья и игрушки. Но она, и дедушка с бабушкой останутся дома. Ты ведь знаешь, что сейчас вашей семье тяжело. А так ты сможешь помочь и получишь приличное образование, познакомишься с влиятельными людьми.

Марго выдохнула через нос и уставилась на учебник. Ей было плевать на влиятельных людей и красивые платья. Девочка покосилась на сестренку. Малышка играла с плюшевым зайцем и не понимала всей важности этого разговора. Родители работали врачами и получали хорошую зарплату, но бабушка с дедушкой были выброшенными с завода пенсионерами. Их уровень жизни заметно проседал. Они с трудом тянули двоих детей. Государство не собиралось помогать сиротам. Разве что, можно предложить отправить одну из девочек в детский дом. Марго еще раз шумно выдохнула. Новая школа ей все равно не нравилась. Детишки из Стальной Крысы оказались жестокими. Они издевались над бывшей богатой девочкой. Что ей терять? А так она хотя бы поможет семье.

Марго встала со стула и неуверенно кивнула мужчине.

– Я точно смогу навещать домашних? – еще раз уточнила девочка.

– Точно. В замке тебе будет хорошо. Многие детишки там живут без родителей. Замок больше похож на школу или детский лагерь, чем на дом короля. Поверь мне, я там часто бываю. Если тебе не понравится, ты сможешь вернуться домой в любое время. Ну что, договорились?

Мужчина улыбнулся и протянул девочке ладонь. Марго твердо пожала ее в знак согласия.

Через неделю Марго посадили в черную блестящую машину на окраине города. Еще утром вся семья проводила девочку до остановки. Трасса, проходящая через весь город – единственная асфальтированная дорога в десятом районе. Бабушка с дедушкой обнялись на прощание. Крошка Дрина плакала и отказывалась отпускать старшую сестру.

– Пиши нам каждый день. Если не понравится, ты можешь вернуться домой. Не мучай себя из-за обещанных денег, – хмуро сказала бабушка.

Марго вяло кивнула. Ее трясло от страха и возбуждения. Сегодня она увидит Красный замок и познакомится с самим королем. Но ей не хотелось уезжать от бабушки и дедушки.

Дождь и ветер оставляли на лице холодные капли. Стояла середина октября. Дрина чихнула и шмыгнула носом, бабушка обеспокоенно на нее посмотрела. Дедушка в этот момент следил за испуганными глазами старшей внучки.

– Милая, у тебя еще есть время передумать.

Марго покачала головой. В этот момент черный блестящий автомобиль прижался к обочине. Тонированное стекло опустилось вниз, в окне показалась тетя. Она ничего не сказала и молча наблюдала за прощанием семьи. Дрина выла, вцепившись в плащ сестры. Марго пришлось вырываться и бежать к машине. Водитель помог уложить чемоданчик в багажник и открыл дверь. Когда девочка залезла в просторный салон, она слегка занервничала. Она ожидала встретить жениха тети, но женщина сидела одна, холодная и отстраненная.

– Тео поехал в Красный замок заранее, чтобы подготовить место для тебя, – словно прочитав ее мысли, тетушка облокотилась на белоснежное сиденье. – Я отвезу тебя в замок сама. Мы с женихом побудем там до завтрашнего вечера. Проверим, всем ли тебя снабдили, а потом уедем.

– А куда уедете? – Марго не сдержала своего любопытства.

Женщина долго не отвечала и следила за племянницей. Девочка сконфузилась и опустила глаза на колени. Она сидела с ровной спиной на самом краешке сиденья.

– Через три дня у нас с Тео будет свадьба, а потом мы уедем на остров Бао. Это в Таснийском море. Небольшая страна. Тео получил должность. Он будет представлять нашу страну и защищать интересы нашего королевства.

– А вам не страшно уезжать на чужой остров? – Марго воспринимала новую информацию, как эпическую сказку.

– Поверь, я с радостью уеду хоть на край света, чтобы больше не видеть свою семейку, – язвительно заметила тетушка и прикусила губу.

Не стоило говорить такое ребенку. Марго учащенно заморгала и опустила глаза на руки. Тетка наблюдала за девчонкой некоторое время, а потом фыркнула. Марго вылитая мать. С виду застенчивая паинька, но внутри горит неуемное любопытство. Она уже через месяц исследует Красный замок вдоль и поперек. Достанет всех жителей. Как бы девочку не сослали обратно домой за плохое поведение. Но это будет уже другая проблема.

– Давай спрашивай. Вижу, что в твоей голове тысяча вопросов.

Женщина уселась поудобней, а Марго набрала в грудь побольше воздуха. Все пять часов пути девочка не отставала от тетушки и закидывала ее вопросами. Она узнала много нового о семье матери. Девочка узнала, что ее тетку тоже зовут Маргаритой. Мама назвала дочь в честь младшей сестры. В молодости они крепко дружили. Когда мать сделала неправильный выбор мужа, семья запретила сестрам общаться.

Машина двигалась по главной дороге, но под самый конец заехала в лес. Массивные узорчатые ворота распахнулись перед ней. Водитель то и дело тыкал пропуском перед каждым солдатом. Замок уже проглядывал сквозь высокие размашистые ели и сосны. Гигантское строение с башнями и высокими стенами. Машина проехала несколько мостов, перекинутых через рвы, и остановилась у главных ворот. Королевская стража попросила всех выйти из машины и обыскала транспорт. Теперь замок открылся во своей красе. Марго расширила глаза. И в этой громадине ей предстоит жить? Только сейчас она стала сознавать, что случившееся не шутка. Грозное строение нависало над головами и накрывало все вокруг своей тенью. Красный камень темнел в пасмурном небе заката. Замок стоял на выступе горного склона. Землю под ним искусственно выравнивали. Вокруг стен вырастили леса и вырыли парочку живописных прудов. Тысячи окошек подмигивали Марго и приглашали ее в теплые комнаты. Это место показалось девочке волшебным и богатым на тайны. Марго и представить себе не могла, что Красный замок такой огромный. Он мог десятилетиями выдерживать осаду неприятелей.

– Садись в машину, – раздраженно прикрикнула тетка из окна.

Марго и забыла, что стоит перед воротами и взирает на высокую крепость. Она бегом юркнула в машину и захлопнула за собой дверцу.

– Вот тебе первый совет, – сказала женщина. – Не глазей с открытым ртом. Старайся сдерживать себя. Здешние жители не любят, когда на них тычут пальцем или громко восхищаются.

– Больше не буду.

Марго старалась контролировать эмоции, хотя ее трясло. Машина остановилась у высокой лестницы, упиравшейся в расписные двери и арки.

– Совет номер два. Мы никогда не поднимаемся по парадной лестнице. Для нас всегда есть вход сбоку, – предупредила тетка, когда Марго занесла ножку над ступенькой.

Паж уже стоял у лестницы и показывал рукой в другую сторону. Девочка взяла тетушку под руку, тайком разглядывая территорию. Сразу у стен начинались зеленые поля и клумбы с цветами. Чуть подальше блестело холодное озеро. До начала зимы в лесу устраивалась королевская охота. Ее часто показывали по телевизору. Марго знала имена всех любимых лошадей короля, знала все баллады и песенки про Красный замок.

Паж вел гостей под своды арки, уходившей в глубь стен. Девочка не успела понять, как они оказались в теплых коридорах замка. За одной дверью всегда пряталась другая. Сотни коридоров и залов сменялись лестницами и лифтами. Марго потерялась и крепче сжала руку тети. Бархатная перчатка ощущалась под пальцами как мягкое одеяло. Комнаты стали светлее и просторнее. Красиво одетые люди проходили мимо и кивали новоприбывшим. Дамы в пышных платьях останавливались и разговаривали с тетей. Марго заметила, что на нее искоса поглядывают. Ей стало неловко за свое пальто и сиреневое платье. Одежда была еще новой и купленной на седьмом уровне. На девочку с завистью смотрели в Стальной Крысе, но здесь она походила на оборванку.

– Не стесняйся. Всегда гордо держи голову и задирай подбородок. В замке только слуги ходят с опущенной головой. Не переживай за одежду. Завтра тебя пригласят к портному и сошьют новую одежду. У тебя будут красивые платья, перчатки, шляпки и туфельки. Будешь похожа на принцессу Валентину, – женщина снова читала мысли Марго и пыталась ее приободрить.

– Дорогая, вот ты где. Мне передали, что вы приехали.

Марго увидела жениха тети. Он спешил к ним по коридору, одетый в красный мундир и с саблей на боку. Светлые глаза по-доброму рассмотрели девочку.

– Как ты добралась? Не сильно испугалась?

– Она трещала без умолку всю дорогу, – начала жаловаться женщина, прежде чем Марго успела открыть рот.

– Все хорошо, – улыбнулась девочка.

– Отлично. Тогда давай снимем пальто и представим тебя его величеству. Королева тоже хочет с тобой познакомиться. Не бойся и улыбайся им.

Тео помог снять пальто и отдал его пажу.

– Отнеси его в комнату Марго.

Слуга поклонился и скрылся в дверях. Изумленную девочку провели по коридору к позолоченным дверям. Дверные ручки напоминали лапы льва. Блестящие когти сжимали изумрудные камни размером с яблоко.

– Улыбайся и не волнуйся. После встречи с королем Филиппом мы покажем твою комнату и пообедаем вместе, – спокойный голос мужчины вселял уверенность.

Пальцы Марго перестали дрожать. Как ее учила тетя, девочка подняла голову и задрала подбородок. Пусть ее видят. Тео и его невеста взяли девочку за руки с двух сторон. Слуги распахнули двери. Перед Марго открылся тронный зал. Огромная комната утопала в золоте и стекле. Белые колонны по краям утыкались в потолочный купол. Фрески на нем изображали райский сад и ангелов с бронзовыми крыльями. Марго поняла, что задрала голову и снова раскрыла рот. Плотно сжав зубы, она устремила взгляд перед собой. Зал был наполнен людьми в парадных костюмах, в основном мужчинами. На постаменте в другой части зала стоял трон. Золотой и с красной обивкой. Марго знала, что на его спинке вырезаны лошади. Мифический единорог, защитник местных земель, был символом королевского дома Дримаров. Девочка не могла разглядеть рельефы на спинке. На троне сидел король Филипп Дримар. Глядя на него, можно сразу оценить благородство кровей. Ровный длинный нос нависал над тонкой линией губ, а зеленые глаза отливали мудростью и сталью. На русых волосах высилась тяжелая корона, усыпанная алмазами и сапфирами. Марго почувствовала, как в груди затрепетало от волнения. Дипломат и тетушка встали в импровизированную очередь для аудиенции у короля. Девочка сотни раз видела этот зал и встречи с королем по новостям. Здесь решались дела государственной важности. Марго незаметно повертела головой и удостоверилась, что репортеры с камерами сегодня не приехали.

Слева от короля в кресле поскромнее восседала королева Изабелла. Женщина с уложенными каштановыми волосами и темными глазами сидела с ровной спиной, сложив ладони на колени. По большей части она молчала и величаво оглядывала собравшихся. Марго разглядела наряды королевской семьи: красные накидки с белоснежным мехом. Атласное платье Изабеллы Дримар украшала витиеватая золотая вышивка. На короле был жилет из похожего материала. Девочка увидела большие серьги в ушах королевы. Изумруды и бриллианты сверкали в свете хрустальных люстр. Марго погрузилась в транс. Для ее детского сознания это было слишком. Она загипнотизировано глядела на массивные серьги. Королева заметила на себе взгляд девочки и улыбнулась. Король о чем-то разговаривал с прибывшим гостем, но Изабелла легонько махнула пальчиками и привлекла внимание супруга. Женщина перегнулась через трон и шепнула королю несколько слов. Теперь уже король Филипп заметил девочку и подал знак Тео.

– Вы следующие, – прошептал один из слуг и провел группу в центр зала.

Остальные собравшиеся взирали на происходящее с немым любопытством. Когда с первым визитером было покончено, король Филипп обратил внимание на дипломата.

– Приветствую, Теодор. Рад, что вы посетили нас сегодня.

– Мы тоже очень рады и благодарны вам за такую честь.

Тео и тетушка Маргарита поклонились. Девочка последовала их примеру. Она шаркнула ножкой назад, приподняла края юбки и склонила голову. Как полагала сама Марго, получилось прилично.

– Что это за чудное создание вы нам привезли? – спросила королева Изабелла. Женщина нагнулась вперед и пытливо оглядела ребенка.

– Ваше величество, это моя племянница Маргарита Стерлит. Моя сестра и ее муж погибли в страшном пожаре в больнице на седьмом уровне.

– Мы слышали эту ужасную новость и соболезнуем вам, – говорил король Филипп. – Но надеюсь, трагедия не помешает вам поехать на остров Бао. Нам необходимо заключить дружеский союз, и я рад, что вы согласились добровольно поехать в далекие земли.

Пока король нахваливал Тео, королева поманила к себе Марго. Девочка медленно поднялась по лесенке и встала рядом с королевой. На всякий случай поклонилась еще раз. Она с восторгом взирала на правительницу. Блеск и звон драгоценных серег будоражили сердце девочки. Ей хотелось коснуться королевского наряда и почувствовать ткань. Понять, что все это не мираж и не сон.

– Я тебе нравлюсь? – заметив взгляд ребенка, спросила Изабелла.

– Вы как сказочная фея. Вы самая красивая на свете, – благоговейно прошептала Марго. Она тут же отругала себя за такую наивность и простоту, но королеве ответ понравился. Женщина залилась звонким смехом, а ее глаза заискрились. Марго, сама того не ведая, била по нужной цели.

– Ну что за милое создание. Сущий ангелочек. Ты подружишься с моей дочерью. Вы с ней даже немного похожи. Ступай к своей тетушке.

Королева потрепала девочку по щеке и отпустила. Как в трансе, Марго спускалась с пьедестала и поймала руку Тео.

– Должно быть, девочка устала после дороги и проголодалась. Она останется жить в замке под королевской опекой. Мы вас отпускаем.

Жених с невестой поклонились еще раз и вышли из зала. Марго шла рядом. По лестницам, лифтам и новым коридорам ее подвели к массивной двери. Девочка не соображала и давно потеряла связь с реальностью.

– Это твоя комната, – проинформировала тетя.

Комната произвела на Марго даже большее впечатление, чем тронный зал. Большое и светлое помещение с огромным камином и собственной ванной комнатой. Кровать с балдахином по размерам была больше, чем крохотная спаленка в десятом районе. Кукольный домик в человеческий рост. Везде лепнина, позолота и вазы с живыми цветами. Резная дорогая мебель создавалась еще в прошлом столетии. Если это комната для обычного ребенка, то что таится в спальнях принцев и принцесс? Марго боялась прикоснуться к чему-либо. У окна стоял белый столик. Слуги уже накрыли его для обеда. Такого изобилия Марго еще не приходилось видеть. Несколько видов основных блюд и напитков. А пирожных… Ох. Грудь девочки сжалась, и сердце пустилось в пляс. Она была безумной сладкоежкой. Желудок заурчал, а во рту накопилась слюна.

– Они так стараются, потому что мы согласились ехать к дикарям на поклон? – надменно спросила тетя Маргарита.

– Несомненно.

Тео улыбнулся и подошел к столу. Он отодвинул стулья для девочки и невесты. Все принялись за еду. Марго хотелось начать с пирожных, но мать учила ее начинать трапезу с горячего. После обеда на столе еще осталось много еды. Слуги убрали стол, а жених с невестой стали обучать малышку жизни в новом месте.

– Завтра утром ты начнешь учиться. Все дети здесь учатся вместе, кроме принца Альберта. Он, как будущий король, обучается отдельно. Постарайся быть вежливой и не высовывайся сильно. Король сказал, что присмотрит за тобой, пока мы не вернемся с Бао, но, – тетушка замялась, – мы не хотим торопиться и не скоро приедем обратно.

– А когда вы приедете? Я буду учиться с принцессой Валентиной? Как долго я должна здесь оставаться?

Поток вопросов обрушился на бедные головы молодой пары. Тетушка закатила глаза и посмотрела на жениха. Тео засмеялся. Она сама вызвалась помочь ребенку, а теперь испытывала раздражение. Если их миссия на острове окажется удачной, то Тео и Маргарита никогда не вернутся. Женщина не стала пугать племянницу.

Марго предстояло учиться с королевскими детьми и общаться с ними. Она могла отказаться от жизни при дворе и вернуться домой в любое время, но если она это сделает, то уже не сможет вернуться в замок. Тетушка наставляла девочку, как важно следить за своими словами и поведением, хорошо выглядеть и контролировать ситуацию.

– Ты должна пробиться в фрейлины королевы Изабеллы или принцессы Валентины. Это будет считаться как работа, и ты будешь получать больше денег. Ты должна улыбаться им и выполнять любые приказы. Не забывай, тут нет друзей. Все здесь соперничают и соревнуются за право быть ближе к короне. Постарайся не быть слишком наивной. Ты должна завоевать расположение принцев и принцесс, чтобы они не смогли без тебя обойтись.

– Маргарита, не пугай девочку, – с укором проговорил Тео.

После плотного обеда ребенка проводили к портному, и сняли мерки. Показали несколько комнат, дали карту замка и познакомили с горничными. Еще долгое время тетушка наставляла Марго и делилась ценными советами. Глаза у девочки начали слипаться. Она устала еще в дороге. Долгий день был перенасыщен множеством разных эмоций. Тетка с женихом удалились в свою комнату и обещали зайти на рассвете. Марго свернулась крошечным клубочком на огромной пушистой постели. Девочке казалось, что она спит во сне. Чужая кровать, чужая комната. Сейчас Марго разбудит мама и начнет собирать ее в школу.

Девочка проснулась от завывания под дверью и легкого стука. Чьи-то тонкие пальцы касались дерева, а хриплый голос стонал:

– Мне нужно твое сердце. Отдай. Ты не спрячешься от меня, я везде тебя найду.

Дверная ручка бешено закрутилась, затем раздался новый стук и шуршание. Девочке казалось, что дверь пытаются выломать. Марго хотелось зажать уши подушкой и спрятаться под одеялом, но любопытство взяло верх. Она всегда подозревала, что в старых замках живут призраки, но стоит ли их бояться? Ребенок выбрался из одеяла и засунул ноги в мягкие тапочки. Марго привезла свою пижаму из дома, но ей обещали пошить новую. Девочка опасливо подкралась к двери. Ручку все еще крутили, и хриплый голос повторял угрозы. Марго боялась, но внушила себе, что призраков не существует. Лучше узнать правду, чем трястись и жмурить глаза от страха.

Марго резко схватилась за ручку и распахнула дверь. Выпрыгнула за порог комнаты.

– Ага, попался! – взвизгнула девчонка и нос к носу столкнулась с принцем Альбертом, будущим королем. Глаза мальчика удивленно расширились.

Марго хотела отругать шутника, но язык не поворачивался. Как она может? Нельзя в первый же день устраивать ссору с сыном короля.

– Обычно никто не выходит из комнаты, а прячется под кроватью или начинает плакать. Ты крепкий орешек. Тебя зовут Марго?

– А вы принц Альберт, – девочка протянула ладошку мальчику, и он ее деловито пожал.

– Называй меня просто Альбертом, – мальчишка состроил недовольную гримасу. – Я всегда встречаю новичков в замке. Пугаю их нашим кровавым бароном с вырезанным сердцем. Это призрак Красного замка.

– Я в призраков не верю.

Марго пожала плечами. Она знала, что принц Альберт старше ее на три года. Высокий мальчишка со светлыми волосами и зелеными глазами, как у отца-короля. Несколько прядей падали на озорные глаза. Он рассматривал девочку, словно она была игрушкой-головоломкой.

– Значит, ты не боишься? Ты мне уже нравишься. Раз ты у нас такая бесстрашная, не хочешь побегать со мной по замку? Обещаю, потом приведу тебя обратно в спальню.

В Марго проснулось голодное любопытство и страх. А еще она вспомнила слова тетки. Нужно понравиться ему. Что-то ей подсказывало, что с этим мальчишкой она точно подружится. Девочка еще не могла прочертить границы между королевским отпрыском и обычным человеком.

– Хочу, – выпалила девчонка, не долго думая.

Принц Альберт расплылся в улыбке.

– Что хочешь увидеть первым? Можем подняться на крышу или спуститься на кухню. Можно испугать какого-нибудь стражника. Еще можно…

Марго слушала и соглашалась на любое предложение. А принц Альберт только смеялся. Ему нравилось восторженное личико новой подружки. Маленькая и храбрая, как охотничья собачонка. Мальчишка стал уже взрослым для таких забав, но всегда приятно пообщаться с кем-то новеньким.

Марго не знала, в котором часу вернулась в комнату. Утром ее разбудила тетушка. Она давала последние указания и делилась правилами двора. Марго рассказала, что ночью гуляла с принцем Альбертом, и тетушка посоветовала быть осторожной с этим мальчишкой. Родственники и девочка позавтракали в спальне Марго. Жених с невестой были одеты в дорожные костюмы. Марго до жути хотелось попроситься к ним на свадьбу, но она знала, что это невозможно. Девочка в последний раз сидела с тетей Маргаритой и дядей Тео. Она проводила их на улицу и видела, как мужчина и женщина садятся в машину. Это была их последняя встреча. Марго знала, что они поженились и уехали на остров Бао. Следила за подвигами дяди Тео по газетам. Родственники не вернулись. Так и остались жить в чужой стране.

Марго же ждали шесть чудных лет в Красном замке.