Читать книгу И тут я увидела чудовище - Группа авторов - Страница 4

В далеком-далеком детстве я мечтала о… своем волке. Не собаке, а именно о косматом, ушастом, сером волке. Это очень нестандартное желание для молодой драконессы, поэтому меня как могли отговаривали, даже ругали; предлагали завести более аристократичных животных: собак, кошек, лис, птиц… Ничего не помогало, я желала только волка, именно волка. В тот день, когда отец открыл дверь, строго посмотрел на меня и вытянул из-за спины грозно ворчащий серый комочек, я испытала самое большое, самое неповторимое счастье за всю свою жизнь. Волчонок стал для меня чудом, которое сбылось. С тех пор прошло больше ста лет, и до этого дня я думала, что не испытаю подобного чувства.

Я ошиблась.

«Ждите меня сегодня, когда ваши родители улетят…»

Я не могла летать, но – летала. Перед глазами плыли цветные пятна, с лица не сходила улыбка, меня подкидывало от радости, трясло от волнения и знобило от страха. При этом головой я пыталась перебирать правила этикета, возможные опасения, стратегии поведения, темы для разговора, а руками – одежду. Надеть было совершенно нечего.

«Откуда он знает, что родители улетят? Они редко покидают дом вместе… Одной надежды мало. Заставит? Может это?»

Бесцеремонно вывалив на пол ворох всей имеющейся одежды, я вытянула оттуда за рукав помятое белое платье для прогулок и критически осмотрела его на предмет пятен, дырок и цвета.

«Он любит белое… Но я же из Золотистых. Да, но он же любит белое… Я вообще была в голубом на встрече! Но он же из Белых…»

После судорожного обдумывания, я вывела, что выходить в белом – стратегическая ошибка, по которой он может судить о моем намерении прогнуться (подростком я любила стратегии), и решительно вытянула из кучи тряпья сдержанное серое платье, на которое решила пристегнуть уступку: белый кружевной воротник. Платье было достаточно скромным, чтобы родители не заподозрили неладного, да и король тоже…

«Пусть не думает, что я нарядилась для него. Но на воротничок пусть посмотрит и оценит, что он белый. А серый – цвет нейтралитета».

Воротничок был только почти белый, поэтому я, чертыхаясь еще выстирала его и долго гладила руками, чтобы быстрее высох. Чуть не сожгла в процессе – сейчас я плохо контролировала температуру.

После срочно приняла ванну. Я так боялась пропустить время, что даже не стала дожидаться, когда вода нагреется, искупалась в холодной – все равно Драконы не боятся холода. Старательно не стала обдумывать факт, что взяла душистое розовое мыло, которое использовала только по праздникам, и надела самое новое белье. Нет, я об этом не думала. Но делала.

Мысли рвались, разрывали в разные стороны, ожидание отчетливо алело на щеках. Я посмотрела в зеркало: отразившееся в нем лицо было молодым, испуганным и на редкость счастливым.

«Как я могу впустить его без отца? Он меня не простит! Но Ингренс – король! Но папа считает его врагом… Но король… Бездна!»

Так ничего и не решив, чистая и нейтрально наряженная, я спустилась вниз, крепко держась за книгу – мне просто нужно было за что-то держаться, чтобы скрыть дрожь в руках. Спустившись, забралась на кресло – так я скрывала дрожь в ногах. Пришлось долго ерзать, чтобы поправить платье – нельзя было позволить ему измяться. Уткнувшись в книгу, я не видела букв, напряженно слушая родителей. А вдруг они никуда не уйдут?

Мысль о том, что они уйдут была страшна. Мысль о том, что они не уйдут – была еще страшнее. Бездна бездн!

«Его нельзя впускать в дом!» – вопила рабочая половина мозга. – «Девице неприлично принимать мужчину наедине. Тем более такого, у которого репутация чудовища, обожающего убивать, протыкая животы!»

«Он король!» – гнула свое вторая половина мозга. – «И что за глупости? Он не посмеет внезапно убить наследницу Золотистых, это незаконно – как бы он не крутил закон! И вообще – что ему нужно?!»

О том, что нужно Ингренсу я предположить не могла… То есть могла, но не то. Воображение как-то автоматически рисовало его, падающего на колени у моих ног, и признающегося в любви. В глазах искрило.

– Что читаешь? – добродушно спросил отец, проходя мимо. Он застегивал на себе камзол, а значит – куда-то направлялся.

Для ответа мне пришлось сфокусироваться на книге, название, которой я даже не зафиксировала. Смотреть обложку при отце было бы опрометчиво. Пробежалась глазами по тексту:

Быки неслись вперед со всей яростью, на какую только способны эти животные, и серый господин подпрыгивал на ходу в такт их бешеному ритму. В его глазах эта красная колымага была воплощением лени, созданием, которое не умеет ничего, кроме как сгорбившись подпрыгивать на бесконечных дорожных ухабах, заставляя звенеть невидимые колокольчики…

Бездна бездн, которая находится в бездне!

– Про скачки вроде, – не слишком уверенно ответила.

Отец хмыкнул, проходя мимо. Он присвистывал, а значит – был на редкость в хорошем настроении. Пользуясь моментом, я заглянула на обложку.

«Слово о докторе».

Тьфу!

– А ты куда? – спросила деланно равнодушно. К счастью, отцу было не до меня.

– Наконец-то нашелся смельчак, который готов купить у меня лес, – гордо сообщил отец, двигаясь к двери.

– Не может быть! – поразилась я. Поразилась тому, что король это организовал. Только в этот момент, я отчетливо поняла, что мне не приснилось, что все правда, что родители улетят. Лес отец не мог продать лет десять…

Довольно улыбнувшись, отец исчез за дверью. Я застыла на кресле, вцепившись побелевшими руками в желтые страницы. Я уже понимала, что мама – следующая. И действительно, буквально через десять минут после отца, мама вылетела из дома, прихватив с собой Агни. Агни – что-то понадобилось в городе, а маме практически даром отдавали шикарный отрез ткани.

Белый король всё устроил.

Метнувшись в комнату, я кое-как повязала на шее белый воротничок и начала трясущимися руками приклеивать когти – я не могла сделать это заранее, чтобы родители ничего не заподозрили. Когти крепились самым натуральным образом – на крепкий костный клей.

Дело шло неважно. Когти кривились, клей плыл. Зубы тряслись так громко, что под их чечетку можно было танцевать.

«Нервокрепительное!» – я метнулась к заветному флакончику, когда услышала знакомые хлопки огромных крыльев. Флакончик я не удержала, он выскользнул из пальцев, и с ужасающим грохотом упал на пол.

«Прилетел!»

Мгновенно забыв об успокоительном, бросилась вниз. Не помню, как слетела и использовала ли при этом ноги…

– Леди, – многозначительно произнес из-за двери серебристый голос.