Читать книгу 42: Дверь, которую не стоило открывать - Группа авторов - Страница 1

Туннель выплюнул нас на поверхность как раз к закату. Солнце висело низко, окрашивая дорогу в Ягдшлосс в кроваво-красный цвет.

– Вот и маршрут, – Гарк пнул камень со стрелкой. – Три к одному, что нас там уже ждут неприятности.

– Без ставок, – буркнул Мармот. – Ты и так должен мне за прошлый проигрыш.

Ягдшлосс встретил нас тем же зловонием жареной дичи и крысиного помета. Трактир «Подранок» все так же кренился набок, но теперь над входом красовалась новая вывеска: "Крыс не кормить. Они и так тут хозяева".

Трактирщик, увидев нас, фыркнул:

– Ну вот, избавители вернулись. Только зря я тогда радовался – ваши крысы просто мигрировали в соседний амбар. А потом вернулись. С потомством.

Мармот развалился на скамье:

– Какая оплата – такая и работа. Ты ж нам тогда даже медяка не дал, «чудо» свое оценил в благодарность.

– Не расстраивайся, – сказал я, оглядывая знакомые стены. – В этот раз попробуем избавить окончательно.

Крысы явились сами – целым парадом. Самая крупная, с шрамом через левый глаз (видимо, ветеран наших прошлых стычек), уселась прямо на стол и укоризненно посмотрела на меня.

Я закрыл глаза, сосредоточился и…

"Уходите. Все. Навсегда. Иначе…"

В голове вспыхнула картина: молот, грохот, огонь. Крысиный царь вздрогнул.

«А ведь вы можете жить в мире где-то далеко отсюда, или не очень далеко, но точно не здесь…»

"Мы уйдем. Но не из-за угроз. Ты первый, кто просто попросил. Тем более последний повар был не слишком вкусный, а новых трактирщик явно нанимать не собирается…"

Через час все крысы Ягдшлосса – от мала до велика – потянулись из деревни караваном. Они тащили на спинах узелки с припасами, детенышей и даже крошечные «чемоданчики» из коры.

Трактирщик неожиданно всхлипнул:

– Черт возьми, я ведь даже имена некоторым дал… Вон та, с белым пятном – Марта. А этот увалень – Генрих…

Он махал им вслед платком, пока последний хвост не скрылся за поворотом.

Вечером, за кружкой мутного эля, Мармот неожиданно хлопнул меня по плечу:

– Знаешь, Карл, ты все-таки молодец. Мог бы по старинке – поубивать всех. А нет, нашел мирный способ. За это я тебя и люблю.

Он помолчал, глядя в огонь:

– Оно ведь как… Любое злодейство, совершенное нами, можно было бы оправдать их злодейством. Да хоть пять поколений назад. Вся политика так и работает. А ты не поддался искушению.

Гарк фыркнул:

– Ставлю десять к одному, что эти крысы теперь основали свое королевство где-нибудь в лесу. С шахматами и поэтессами.

– А мне кажется, они составят неплохую компанию кобольдам здешним, – ухмыльнулся Мармот.

Перед сном я вышел подышать. Стрелка на приборе Борка дрогнула, показывая на северо-запад – к Хайну. Оттуда пахло хвоей и чем-то древним.

– Завтра начинается настоящее путешествие, – прошептал я.

Из темноты донесся шорох. На плетне сидела одна-единственная крыса – та самая, с белым пятном. Она кивнула мне и скрылась в ночи.

P. S. Иногда чтобы добиться своего, достаточно просто попросить.

(Продолжение следует… Впереди – роща Хайна, где деревья помнят больше, чем люди…)