Читать книгу Во имя богов - Группа авторов - Страница 5

На улице их ждал экипаж. Орэну молча указали на дверцу. Он открыл её и забрался внутрь. Один из спутников последовал за ним, а второй взобрался на козлы рядом с кучером.

Орэн повернулся к окну, чтобы одёрнуть занавеску, – и в тот же миг ему накинули на голову мешок. Он дёрнулся, но твёрдый голос остановил его:

– Не рыпайся. А то никакой встречи с Себастьяном не будет.

Мужчина взвесил все за и против и пришёл к выводу, что сейчас спорить не в его интересах. Да и незачем – встреча с старым товарищем, которую он так искал, ему организовали.

Кучер тронул повозку, и они медленно покатили вперёд. Ехали долго, постоянно сворачивая – Орэн сбился со счёта уже на седьмом или восьмом повороте. Сначала он честно пытался запоминать направление, улавливать крики торговцев и звуки улиц, но вскоре понял, что все попытки тщетны, и откинулся на спинку сиденья. Усталость последних дней и выпитый с Эдом ром дали о себе знать, и он задремал.

Проснулся от лёгкого толчка в плечо. Кто-то потянул его за рукав. Орэн машинально потянулся к мешку на голове, но его руку перехватили.

– Не надо. Ещё рано, – сказал всё тот же мужчина, сидевший с ним в экипаже. – Выходи.

Орэн на ощупь нашёл дверцу и начал выбираться наружу. Его подхватили две пары рук и помогли спуститься. Он прислушался, но вокруг не было слышно ни единого звука. Кто-то слегка подтолкнул его в спину, давая понять, что нужно идти вперёд.

Мужчина пошёл. Через пару минут его остановили. Он почувствовал перед собой препятствие; один из сопровождающих постучал. По звуку лязгнувшего засова легко было догадаться – это дверь.

Их без лишних слов впустили внутрь, и Орэна повели дальше. По бокам капала вода, заглушая шаги его спутников, и вскоре мужчина окончательно потерял ориентацию в пространстве, оставив попытки запомнить дорогу к выходу – на случай, если что-нибудь пойдёт не так.

«А что может пойти не так? Я же иду на встречу с Себастьяном», – промелькнуло у него в голове, и он немного расслабился, позволяя сопровождающим мягко подталкивать себя в нужном направлении.

По его ощущениям, они шли минут десять, пока не остановились. И тут же на Орэна обрушилась тишина, сменившая монотонное капанье воды.

Впереди раздался звук отпираемого замка. Орэна провели через дверной проём, сняли мешок с головы и… вышли из помещения, оставив его одного.

Мужчина несколько минут стоял, привыкая к свету.

Комната, в которой он оказался, могла бы поспорить своим содержимым с королевскими сокровищницами или самыми богатыми коллекциями знатных ценителей. На стенах красовались живописные полотна лучших мастеров со всех уголков света, дорогие ковры и искусно вышитые гобелены. На столах – а их мужчина насчитал шесть – стояли многочисленные кубки, тарелки и кувшины из золота, украшенные драгоценными камнями.

На одной из стен висело оружие. Красивейшего Орэн не видел за всю жизнь. Тут были и клинки, усыпанные самоцветами, и простые, без единого украшения, но выкованные из металла, что ценился выше золота за свою несокрушимую прочность. По углам стояли манекены в доспехах, цена которых явно соответствовала остальной обстановке.

И в центре этого скопища сокровищ, за массивным столом из красного дерева, в кресле откинулся пожилой мужчина примерно одного с Орэном возраста. Он сейчас напоминал того самого дракона из сказок, что восседает на груде золота, охраняя его и никого не подпуская близко.

Мужчина был коротко стрижен, и в его волосах, несмотря на возраст, не было ни седого волоска. Лоб украшал старый шрам от раны – сейчас едва заметный, но если бы не Орэн, то то самое лёгкое ранение могло стоить ему жизни. Его одежда резко контрастировала с роскошью комнаты: обычные матерчатые штаны и безрукавка. Руки, как и у Орэна, были покрыты буграми мускулов, но если у гостя тело сохранило форму благодаря ежедневному крестьянскому труду, то у хозяина – это был результат часовых тренировок, направленных на оттачивание воинского мастерства.

Себастьян ещё несколько минут молча рассматривал старого приятеля, окончательно убеждаясь, что перед ним никто иной, как товарищ, с которым они столько лет выходили из всяких передряг. Наконец он улыбнулся, встал и, раскинув руки, пошёл навстречу.

– Орэн, какими судьбами? Клянусь тебе своим именем – это лучшая встреча за последние годы. Я уж и не надеялся когда-нибудь тебя увидеть! – с этими словами он заключил товарища в объятия.

Орэн тоже похлопал старого товарища по спине, но поймал себя на мысли, что испытывает странное беспокойство и неловкость. Возможно, виной тому были слова Эда о Себастьяне.

Мужчина отогнал тревожные мысли и заставил себя улыбнуться. Как никак, они не виделись столько лет, и поговорить им было о многом.

– Я тоже рад тебя видеть, старый лис, – проговорил он, глядя Себастьяну прямо в глаза.

– Ты голоден? – вдруг спросил тот. – Я, как и ты, давно отошёл от дел и теперь должен поддерживать репутацию гостеприимного хозяина.

При этих словах в животе Орэна предательски заурчало. Он с досадой вспомнил, что не помнил, когда ел в последний раз. Смущённо кивнув, он позволил другу подвести себя к столу и усадить напротив хозяйской стороны. Себастьян тем временем подошёл к двери, открыл её и тихо отдал какое-то распоряжение.

– Выпьешь чего-нибудь? – обернулся он к гостю.

– Нет, спасибо. Я заходил к Эду, и он уже угостил меня своим знаменитым ромом. Было это не так давно, но повторять не хочется. Поэтому я не откажусь от хорошо разбавленного вина, – ответил Орэн, удобнее устраиваясь в кресле.

Себастьян кивнул, распорядился принести Орэну вина, закрыл дверь и занял место напротив товарища.

– Как там этот старый пёс, Эд? Всё ещё натирает свои стаканы до блеска? – спросил хозяин.

– Да, кажется, хочет стереть их в пыль, – пошутил Орэн, и друзья рассмеялись, как в былые времена.

– Чёрт, я, если честно, просто охренел, когда узнал, что ты меня ищешь. Ведь столько времени прошло! Я уже думал, ты где-нибудь давно прорастил корни, морковку там сеешь, рожь, свиней поди завёл… Детей настругал, а то может уже и внуками обзавёлся. А, старый ты кобель? Как Фая?..

Видимо, при этих словах лицо Орэна стало мрачнее тучи. Себастьян осекся и замолчал. Неловкое молчание повисло в воздухе. Через несколько минут хозяин сам нарушил его:

– Вижу, не ностальгия по старым временам привела тебя ко мне. Что ж, сначала отужинаем, а потом уже и о делах поговорим.

В дверь постучали, и Себастьян разрешил войти. В комнату вошли несколько слуг, неся подносы с едой. Всё расставили на столе, в основном перед Орэном. Перед хозяином же поставили лишь простую чашку с овсяной кашей. Один из слуг поднёс кувшин с дымящейся жидкостью и наполнил кружку Себастьяна. По комнате поплыл густой запах трав.

Перед Орэном же выставили несколько видов мяса, тарелку с картофельным пюре, овощи и приправы. Слуга тут же наполнил кубок вином и поставил перед гостем. Себастьян сказал, что дальше они справятся сами, и приказал слугам удалиться. Те молча поклонились и вышли.

Когда дверь закрылась, Себастьян с мученической гримасой зачерпнул ложкой овсянку и с отвращением швырнул её обратно в тарелку. Он посмотрел на Орэна, который с интересом наблюдал за этим действом, и прокомментировал:

– Наша с тобой бурная молодость не прошла даром. Пару месяцев назад у меня начал скручивать живот от адских болей. Созвал лекарей – самых лучших в городе. Ну и они единогласно вынесли вердикт: язва. Прописали мерзкие пилюли, сиропы, которые воняют, как моча обезьяны, и вот это вот… особое питание. Теперь жру эту кашу, которая на вид как блевотина, и пью всякие настои из трав.