Читать книгу Двойной исекай: путешествие между мирами - - Страница 5

Анна села в карету и расправила складки своего светло-жёлтого выходного платья. Оно было достаточно строгим, подходящим для поездки в храм, но цветочная вышивка делала его необычайно милым и женственным. Девушка сложила руки на коленях, как требовал этикет, и замерла в ожидании матери. Как же ей не хватало смартфона в такие моменты пассивного ожидания! В голове кружили бесполезные мысли о том, как было бы здорово сейчас листать ленту новостей или переписываться с подругами.

От нечего делать Аня принялась вспоминать пантеон богов. В отличие от её мира, здесь религия был общей для всех стран. Могли различаться незначительные детали, но в целом пантеон был один. Это очень сближало народы и позволяло находить общие опорные точки. Политика и религия переплетались настолько тесно, насколько это вообще возможно.

Знания о богах, выученные Рианной с ранних лет, легко вспомнились ей строчками из древних книг.

Верховный Бог – Всеотец Аэтэрнус, вечный свет, положивший начало остальным Богам и всем существам. Его божественная сущность воплощала собой гармонию и порядок, а воля его определяла судьбы всего сущего. Из лунного света Всеотец создал дочь свою – Эллиадару, из солнечного – сыновей: Озара, Велемира и Сварра.

Древние сказания повествовали о Защитнике Озаре – Боге‑покровителе воинов и борце за истину. Его величественный облик поражал воображение каждого, кто осмеливался взглянуть на него. Доспехи, выкованные из небесной стали, хранили следы бесчисленных битв, а рост его превосходил трёх смертных мужей. Лицо его скрывал шлем с устрашающим гребнем, но глаза, пылающие огнём, проникали в самую суть. В одной руке он держал огромный двуручный меч, клинок которого никогда не тупился, а в другой – щит, отражающий любые удары. Это были его символы, которые жрецы Озара носили на своих облачениях.

Предания гласили, что в самые тёмные времена, когда зло угрожает миру, он спускается на землю, чтобы лично возглавить борьбу против сил тьмы. Его меч рассекает не только сталь, но и саму ткань реальности, а щит защищает всех, кто сражается за правое дело.

Догматы Бога были просты и понятны каждому воину: сражайся честно, не прибегая к подлым уловкам, защищай тех, кто не может защитить себя, держи своё слово даже перед лицом смерти, уважай достойного противника, стремись к совершенству в воинском искусстве.

В дни великих сражений предки в своих мемуарах уверяли, что видели Озара на поле боя в виде могучей фигуры, окутанной дымкой битвы.

Праздники в честь Бога-воителя отмечались с особым размахом. В эти дни проводились турниры, состязания и ритуалы посвящения новобранцев и рыцарей. Воины приносили клятвы верности и просили благословения перед сражениями. В храмах звучали гимны в честь павших героев, а искусные мастера создавали новые доспехи и оружие, достойные служения великому Богу воинов-защитников.

Брата Озара – Великого Мастера Сварра – по сей день славят во всех уголках мира, где пламя горнов никогда не угасает, а воздух наполнен ароматом расплавленного металла и редких пород дерева, в ювелирных мастерских, где всё переливается яркими бликами самоцветов, и в прочих местах, где живёт творчество и ремесло. Говорят, что именно он научил смертных превращать простые материалы в произведения искусства, вдохнул жизнь в их неуклюжие попытки создать что-то необходимое или прекрасное.

Мифы гласят: когда Сварр появился в мире, первые искры созидания начали озарять умы людей. Его могучая фигура, облачённая в одеяния из тончайшего жёлтого шёлка, внушает уважение и восхищение. В его руках – волшебный молот, способный превратить любой материал в нечто потрясающее. Глаза его светятся мягким золотистым светом, а борода сплетена из нитей драгоценных металлов.

Бог ремёсел часто спускается в мир смертных, принимая облик странствующего мастера. Он проверяет, как люди относятся к своему делу, и помогает тем, кто искренне стремится к совершенству. Люди уверяют, что самые искусные творения, созданные под его покровительством, могут стать легендарными артефактами.

Последователи Великого Мастера – не только кузнецы и ремесленники, но и все, кто стремится к идеалу в своём деле. В их сердцах живёт вера в то, что истинное мастерство рождается из усердного труда, постоянного совершенствования, уважения к материалам и инструментам, а каждое созданное ими изделие хранит частичку божественной силы. И пока в сердце живёт стремление к совершенству, Великий Мастер не оставит без своего благословения. Сварр учит создавать не только полезное, но и прекрасное, делиться знаниями с другими и относиться к своему делу с честью.

В дни праздников чествования Сварра проводятся выставки лучших работ, конкурсы мастерства, ярмарки и обмен опытом между ремесленниками. Мастера приносят в дар покровителю свои изделия и возносят молитвы о вдохновении и мастерстве.

Там, где древние корни деревьев переплетаются с жилами горных пород, а подземные источники несут свои воды сквозь века. Там, где пики гор пронзают безбрежное небо, а реки впадают в океаны, живёт Хранитель Велимир – третий сын Всеотца, чьё могущество ощущается в каждом камне, каждой травинке. Именно он создал первые ростки жизни и заложил основы природных циклов, которые поддерживают равновесие в мире.

Облик Велимира непостоянен, как сама природа. Лишь одно неизменно – глаза, зелёные, словно молодая весенняя трава, сияющие и тёплые, как сама жизнь. В них отражается вся мудрость тысячелетий, а голос звучит как раскаты грома или шёпот листвы.

Его последователи – все, кто чтит законы мира и заботится о его сохранении, носят символы Велимира – стилизованные ветви деревьев или цветы, как знак своей преданности.

Праздники в честь Бога-Хранителя отмечаются в периоды смены сезонов. Велимира благодарят за дары земли, просят о хорошем урожае, о чистом небе или дожде. Жрецы проводят ритуалы в дни сева, благодарственные обряды и церемонии единения с природой.

Все знают, что Велимира необходимо чтить: пока он хранит землю, жизнь будет продолжаться, а природа – дарить свои богатства тем, кто относится к ней с уважением и любовью. И каждый раз, когда весенний росток пробивается сквозь почву, когда дерево раскидывает свои ветви к небу, когда капли дождя орошают засохшую землю, можно почувствовать присутствие Великого Бога, оберегающего мир.

Сестра солнечных братьев – Эллиадара, великая Богиня, чьё имя сияет подобно луне в ночном небе. Её облик завораживает каждого, кто осмеливается взглянуть в её сторону. Длинные волосы цвета расплавленного серебра струятся по плечам, а глаза подобны морской глади в ясный день. Её одеяние сплетено из лунного света и звёздной пыли, а на голове красуется венец из водных лилий или полевых цветов. В руках Богини – хрустальный посох, излучающий мягкий свет, и древняя книга, страницы которой хранят знания всех времён.

Отдельные храмы, посвящённые Эллиадаре – местные аналоги женских монастырей нашего мира – возведены в самых живописных уголках: у кристально чистых источников, на морских побережьях или на вершинах гор, откуда открывается вид на бескрайние просторы. В этих святилищах девушки собираются, чтобы получить благословение перед важным жизненным этапом, а женщины приходят за советом и защитой.

Особое место в почитании Богини занимают праздники весны и осени. В эти дни храмы наполняются звуками лир и арф, ароматом свежих цветов и шелестом пергаментов. Люди приносят в дар произведения искусства, плоды своего труда и искренние молитвы.

Легенды гласят, что Эллиадара особенно благоволит тем, кто стремится к знаниям и самосовершенствованию, однако она не оставит в беде и искренних людей, нуждающихся в помощи. В трудную минуту достаточно лишь обратиться к Богине с чистым сердцем, и она явит своё милосердие.

Храмовые летописи хранят множество историй о чудесах, совершённых Эллиадарой и её служителями. Она исцеляла больных, помогала заблудившимся путникам найти дорогу домой, вдохновляла творцов на создание великих произведений искусства и защищала невинных от несправедливости. В каждом уголке мира можно услышать песни, посвящённые Богине. Её имя произносят с благоговением и любовью, ведь она – воплощение всего самого светлого и прекрасного, что есть в мире.

Братья обожают свою сестру и всегда помогают ей, оберегают её. Примечательно, что отдельные храмы есть лишь у Богини. Там девушки, посвятившие себя служению, помогают несчастным, попавшим в беду, покровительствуют сиротским приютам, занимаются благотворительностью.

Бывает и так, что рождается дитя, любимое Богиней. Святой или Святая, отмеченные божественной силой, творят невероятные чудеса: исцеляют больных, очищают землю и водоёмы от скверны – силы Тёмных Богов, восстанавливают равновесие в мире.

Тёмные Боги, в честь которых никогда не возводились храмы – Брат и Сестра, имена которых утеряны и забыты, злобные сущности, пришедшие из окраин Вселенной. Бог Тьмы жаждет поглотить светлую силу Эллиадары, сделать её своей рабыней, а Богиня Тьмы, помогающая ему, старается ослабить силы мира, впитав в себя его энергию. Они заражают природу и людей скверной. Ничто не способно родиться в этих землях, а всё живое изменяется, принимая пугающие формы. Люди, захваченные злобой и ядом, творят страшные вещи во славу Тёмных Сущностей.

Говорят, что в древние времена Боги объединились и смогли разделить Брата и Сестру, лишив их силы и изгнав последнюю за границы мира.

Дверь распахнулась, и в карету, шурша пышными юбками насыщенного синего цвета, грациозно вошла герцогиня Артензия. Несмотря на зрелый возраст, женщина сохранила величественную осанку и красоту. Её густые рыжие волосы, похожие на локоны дочери, ещё не тронула седина, а карие глаза излучали теплоту и нежность.

– Риа, дорогая, ты не скучала? – с виноватой улыбкой произнесла она. – При сборах горничные разбили дорогую вазу, и это вызвало немалую суматоху.

– Ничего страшного, матушка, – с улыбкой ответила Анна. – Я как раз предавалась размышлениям о Богах, готовясь к посещению храма.

– Какая же ты у меня сознательная, – похвалила герцогиня. – Признаться, я не ожидала, что ты проявишь такую инициативу и сама захочешь присутствовать на служении Эллиадаре.

– Надо привыкать, матушка. Выйдя замуж за Кристиана, я стану наследной принцессой и мне придётся посещать все храмовые мероприятия, хочу я этого или нет.

Карета плавно тронулась, мягко покачиваясь на ухабах дороги. За окном проносились знакомые пейзажи, а в голове Анны роились тревожные мысли…

– Матушка, вы когда-нибудь ощущали присутствие божественного? – неожиданно для самой себя спросила Аня. Хотя формальное обращение к родителям её раздражало, она понимала, что в этом мире этикет, уважение и беспрекословное подчинение старшим были незыблемыми правилами, усвоенными Рианной с детства.

Герцогиня задумчиво устремила взгляд в окно.

– Да, Рина. Особенно в тяжёлые минуты. Когда твой отец был при смерти, я без устали молилась Эллиадаре. И знаешь, он поправился. Я знаю, что Богиня услышала мои молитвы.

Анна слушала рассказ матери со скрытым скептицизмом. Но в её воображении сам собой возник образ Богини, спускающейся с небес, чтобы помочь страдающей женщине и исцелить её отца.

– Рина, о чём ты хочешь попросить Богиню? – неожиданно поинтересовалась герцогиня Артензия.

– Не знаю, матушка. Наверное, о мудрости.

– А разве не о возвращении дара?

– Что?.. Но откуда вы знаете?

– Риа, мы с отцом не вчера на свет появились. Раньше тебя всегда окружала ледяная аура, которой сейчас нет. Ты постоянно создавала льдинки, когда задумывалась, а теперь… Иногда я замечаю то самое движение, будто ты хочешь создать осколок льда или снежинку с красивым узором, но…

– Понятно… Простите меня.

– За что ты извиняешься, Рина?

– Я боялась вам рассказать.

– А с Кайриэном говорила?

– Нет… Боялась того, что он скажет.

На самом деле Анна хотела поделиться с Каем, но он был потрясён новостью о переселении душ, а затем они были полностью поглощены разработкой плана действий. Вероятно, маг заметил неполадки с даром во время диагностики её способностей сноходца и проверки блокировок, но, подобно Ане, не успел ни спросить, ни сказать что-либо, будучи занятым более насущными вопросами.

– Уже неделю дар не подчиняется мне, матушка. Я не чувствую его присутствия.

– Не переживай так, доченька, – герцогиня пересела ближе к дочери и нежно обняла её. – С даром или без него, ты остаёшься собой.

Несмотря на утешительные слова, Рианну они бы не успокоили, размышляла Аня. Магия являлась неотъемлемой частью её сущности.

– Спасибо, матушка. Мне стало легче…

– К тому же будущей императрице не обязательно владеть магией, ты же знаешь.

Анна едва слышно стиснула зубы и выдавила вежливую улыбку.

– Да, матушка.

Карета замедлила ход, и через мгновение они уже подъезжали к величественным воротам храма. Высокие колонны, украшенные искусной резьбой, обрамляли вход, а над дверями сияли божественные символы: золотое солнце, серебряная луна и сияющие драгоценными камнями звёзды.

Анна выпрямила плечи и поправила платье под одобрительным взглядом матери. Выйдя из кареты с помощью эскорта, они чинно, скрестив руки в районе живота, направились к дверям храма по мощёной дорожке. Каждую сопровождали рыцарь и личная служанка.

Если Ри выходила в свет одна – даже если просто желала прогуляться в парке, сделать покупки или посетить кофейню – к ней присоединялась дуэнья, дальняя пожилая родственница. Это вызывало невероятное раздражение у Анны, привыкшей к свободе и самостоятельности.

Самым обидным было то, что её ровесницы в некоторых ситуациях могли обходиться лишь сопровождающей прислугой. Но Рианна, в её положении дочери герцога и невесты наследного принца, должна была свято следовать традициям, не давать повода для слухов и скандалов и обеспечивать свою безопасность.

Впрочем, сопровождающий рыцарь действительно не был лишним. Как помнила Анна, на Рианну покушались уже трижды и однажды даже похищали, опасаясь власти, которую получит герцогский дом после её становления императрицей. Да и правящая династия обретёт огромную поддержку влиятельного герцогства.

У входа их встретил служитель храма – высокий седовласый мужчина в лазурной рясе, расшитой серебряными нитями. В такой одежде проводились чествования Богини. Его лицо излучало спокойствие и мудрость, а морщинки у глаз и губ выдавали человека, привыкшего улыбаться.

– Приветствую вас, благородная герцогиня, – склонил он голову перед Артензией. – И вас, юная леди. Мы не ждали вас сегодня, но тем приятнее ваш визит.

Анна почувствовала, как внутри нарастает волнение. Будто она внезапно уверовала в здешних Богов и действительно ждала праздника. Храм, как и прежде, был прекрасен: высокие своды, фрески с изображениями Богов. Просторные залы утопали в море цветов, а сквозь разноцветные витражи лился мягкий солнечный свет, создавая причудливую игру оттенков. В воздухе витал аромат цветов и морской свежести.

Они прошли через главный зал в кабинет, где мужчина предложил им присесть на мягкие кресла у стола.

– Не желаете побеседовать до службы? – мягко спросил храмовник, который, как Анна сейчас вспомнила, был старшим жрецом, знавшим Рианну с детства.

Девушка на мгновение замялась. Она не знала, стоит ли говорить о своих проблемах с даром. Но что-то в глазах матери и настоятеля подсказало ей, что здесь она может быть откровенной.

– Хорошо. У меня… возникли некоторые трудности, – начала она неуверенно. – Мой дар… он словно…

– Я чувствую, – неожиданно перебил её служитель. – Ваша холодность, которая была как ледяная корка, пропала без следа. Сейчас я бы сказал, что вы пылаете огнём и светом.

Анна удивлённо подняла глаза.

– Всё в порядке, дитя моё, – улыбнулся проницательный жрец. – Я вижу ауру людей. А ваша всегда была необычной, что с магией, что без. Но не печальтесь, миледи. Иногда боги забирают что-то, чтобы взамен дать нам нечто большее.

Герцогиня Артензия одобрительно кивнула, но Анна почувствовала, как напряжение лишь усилилось.

– Хорошо, что вы сегодня пришли на службу, – вдруг сказал он. – Сегодня в храм доставлена древняя святыня, исцеляющая при прикосновении. Это камень – голубой топаз очень необычного оттенка. Говорят, что первая Святая по имени Эстель, носила его в своей диадеме. После её смерти дар исцеления и утешения перешёл на камень. С тех пор он путешествует по храмам, каждый год меняя место хранения. После службы его вынесут, чтобы продемонстрировать верующим и дать им на себе почувствовать благословение Богини Эллиадары. Возможно, он поможет тебе решить проблемы с магией или успокоит твою душу.

Вскоре служба началась в главном зале храма. Жрицы в белоснежных и голубых одеяниях с серебряной вышивкой выстроились полукругом перед алтарём. Их мелодичные голоса наполнили пространство древней молитвой.

Верховная жрица вышла вперёд, держа в руках хрустальный посох, украшенный белыми, прозрачными и голубыми камнями. Её голос, сильный и чистый, эхом отразился от сводчатых потолков:

– О великая Эллиадара, дева лунная, хранительница судеб! Внемли смиренным молитвам детей твоих!

Прихожане склонили головы, повторяя за жрицей.

– Славься, Эллиадара! Прекрасная и вечная Богиня! И пусть слава твоя развеет вечную тьму!

Анна сидела среди молящихся, чувствуя, как умиротворение наполняет её душу. Её взгляд был прикован к величественному изображению Богини на стене храма.

Жрицы образовали круг, держа в руках водные лилии – священные цветы, посвящённые Эллиадаре. Их движения напоминали изящный танец.

– Да озарит твой свет путь заблудшим! – нараспев произносили жрицы.

– Да исцелит твоя длань страждущих!

– Да подарит мудрость ищущим!

– Да направит твой голос сомневающихся!

– Да укрепит твой дух слабых!

– Да наполнит сердца любовью!

– Да прольётся твоя благодать на всех верующих!

– Да хранит твой свет чистых душой!

– Да дарует процветание земле!

– Да благословит все начинания!

– Да сохранит мир в каждом доме!

– Да озарит тьму светом!

– Да подарит надежду отчаявшимся!

– Да утешит плачущих!

– Да подарит силы труженикам!

– Да сохранит чистоту помыслов!

– Да направит на путь истинный заблудших!

– Да защитит слабых!

– Да сохранит мир от бед!

В этот момент старший жрец подал знак, и служительницы торжественно вынесли священный топаз. Он излучал мягкое голубое сияние, а внутри него горел неземной огонь.

– Святая Эстель сквозь века передала нам дар исцеления, – произнесла верховная жрица. – Пусть каждый, прикоснувшийся к камню с чистым сердцем, обретёт гармонию!

Анна почувствовала непреодолимое желание прикоснуться к святыне, но они с матерью должны были подойти последними, демонстрируя своё уважение и отдавая дань простым горожанам. Поэтому, усмирив непрошенное любопытство и с трудом сдержавшись, она осталась возле герцогини, наблюдая за людьми, касавшимися камня, и стараясь не смотреть на него. После касания к топазу лица светлели, становились спокойными, а по чьим-то щекам даже катились слёзы.

«Интересно, что они чувствуют? – думала девушка. – Скорее бы наша очередь. Везде первыми проходят аристократы, и лишь мне достался этот безумный мир и родители-гуманисты. Если камень действительно творит чудеса, кто знает, может быть, я смогу вернуть дар Рианны…»

Задумавшись, Аня перестала сопротивляться силе притяжения. Она встала и сделала шаг вперёд, ощущая, как сердце начинает биться чаще.

– Рианна! – прошептала поражённая герцогиня, когда её дочь внезапно вскочила с места и медленно, точно зачарованная, пошла к камню.

Девушка шла вперёд, глядя лишь на камень. Люди, увидев её, расступались перед дочерью герцога, освобождая дорогу. Поднявшись на трибуну, Анна боковым зрением заметила удивлённый взгляд жреца, но остановиться уже не могла. Взгляд как магнитом тянуло к камню, и, когда её пальцы коснулись прохладной поверхности священной реликвии, по телу пробежала странная дрожь.

В этот момент произошло нечто удивительное. Над пораженными людьми возник образ среброволосой женщины в сияющих одеждах. Её яркие глаза, так похожие цветом на священный топаз, с любовью смотрели на растерянную девушку.

– Да свершится предначертанное! – произнесла Богиня ясным мелодичным голосом, и всё утонуло во вспышке света.

В голове у Анны успела мелькнуть лишь одна мысль: «Да твою ж мать!..»